Белая овца (гет)

Было уже довольно темно, когда они наконец добрались до порта. Впрочем, вспышки света всё же позволили им найти относительно удобную дыру в ограде. Плохо оказалось то, что эти самые вспышки шли в комплекте со стрельбой, взрывами и даже пролетевшим над их головами Быкоглавом, из-за чего Меркури то и дело вздрагивал.

— Это была очень плохая идея! — воскликнул он, стараясь перекричать грохот, а потом, когда они остановились, оперся руками на свои механические колени и попытался отдышаться. Но его спутники уже двинулись дальше, даже не дав ему как следует перевести дух. Эти идиоты его, похоже, и вовсе не услышали или же просто сделали вид, что не услышали. Младший брат Синдер приподнял ограду из колючей проволоки и, как истинный джентльмен, позволил девушкам пройти под ней. Застонав, Меркури тоже пролез на территорию порта. — Я повторю: это была очень плохая идея. Ребята, разве вы не слышите, что там идет самая настоящая война?

— Разумеется, слышим, — ответила ему Красная. — Именно поэтому мы туда и направляемся.

— Но зачем?

— Разумеется, для того, чтобы понять, что именно там происходит... — постучала себя пальцем по лбу Красная.

— Словами не передать, насколько же глуп этот план.

— Ты можешь остаться здесь, если боишься, друг Меркури, — обратилась к нему Оранжевая. — Мы готовы к бою и вполне можем сами справиться со всем, что нам там встретится.

Ему очень понравилось ее предложение, но к несчастью, той, которая осталась в Биконе, он боялся гораздо сильнее, чем того, с чем они могли столкнуться впереди. И ему бы не хотелось даже представлять себе, какая именно судьба его ожидала, если на голове одного идиота сгорит хотя бы волосок. Меркури нахмурился и с недовольным видом сунул руки в карманы.

— Ладно, идем все вместе.

Ему оставалось надеяться лишь на то, что ничего серьезного там уже не происходило, и они смогут вернуться в Бикон целыми и невредимыми. Очередной взрыв за складами не так уж и далеко от них безжалостно разрушил эти мечты. Но, может быть, это была просто какая-то техногенная катастрофа? Например, всё случилось поздней ночью... когда никого не было рядом... и только Быкоглав над головой никак не вписывался в эту картину.

Последняя соломинка надежды выскользнула из его рук.

Меркури последовал за этими тремя тупыми леммингами, которые уже вскарабкались по сетке на крышу какого-то склада. Красная что-то сказала о хорошем обзоре на поле битвы и закатила глаза, когда он заметил, что участникам этой самой битвы тоже откроется просто замечательный вид на их группу.

— Всё будет хорошо, Меркури, — похлопал его по плечу Жон, будто тот являлся каким-то маленьким ребенком. — Я присмотрю за тобой.

Глаз Меркури дернулся.

Подползя к краю крыши, они посмотрели вниз. Многочисленные фигуры в форме Белого Клыка перемещались по территории порта. Кое-кто нацелил имевшееся у них стрелковое вооружение на нескольких человек в яркой одежде, но пока не открывал огонь, боясь зацепить своих товарищей. Те сейчас как раз сражались, используя оружие ближнего боя. Два Быкоглава описывали круги над их головами. Один из них начал стрелять по паре противников, укрывшихся за каким-то промышленным оборудованием, в то время как другой подцепил контейнер, в котором, безо всякого сомнения, находился Прах. Вид высокого мужчины в белой куртке, дравшегося с Охотницей-блондинкой, заставил Меркури вздрогнуть.

— Янг! — воскликнула Красная. — Она сражается с Торчвиком! О нет, это просто ужасно.

— Вот тут ты точно не ошибаешься, — проворчал Меркури.

Это и в самом деле было очень и очень плохо. Ведь Торчвик работал как раз на них, и здесь, скорее всего, происходила очередная кража Праха для Синдер. Но что сам Меркури мог сейчас сделать? Если он поможет арестовать Торчвика, то это поставит под угрозу планы его госпожи, и та, разумеется, отыграется именно на нем. Если же Меркури ничего не станет предпринимать, то в результате может пострадать ее младший брат, и это окажется, пожалуй, еще хуже. По крайней мере, Жон явно не горел желанием немедленно кинуться в бой, что было уже довольно неплохо.

— Да, это действительно твоя сестра, — прокомментировала происходившее внизу Пенни, причем ее глаза внезапно начали светиться. — Еще я вижу товарищей по команде мисс Янг: Блейк, Рена и Нору. На их стороне сражается неизвестный мне фавн. Против них выступает Роман Торчвик и небольшая группа террористов Белого Клыка.

— У них слишком много противников, — выдохнула Руби, поднимаясь в полный рост. — Нам надо спуститься вниз и помочь им!

— Разве? — безнадежно спросил Меркури. — Разве мы сможем им помочь? У нас ведь даже оружия с собой нет.

Они, конечно, могли вызвать свои шкафчики через свитки, но напоминать им об этом он, само собой, не собирался.

Красная остановилась, и ему показалось, что она все-таки задумалась над его словами.

— Вижу Быкоглав, — вмешалась Оранжевая.

— Эм? — удивленно моргнул Меркури, поворачиваясь к ней. — Ну да... как я уже говори-...

— Быкоглав нас заметил.

Он замер.

— Подожди, что?!

Оранжевая указала влево, где огромная металлическая машина парила над углом склада, а ее спаренная пушка была направлена прямо на них. Красная что-то пробормотала о невезении, а сам Меркури ощутил сильное желание удариться головой о стену.

— Уходим! — крикнул Жон, подхватывая Красную и отправляя ее за край крыши, а затем проделывая то же самое с Оранжевой и самим Меркури.

Он ощутил некоторую иронию в том, что был спасен парнем, которого должен был охранять. А следом за этим и ужас, когда Быкоглав все-таки открыл огонь. Снаряды разорвали толстый металл крыши, и младший брат Синдер с криком полетел внутрь склада.

— Жон! — заорал Меркури вместе с двумя девушками. Поморщившись от вспыхнувшей при приземлении ауры, он перекатился и вновь вскочил на ноги.

Ладно... Разумеется, всё уже было плохо, но следовало как можно быстрее вытащить оттуда Жона, пока не стало еще хуже. Это оказался тот самый случай, когда спасая чужую задницу, Меркури в то же время пытался спасти и свою собственную.

Тут Быкоглав вновь открыл огонь, и склад взорвался изнутри огромными языками пламени.

Меркури уставился на этот огненный ад.

Какой-то пылавший обломок стукнул его по лбу.

— Да чтоб тебя...

* * *

"Жон? Жон, ты в порядке?"

— Ох, — откашлялся тот, сняв с себя какую-то погнутую балку и откинув ее в сторону. Его кожа оказалась обожжена, а руки ощутили прикосновение горячего металла. Но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что в данный момент чувствовала его спина. И последнее, что ему сейчас было нужно, это какие-то там крики внутри его головы. — Реми, ты же живешь во мне. Ты бы узнал о моей смерти самым первым.

"Ну да, но есть существенная разница между тобой живым и находящимся в сознании, и тобой же живым, но пребывающим в беспамятстве и погребенным под грудой горящих обломков", — отозвался тот, перемещаясь внутри его тела и не рискуя выглядывать наружу. — "И кстати, это было очень правильным решением. Ты бы наверняка погиб, если бы не успел превратиться".

Жон кивнул и скинул щупальцем какую-то острую стальную штуковину со своей ноги. Превращение прошло чисто инстинктивно где-то во время полета с рухнувшей крыши. Он сумел замедлить падение, зацепившись щупальцем за какую-то металлическую конструкцию, но его всё равно погребли под собой обломки.

Пожалуй, следовало в который уже раз поблагодарить Салем за столь огромную ауру. Ну, по крайней мере, с остальными всё должно было оказаться в порядке. Жону наверняка не удалось бы воспользоваться своими силами, если бы кто-нибудь из его друзей находился рядом, и тогда они все могли просто погибнуть. И хотя он еще недостаточно хорошо знал Меркури, но был уверен в том, что Синдер бы расстроилась, если бы тот пострадал.

Ну, а в том случае, если бы погиб сам Жон, Меркури хотя бы мог попытаться ее утешить.

Его размышления оказались прерваны клубами дыма, достигшими его лица и попавшими в легкие. Жон согнулся, пытаясь откашляться. Разумеется, аура была просто замечательной вещью, но от чего-то подобного она защитить всё же не могла.

"Не то чтобы я критиковал твои действия, но, может быть, ты уже начнешь выбираться из горящего здания?"

Как будто для того, чтобы подчеркнуть слова Реми, раздался громкий треск, и рядом с Жоном упал еще один кусок крыши. В пролом оказалась видна луна и паривший в небе Быкоглав — возможно, даже тот самый, что стрелял по ним.

"Хм... может быть, уже пойдем, пока здесь всё окончательно не рухнуло?"

— Не так-то всё и просто, Реми, — отозвался Жон. — Разве ты не заметил, с кем именно сражалась сестра Руби? Это был тот самый мужчина, которого мы встретили до Бикона, и которому я... эм, немного помог.

"И который тебя обманул", — напомнил ему паразит, заставив Жона слегка поморщиться. — "Ага, я его заметил. Но в чем проблема-то? Ты можешь превратиться обратно в свою человеческую форму и либо уйти отсюда, либо помочь твоим друзьям с ним справиться. А заодно мы могли бы еще и поквитаться за тот обман".

Реми зловеще расхохотался.

"Да, мы могли бы показать ему, кого он осмелился водить за нос. Заставить его кричать от ужаса и просить пощады, а потом наступить ему на горло и-..."

"Ему известно мое имя и внешний вид. Причем в обеих формах".

Смех Реми моментально оборвался.

"М-да... Об этом я как-то позабыл".

"Ну, значит, нам очень повезло, что я об этом вовремя вспомнил", — пожал плечами Жон, проводя рукой по лицу. Сажи и пепла там оказалось даже больше, чем пота. Его рубашка куда-то пропала, видимо, не выдержав столкновения с острыми углами и высокими температурами, и теперь он был голым по пояс. — "Никто из них не должен меня увидеть, Реми. Ни мои друзья форму Гримма, ни этот преступник мою форму человека. Иначе у нас возникнут очень большие неприятности".

"Ты всегда можешь просто уйти", — предложил паразит.

Жон нахмурился, а затем двинулся вперед, чуть подволакивая ногу.

"Слушай, я знаю, что ты этого не хочешь, но подумай сам. Здесь уже и так находится целая команда Охотников, не говоря уже о том монстре с серебряными глазами, этом безногом киборге и Пенни". — Жону стало интересно, почему Реми назвал по имени лишь ее одну. — "Твои друзья просто не могут проиграть, ведь Торчвик с трудом держался даже против одного мелкого чудовища с косой. Как он вообще сумеет управиться сразу с семью Охотниками?"

Тут Реми был прав, как бы Жону ни хотелось почувствовать свою незаменимость. Разумеется, те вооруженные головорезы его немного беспокоили, но с ними, похоже, без особых проблем справлялись еще до того, как Руби, Пенни и Меркури оказались на поле боя. Само собой, Жону ничуть не нравилось просто сидеть здесь вместо того, чтобы помочь своим друзьям, но это всё равно было гораздо лучше, чем его опознание, исключение из Бикона и последующая охота.

"Думаешь, надо позволить им самим со всем разобраться?"

"Да. И еще вылезти отсюда, превратиться обратно и подождать, пока бой не закончится. Тогда ты сможешь прийти к ним, весь покрытый сажей и ожогами, а затем заявить, что всё это время выбирался со склада", — произнес Реми, явно будучи просто в восторге от своего плана. — "Только сначала убедись в том, что Торчвик находится без сознания, прежде чем подходить к ним. А если скажешь своей подружке, что спас ее сестру, то, может быть, она даже наградит тебя поцелуем".

"Эй, погоди. Янг мне вовсе не подружка".

"Жон... ты уже дважды сходил с ней на свидание".

"И что? Теперь она моя девушка?"

"Ты спрашиваешь Гримма об отношениях между людьми? Нет, это уже, пожалуй, совершенно безнадежно. Просто забудь о том, что я сказал, и постарайся никому не попадаться на глаза".

Жон кивнул. Всё это ему ни капельки не нравилось, но Реми был прав. Да и Руби вместе со всеми остальными наверняка справятся с Торчвиком.

Стена слева от Жона обрушилась из-за взрыва, открывая путь на свободу. Но он пока не мог превратиться обратно, всё еще находясь в горящем здании и закрываясь от обломков своими щупальцами.

Громкий треск заставил его поторопиться, и Жон как раз успел проломиться сквозь остатки стены, прежде чем склад окончательно обрушился, поднимая облако пыли и дыма. Вдалеке он услышал, как Руби с ужасом кричала его имя. И еще ему показалось, что Меркури почему-то делал то же самое.

Жон осторожно заглянул за угол, успев заметить, как Пенни запрыгнула на крышу другого склада, ловко развернувшись прямо в воздухе. Несколько клинков с присоединенными к ним серебристыми нитями впились в бок Быкоглава, перемещавшего контейнер, и машина тут же рухнула вниз, исчезая в гигантском взрыве.

У экипажа не было ни единого шанса выжить.

"А давай она будет нашей девушкой".

"Реми!"

"Что? Я просто говорю... Ну, она, наверное, самая лучшая из известных нам людей: сильная, довольно приятно ощущается и совсем не похожа на эгоистичного монстра, каковыми и являются все остальные представители человечества".

"Ты что, не видел, как она вот только сейчас даже не моргнув глазом убила кучу народа?"

"Видел, разумеется! Это было просто потрясающе!"

Ладно, неважно... Жон отступил на шаг назад, почувствовав укол вины, когда услышал всё еще выкрикивавшую его имя Руби.

Но ему никак нельзя было показываться им на глаза ни в той, ни в другой форме. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока битва не закончится. А еще ни в коем случае не следовало позволить им заметить сам момент превращения. Даже одного человека, который об этом знал, оказалось уже слишком много.

Можно было спрятаться в каком-нибудь грузовом контейнере. Вряд ли кто-то станет заглядывать в них в разгар битвы, поскольку Прах легко мог взорваться. Там Жон сумеет пересидеть до того момента, как настанет время героически вернуться к друзьям.

Посмотрев по сторонам, он скользнул к куче контейнеров. К счастью, все оказались сосредоточены либо на битве, либо на рухнувшем складе, поэтому никто не заметил его маневра. Вздохнув, Жон свернул за угол в узкий проход между двумя металлическими стенками и тут же обо что-то споткнулся.

Или об кого-то, так как на земле лежал лохматый фавн-подросток со светлыми волосами и в распахнутой рубашке. Его кожа была грязной, как будто он пережил взрыв или просто давно не мылся. Впрочем, и сам Жон сейчас выглядел ничуть не лучше.

"Как думаешь, что этот бездомный здесь делает?" — поинтересовался он, проверяя щупальцем пульс на шее парня. Тот оказался жив.

"Спит?" — предположил Реми. — "Ну, по крайней мере, он ничего не видел. Нужно забраться еще глубже, чтобы тебя точно никто не нашел".

"И оставить его здесь, когда тут стреляют Быкоглавы?"

Жон не стал дожидаться ответа Реми, осторожно обернув щупальце вокруг пояса парня и подняв его в воздух. Вряд ли он нашел бы в себе достаточно цинизма бросить в опасности беззащитного бездомного только для того, чтобы спасти свою собственную шкуру.

— Сан, с тобой всё в порядке? — спросила Блейк, появляясь из-за угла.

Жон замер.

Блейк резко затормозила.

У него ушла целая секунда на то, чтобы понять, как именно выглядели со стороны его щупальца, удерживавшие в воздухе полуголого парня. Да и взгляд красных глаз Жона лишь еще больше усугублял эту ситуацию. Блейк потребовалось примерно столько же времени, чтобы прийти в себя. Она тут же направила свое оружие прямо ему в лицо.

— Положи его на землю, — приказала Блейк. — И убери из него свои щупальца.

Тут ее щеки покраснели.

— Я сказала 'от него'. Убери от него свои щупальца.

Нервно сглотнув, Жон сделал шаг назад, держа руки перед собой ладонями к ней. Щупальца осторожно опустили парня и поднялись над головой. Но судя по тому, как Блейк от него отшатнулась, выглядеть мирно у Жона так и не получилось.

— О-опусти тентакли! — рявкнула она.

Он подчинился, положив их на землю. Блейк тяжело дышала, переводя взгляд с его щупалец на лежавшего неподалеку парня и обратно.

"Похоже, она меня всё же не узнала".

"А ты удивлен? Сейчас единственное, что у тебя есть общего с Жоном Арком, — это голубые джинсы", — произнес Реми. — "И мы с тобой отлично знаем, что они не так уж и редко встречаются в этом городе. Просто не делай ошибок, и она тебя не опознает".

"И не станет в меня стрелять?"

"Ага, и это тоже. Разумеется, твоя аура защитит тебя от выстрелов, но шум может привлечь еще чье-нибудь внимание".

— Не двигайся, — приказала Блейк. Она шагнула в его сторону, а затем едва заметно вздрогнула и, так и не дождавшись от него какой-либо реакции, сделала еще один шаг. — Я предупреждаю тебя, что являюсь Охотницей. И я не позволю тебе ничего сотворить с Саном, пусть даже он — сталкер.

Сталкер? Жон посмотрел на парня, но тут же поспешил перевести взгляд обратно на пребывавшую в сознании и как раз направлявшую оружие в его сторону Блейк. Она что, волновалась об этом самом Сане? А, ну конечно же... Блейк, скорее всего, подумала, что Жон хотел его убить.

— Тебе не нужно беспокоиться о твоем друге, — произнес он. — Я пришел сюда вовсе не ради него.

— Тогда отойди от него, — отозвалась Блейк, делая шаг вправо. Жон шагнул влево, и они стали маневрировать в узком проходе так, чтобы она оказалась как раз между ним и Саном. Жон ничуть не возражал против этого. А если ему позволят просто уйти, то будет и вовсе замечательно. Но остальные всё еще сражались, и он за них немного волновался.

— Разве ты не желаешь помочь своим друзьям победить Торчвика?

Блейк явно заколебалась. Она прикусила губу и наверняка захотела обернуться, чтобы убедиться в том, что с ними всё было в порядке, но так и не решилась выпускать его из виду.

— Они справятся, я в них верю. А если считаешь, что можешь меня таким образом отвлечь, то ошибаешься.

Проклятье... Нужно было что-то срочно сделать. Жон нахмурился, но так и остался стоять с поднятыми вверх руками.

"Может быть, мне на нее накинуться?"

"Пока нет. Она всё еще не стала стрелять, а это значит, что ей не хочется начинать драку рядом с этим раненным фавном. Мы с ней можем просто мирно разойтись. И если мы не предпримем никаких неожиданных действий, которые ее испугают, то всё будет в порядке".

Жон кивнул, внезапно заметив, как Блейк посмотрела на одно из его щупалец и нервно сглотнула. Тогда он решил подтащить его поближе к себе, чтобы зря ее не раздражать. Забавно, но Блейк его действия ничуть не успокоили.

— Я делаю лишь то, о чем ты просишь, — произнес Жон низким голосом, причем настолько низким, чтобы его точно нельзя было опознать. — Я уже сказал, что пришел сюда вовсе не ради него, так что тебе не стоит об этом волноваться.

— Извини, но я тебе не верю. Не после того, что произошло в прошлый раз.

— В прошлый раз?.. — удивленно переспросил Жон. — А что тогда произошло? Я всего лишь закинул тебя на дерево.

— Всего лишь?! — зарычала Блейк. — Ты схватил меня своими тентаклями и... и...

Сделав глубокий вдох, она продолжила:

— Нет, я вовсе не собираюсь вести беседу с каким-то там монстром. Я просто арестую тебя прямо здесь и сейчас.

Ну, подобного точно не произойдет, поскольку аура Жона была гораздо большее ее собственной. Он встал немного поудобнее, приготовившись отскочить назад и сбежать, даже если это означало получить несколько пуль. Блейк вряд ли станет оставлять тут своего беспомощного друга и бросаться в погоню за Жоном. Но прежде чем он приступил к исполнению своего плана, справа послышался крик:

— Я нашел ее!

Какой-то мужчина в маске, одетый в серо-белую форму, бросился прямиком к Блейк.

— Умри, предательница!

Та оказалась явно не в восторге от подобного вмешательства. С проклятиями переступив через тело своего друга, она перевела оружие в форму меча и заблокировала атаку. Другой рукой Блейк стукнула мужчину в живот, выбивая из него дух. Перевернув меч, она нанесла удар рукоятью прямо в голову своего противника, ломая маску и вырубая его.

Блейк обернулась так быстро, как только смогла, но Жон не стал упускать подвернувшуюся возможность.

— А! Нет!

Его щупальца схватили Блейк за запястья, поднимая ее в воздух. Она закричала, но еще одно щупальце обернулось вокруг ее пояса и подтянуло поближе к Жону, прижав спиной к его груди. Разжав руками ее пальцы, он заставил Блейк выронить меч, который со звоном упал на землю.

Она продолжала орать и лягаться, но так и не смогла вырваться из хватки сразу трех щупалец.

— Прекрати дергаться, — приказал ей Жон. Ее волосы приятно пахли, но он снова отметил для себя какой-то странный мех, касавшийся его подбородка. Это точно был бантик? — Перестань со мной драться, Блейк. Это не нужно никому из нас.

Она замерла.

— К-как ты узнал мое имя?

Ох...

Ну да, это оказалось очень хорошим вопросом. Откуда Хентакль мог знать ее имя? Надо было тщательнее следить за своей речью. Но пока Жон пытался найти хоть какой-нибудь вразумительный ответ, Блейк уже пришла к каким-то своим выводам:

— Ты явился сюда вовсе не за Саном, — прошептала она. — Ты пришел... за мной?..

Вот что теперь оказалось не так? Жон уже решил было спросить у нее, когда снова послышались крики. Развернувшись вместе с Блейк, он заметил четырех фавнов в той же форме, что и появившийся ранее, выбежавших из того же самого прохода между контейнерами.

— Вон она! — крикнул один из них, и все они тут же вскинули свои винтовки.

Блейк закричала, когда фавны открыли огонь, будучи не в силах ни уклониться от выстрелов, ни хотя бы прикрыть жизненно важные органы.

Боль прокатилась по телу Жона, хотя аура и предотвратила возможные повреждения. Он закрыл глаза, ощущая запах ее волос и то, как она прижималась к нему всем телом. Но Блейк абсолютно ничего не грозило.

Она осталась совершенно невредимой, потому что Жон успел развернуться и прикрыть ее собой.

— Почему?.. — спросила Блейк, глядя ему прямо в глаза. В ее собственных он сейчас видел лишь недоумение и капельку благодарности. — Почему ты-?..

— Стреляйте! — прервал ее один из нападавших.

Жон прикрылся руками, вновь вздрогнув от боли. Он слышал крики Реми, требовавшего бежать, но если бы послушался его, то Блейк и тот ее друг могли пострадать или даже погибнуть.

Эти фавны пытались навредить им обоим, и Жон прекрасно ощущал страх Блейк.

Он воспринимал его как густой туман, мог попробовать на вкус, был способен учуять запах гнева и ярости, а также ненависти, что исходил от тех, кто пытался ему навредить. Какое-то чужеродное чувство охватило его — странное желание убивать и рвать на части.

Этот день должен был закончиться простой прогулкой с Руби и Пенни. Они должны были веселиться. Они так и делали, пока эти ублюдки всё не испортили. Он издал низкое рычание, полыхнув красными глазами.

"Успокойся, Жон", — слабым голосом прошептал Реми.

Успокоиться?.. Когда эти уроды стреляли в него? Когда он не мог даже обернуться к ним, иначе пострадала бы Блейк? Эти... эти монстры в обличье людей пытались покалечить его и убить его друзей.

Нет...

Он вовсе не собирался успокаиваться.

Блейк вскрикнула, когда Жон засунул ее в ближайший контейнер, прикрыв своим телом от пуль. Повернувшись к нападавшим, он заметил, как вспыхивал Прах, соприкасаясь с его аурой, но та, похоже, стала даже еще больше.

Жон взревел подобно какому-то дикому зверю.

Нападавшие замерли, увидев наконец его лицо, глаза, а главное — щупальца.

— С-стреляйте, — крикнул один из них. — Убейте его. Убейте их обоих!

Но он не позволил им это сделать. Жон ринулся вперед, низко опустив голову и направив на них свои щупальца. Его оружие осталось в Биконе, но он справится с ними и без него. Сейчас Жон желал разорвать их голыми руками и щупальцами, одно из которых как раз ударило бугая слева, вминая его в стенку контейнера. Металл заскрежетал и лопнул, а тело осталось неподвижно лежать возле дыры, из которой на асфальт сыпался Прах.

Двое других фавнов отскочили назад и стали торопливо перезаряжать свое оружие. Это их и спасло, поскольку ведомый звериными инстинктами разум Жона сосредоточился на тех, кто продолжал вести по нему огонь.

Мужчина в маске в панике делал выстрел за выстрелом в грудь монстра, добиваясь лишь вспышек Праха и ауры.

Чудовище оставалось совершенно невредимым.

В конце концов, винтовка издала сухой щелчок и была выдернута из его рук.

— Н-нет, пожалу-... Агх!

Фавн получил удар в живот и тут же потерял сознание. Но Жон всё равно поднял тело и перебросил через контейнеры прямо в океан.

Проследив за его полетом, он повернулся к оставшимся трем противникам. Двое наставляли на него винтовки, но его внимание привлек именно третий, который подбирался к искавшей свое оружие Блейк. Та заметила его и с проклятьем бросилась к находившемуся без сознания другу.

Выстрел получился приглушенным.

Открыв глаза, Блейк увидела лужу черной крови, натекшую из щупальца, обернутого вокруг ствола винтовки. Оно оказалось не защищено аурой.

Террорист закричал, когда, скользнув по оружию, щупальце обвилось вокруг его тела и, подняв его в воздух, безжалостно ударило в металлический контейнер. А потом еще раз и еще, пока крики совсем не стихли. После четырех последовательных ударов, щупальце вновь подняло свою жертву и запустило им в другой контейнер, с которого фавн сполз на асфальт.

И больше уже не поднялся.

— Какого хрена... — прошептала Блейк, добравшись наконец до своего оружия, но не зная, что с ним теперь делать.

Жон же подобными вопросами не задавался. Взгляд его красных глаз прошелся по двум оставшимся фавнам, которые в этот момент явно желали оказаться как можно дальше отсюда. Облачко пара вырвалось из его рта, когда он, зарычав, шагнул к ним. Жон всё еще чувствовал их ненависть и гнев, но теперь к ним примешивалось кое-что куда более интересное.

Ужас...

Он сделал еще один шаг к своим не смевшим пошевелиться жертвам. Пожалуй, так было даже лучше.

— Подожди! — крикнула Блейк. — Не надо им вредить! Они уже побеждены!

Что? Оскалившись, Жон обернулся к ней. Гнев пылал в нем. Почему это он не должен был им вредить? Они пытались поранить его, ее, Янг и всех остальных. Это были самые настоящие чудовища в человеческом обличие — куда хуже Гриммов, которых люди называли злом.

Они не заслуживали ничего, кроме смерти.

И к тому же, похоже, понимали, о чем сейчас думал Жон, потому что, когда он вновь обернулся к ним, фавны уже сбежали. Теперь их вопли о монстре разносились по всему полю битвы.

Но Блейк выстрелила рядом с ним, не дав ему начать их преследовать и тем самым снова привлекая его внимание к себе. Нахмурившись, Жон сделал шаг в ее сторону.

Она отступила назад.

— Они уже побеждены, — сказала Блейк. — Нет никакого смысла продолжать их избиение.

Тяжело дыша, Жон заметил своим туманившимся взглядом, как она при этом покраснела, как скатившаяся по щеке капля пота упала на ее открытые плечи... так манившие его своей молочно-белой кожей.

Он сделал еще один шаг в ее сторону.

"...он", — внезапно раздался голос в его голове. — "Жо... ти... не..."

Не что? О чем вообще была эта мысль? Ей некуда было бежать. Блейк прижалась к стенке контейнера, наблюдая за его неотвратимым приближением. Он слышал, как билось ее сердце.

Она облизала губы, заставив его перевести взгляд на них.

"Жон!"

Этот надоедливый голос показался ему каким-то знакомым. Он потряс головой, пытаясь от него избавиться, но тот становился лишь настойчивее. Жон остановился, пытаясь вспомнить, кому этот самый голос вообще принадлежал, в то время как Блейк смотрела на него расширенными от ужаса глазами.

"Реми?"

"Ох, слава Салем", — вздохнул тот. — "Я уж подумал, что окончательно тебя потерял. Жон, тебе срочно нужно успокоиться".

Успокоиться? Удивленно моргнув, он осмотрелся по сторонам. Два находившихся без сознания — по крайней мере, Жон на это надеялся — террориста лежали неподалеку. Перед ним, прямо над своим так и не пришедшим в себя другом, стояла Блейк, нервно глядя на него. И она явно была готова сражаться с ним в случае необходимости.

Что... что это было?

Всё это сотворил именно он?

Жон ничего подобного совершенно не помнил.

Зато в его памяти всплыли воспоминания о том, как он наслаждался чужой болью и как закрывал собой Блейк. Жон осторожно сделал шаг назад, заметив, как на ее лице появилось выражение удивления.

Наверняка она ожидала своей неминуемой смерти.

Жон ощутил укол вины, после чего сделал еще один шаг, а затем развернулся и побежал, чувствуя на себе ее шокированный взгляд. Ему нужно было скрыться прежде, чем кто-либо еще его найдет, и то, что здесь сейчас произошло, повторится вновь.

Но почему Жон всё это сделал?.. И что это вообще было?..

* * *

Роман никогда не считал себя религиозным человеком, но тем не менее в существовании Богов он был уверен. Они должны были существовать, потому что только божественной карой оказалось возможно объяснить то, что сейчас происходило. Нырнув под удар и отведя свободной рукой еще один, Роман стукнул блондинку по лицу своей тростью. Для большинства людей этого было бы более чем достаточно, но эта девушка от его ударов становилась лишь еще злее. Он тяжело вздохнул.

— Это точно не мой день.

— Сдавайся, Торчвик, — прорычала блондинка, нанося еще три удара туда, где он только что находился.

— Боюсь, что у меня есть некоторые незаконченные дела, и арест никак не вписывается в мое расписание, — ухмыльнулся Роман, отскочив назад и воспользовавшись паузой в битве, чтобы стряхнуть пыль со своего плеча. — Давай ты спросишь меня об этом еще раз при нашей следующей встрече, а я посмотрю, смогу ли выделить тебе немного моего времени.

— Аргх! — глаза девушки полыхнули красным, а ее удары стали еще быстрее и сильнее. Большинству людей гнев мешал сражаться, и Роман часто пользовался этим, стараясь вывести их из себя. Сейчас же ему не повезло повстречаться с той, кто от злости становилась лишь еще более опасной.

И это было очередное доказательство версии о божественной каре. По крайней мере, Белый Клык делал свое дело, выигрывая ему время в обмен на собственные жизни. Роман взял их сюда с собой для тяжелого физического труда, но, пожалуй, не могло найтись работы тяжелее, чем быть избитыми кучкой детей.

Сейчас требовалось только немного оторваться от противников, чтобы его мог подобрать этот тупой Быкоглав, а потом можно будет убираться отсюда. Следовало их как-нибудь отвлечь... ну, или дождаться подкрепления.

— Я здесь, Янг! — крикнула Красная, появляясь неподалеку от них при помощи своего проклятого Проявления. Разумеется, в руках у нее оказался этот ее не менее проклятый сельскохозяйственный инструмент. — Мы пришли тебе помочь. Ну, то есть я пришла... Пенни разбирается с Белым Клыком, а Меркури пытается выкопать Жона из-под развалин склада. И ему нужно будет обязательно помочь, поэтому не могли бы мы побыстрее разобраться Торчвиком?

— Ха, конечно, сестренка, — ухмыльнулась... ну, пусть будет Желтая, щелкая пальцами. — Итак, Торчвик, как тебе такой расклад?

Вздохнув, Роман устало потер виски. Когда он размышлял о подкреплении, то имел в виду совсем не это. Чем вообще можно было настолько не угодить Богам?

Но тут ему пришлось уклоняться от удара косы, грозившего укоротить его на голову. Даже одной из них было для него более чем достаточно, но Роман всё равно не собирался проигрывать паре каких-то малолетних девиц.

Хотя этот бой наверняка окажется крайне сложным.

— Откуда вы всё время выползаете? — проворчал Роман, парировав удар косы своей тростью и стукнув другой рукой мелкую в лицо. Желтая взревела и ринулась на него, но он сумел отвести ее кулак в сторону и нанести удар коленом в живот. Однако она вовсе не упала, да и Красная уже вновь готовилась его атаковать. — Боги, у вас что, тут какая-то экскурсия проходит? Сейчас сюда еще и сопровождающие вас преподаватели припрутся?

Его речь прервали панические вопли. К счастью, его противницы тоже остановились, чтобы узнать, что именно произошло.

Два бойца Белого Клыка — эти бесстрашные террористы — выбежали из прохода в куче контейнеров, куда их отправили, чтобы они добили ту черноволосую девушку и ее раненую обезьянку.

— Монстр! — кричал один из них, пошатываясь и хватаясь за грудь, но всё равно не переставая бежать. Они просто пронеслись между Романом и его противницами, даже не заметив этого. — Это монстр! А-а-а!

Торчвик посмотрел на взволнованных девушек.

— Еще кто-то из ваших друзей? — вздохнув, предположил он. — Или это и есть тот самый преподаватель, о котором я уже упоминал?

Наверное, наступило самое время сходить в какой-нибудь храм.

— Думаю... это не из наших, — пробормотала Красная, нервно посмотрев на Желтую. — Янг?

— Ну и что это было, Торчвик?

Хм, так это оказались не их знакомые? Роман отступил еще на шаг назад, оставляя достаточно места для маневра на тот случай, если что-то пойдет не так. Все трое напряженно уставились на проход, из которого выбежали фавны. Бой полностью прекратился, поскольку и оставшиеся террористы, и те двое студентов, которые до этого их избивали, тоже последовали их примеру.

Из прохода выскочила стремительная фигура, и фавны завопили еще громче. Белая кожа и волосы, страшные красно-черные глаза и болтавшиеся в воздухе щупальца — всё это оказалось слишком хорошо знакомо Роману.

— Вот ведь дерьмо... — тихо пробормотал он. — Всё очень и очень плохо.

Роман уже обманывал парня до этого, и тот вполне мог затаить на него обиду. Но еще хуже оказалось то, что этот самый парень был чем-то важен для Синдер, и та вполне могла отыграться на Романе, если он пострадает. Ну и кроме того, парень еще и учился в Биконе, так что сложно было сказать, чью именно сторону он примет.

Торчвик отступил еще на шаг назад.

— Хентакль! — крикнула Желтая, меняя свое положение так, чтобы следить одновременно и за Романом, и за этим монстром. — Проклятье. Что он вообще здесь делает?

Хента-что?

— Наверное, он помогает Торчвику, — пожала плечами Красная. — И это очень плохо, Янг.

Помогает ему? Чем это они там накурились?

Подождите... Они что, вообще ничего об этом не знали?

Роман посмотрел сначала на ручного монстра своей начальницы, а затем перевел взгляд обратно на девушек. Страшная, почти самоубийственная идея возникла в его голове. Разумеется, потом он очень дорого за это заплатит, но прямо сейчас у него просто не оставалось никакого другого выхода.

К тому же Роман привык доверять своим инстинктам.

Желтая вскрикнула, когда он ее внезапно пнул, и хотя Красная всё же сумела уклониться от предназначенного ей удара, Роман уже пробежал мимо них навстречу чудовищу. Вблизи тот выглядел еще страшнее — весь покрытый пылью, сажей и кровью. Но он все-таки смог заставить себя встать прямо напротив монстра. Роман прекрасно осознавал всю грозившую ему опасность, поэтому закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем начать говорить.

— Похоже, мое подкрепление все-таки прибыло, — громко произнес он, а затем рассмеялся. — Теперь мои дела пойдут уже не так плохо, не правда ли?

Охотники и Охотницы сразу же подобрались. Те двое, что до этого разбирались с бойцами Белого Клыка, подошли поближе к ним. Роман обозначил их для себя 'Оранжевой' и 'Розовым'. И Оранжевая, к слову, сейчас выглядела чем-то разочарованной.

— Так ты работаешь с мистером Хентаклем? — воскликнула она. — Я должна была догадаться хотя бы по этой твоей туши для ресниц... Внезапно всё становится на свои места.

О чем это она? Роман хотел было у нее об этом спросить, но вдруг с ужасом почувствовал прикосновение щупальца к своей ноге. Капля пота скатилась по его лбу.

— Подкрепление? — прошипело чудовище. — Я тебе вовсе не друг!

Ладно, монстр явно оказался очень зол. Но сейчас страх из-за всей этой ситуации, смешиваясь с ужасом от находившихся рядом с ним щупалец, лишь подталкивал Романа на новое безумство. Он знал, что именно ему требовалось, и понимал, что это была самая худшая идея в его жизни, но всё равно наклонился к чудовищу так, будто они являлись лучшими друзьями.

— Ты поможешь мне, если не хочешь, чтобы все узнали твой секрет, Жон Арк, — прошептал Роман. — Не забывай, кто подделывал твои документы для поступления в Бикон. Мне будет совсем несложно всё доказать.

Он нервно сглотнул, ощущая лишь дикий страх. Шантажировать монстра, который легко мог его убить... Ну, это было довольно глупой затеей.

— Опять же — ты сейчас выглядишь как Гримм, так что тебе стоит думать вовсе не о том, что тебя могут отчислить, а о том, как тебя будут убивать. И если меня все-таки поймают, то молчать я точно не стану.

— Тч... — произнес монстр, убирая от него свои щупальца. — Ты заплатишь за это, Торчвик.

Но плата подразумевала хотя бы сам факт его выживания. Роман чуть не упал от испытанного им чувства облегчения. Вряд ли он хоть раз в жизни был настолько испуган — даже когда ему угрожала Синдер — поэтому громко рассмеялся.

— Как скажешь, приятель. Просто вытащи меня из этого дерьма, и я полностью твой.

Кстати о дерьме. Он заметил, как к их противникам подошли еще двое. Один из них — Меркури Блэк, пешка Синдер — смотрел на них расширенными от ужаса глазами. Другой же оказалась девушка с оранжевыми волосами, что сразу же создавало проблемы с подбором для нее подходящего имени.

— Мы не можем дать им уйти, — произнесла Желтая. — К тому же их всего лишь двое, пусть даже один и является каким-то там Гриммом. Просто нужно вести себя крайне осторожно, но мы с ними точно справимся!

— Сломать им ноги! — радостно воскликнула Оранжевая.

— Нет-нет-нет, — поспешил вмешаться прихвостень Синдер. — Как насчет того, чтобы их отпустить? Я имею в виду, что Праху ведь уже ничего не грозит, и наша работа выполнена. Вейл может спать спокойно... Ура и всё такое?

— Нет причин для страха, друг Меркури. Я лично прослежу за твоей безопасностью.

— Ты полностью упустила суть моего предложения!

Всё еще круживший над ними Быкоглав решил прервать импровизированное совещание по поводу их дальнейшей судьбы, открыв огонь по группе подростков. Роман выругался и поудобнее перехватил трость, готовясь к предстоявшему бою.

Это будет очень тяжелая ночь.

* * *

Это было самой настоящей катастрофой! Жон отпрыгнул назад, когда все внезапно бросились в атаку. Нору с Пенни перехватили террористы, некоторые из которых только что спрыгнули с Быкоглава, но он всё равно оказался вынужден сражаться со своими друзьями на стороне Торчвика.

Опять!

"А мы не можем просто избавиться от него, когда всё это наконец закончится?" — простонал Реми.

Это была довольно соблазнительная мысль, но сейчас Жона больше интересовала пролетевшая мимо его лица пуля. Рен кинулся к нему, ударив в то место, где он только что находился.

Жон закрылся щупальцем, поморщившись, когда лезвие порезало его кожу. Боль исчезла почти мгновенно, но он уже успел инстинктивно отдернуть пострадавшую конечность.

Рен нырнул в открывшуюся брешь, втыкая свое оружие ему прямо в грудь.

Клинки просто отскочили.

— Аргх, — прорычал Жон, щупальцем хватая своего потрясенного друга и откидывая его назад.

Рен несколько неуклюже приземлился, но быстро поднялся на ноги, настороженно держа перед собой оружие.

— У тебя есть аура, — прошептал он. — Интересно... Я даже не знал, что бывают Гриммы с аурами.

Жон хотел было ему что-нибудь ответить, но передумал и просто пожал плечами. Как бы ни отличался сейчас его голос, он всё равно не желал давать своему названому брату ни единой подсказки. Тот и так был слишком наблюдательным. Вместо этого Жон взмахнул своими щупальцами так, чтобы противник просто не рисковал к нему приближаться.

— Давай я им займусь, — сказал Меркури, появляясь за спиной у Рена. — У твоей напарницы возникли некоторые сложности с Торчвиком. Думаю, твоя помощь там оказалась бы весьма кстати.

— Янг? — нахмурился Рен, быстро взглянув в ту сторону. — Будь с ним осторожен, ладно? У него есть аура, а его щупальца очень быстрые.

— Понял. Но всё же поспеши.

— Я пришлю кого-нибудь тебе помочь.

— Этого не понадобится!

— Я всё равно отправлю подмогу, — уже на бегу отозвался Рен.

Вздохнув, Меркури покачал головой и развернулся к Жону, принимая боевую стойку. Бросившись вперед, он нанес удар ногой в лицо...

Который почему-то прошел в нескольких сантиметрах над плечом.

— Жон, — прошептал Меркури. — Я знаю, что это ты. Я на твоей стороне!

— Знаешь? — поколебавшись примерно секунду, переспросил тот, после чего уклонился от очевиднейшей атаки и заблокировал следующую. Щупальце ринулось вперед, но достаточно медленно, чтобы Меркури тоже смог от него увернуться. Тот так и поступил. — И откуда же ты это знаешь?

— Синдер рассказала мне о твоем превращении, — ответил Меркури, издав крик и испуганно отшатнувшись, хотя щупальце едва к нему притронулось. В его глазах читались ужас и паника. — Нам нужно увести тебя отсюда. Мы не можем позволить им захватить тебя или — хуже того — убить! Ты способен сбежать? Тогда я просто скажу им, что ты оказался быстрее.

— Ты же не думаешь, что я бы так уже не поступил, если бы мог? — раздраженно поинтересовался Жон. Он все-таки вовсе не был тупым, кто бы что там по этому поводу ни думал. — Торчвик знает обо мне правду и заговорит в том случае, если его схватят. Я не могу сбежать, пока он сам отсюда не выберется... Ну, или не умрет.

— И каковы шансы на то, что твои друзья его убьют?

Лицо Жона в этот момент, наверное, само по себе являлось достаточно красноречивым ответом. Руби никогда не позволит случиться ничему подобному, да и все прочие тоже вряд ли могли совершить хладнокровное убийство. Оставалось только помочь Торчвику сбежать.

— Проклятье... Синдер оторвет мне голову, если ты пострадаешь, — проворчал Меркури.

Известие о том, что старшая сестра все-таки за него волновалась, чуть подняло Жону настроение, но их положение от этого ни капли не улучшилось.

— У тебя есть какой-нибудь план? — спросил он. — Мне бы не хотелось вредить моим друзьям, но против того, чтобы их чуть-чуть поколотить, я не возражаю. Особенно если это поможет нам с Торчвиком сбежать.

— Нет... Хотя погоди, есть у меня одна идея, — произнес Меркури, быстро осмотрев поле боя, где Торчвик из последних сил сопротивлялся совместным атакам Янг и Рена. Было совершенно понятно, что долго он так продержаться точно не сможет. Но всё стало еще хуже, когда в тылу террористов Белого Клыка, сражавшихся с Норой и Пенни, появилась Блейк.

— Время уходит, Меркури...

— Тебе нужен способ заставить их прекратить бой. Если ты возьмешь меня в заложники, то сможешь выторговать себе и Торчвику свободный проход.

Взять его в заложники? Жон немного поколебался, но именно что немного. Он находился в отчаянном положении, а это была всего лишь хитрость. Жон вовсе не собирался убивать товарища по команде своей старшей сестры, а только слегка попугать своих друзей угрозой его смерти. Кивнув, он пинком откинул от себя Меркури, чтобы между ними появилось некоторое пространство и вытянул к нему два щупальца, которые должны были схватить его за ногу.

Тот сделал вид, будто споткнулся, и не имел возможности уклониться.

— Берегись! — крикнула Руби, появляясь в облаке лепестком и отбрасывая Меркури в сторону.

Щупальца схватили совсем другую цель, и у Жона ушла пара секунд на то, чтобы понять, что он сейчас смотрел прямо в серебряные глаза. Скорость его сердцебиения моментально удвоилась. С их помощью она вполне могла уничтожить Жона, выпотрошить до самых потаенных уголков его души.

Разумеется, Руби находилась в его руках, но и он сам тоже оказался в ее власти.

Щупальца Жона опутали ее и развернули в другую сторону, чтобы она не могла на него смотреть этими страшными глазами. Кресент Роуз упала на землю, заставив его испытать самое настоящее ликование. Он все-таки сумел с ней справиться.

И тут Жон осознал свою ошибку.

— Он поймал Руби! — взвыла Янг.

— Друг Руби, — выдохнула Пенни. — Не волнуйся. Я немедленно разрежу его на куски.

За ее спиной появилось несколько лезвий, Салем знает где до этого скрывавшихся. Жон отступил на шаг назад, напряженно следя за ними.

— Подождите, — крикнул Меркури. — Не нападайте на него.

— Почему? Он же схватил Руби!

— Потому что... у него есть заложница, — подсказал тот Жону план его дальнейших действий. — Если вы на него нападете, то Крас-... то есть Руби может при этом пострадать.

Жон кивнул, подтянув ее поближе к себе. Разумеется, это оказался совсем не тот заложник, но план от этого ничуть не поменялся. Мысленно извинившись перед Руби, он покрепче схватил ее своими щупальцами за ноги и плечи.

Янг замерла с расширенными от ужаса глазами, что дало возможность Торчвику беспрепятственно переместиться к Жону.

— Отличная работа, парень, — сказал он, но осекся, почувствовав на себе его полный ярости взгляд. — Эм... я... Ну, я просто оставлю это дело тебе, хорошо?

— Вызывай свой Быкоглав, — буквально прорычал Жон.

— К-конечно... уже занимаюсь этим.

Отвернувшись от него, Торчвик стал что-то гневно шептать в свой свиток, но, судя по его лицу, всё снова пошло наперекосяк.

— Они говорят, что им понадобится еще несколько минут.

Несколько минут? Жон проследил за кружившимся над ними Быкоглавом, а затем перевел взгляд обратно на Торчвика.

— Я тоже так считаю, — вздохнул тот. — Но ты всё равно мне не поверишь, если расскажу о том, насколько эти животные бывают беспомощными. И вот с ними я вынужден работать. Похоже, у них считается делом чести испортить абсолютно всё, до чего только дотянутся их лапы. Наверное, сейчас им срочно понадобилось вспомнить, как вообще следует управлять этой штукой.

Тоже вздохнув, Жон повернулся к остальным, прекрасно осознавая всю опасность возникшей ситуации и особенно этой задержки. Поскольку Роман стоял у него за спиной, все взоры скрестились именно на Жоне, и опутанная щупальцами Руби здесь ничуть не помогала. Одного взгляда на Янг хватило, чтобы понять, что он был бы уже мертв, если бы не имевшаяся у него заложница. Все прочие тоже оказались вовсе не настроены на игры: Рен с Норой подобрались и готовились к броску, Блейк была чем-то смущена и почему-то недоуменно смотрела на него, Пенни явно злилась, а вот Меркури...

Меркури прижал ладонь к лицу и выглядел еще более смущенным, чем даже Блейк.

— О-отпусти меня, — пробормотала Руби, задергавшись в его щупальцах. — Отпу-... А!

Жон перевернул ее так, чтобы голова оказалась в паре футов над землей, после чего покрепче ухватил щупальцами за ноги, для надежности просунув самый кончик между ее бедрами.

Руби задрожала.

— Ой... какое странное ощущение...

— Эй, мы же не двигаемся! — возмущенно крикнула Янг, размахивая руками. — Прекрати это! Руби, с тобой всё в порядке?

— В-всё нормально, — отозвалась та, почему-то извиваясь и тяжело дыша. Ее лицо сильно покраснело, а глаза оказались закрыты.

— Мне совсем не больно, — прошептала Руби. — На самом деле, это даже... о-ох...

Это ничуть не было похоже на то, чтобы она страдала, но Янг почему-то выглядела так, будто была готова попытаться его убить, прежде чем они с Торчвиком сумеют куда-нибудь сбежать.

Жон нахмурился и на всякий случай выставил между ними Руби, когда она сделала шаг в его сторону. Это заставило ее остановиться, но он прекрасно понимал, что слишком долго Янг бездействовать точно не будет. А если она и дальше продолжит на него давить, то всё могло закончиться весьма печально. Заложник был полезен только тогда, когда террорист оказывался готов выполнить свои угрозы. А это был явно не их случай.

Жон не мог навредить Руби. Да что там, его пугала даже мысль просто уронить ее с высоты пары футов.

Ему нужно было срочно заставить их как-то подчиниться. Здесь могли бы помочь идеи дяди Тириана, но Жон оказался совсем не готов начать убивать своих друзей. С другой стороны, дядя Воттс, например, всегда предпочитал блеф и искажение информации... Ему в голову пришла довольно рискованная идея. И дядя, и старшая сестра утверждали, что неизвестное пугало больше всего, но ему сейчас выбирать не приходилось.

Сделав глубокий вдох и понизив голос так, чтобы его никто не узнал, Жон произнес то единственное, что должно было заставить их оставаться на своих местах:

— Не двигайтесь, или же я отхентаю ее тентаклями.