Питер (джен)

Потолок, более всего напоминающий чёрное бархатное небо, был усыпан звёздами. В воздухе парили свечи. А за четырьмя длинными столами, уставленными золотыми тарелками и кубками, сидели старшекурсники и — кто с интересом, кто с насмешкой, а кто и вовсе безразлично — наблюдали за Церемонией Распределения.

— Петтигрю, Питер!

Джеймс ободряюще хлопнул его по плечу и вытолкнул вперёд. На ватных ногах Питер направился к табуретке и оказался первым, кто споткнулся и чуть не упал. Сзади захихикали, и покрасневший Питер поспешил хлопнуться на сиденье, оказавшись лицом к лицу со всем Большим залом. На него уставилось множество пар глаз, словно пронзая раскалёнными лучами. В растерянности Питер попытался поймать взгляд Сириуса Блэка, но тот был занят попытками раздразнить какую-то рыжую девчонку. Это было последним, что увидел Питер, прежде чем тёмная ткань шляпы закрыла ему глаза.

Несколько секунд царила тишина. Питер вцепился влажными руками в края табуретки.

— Ох… — послышался в ухе мальчика тяжёлый вздох. — Трудно, очень трудно.

Питер вздрогнул, а затем сообразил, что это говорит Шляпа. Мама упоминала, что изредка она беседует во время Церемоний.

— Всего второй случай в моей практике… — пробормотала Шляпа.

"Что со мной не так?" — смутился Питер.

— Всё так, даже чересчур, — тихо отозвалась Шляпа. — Пуффендуйская наивность, гриффиндорский идеализм, слизеринская изворотливость… И всего слишком мало, чтобы подойти хоть одному факультету.

Питер испуганно облизнул губы.

— Может, Слизерин? — предложила Шляпа. — Кажется, там тебе будет лучше всего.

Плечо, которым Питер сегодня врезался в стену вагона, противно заныло.

"Нет! — мальчик отчаянно замотал головой, чуть не стряхнув Шляпу. — Я не хочу!"

— Почему? — удивилась Шляпа.

"Там… там учатся тёмные маги!" — вспомнил Питер слова Джеймса.

— Предрассудок, — недовольно возразила Шляпа, — тёмные маги встречаются и на Когтевране, и на Гриффиндоре, правда, реже… Ну что ты так дрожишь? Совсем не хочешь?.. А сам ты что бы выбрал?

Питер на миг задумался и мысленно попросил: "Я хочу к Джеймсу и Сириусу".

— Сириусу Блэку? — переспросила Шляпа и ненадолго задумалась. — Что ж, за смелость иди на… ГРИФФИНДОР!

Питера оглушил гром аплодисментов. Он встал, не веря своей удаче, непослушными руками стянул Шляпу, подошёл к указанному столу и осторожно уселся на край скамьи, рядом с незнакомым первокурсником. Этот мальчик выглядел невероятно уставшим и каким-то потрёпанным, но тем не менее светился от радости. Он пристально посмотрел на бледного после пережитых волнений Питера и решился заговорить с ним.

— По-моему, ты только что побил рекорд, — мальчик улыбнулся. — Никого ещё столько под Шляпой не держали.

Питер нервно хихикнул, поставил локти на стол и уткнулся лбом в сжатые кулаки. Сириус не смотрел на него, всецело поглощённый продолжением Церемонии — к табуретке шёл Джеймс.

— Я очень испугался… — жалобно пробормотал Пит. Незнакомый мальчик смотрел на него очень добрыми и участливыми глазами, поэтому Питер почти не боялся. Парнишка ободряюще положил ему руку на плечо:

— Не бойся, всё уже позади, Питер… тебя ведь Питером зовут?

— Ага, — Питер поднял голову и несмело улыбнулся. — А… тебя?

— Римус. Приятно познакомиться.

Мальчики непроизвольно улыбнулись друг другу, и Питер вновь повернулся к преподавательскому столу, откуда уже спешил к ним, лохмача волосы и возбуждённо дыша, Джеймс Поттер.