Тёмная сторона луны (джен)

Судьи начали поднимать руки и, словно бы испытывая терпение Скабиора, делали это чрезвычайно медленно. Та красотка, которую так ни разу никто и не назвал по имени, сидела, не шелохнувшись, так же, как её сосед, и сосед соседа, и этот Белби… а вот его соседка уже руку подняла, и её соседка тоже… Три, четыре… Восемь… Десять… Десять… Десять?!

Скабиор сморгнул. Да нет, так быть не может! Или он ошибся? Да, наверное, ошибся — судья сказал «невиновным». Точно.

— Восемь голосов «за» то, чтобы считать мистера Кристиана Говарда Винда виновным в инкриминируемых ему преступлениях, — скучным голосом проговорил министр. — Кто за то, чтобы признать мистера Кристиана Говарда Винда невиновным в означенных преступлениях?

На сей раз красотка подняла руку первой — или, может, этот Белби её опередил? Или это был министр? Или Поттер? Судьи поднимали руки, и в какой-то момент Скабиор сбился со счёта — но это было уже совсем неважно, потому что этих рук явно было больше десяти. Да нет, как же так? Так не может быть! Он что… Свободен?!

— Редкое единодушие! — заявил министр, дважды пересчитав поднятые руки. — Сорок два голоса «против». Полагаю, объявлять голосование по воздержавшимся нет необходимости, — сказал он довольно и обратился к Скабиору: — Мистер Винд, вам придётся подождать окончательного оглашения приговора. Мистер Поттер, кто ваш следующий обвиняемый?

— Аврорат обвиняет мисс Туали Данн в…

Скабиор не слушал. Цепи всё ещё удерживали его в кресле, но он почти не ощущал их. Он вообще не чувствовал сейчас собственное тело, да и думать ни о чём не мог — лишь смотрел на счастливо ревущую на плече Гвеннит, не отрывающую от него своих мокрых глаз, и совершенно по-идиотски улыбался. Он и сам отлично это понимал, но ничего не мог с собой поделать — да и не хотел. Плевать! Посмотрел бы он на того, кто бы на его месте смог сдержаться — а хотя и смог бы. Да насрать! На всех тех, кому он сейчас покажется смешным — потому что эту ночь он проведёт дома, так же, как и все последующие!

— Не реви, — прошептал он, улыбаясь, и Гвеннит, всхлипнув, закивала, продолжая улыбаться чуть не до ушей, и прижалась боком к такому же счастливому Арвиду. Скабиор нетерпеливо дёрнулся, больше инстинктивно, чем сознательно, и недовольно зашипел. Вот зачем его держать сейчас? Он-то какое отношение имеет к тем, другим? Гвеннит замахала на него руками, и он, фыркнув, постарался успокоиться. Ведь ещё совсем немного! Ещё два голосования — и всё! Или нет, не два — там же по каждому три проводится! Значит, шесть… или какие-то уже прошли?

Скабиор прислушался:

— …признать мисс Туали Данн виновной в означенных преступлениях?

На сей раз поднялся буквально лес рук, и Скабиор почувствовал злорадное удовлетворение. Значит, эту гадину посадят! И она, а не он, будет гнить в Азкабане — может, даже до конца своих дней. Он снова поглядел на судей — и вдруг вспомнил. Вспомнил и красотку — которую ему теперь вроде и неловко было называть так, зная, кто она. Морриган Моран. И сидевшую через пару рядов от неё старуху — Хель, а он не помнил, как она проголосовала! И ведь и не вспомнит же теперь! Вроде «против»… или всё же нет? А ещё он вспомнил Белби, и ту эффектную блондинку, что сидела рядом со средних лет мужчиной с узким породистым лицом. Как он умудрился забыть их? И почему вдруг сейчас вспомнил? Чары, что ли, здесь стоят какие? Или это лично его так заколдовали? В другой момент он бы, вероятно, разозлился, но сейчас Скабиор был слишком счастлив для такого. Ну чары и чары… в этом можно даже логику найти: вдруг бы на него нашло что-то, и он ляпнул что-то неудачное — например, вызвал бы их в свидетели, сославшись на фонд. Если б его осудили, вероятно, у этих троих начались бы неприятности. Или, может, их бы вообще выгнали, всплыви тут сейчас их связь с фондом и, косвенно, со Скабиором? Или ещё что. Нет, определённо, он не в силах был сейчас о чём-нибудь серьёзно думать. Да когда же всё это закончится?!

Скабиор едва дождался, покуда суд признал виновной сперва Данн, а затем и Спука. Почему-то он был почти уверен в том, что едва пройдёт последнее голосование, его отпустят, и совсем забыл про официальный приговор. И если б мог, наверное, уже изъёрзался бы весь, но цепи крепко прижимали его к стулу, и Скабиору оставалось лишь переглядываться с Гвеннит, Долишами и даже Поттером, нетерпеливо улыбаться и сжимать и разжимать кулаки. Сидеть с каждой секундой становилось всё сложнее, и Скабиор едва не зарычал, когда председательствующий на суде министр со скоростью глубоко беременного ленивца начал вписывать результаты голосования в протокол. Однако, в конце концов, председатель всё-таки закончил и, ударив своим молоточком в гонг, провозгласил:

— Оглашается приговор! Решением Визенгамота мистер Винд признаётся невиновным и подлежит немедленному освобождению, — он взмахнул палочкой, и удерживающие Скабиора цепи, наконец, спали. — Решением Визен…

Дальше Скабиор уже не слышал ничего, кроме поднявшегося в зале шума, показавшегося ему, по большей мере, радостным. Потому что Гвеннит уже висела у него на шее, покрывая его лицо поцелуями и слезами, шепча его имя, а он всё никак не мог примериться и так её обнять, чтобы не прижать слишком сильно выпирающий живот. Кто-то хлопал его по плечам — вроде Долиши, но оба или кто-нибудь один, Скабиор не мог сообразить. Вдруг Гвеннит выпустила его и порывисто обняла ещё кого-то… Поттера. Вот когда он подошёл?

— Спасибо-спасибо-спасибо! — выдохнула она скороговоркой и расцеловала его так горячо, что он, кажется, смутился.

— Не за что и обращайтесь, если что, — ответил Поттер и добавил в шутку: — Мы работаем для вас ежедневно при любой погоде. Но сейчас я вынужден у вас похитить мистера Винда ещё на несколько минут — впрочем, если вы хотите, можете дойти до моего кабинета вместе.

— Зачем? — Гвеннит так резко побледнела, что все четверо мужчин, стоящих рядом с ней, переполошились.

— Нужно уладить одну формальность, — быстро сказал Поттер. — Мелочь, но её нужно сделать сейчас: мистер Мальсибер возвращается в Штаты и…

— Ох, — Гвеннит прижала ко рту пальцы. — Я забыла про него! А где он?

— У меня в кабинете, — улыбнулся Поттер. — Ждёт мистера Винда.

— А мне можно с ним поговорить? — спросила Гвеннит умоляюще. — Пожалуйста!

— Можно, — не колеблясь, разрешил Поттер, и Гвеннит вновь прижалась к Скабиору, обхватив его рукой за талию. — Пойдёмте потихоньку, — позвал Поттер.

— Да пусть выйдут, — отмахнулся Скабиор, глядя на медленно двигавшуюся к выходу толпу. — Затопчут же.

— Меня? Вряд ли, — засмеялся Поттер. — Нет, пойдёмте — потому что вся эта толпа теперь останется под дверью в ожидании вас. Ну, как минимум, половина. А в аврорат они не попадут.

— Погодите, — Скабиор углядел в толпе Эбигейл — она смогла, наконец, выбраться из прохода между сиденьями и теперь стояла совсем недалеко, медленно продвигаясь к выходу. — Я сейчас. Стой тут, — велел он Гвеннит и буквально вручил её Арвиду. — Держи её, — приказал он, и тот полушутливо отсалютовал ему, обнимая жену за плечи. — Приглядите за ней, ладно? — попросил он Джона и начал было пробираться к Эбигейл, но почти сразу же остановился и, вернувшись, протянул Джону руку и сказал: — Спасибо. Я обязан вам.

— Да нет, — отмахнулся тот, пожимая его руку. — Это я теперь не должен. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Всё равно, — возразил Скабиор и повторил ещё раз: — Спасибо.

А потом всё-таки ввинтился в толпу и, добравшись кое-как до Эбигейл, аккуратно хлопнул её по плечу.

— Ты везунчик, — сказала она, оборачиваясь и легко сжимая его плечо. — И я рада.

— Спасибо, что пришла. Вы все пришли, — поправился он, глядя на стоящих рядом с ней, кажется, едва ли не всех обитателей «Леса».

— Приходи, как отдохнёшь, — сказала Эбигейл. — А пока что возвращайся к ней, — она кивнула в сторону Гвеннит и кивнула остальным двигаться к выходу.

А вот Скабиору с Гвеннит и Долишами выбраться из зала вслед за Поттером оказалось просто: тот с лёгкостью палочкой расчищал себе и им дорогу, умудряясь при этом не иначе силой волшебства никого особо не помять и даже не особенно толкаться. Так что вышли они из зала быстро и легко и так же просто добрались до аврората, где гам, толпа и фотовспышки, наконец, закончились.

— Подождите здесь, пожалуйста, — попросил Поттер Гвеннит и Долишей, заводя их всех в приёмную. — Мы недолго. Если вы хотите, Арвид с Джоном устроят вам экскурсию, — предложил он Гвеннит. Она заколебалась, неуверенно переводя взгляд с Арвида на Скабиора, и он сказал:

— Иди, маленькая. Пользуйся возможностью. Когда ещё случай представится.

— Ну, на самом деле… — начал было Поттер, но умолк. — Сходите, — поддержал он Скабиора. — Мы недолго.

— Пойдём, — решилась Гвеннит. — Но вы обещали, что я сперва поблагодарю мистера Мальсибера! — напомнила она.

— В самом деле, обещал, — согласился Поттер и попросил: — Одну секунду.

Он заглянул в кабинет, и почти сразу выглянул и поманил их, пригласив войти.

— Это вы спасли его! — пылко проговорила Гвеннит, быстро подходя к Мальсиберу и сжимая его руки. По его лицу мелькнуло растерянное выражение, и Скабиор очень довольно ухмыльнулся: о да, что-что, а смущать его дочь умела. — Спасибо вам, спасибо! Можно вас обнять? — спросила она — и, не дождавшись ответа, крепко обняла его, и Мальсибер ей ответил, правда, очень осторожно. — А как вас зовут? — спросила она, отпуская его и заглядывая ему в лицо.

— Ойвен, — отозвался он с улыбкой. — Для чего вам? Нет, — сказал он, посерьёзнев, вероятно, считав ответ с её лица… или же не только. А потом наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Гвеннит засмеялась и кивнула — а потом вернулась с очень хитрым выражением лица.

— Мы недолго, — повторил Поттер, любезно открывая перед нею дверь. Гвеннит помахала им рукой — и вышла, Долиши отправились вслед за ней, и Скабиор, наконец, остался наедине с Мальсибером и Поттером.

— Что она вы ей сказали? — тут же спросил он Мальсибера, прекращая улыбаться. — И кто вам позволил читать её мысли?

— Я не пользовался легилилменцией, клянусь, — ответил тот. — У мадам всё было на лице написано — а что я сказал, спросите у неё. Это же не мой секрет, — он чуть улыбнулся. — Однако к делу. Я должен вернуть то, что стёр. Это быстро и не больно… вы готовы?

— Я не помню, чтоб вы что-нибудь стирали, — недовольно заметил Скабиор — и сам первый засмеялся. — Хотя да. Логично.

— Сядьте, пожалуйста, и посмотрите мне в глаза, — попросил Мальсибер.

Скабиор послушался и, следуя приглашающему жесту хозяина кабинета, уселся на диван. Мальсибер придвинул себе стул и устроился напротив. Их взгляды пересеклись, и Скабиор… нет, он не начал вспоминать что-то конкретное. Воспоминания мелькали, словно в пьяном сне: вот он стоит у тёмного окошка в чужом доме, а вот идёт по лесной тропинке рядом с оборотнем, говорящим с заметным американским акцентом, а вот идёт по пляжу, по песку, а вот…

Даже сейчас он изумился. Он бы ни за что на свете на месте Мальсибера не вернул подобное воспоминание. И не из гуманности, а просто потому, что… а что, собственно? Чего тому бояться? Да и знает он, наверное, что Скабиор уже сам, заранее от Эсы отказался. Вернее, от любых попыток как-то подобраться к ней. Потому что не все женщины предназначены тому, чтобы добиваться их — некоторым стоит оставаться воспоминанием. Тем более что всё равно там нет шансов.

И потом…

Что «потом», он додумывать не стал — успеется. Да и не при этом же… а кстати. Как так вышло, что он не узнал его? И ладно бы в лицо — он вон и никого из совета попечителей не узнал, что с того? Но они-то были далеко, а Мальсибер стоял совсем рядом — почему он не опознал запах?

— Вы и запах изменили? — спросил он, как только Мальсибер, наконец, отвёл глаза. — Не только внешность?

— Нет, не только, — кивнул тот. — Вы мне сами подсказали, и я благодарен вам за это.

— Я вам тоже благодарен, — без особой искренности сказал Скабиор. — Квиты?

— Да, — Мальсибер улыбнулся и протянул ему руку, и её Скабиор пожал вполне искренне. — Я хотел вам сделать предложение. Даже два.

— Так сразу? — округлил глаза Скабиор. — Как-то неожиданно… я даже и не знаю…

— Ну, мы оба с вами взрослые, — успокаивающе проговорил Мальсибер. — И вы сможете подумать — я не стану торопить с ответом.

— Ну давайте, — кривя губы в ухмылке, разрешил Скабиор.

— Во-первых, я бы предложил вам через некоторое время снова побывать в Канаде — если вы хотите.

— Хочу, — посерьёзнел Скабиор. — Вот за это настоящее спасибо.

— Я вам напишу, — пообещал Мальсибер. — Как договорюсь. На сей раз можно уже будет представить вас как вас — и дальше вы уже сами будете с ними договариваться, переписываться и всё, что захотите. И второе. Если это интересно кому-нибудь из подопечных вашего фонда, у меня есть пара мест для них.

— В Штатах? — изумился Скабиор.

— Нет, поближе, — возразил Мальсибер. — Здесь, в Ирландии. Как вы знаете, те пещеры в холмах, с которыми пару лет назад было столько связано, превратили в подобие Диагон-элле — только лучше. И участки продавали — я купил два и сделал нечто вроде игрового клуба.

— Казино? — переспросил Скабиор.

— Нет — именно что клуб, — поправил Мальсибер. — Игровой клуб. Но без рулетки. Не я буду тем, кто принесёт рулетку в волшебный мир. Там есть карты, биллиард, дартс и ряд исключительно волшебных игр, начиная с плюй-камней. Мне нужны крупье, игроки, хозяева залов, охрана, наконец.

— И непременно оборотни? — язвительно поинтересовался Скабиор.

— Почему бы нет? — ответил вопросом на вопрос Мальсибер. — У меня нет предрассудков. А в некоторых вещах, согласитесь, вы даёте фору любому… или, по крайней мере, среднему волшебнику.

— Вы сказали, что дадите мне подумать, — напомнил Скабиор.

— Подумайте, конечно, — кивнул Мальсибер. — Если вдруг решите — напишите мне. Предложение почти бессрочно — хотя если вы будете думать слишком долго, может статься, что придётся подождать, пока какое-нибудь из мест освободится. Но пока я набираю штат во второй зал, время есть. До осени.

— Я вам напишу, — пообещал Скабиор вставая.

Он пока не понимал, как относиться к этому предложению, так что лучше было взять тайм-аут. Тем более что до полнолуния оставалось всего ничего, а в такие дни он был склонен к неожиданным решениям. Нет — он переживёт Луну, успокоится и всё обдумает.

А сейчас он, наконец, пойдёт домой, и не выйдет оттуда целых двое суток.

Ни за что.