Декабрьская фантасмагория (джен)

Начав проводить в жизнь свой план по спасению Зецу, Конан первым делом сообщила Тоби, что для быстрого восстановления и оживления любых растений обычно применяется рыбная эмульсия.

Вообще-то это была неправда: рыбная эмульсия, при всей своей полезности, панацеей не являлась. Но Конан не хотела показывать Тоби, что она в курсе, для кого ему нужно лекарство. А между тем она прекрасно знала, что венерина мухоловка, которую внешне напоминал мутант Зецу — это растение из семейства росянковых, а вовсе никакой не кактус. И потому абсолютно точно назвала парнишке целебный раствор. Ведь рыбная эмульсия лучше всех остальных удобрений подходит для подкормки растений из этого агрессивного семейства.

Оставалось одно: окончательно убедить Тоби, что именно это лекарство лучше всего поможет тому, для кого оно предназначено. Но сделать это надо было как бы случайно. И девушка предприняла ловкий маневр.

— Тоби, ты знаешь, что такое плотоядные растения?

— Нет… А это какие?

— Это те, что питаются мясом.

Тоби округлил глаза:

— А что, такие есть?!

— Да! Вот, посмотри на рисунки. Эти растения не только хищные, но и очень красивые. А еще они очень капризные и нежные, и потому для них существует особое чудесное удобрение — рыбная эмульсия. Кстати, она настолько целебна, что лечит раны вообще всех растений. Единственный ее недостаток — это то, что обычно ее бывает нужно очень много, иначе ничего не выйдет. Одним литром этого раствора можно спасти, например, кустик фиалок, а десятью литрами — большой куст роз…

Девушка раскрыла толстенную энциклопедию и показала Тоби статью о хищных растениях. На одной из иллюстраций там была и венерина мухоловка. Надо отдать Тоби должное: он исключительно быстро проглотил наживку. Глянув на картинку, юный шиноби моментально сообразил, что Зецу — вовсе не кактус. И подивился странной шутке природы: опасный хищник, оказывается, был хрупким красивым растением…

Тоби сжал зубы, чтобы не поделиться с Конан этим своим ошеломляющим открытием. Он был несказанно рад своему везению: надо же, как вовремя Конан показала ему изображение этой самой венериной мухоловки! Страшно представить, что произошло бы, если бы он стал поить Зецу неподходящим составом. Но еще большее везение, по мнению Тоби, состояло в том, что девушка так и не догадалась, для кого нужно это лекарство…

Прежде чем закрыть книгу, Тоби прочел подпись под интересующим его рисунком: «Венерина мухоловка, растение-хищник. Происхождение: провинция Северная Каролина Страны Бака-гайдзинов».

Расставшись с Конан, Тоби тут же поспешил в ближайшую деревню. Спрятавшись в густых кустах можжевельника, окружавших местную цветочную лавку, он внимательно изучил прейскурант, написанный на выставленном перед дверью листе фанеры. Чудодейственное удобрение оказалось очень дорогим. А ведь сумму, указанную за литр, надо было еще помножить на необходимый объем жидкости. Причем довольно большой объем — как-никак, Зецу был гораздо крупнее кустика фиалок и даже куста роз… Парнишка погрузился в вычисления. Выяснилось, что на излечение разведчика потребуется около тридцати ведер удобрения. А это стоило больших денег…

Но отступать было некуда — на кону стояла жизнь Зецу. Поэтому следующим этапом приложения дипломатических талантов Тоби стал разговор с Какузу по возвращении в пещеру. Парнишка понимал, что если в беседе с Конан он как-то еще сумел умолчать насчет Зецу, то с Какузу такое не пройдет. Ведь надо будет внятно объяснить казначею, зачем ему, Тоби, вдруг понадобились деньги. Тем более — столько! Кстати, совсем не факт, что даже после объяснения причин Какузу выдаст нужную сумму…

Но все прошло гладко. Финансист, по обыкновению, поворчал, но затем на удивление быстро сдался и выделил деньги. Тоби гордился собой! Он не знал, что у Какузу перед этим был серьезный разговор с Конан. Обсудив ситуацию, оригаме-химэ и казначей сошлись во мнении, что Зецу, как ценный кадр, стоит вернуть в строй. Тем более что лидер-сама, кажется, уже остыл после вспышки ярости и не жаждет немедленной смерти разведчика. Еще немного — и Пейн даже начнет сожалеть о том, что натворил. А этого тоже нельзя допускать. Лидер-сама не из тех, кто способен принять и признать свою вину. Мучимый угрызениями совести, он начнет искать виноватых, и тогда срочное лечение понадобится, быть может, уже не только Зецу…