Тайм-аут (джен)

13

Новости молчали, как и телефон, который Стив отправил Тони. Стыдно признаться, но Капитан Америка — несгибаемый символ мужественности и патриотизма нескольких поколений просто не выдержал неизвестности. Стивен звонил на все известные номера — и натыкался на молчание и вежливые ответы Пятницы. Он даже пытался поговорить с Роуди и Хэппи, но те молчали. Роуди не знал, а вот Хоган… телохранитель и друг гения Капитана вежливо игнорировал.

— Прости, — словно бы извинялся Джеймс Роудс. — Но ты ведь знаешь Тони — он всегда был непредсказуемым. Он сказал только, что хочет сменить обстановку на некоторое время — ровным счетом ничего конретного, понимаешь? По-моему, он тогда даже не решил, куда поедет.

— А откуда взялась Джулия Блэкстар? — этот вопрос все больше занимал Роджерса в последнее время. — Ты раньше был с ней знаком?

— Поверь, такую красавицу я бы запомнил, — протянул тот, провожая ревизоршу восхищенным взглядом. — Тони оставил мне сообщение. Видео. В нем и рассказал, что оставляет ее за место себя. И все.

— Странно это, не находишь?

— Более чем, — согласился полковник. — Но не для Тони. Думаю, он все расскажет, когда вернется. Ты что, скучаешь?

— Эм-м-м, наверное, — чуть замялся Стив, молясь, чтобы чертов румянец вновь его не выдал. — Мы ведь не… не чужие. И я… беспокоюсь. Да.

— И я бы беспокоился, — хохотнул Роуди. — Но Джулия… Знаешь, она куда красивее Тони — не в обиду ему будет сказано, поэтому я совершенно не против ее присутствия. А ты как думаешь? — улыбнулся он под конец.

— А… да. Да, конечно, — поспешно согласился Стивен, изо всех сил стараясь скрыть замешательство.

— Ты устал, друг, — вздохнул Роуди. — Взял бы выходной, отдохнул. Сходил куда-нибудь. Например, с некой мисс Картер, — но поймав недовольный взгляд, ретировался. — Прости, это не мое дело. Пойду-ка я к Сэму, он обещал кое о чем рассказать мне. По секрету, разумеется. Увидимся, Кэп.

Это было неприятно, тело придавало Роджерса, наливаясь румянцем в самый неподходящий момент. В такие минуты Стив чувствовал себя прежним маленьким и слабым человечком, не способным ни на что. И плевать ему было, что в его некогда тщедушном теле всегда жил несгибаемый дух, до которого после эксперимента тело просто доросло. И теперь, когда мысли об одном конкретном человеке вызывали реакцию, не поддающуюся контролю, потихоньку паниковал. Стив искренне не понимал, как такое возможно, пытался что-нибудь сделать с этим, но все было безуспешно — Тони Старк намертво пророс корнями в его душу, всякий раз задевая ее струны по-особенному. Даже когда его не было рядом. Это выматывало, как и неизвестность. Хотя, нет. Неизвестность все же выматывала сильнее.

Новые и непривычные сны все чаще посещали Стива, делая суровую реальность не такой серой и безнадежной. В них витал дух небывалого, картинки событий, которых никогда не было, а поутру грезы рассеивались, оставляя сожаления о том, чего никогда не будет. Он, может, и не хотел бы помнить об этих снах, но притяжение было слишком сильно, как и желание чувствовать Тони рядом. Видеть, как он улыбается, рассказывает что-то смешное, то и дело взмахивая руками — такой живой и красивый. И можно было подойти, не боясь ничего, просто прикоснуться кончиками пальцев к щеке и провести ими вниз до подбородка, обнять, пряча лицо в изгибе шеи, полной грудью вдыхая неповторимый аромат самого Тони. И поцеловать — почти невесомо, постепенно усиливая напор, прижимаясь крепче, стараясь раствориться в ощущении единства. И с каждым разом Стив все неохотнее просыпался.

— Вы выглядите уставшим, Капитан, — в стройные радужные ряды грез влез отвратительный голос ревизорши.

— Вашими стараниями, Джулия, — едко улыбнулся Роджерс.

— Счастлива, — хмыкнула та. — Я хочу передать вам копию отчета, который вручила генералу Россу. Думаю, вам будет интересно.

— Значит — все? Уходите? — он с интересом вглядывался в бледное лицо. Это было неправильно, но его радовал ее нервно-уставший вид. — Будете с Баки прощаться, или просто сбежите?

— Это вас не касается, но — да, буду, — коротко кивнула та, отворачиваясь. Впервые за два месяца она отвела взгляд первой. Стиву в пору бы радоваться, но на душе стало гадко.

— Послушай, ты ведь не хочешь уходить! — почти взмолился Роджерс. — Останься!

— Если бы это решала только я, — горько выдохнула она, яростно измяв свои перчатки. — Не трави мне душу, Кэп. И прощай.

— Джулия! — он постарался остановить ее, но не успел. — Да постой же ты! — но Блэкстар почти выбежала на стоянку.

Вальяжно привалившись к вызывающе красной феррари, женщину ждал Баки Барнс. Аккуратно подстриженный и гладко выбритый. В дорогом костюме. С цветами.

Джулия, едва его увидев, отшатнулась, будто наткнулась на стену. Стив даже отсюда видел, как у нее затряслись руки.

— Привет, — выдохнул Барнс, протягивая ей букет лососевых роз. — Что с тобой? Ты…

— Поведёшь! — бросила она, судорожным усилием беря себя в руки. — Ключи возьми. И отдай мне уже этот вен… букет. Р-р-романтик! Дж-ж-жентльмен!

— И куда? — улыбнулся он, открывая перед женщиной дверцу.

— В центр, — коротко бросила она, старательно отворачиваясь от Роджерса. — Там есть одно заведение. Тебе понравится.

— Отлично, — Баки светился, как лампочка. Он даже не обратил внимания на друга, который застыл за стеклянной дверью, словно мрачная тень.

14

Стив смотрел вслед уезжающей машине. Все было не так. Коряво, изломанно… неправильно. С самого начала. С тех самых пор, как он выжил и проснулся — в новом времени. Сколько угодно можно было говорить о том, что мир изменился, и это было неоспоримой правдой. Как правдой было и то, что сам он меняться не пожелал. Что это было? Твердость духа и крепость собственных убеждений, или же обычное высокомерие? Был ли он прав, отстаивая давно почившие устои? И какой прок от его веры в людей, если он сам отказывался в них верить? Нет, были и те, кем он проникся сразу, например, Фил Колсон, Фьюри, Наташа. Но было и другое. Тони. Да, в первую очередь был именно он — сын друга. Чего Стив ждал от него? Преклонения, как от Колсона? Или, может, осознания и признания заслуг, как от Фьюри? Он не знает сейчас, как правильно ответить. Наверное, ждал всего сразу. Ведь не стал бы Говард молчать о нем, правда? Друзья так не поступают. Да. Что же до Тони, то здесь все вышло просто… как, есть такое слово отличное… а! точно! Отстойно. Именно так. С самой первой встречи все пошло вкривь и вкось. Стив жаждал увидеть копию друга, а увидел… самовлюбленного, эгоистичного, безответственного, саркастичного… человека. Хотя, в момент встречи с губ рвалось другое слово. Ублюдок. Тони Старк его разочаровал. Он не оправдал надежд и ожиданий — и не собирался! Он умел выкручиваться, что сам Роджерс полагал никчемным умением. Но это было тогда. А сейчас… все изменилось.

И как понять теперь, когда это началось, его… сумасшествие? Может, когда Тони запускал турбину на хелликарьере? Или когда перенаправил ядерную ракету? А может… Господи, да не важно теперь! Все УЖЕ случилось! Вопрос теперь ставится совершенно по другому — что делать? Было бы проще, если бы Баки не был таким проницательным, если бы Блэкстар молчала, если бы не было тех песен в «Закатном пламени». Но это, видимо, не путь Стива Роджерса. У него вечно так — сначала армия, потом Пегги, эксперимент Эрскина, Шмидт и Гидра, Баки. Ничего и никогда не было просто.

— Куда это они? — Стив и не заметил, как рядом с ним нарисовалась Наташа.

— Не знаю, — отозвался он, отгоняя неуместные мысли. — Надеюсь только…

— Все будет хорошо, — нехотя проговорила Романофф. — По крайней мере, она не сбежала.

— Я уже не уверен, что ЭТО хорошо, — признался тот. — Баки, он…

— Взрослый человек, — подхватила она, улыбаясь уголками губ. — И пора бы тебе об этом вспомнить.

— Я просто беспокоюсь.

— Но это больше похоже на манию.

Откровенничать резко расхотелось. И не потому, что сказанное было ложью. Наоборот. Как же непросто отпускать цель, к которой стремился всем сердцем! Он так хотел защитить друга, спасти его. И у него получилось. Стив и сам знал, что опекать Баки, словно маленького, больше не нужно. И он бы отошел в сторону, если бы не Блэкстар! Кто угодно, только не она! Она же погубит его!

Господи, это вправду, мания! Так нельзя, Стивен, одумайся! Ты не вправе решать за других! Не вправе. Ты уже решил за Тони, помнишь? Помнишь во что это вылилось?

Мысли сделали круг и все вернулось. К Тони.

— Я устал, Нат, — выдохнул Роджерс, не отворачиваясь от дороги. — Пойду. Заодно отчет прочитаю.

Агент Романофф промолчала. И не потому, что ей нечего было сказать. Просто время неудачное. За прошедшие два месяца Капитан изменился. Мрачный стал, задумчивый. Наташа правильно решила, что причиной была Джулия Блэкстар. Однако, в деталях немного ошиблась. Она решила, что меж друзьями пробежала кошка-ревизорша, а Стив решил просто отойти в сторону. Впрочем, так думала не только она. Мстители очень оживленно обсуждали Капитана, Солдата и Стерву. Клинт предлагал даже делать ставки, но получив возмущенный взгляд от Ванды, о таком больше не заикался. Ладно, это все вторично, ведь, насколько Романофф поняла, Джулия уезжает. Хотелось бы верить, что на этом все кончится, но Нат всегда была реалисткой.