Эпоха последних джедаев, или К вопросу об Избранности (джен)

Где-то на Татуине, дворец Уольты Хатта

Сидя в окружении немногочисленных подчиненных возле роскошного бассейна с увитыми плющом колоннами по краям, белокожий хатт с наслаждением ловил ртом дуновения воздуха, которые гнали на него опахалами две прекрасные смуглокожие тви’леки. По правде говоря, такой образ жизни Уольта Хатт не любил, предпочитая ему свои любимые занятия — чтение журналов и просмотр фильмов по головидению, иногда даже надиктовывание секретарю собственных мемуаров. Впрочем, любил Уольта и развеяться — в такие дни он посещал свои многочисленные лаборатории по производству наркотиков и оружия или ездил на разборки между местными авторитетами, где часто любил, прильнув к гашетке крупнокалиберного орудия на своем спидере, покрошить в капусту пару-тройку строптивых врагов.

Но сейчас хатту приходилось, в полном соответствии с образом, добросовестно воссозданным киноделами и бумагомарателями, изображать из себя типично зажравшегося криминального авторитета. А то ведь, не дай Сила, потенциальные партнеры могли застать его за нехарактерными для хатта занятиями и усомниться, стоит ли вообще иметь с ним дело.

В зал с бассейном внезапно ворвался одетый в длинную темную хламиду с серебряным узором Триллон, ближайший помощник Уольты. Этот уроженец Тайтона славился своей честностью, а криминальному авторитету помогал лишь из уважения к сильной руке. Он выполнял обязанности переговорщика и посредника при особо крупных сделках.

— Господин Уольта, с вами на связи Седрик! Тот самый ситх с Панторы! — крикнул он, подбегая к трону своего хозяина.

Не двигаясь с места, хатт медленно кивнул, чуть расширив, впрочем, полуприкрытые глаза. Триллон положил перед господином голопроектор и нажал кнопку. Тут же в воздухе задрожало искаженное помехами и сильно уменьшенное изображение панторского ситха.

— Добрый день, господин Уольта, — заговорил он. — Смею спросить, как поживает ваш труд по истории гадвировского конфликта?

— Благодарю, хорошо, — певучим голосом ответил хатт, вновь опуская веки. — Уже почти закончен.

— О, так вы говорите на общегалактическом? — брови Седрика взметнулись вверх, он был явно удивлен. — Получается, и тут этот ваш тускен меня обманул… Даже не думал…

— О да, Ахту Вейр знатный пройдоха, — невозмутимо пробасил Уольта.

— А еще знатный лгун, — резко ответил Седрик. — Скажите, вы ведь не требовали с меня никакого аванса? — Хатт качнул головой. — Вот урод сопливый, решил меня надуть! Но Силу не проведешь, я сразу заподозрил здесь неладное! Кстати, как насчет личной встречи, господин Уольта?

— Я только за, — расплылся в широкой улыбке хатт. — Сегодня в полночь по местному, на моем складе вас устроит? Приземлитесь в Дюнном Море, дальше Вейр вас проводит. Не волнуйтесь, тут он обманывать вас точно не станет.

— Хорошо, если так, то я согласен, — подумав, кивнул ситх. — Только у меня такая просьба: давайте при этом подонке Вейре сделаем вид, что впервые видимся и что ничего о его так называемой афере не знаем. Должен же этот малолетний «гений» знать, за что умирает. Да и другим будет пример, на всякий случай.

Хатт вновь согласно кивнул. Обменявшись еще несколькими любезностями, оба авторитета разъединили связь.

— И все-таки не понимаю я этих, как верно Седрик сказал, «малолетних гениев», — промолвил слышавший каждое слово разговора тайтонец. — Прекрасно же знают, что он, как форсъюзер, любую их ложь раскусит, да и сам он неоднократно об этом говорил. Нет, все равно норовят выпендриться кто как может и показать себя самыми умными. За их жалкими потугами можно прямо с чашечкой каффа наблюдать.

Уольта Хатт на это промолчал, с наслаждением подставляя лицо новой порции свежего ветерка…