Странное совпадение (джен)

Это была одна из тех ночей, которая, казалось, не закончится никогда. Сиэль Фантомхайв сидел, развалившись в кресле, и просматривал бесчисленные приглашения на осенние балы и фестивали, которые должны были состояться через несколько недель. Можно было с уверенностью сказать, что он не испытывал ни малейшего интереса к этим праздникам. Сентябрь был одним из его нелюбимых месяцев, и тот факт, что ему приходилось сидеть в поместье, скучая, не делали его лучше. В городе ничего не происходило: ни убийств, ни странных происшествий, ни даже мелких неприятностей.

Его прислуга тоже ничем не отличилась: Финни благополучно уничтожал сад во внутреннем дворе, Мейлин делала успешную работу по затоплению поместья, а Бард, как обычно, стремился к тому, чтобы еда была такой же съедобной, как кусок угля. Если бы не дворецкий Себастьян, которому каким-то образом удавалось исправлять всю работу слуг, в поместье был бы хаос. Да, думал Сиэль, хорошо, что Себастьян использует свои способности для восстановления вещей, которые, казалось, уже не подлежали ремонту.

Как же здесь скучно…

Сиэль уже был готов что-нибудь сломать, чтобы Себастьян починил это после. Он был готов сделать что угодно… Сиэль слишком устал, чтобы написать тысячу отказов, но и заснуть бы сразу не смог — для этого он был слишком бодр. Подобное состояние ужасно.

От скуки Сиэль метнул ручку в дверь как раз в тот момент, когда входил Себастьян. Дворецкий легко уклонился от летящего в него предмета, непринуждённо зажав его между двумя пальцами. Выражение его лица не изменилось, лишь брови слегка приподнялись. Его позабавила внезапная смена настроения довольно сдержанного ребенка. Бесспорно, люди были очаровательными существами.

Себастьян вкатил серебряный столик на колесиках в комнату и аккуратно налил чашку чая с чёрной смородиной. Сладковато-терпкий аромат заполнил пространство. Он поставил её на маленькое с золотой каймой и нарисованными вручную ирисами блюдце, которому соответствовала чашка. Себастьян осторожно поставил чай рядом с раздраженным господином. Сиэль слегка наклонился, вдыхая аромат, сделал маленькой глоток, и на его лице отразилось отвращение.

— Он слишком горький. Добавь больше сахара, Себастьян, — приказал он.

— Да, милорд, — ответил дворецкий, поднимая крышку сахарницы и беря серебряную чайную ложку. Он зачерпнул немного мерцающего белого порошка, добавил в чашку и тщательно размешал.

Сиэль Фантомхайв фыркнул, смотря на количество добавленного Себастьяном сахара, и покачал головой.

— Разве этого будет достаточно?! Это никак не подсластит чай, — жаловался он.

— Если я добавлю больше сахара, полностью изменится оригинальный вкус чая. К тому же уже четверть двенадцатого ночи, а потребление большого количества сладкого в это время, как и в любое другое, может навредить Вашему здоровью, — спокойно ответил Себастьян.

Мальчик гневно посмотрел на него, но ничего не ответил. Повисло молчание.

— А что касается чая… — продолжил Себастьян, — простите меня, но я должен был возразить. Ваше плохое настроение не даёт Вам насладиться чаем.

Сиэль злобно посмотрел на него и случайно толкнул чашку, пролив чай на бумаги, лежавшие на столе, и на свою одежду. Себастьян быстро подошёл и убрал промокшие бумаги, а затем достал белый платок из кармана жилета. Он аккуратно, слегка касаясь, промокнул рукава молодого господина, бормоча, что тот должен быть осторожнее.

— Себастьян, что с тобой сегодня?.. — пробормотал Сиэль, все еще злясь на пролитый чай.

Дворецкий ухмыльнулся, а его глаза потемнели.

 — Вы всё об этом, мой господин… — Себастьян наблюдал за своим хозяином, потешаясь. — Ваше настроение переменчиво сегодня. Могу я узнать, в чём причина столь резких изменений?

Сиэль ощетинился, но ничего не ответил. Тогда хитрые искры появились в красных глазах Себастьяна.

— Вы blasé*, мой господин? Я прав?

— Ужасно, — бесстрастно ответил Сиэль.

Себастьян улыбнулся.

— Тогда, господин, я хочу Вас порадовать. Я как раз получил письмо.

— Ещё одно приглашение на дурацкий бал? Избавься от него как можно скорее, — гневно пробормотал Сиэль.

 — О нет, господин, Вы ошибаетесь. Это письмо от Нее. Я уверен, что Вы заинтересуетесь.

Заинтересованность проскользнула в тусклом голубом глазу, неприкрытом повязкой.

— Наконец-то, — пробормотал он. — Я думал, что умру от скуки, которая мучает меня все эти дни…

Дворецкий улыбнулся; зловещие искры вспыхнули в его глазах в этот момент. Его зрачки превратились в щёлки, а температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Сиэль поёжился и жестом приказал Себастьяну закрыть окно позади себя.

Себастьян ухмыльнулся и подошел к закрытому окну. Сиэль начал читать.

В письме говорилось:

Моему дорогому Сиэлю Фантомхайву,

Я пишу, чтобы сообщить Вам о двух странных событиях, произошедших совсем недавно и заинтересовавших меня. Сначала я расскажу Вам о том, которое произошло недалеко от того места, где Вы живёте, поскольку это будет удобно для нас обоих.

Все произошло недалеко от окраин Лондона, где есть большие открытые пространства, занятые полями. Несколько дней назад было найдено девять тел, которые лежали на сухой траве, образовывая треугольник. Лица всех жертв были обезображены до неузнаваемости. И все они были женщинами. Большинство из них, кажется, относятся к низшему классу. Но беспокоит меня то, что все они работали в конкретном медицинском отделении при дворе. И работали подпольно на секретных объектах по использованию опасных химических веществ. Они никогда не выходили наружу. Меня волнует, как преступник смог добраться до них. Если под дворцом есть какие-то ходы, о которых я не знаю, их нужно уничтожить, чтобы они больше не беспокоили меня и не привели к заговору.

Теперь другой, более странный случай. Мою родственницу отправили в командировку на пароме в Азию, чтобы исследовать проблемы в Пекине, связанные с утечкой химических веществ после серьезной аварии на заводе. Пытаясь помочь им, она заметила кое-что интересное: когда была в поле со слугами, из бамбуковой рощи вышли белые медведи, несколько гиен, диких кабанов и стадо антилоп. Во-первых, практически все эти животные встречаются в азиатских лесах, что меня и настораживает. Во-вторых, они окружили её и слуг. Казалось, животные были под гипнозом. Сами люди были окружены несколько минут, пока неожиданно гиены не напали на антилопу — и круг распался. Моя родственница и её слуги бежали к мосту, за которым начиналась рыбацкая деревенька. Там они встретили человека, который удил мелкую рыбу, так как ему разрешалось ловить её только на мелководье. Рыбная промышленность в том месте скоро рухнет из-за ограничений администрации. Народу не разрешается ловить рыбу в более глубоких местах потому, что была высока вероятность встретиться со скрывавшемся в этой местности жестоким убийцей моряков.

Но самое странное то, что все моряки были убиты так же, как и женщины — они были обезображены. Никаких других повреждений на телах обнаружено не было. Мы не уверены в том, что нет никаких повреждений внутренних органов этих людей, поэтому обязательно изучите дело. Это расстраивает меня, потому что злоумышленник подрывает торговые отношения с Азией. Администрация считает, что убийца английского происхождения, так как от тел исходит аромат роз, которые считаются официальным цветком Англии. Это ужасно, так как у нас могут возникнуть проблемы, если страны Азии задумают напасть на Лондон из-за этих убийств.

Пожалуйста, расследуйте эти дела как можно скорее.

С уважением,

Королева Александрина Виктория.

Сиэль сложил письмо и положил обратно в конверт, приказав Себастьяну сжечь его. Дворецкий вопросительно поднял бровь, на что граф ответил, что тот должен был делать заметки как настоящий дворецкий. Себастьян ухмыльнулся и с гордостью показал исписанные листы. Сиэль хмыкнул и отмахнулся от него. Дворецкий понял и решил, что стоит оставить господина одного.

Через несколько минут после ухода Себастьяна Сиэль удовлетворенно вздохнул и посмотрел в окно. Наконец-то он нашёл что-то интересное. Он ощутил щемящее чувство предвкушения от новой загадки.