Кубик Рубика (джен)

— Потрескивание озона и тихое гудение репульсорных бомб — современный эквивалент таймера на связке динамита. — Тони запихнул руку в перчатку, а другой потянулся за отвёрткой. — Я знаю, что ничего не изменил. Раньше я продавал оружие тем, кому правительство было согласно его продавать. Потом бесплатно раздавал его тем, кто, по моему мнению, был способен сделать лучший жизненный выбор, чем правительство.

Две металлические пластинки с лязгом встали на свои места.

— Год назад я делал это незаконно, но безнаказанно. Теперь я подписал Соглашение и обязал себя бесплатно раздавать оружие тем, кому правительство согласно раздавать его бесплатно. Вот только чёрта с два.

— Ты спятил, босс, — меланхолично отозвалась Пятница. — Ты вынудил госсекретаря вручить тебе ключи от королевства, а сейчас собираешься сказать «нет, спасибо»?

Старк хмыкнул и на пробу пошевелил пальцами.

— Нет. Я полезными подарками не разбрасываюсь: держишь ключи от королевства — открывай ворота и садись на трон.

— Запускаю тестирование.

— Валяй. — Он вытянул руку в перчатке и направил репульсор на бронированное стекло мастерской. — Кратчайший путь из любого данного состояния назад к начальному состоянию. Число Бога, Пятница. Грёбаный Кубик Рубика.

За гудением репульсора последовал выстрел, и стекло мелкой крошкой осыпалось на пол мастерской.

— Ты позволил отнять королевство и убедил вернуть тебе ключи от ворот.

— Я ли не чёртов гений?

Из верхнего ящика рабочего стола раздалась кошмарная монофоническая мелодия. Трель была воистину ужасна: крик гиены, вопли грешников и голос сенатора Стерна и рядом не стояли с пронзительным писком доисторической раскладушки. Он вообще не был уверен в том, что она работает, но поводов сомневаться в Пятнице у него не было: та настроила переадресацию и подтвердила полную безопасность выделенной линии.

Переадресация потребовалась, потому что по словам Пятницы канал был двусторонним, а с собой он анекдотичную попытку Стива извиниться не носил. По вполне понятным причинам: любой досмотр в аэропорту или успешная попытка захвата в плен, и паршивую пародию на ретро действительно примут за его телефон. Несмываемое пятно позора на фронтоне. Придётся уволить самого себя за дискредитацию собственной компании.

— Хотя уверен, должны были быть пути короче, — пробормотал Тони себе под нос и, открыв раскладушку, приложил телефон к уху. — Охереть, она действительно работает.

У Стива на том конце провода вырвался удивлённый смешок.

— Ещё немного и на содержимое матерной коробочки можно будет купить твою компанию.

Поиск праздных ответов на праздные вопросы всегда напоминал Тони попытки найти в одуванчиковом поле семена одного конкретного одуванчика.

— Если мы все еще шутим на эту тему, то все не так уж и плохо.

Так что всё на самом деле было хорошо. Не блестяще, но вот эта неп­ра­виль­ная, по­ломан­ная семья могла быть решением. Хотел ли он этого? Ду­мать о глав­ном ни­ког­да не было простой затеей.

А с Кубиком Рубика он справлялся в рекордно короткие сроки.