Обсессия (джен)

Салли и Мэтр двинулись в путь через несколько дней. Примерно в сотне километров от города, посреди леса, находился старинный завод. Несмотря на солидный возраст, он был весьма современным, на нем работали лучшие инженеры и механики страны. Они поддерживали работу конвейера и обновляли его, поставляли сырье just in time. Это был элитный завод для машин высокого класса, поэтому объемы производства и очереди были небольшими.

— Почему именно этот завод, Сал? — спросил Мэтр свою спутницу, будучи не в силах долго молчать в дороге.

— Это мой родной завод. Мой отец тоже родился здесь, — ответила Каррера, — и я доверяю этому месту.

— А почему не тот, который предлагал Молния? Он сам и многие другие крутые спорткары сошли с него!

— Вот именно, — отрезала Салли, ускорившись.

Мэтр молчал до конца пути. Он уже давно не видел автомобильных заводов. Старое, кирпичное одноэтажное здание, неимоверно длинное, весьма неплохо сохранившееся, было обнесено забором. Перед ним располагались фуры и отдыхали тягачи. Как только Мэтр присмотрелся, он понял, что здание только выглядит старым. У него была новая крыша, вентиляционная система, пластиковые окна. Вокруг сновали различные автомобили, каждый был занят своим делом. Отдельно стояло презентабельное здание с красивой вывеской «Комнаты ожидания». Салли направилась к нему, а Мэтр за ней последовал.

Их встретил старенький хэтчбек черного цвета, с длинным капотом и высоким, похожим на кабину поршневого истребителя, лобовым стеклом. Он был идеально чист и отполирован.

— Добрый день, мои дорогие! Меня зовут Бьерн, я директор этого завода, — воскликнул он приятным, поставленным голосом, подъезжая к ним. — Какая замечательная пара! Вы хотите выпустить Искру? Наш завод к вашим услугам!

— Мы не… — начал было Мэтр, но Салли его перебила:

— Да. Я храню ее и хочу, чтобы все прошло как следует.

— Ручаюсь, все будет идеально, — улыбнулся директор. Вдруг глаза его округлились и он, удивленно, спросил: — Не сама ли Салли Каррера стоит сейчас передо мной?

— Да, Бьерн, это я.

— Хвала Создателям, как я рад, что вы пришли именно сюда, в «Grand Turn Cars»! — воскликнул директор. — Давно сюда не приезжал ваш отец, Фердинанд. Все ли с ним хорошо?

— Я очень давно его не видела. Бьерн, есть ли очередь?

— Совсем небольшая! Высокопоставленная чета ждет не дождется своего отпрыска. Подумать только, как летит время, — продолжал восклицать Бьерн, сопровождая Салли и Мэтра в комнату ожидания. — Кажется, только вчера юная Салли сошла с этого конвейера на встречу своему папе! Сколько счастья было в его глазах!

— Перестань, Бьерн, ты меня смущаешь!

— весело проговорила Салли.

Комната ожидания была обставлена богато. Пол был покрыт паркетом, на стенах висели дипломы и награды в рамках, окна оформлены гардинами из плотной, дорогой ткани. На потолке весела позолоченная люстра. В хрустальных сосудах, стоящих на резном деревянном столике, в лучах солнца блестело отфильтрованное горючее. В углу комнаты стояла раритетная колонка Tannoy, из которой была едва слышна спокойная классическая музыка. Мэтру тут было неуютно.

— Как зовут вашего спутника? — поинтересовался Бьерн.

— Его зовут Мэтр, — ответила Салли.

— Рад познакомиться!

— Очень приятно… — выдавил Мэтр.

— Помнится мне, — начал Бьерн, — вы, Салли, отправились в путешествие. А продолжить род решили на родине?

— Да, — ответила Салли, улыбаясь, — в гостях хорошо…

— А дома лучше, — закончил за нее директор, отпивая из бокала.

Так они беседовали около получаса, пока не прозвучал сигнал о том, что подошла их очередь. Бьерн повел Мэтра и Салли к концу завода, где с конвейера сходили новые автомобили. По пути им встретилась семья, которая была перед ними. Счастливые новоиспеченные мать и отец помогали своему чаду проезжать первые метры. Салли умилялась, глядя на них. Директор рассыпался поздравлениями. Мэтр, не найдя, что сказать, предпочел просто ехать дальше. У торца завода была высокая, открывающаяся вверх дверь, ведущая в комнату с уловителем Искр. Они вошли туда.

— Итак, фрау Каррера, откройте капот! — скомандовал Бьерн, подходя к Салли сзади. — О, какой у вас потрясающий оппозитный двигатель, загляденье!

Он подключил к ее бортовой сети коннектор, от которого в глубь завода уходили толстые провода в плетеной изоляции.

— А теперь, вам надо сосредоточиться, — продолжал директор, — на вашем любимом, можете на него посмотреть. Не хотите? Вспомните ваше знакомство, вашу любовь и страсть. А теперь сосредоточьтесь на том, каким автомобилем вы хотели бы видеть своего ребенка.

Салли закрыла глаза. Маккуин… Она постаралась вспомнить каждую мелочь, за что любила его. За его характер и харизму, за его поступки. Она вспомнила, как он вихрем ворвался в ее жизнь и как скоро он ее покинул.

Салли вспомнила своего отца. Да, она хотела, чтобы ее ребенок был похож на него. Не на Молнию. Только не на Молнию!

— А теперь заведите свой мотор. Вот так, отлично. Раскрутите его хорошенько, дайте больше оборотов! Почувствуйте энергию, жар. Почувствуете Искру! А теперь отпустите ее…

Сноп искр вырвался из-под коннектора. Салли почувствовала, как просело напряжение ее бортовой сети. На миг она потеряла сознание. Мэтр заволновался и бросился к ней.

— Так-с, все хорошо! Можете заглушить мотор. Мощная Искра, должен я вам сказать, — отметил Бьерн, с трудом снимая прикипевший коннектор, и, глядя на Мэтра, добавил: — Я даже не ожидал!

— Что теперь? — спросила Салли, приходя в себя.

— Теперь остается только ждать, — констатировал директор, — а завод сделает все сам! Не беспокойтесь, эта старая громадина создаст вместилище, достойное вашей Искры! Но не забывайте про элемент случайности, каждый завод вносит свой вклад, думаю именно поэтому вы обратились к нам?

— Как интересно, я такого никогда не видел, — прошептал Мэтр.

— Вы хотите понаблюдать за процессом? — спросил Бьерн, поворачиваясь к нему.

— Нет. — отрезала Салли. Мэтр спорить не стал.

Они покинули комнату. Из глубины завода доносились звуки производства. Салли шептала что-то про себя. Мэтр всматривался в темноту проема, прикрытого прозрачными лентами, из которого должен был выехать новособранный автомобиль. Бьерн, извинившись, уехал встречать посетителей. Ждать пришлось долго и утомительно.

Наконец, несколько часов спустя, что-то произошло. Салли очнулась от своих мыслей, Мэтр, который слегка задремал, проснулся. Они прислушались, вглядываясь в темноту проема.

Вдруг послышался бешеный рёв мотора. Он звучал высоко, с посвистыванием. В моменты, когда обороты снижались, раздавался дикий храп выхлопных труб, извергающих огонь. Зажглись, погасли и снова зажглись фары. Пошарканная пленка лент, закрывающих проем, размывала контуры приближающегося из тьмы автомобиля. Мэтр затаил дыхание, боковым зрением он видел, как Салли слегка откатилась назад.

Наконец, робко, словно котенок, впервые входящий в свой новый дом, автомобиль выехал сквозь проем, зацепив днищем бетонный пол. Щурясь от яркого дневного света, он оглядывался, пока его взор не остановился на Салли и Мэтре. Гудя мотором он тихонько покатился к ним.

Салли продолжала пятиться. Мэтр перекрыл ей дорогу, подтолкнул и прошептал:

— Это твой ребенок, Сал, каким бы он ни был. Иди к нему.

Комментарий автора.

"Just in time" переводится как "точно в срок".

Бьерн является автомобилем SAAB 900.

Tannoy — британская компания, производящая акустические системы с 1926 года.