#локальные_зарисовки
Заданная тема: Космические рейнджеры. Курс молодого бойца.
Что я в жизни успел,
Дед сосчитать велел.
Я прошел до конца,
Курс молодого бойца.
Ой, водица вода,
Ой, да куда ж ты, куда.
Ой, куда ж вы, куда,
Ой, мои годы, года...
Любэ, “Дед”.
https://music.yandex.ru/album/219829/track/2215092

Что я успел в жизни?..
Последние годы словно заволакивает туманом. Я уже не помню, что было месяц назад, и с трудом могу вспомнить, что вчера ел на ужин. Но картины молодости все еще отчетливо стоят перед глазами.
Что я успел в жизни?
Я успел стряхнуть рой ракет в фотосферу звезды.
Я успел выучить с точностью до секунды, с каким упреждением нужно стрелять по кораблю класса Катаури.
Я успел с наивными глазами и горячим сердцем прийти на пункт вербовки рейнджеров, мечтая спасать галактику.
Я успел понять административную логику Содружества, союза не рас, а плохо связанных миров — и полную беспомощность его попыток собрать отдельные маленькие флоты планет в цельную армию.
Я успел на спор попробовать на вкус клисанскую протоплазму. И — очень хорошо — успел после этого добежать до туалета.
Я успел возжелать всей душой попробовать ее на вкус еще раз. Когда ресурс рециркулятора органики в моем скафандре выработался, а до конца автономки оставалось еще тридцать стандартных суток.
Я успел почувствовать вкус победы, раз за разом привозя из точечных рейдов по тылам клисанов непонятные кремнийорганические ошметки, от которых у ученых загорались глаза.
Я успел узнать настоящую дружбу, когда смог позволить себе трехместный корабль. Это не было принято у рейнджеров, но эффективность нашей тройки взлетела до небес. Мой канонир, моя правая рука — Виктор, еще совсем молодой парень, обожающий мультфильмы с Осаки-5, в бою словно преображающийся в машину смерти. И мой техник, Жлор, пеленг, никогда не упускавший возможность спереть что-нибудь из деталей и загнать на черном рынке, но чуть ли не магическим образом ухитрявшийся поддерживать нашу старушку в прекрасном состоянии.
Я успел распрощаться с расовыми предрассудками, увидев, как Жлор закрыл меня собой от лазерного луча.
Я успел распрощаться с иллюзиями о надежности дружбы, когда Витя переступил через слабо дымящийся труп Жлора и снова поднял бластер, предлагая вместе присоединиться к пиратам — или умереть.
Я успел ощутить иссушающее душу отчаяние, когда болтался в пространстве, подруливая ионными двигателями скафандра, и всей душой надеясь, что мой друг меня не заметит или не станет добивать.
Я успел понять, что такое — автономка. Что такое — пытаться добраться до людей от самой границы звездной системы. Что такое — видеть скорость, которую отстраненно выводит компьютер, и при это чувствовать, что завис на одном месте, что звездочки, которые на самом деле — планеты, не приближаются ни на миг. Что такое — чернота, бесконечная чернота космоса, словно пожирающая твой разум...
Я успел. Я успел долететь до зоны приема космической станции, и один из голодных обмороков внезапно кончился больничной палатой и невообразимо вкусной кашицей, подаваемой через трубочку.
Я успел сломаться.
Я успел понять, что больше никогда не выйду в космос. Я успел научиться даже на поверхности планеты никогда не смотреть в небо.
Я успел зажить скучной, размеренной, неторопливой жизнью. Жениться, завести детей, купить домик с садом…
Что я в жизни успел?
Милосердный сон окутал мою память.
***
— Деда, деда, а расскажи про клисан! — раздался звонкий голосок.
— Ш-ш-ш, — зашептал второй детский голос. — Дедушка не любит, когда спрашивают про войну.
— Деда, деда, ну расскажи, — капризно заканючил первый голос.
Что я в жизни успел?
Я прошел до конца курс молодого бойца.
Я никогда не вернусь в космос. Даже ради спасения всего человечества. Да и что я там смогу — с негнущимися суставами и трясущимися руками? Но они… кто знает, что выпадет на их долю?..
Я открыл слезящиеся глаза.
— Смотрите, внучки. Штурвал надо держать вот так…