Другая земля, другие боги (джен)

Ку­соч­ки ль­да ти­хо поз­вя­кива­ли, ка­са­ясь проз­рачно­го стек­ла. На дне плес­кался зо­лотис­тый проз­рачный вис­ки. То­ни Старк мед­ленно вра­щал не­допи­тый бо­кал в ру­ке, пре­бывая мыс­ля­ми где-то очень да­леко от­сю­да. Стук ль­ди­нок уми­рот­во­рял.

— Старк, я ува­жаю твое же­лание уто­пить пе­чаль в ал­ко­голе, но хо­тя бы не нер­ви­руй ос­таль­ных!

То­ни при­от­крыл один глаз. На со­сед­нем крес­ле си­дел Тор — злой, не­выс­павший­ся и раз­дра­жен­ный. Ког­да он ус­пел вой­ти, бы­ло не­понят­но. То ли Тор хо­дил бес­шумно, то ли То­ни пе­реб­рал — ве­ро­ят­нее, все вмес­те.

— А­ааа, гро­мовер­жец… Я те­бя не за­метил. При­со­еди­няй­ся. — То­ни без­мя­теж­но под­тол­кнул к не­му сто­лик с бу­тыл­кой. — Это хо­роший вис­ки. Вы­дер­жки… Хм… Джар­вис, сколь­ко лет это­му вис­ки?

«Со­рока­лет­ний Ма­кал­лан, сэр. Се­год­ня вы уже за­дава­ли мне этот воп­рос», — раз­дался веж­ли­вый го­лос бес­смен­но­го дво­рец­ко­го.

— Да?.. Зна­чит я был рас­се­ян. В лю­бом слу­чае, вис­ки вы­бира­ет Пеп­пер, ее вкус бе­зуп­ре­чен. Ес­ли те­бе пон­ра­вит­ся, мо­жешь по­дарить ей лич­ный ком­пли­мент.

— Не то что­бы я был в нас­тро­ении пить зем­ное пой­ло, — мрач­но па­риро­вал Тор. — Но ес­ли ты пе­рес­та­нешь зве­неть, так уж и быть, я сос­тавлю те­бе ком­па­нию. Все рав­но не ус­ну.

То­ни хмык­нул и за­метил:

— Зна­чит сядь и по­меди­тируй. — Он плес­нул еще вис­ки в свой бо­кал и до­бавил: — В баш­не ста­новит­ся все труд­нее най­ти ко­го-то, кто бы не стра­дал бес­сонни­цей.

Тор по­мор­щился, оп­ро­кинул со­дер­жи­мое бо­кала в рот и от­ки­нул­ся на спин­ку крес­ла.

— Черт зна­ет что, Старк. Та­нос по­вер­жен, по­беда дол­жна быть от­ра­дой для сер­дца, и все в та­ком ду­хе. По­чему мне тог­да так пар­ши­во?

— Мо­жет быть по­тому что у те­бя не ос­та­лось ни­чего, кро­ме этой баш­ни, мо­лота и се­бя са­мого? Зна­ешь, я бы то­же впал в деп­рессию.

— Ты и так в деп­рессии, — раз­дра­жен­но бро­сил Тор. — Су­дя по то­му, сколь­ко лит­ров вис­ки ты вых­лестал за пос­леднюю не­делю, и су­дя по то­му, что твоя дра­ка с па­парац­ци по­пала на пер­вые по­лосы. Ты сно­ва зна­менит.

То­ни про­тес­ту­юще за­махал ру­ками, иг­но­рируя пос­леднюю реп­ли­ку. По­тасов­ка с па­парац­ци не вхо­дила в его пла­ны для об­сужде­ния этим ве­чером.

— Ты пре­уве­личи­ва­ешь, мой до­рогой бо­евой то­варищ. Джар­вис, сколь­ко лит­ров вис­ки я?..

«Три лит­ра и двес­ти пять­де­сят грам­мов, на­чиная с по­недель­ни­ка, ес­ли быть точ­ным». Джар­вис был убий­ствен­но серь­езен.

— За­нуда, — бур­кнул Старк. — Так, о чем это мы? Тор, ог­ля­нись вок­руг и пос­мотри трез­во на ве­щи! Моя баш­ня — единс­твен­ное мес­то, где мы все мо­жем чувс­тво­вать се­бя до­ма. И кста­ти, до­ма я мо­гу пить все что угод­но, так что без пре­тен­зий… Ты — чер­тов бог, ко­торый по­терял все, вклю­чая Ас­гард, ко­торый вы с Сур­том раз­несли на кус­ки, а по­том и ас­гар­дцев. Прос­ти, что на­поми­наю. Ес­ли бы ты по­терял до­мик в Кон­некти­куте, я бы да­же го­ловы не по­вер­нул. Но здесь в баш­не мы все име­ем ос­но­вания и для бес­сонниц, и для деп­рессий, и для ал­ко­голиз­ма. Осо­бен­но те, кто вер­нулся из… не­бытия? Черт возь­ми, я по­нятия не имею, от­ку­да, и не го­рю же­лани­ем пред­став­лять.

* * *

Тор по­мор­щился и пог­ру­зил­ся в вос­по­мина­ния. Пос­ле то­го, как пер­чатка по­вер­женно­го Та­носа бы­ла унич­то­жена, а То­ни чуть не по­гиб, со­вер­шая пос­ледний судь­бо­нос­ный щел­чок, ис­чезнув­шие на­чали воз­вра­щать­ся. В па­мяти вновь воз­ник тот день. По­беди­тели. Они не мог­ли по­верить в про­изо­шед­шее, и прос­то смот­ре­ли на ог­ромное по­ле боя, раз­ру­шен­ную до ос­но­вания ба­зу Мсти­телей, и вслу­шива­лись неп­ри­выч­ную зве­нящую ти­шину. Все за­кон­чи­лось. Жи­вые лю­ди из пло­ти и кро­ви, от ко­торых сов­сем не­дав­но в счи­тан­ные се­кун­ды не ос­та­лось да­же горс­тки пеп­ла, бро­дили по ули­цам, слов­но рас­те­рян­ные те­ни. К ним пос­те­пен­но воз­вра­щалась па­мять, но ре­аль­ность их бы­ла не­ус­той­чи­ва и приз­рачна. Ник­то тол­ком не мог вспом­нить, что про­изош­ло пос­ле щел­чка Та­носа в Ва­кан­де. Ма­терия рас­тво­рилась в воз­ду­хе, не ос­та­вив и сле­да от жи­вых су­ществ, на ко­торых пал чу­довищ­ный жре­бий — и, иг­но­рируя все за­коны ло­гики и на­уки, вос­со­еди­нилась вновь, вер­нувшись от­ку­да-то из пус­то­ты. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, буд­то кол­лапс, пог­ло­тив­ший и за­тем от­пустив­ший этих лю­дей, соз­дал ми­ни­атюр­ный кол­лапс внут­ри них са­мих.

Пи­тер Пар­кер, ог­лу­шен­ный и оша­рашен­ный, как и все ос­таль­ные, да­же не за­метил ан­ни­гиля­ции. Он го­ворил, что это бы­ло по­хоже на се­кун­дную по­терю соз­на­ния, слов­но он уда­рил­ся го­ловой при па­дении. Раз­ни­ца бы­ла в том, что пос­ле об­мо­рока го­ловок­ру­жение длит­ся не­дол­го, а у вер­нувших­ся оно на­каты­вало с неп­ред­ска­зу­емой час­то­той. Пи­тер чувс­тво­вал се­бя обя­зан­ным жизнью То­ни Стар­ку, и ос­тался в баш­не, нес­мотря на про­тес­ты То­ни, ко­торый ут­вер­ждал, что пар­ню нуж­но вер­нуть­ся к обыч­ной жиз­ни.

— О ка­кой обыч­ной жиз­ни вы го­вори­те, мис­тер Старк? — грус­тно от­ве­чал Пар­кер.

Он по­терял все свои экс­тра­ор­ди­нар­ные спо­соб­ности, и приш­лось приз­нать, что Че­ловек-па­ук ос­тался в прош­лом. Пос­ле воз­рожде­ния из пеп­ла ос­тался толь­ко Пи­тер. В ко­неч­ном сче­те Стар­ку не ос­та­валось ни­чего, кро­ме как сог­ла­сить­ся. Он чувс­тво­вал се­бя в от­ве­те за это­го мо­лодо­го пар­ня, ко­торый на­де­ял­ся на его под­дер­жку и по­мощь. Маль­чиш­ка ос­тался с ни­ми, и про­водил не­мало ча­сов с док­то­ром Бен­не­ром, с удо­воль­стви­ем по­могая ему в ис­сле­дова­ни­ях. Мол­ча­ливая сос­ре­дото­чен­ность, ко­торая на­пол­ня­ла всех воз­рожден­ных, бы­ла ему на ру­ку. Пи­тер ухо­дил в кро­пот­ли­вую од­но­об­разную ра­боту, слу­шал, смот­рел и учил­ся. Его все ус­тра­ива­ло. Воз­можно, для боль­шинс­тва лю­дей все пос­те­пен­но воз­вра­щалось в при­выч­ную ко­лею, все на­чина­лось за­ново — но не для них.

Впро­чем, Со­коли­ный глаз пред­по­чел имен­но этот путь и вер­нулся к обыч­ной жиз­ни. На пос­леднем се­ан­се ви­де­ос­вя­зи он ка­тего­рич­но за­явил:

— Я свой путь в ко­ман­де Мсти­телей окон­чил. Да­же не про­си. Те­перь, ког­да все вер­ну­лось, все, че­го я хо­чу — это быть со сво­ей семь­ей… Да, все вер­нувши­еся из­ме­нились, и что? Ме­ня это не вол­ну­ет. По­верь, мне дей­стви­тель­но все рав­но, что там про­изош­ло, и что ста­ло при­чиной пе­ремен. Я прос­то воз­вра­ща­юсь к семье. Мне боль­ше не­чего ска­зать. От­бой.

Воз­можно, Клинт был прав, и «обыч­ная жизнь» бы­ла все­го лишь вы­бором, ко­торый мог сде­лать каж­дый. Тор не смог, как ни ста­рал­ся. У не­го не ос­та­лось ни­чего — ни ма­тери, ни от­ца, ни Ас­гарда, ни ас­гар­дцев. Хей­мдалль убит. Ло­ки… Тор ло­вил се­бя на тос­кли­вой злос­ти. Он злил­ся на бра­та за его глу­пую смерть, глу­пое са­мопо­жер­тво­вание, злил­ся на се­бя за бес­по­мощ­ность и без­дей­ствие. В от­ли­чие от тех, ко­го щел­чок Та­носа прев­ра­тил в пе­пел, Ло­ки бы­ло не вер­нуть, и это му­чило его, при­чиняя ту­пую бес­по­щад­ную боль. То­ру сни­лись кош­ма­ры так час­то, что в кон­це кон­цов он ста­рал­ся спать как мож­но мень­ше. Ло­ки, Та­нос, по­ле бит­вы, кро­вавая рез­ня, ко­торую ус­тро­или на ко­раб­ле. Все ча­ще на не­го на­пада­ла бес­сонни­ца, и тог­да он прос­то сто­ял у ок­на, спо­кой­ный и опус­то­шен­ный.

* * *

В один из та­ких прис­ту­пов бес­сонни­цы он и при­шел в гос­ти­ную Стар­ка, де­лая вид, буд­то край­не раз­дра­жен зво­ном стек­ла. На са­мом де­ле То­ру бы­ло нап­ле­вать на поз­вя­кива­ющие ль­дин­ки. Он не­хотя приз­на­вал, что ему прос­то хо­телось с кем-то по­гово­рить. Ал­ко­голь дей­стви­тель­но ока­зал­ся неп­ло­хим, хо­тя при­вык­нуть к зем­ным на­пит­кам пос­ле бо­жес­твен­но­го ви­на, ко­торое хра­нилось во двор­цо­вых под­зе­мель­ях Оди­на, бы­ло не­лег­ко. Он мыс­ленно пох­ва­лил вку­сы мис­сис Потс.

— Те­бе на­до про­гулять­ся, — за­метил То­ни, по­тяги­вая вис­ки. — Сме­нить об­ста­нов­ку. На тво­ем мес­те я бы так и сде­лал. В кон­це кон­цов, ты по-преж­не­му поль­зу­ешь­ся си­лой мо­лота, и грех не вос­поль­зо­вать­ся им, что­бы мах­нуть ку­да-ни­будь в бла­гос­ло­вен­ную глушь и рас­сла­бить­ся.

— Ну, до­пус­тим. — Тор со сту­ком пос­та­вил на стол пус­той ста­кан. — Джар­вис! Мне нуж­но са­мое глу­хое и пус­тынное мес­то в этих кра­ях. Ког­да я го­ворю «пус­тынное», я имею в ви­ду пол­ное от­сутс­твие жи­вых су­ществ, учи­тывай.

Джар­вис от­ве­тил не­замед­ли­тель­но, слов­но выш­ко­лен­ный ту­рагент. «На ат­ланти­чес­ком по­бережье в се­миде­сяти ки­ломет­рах от­сю­да есть бух­та, и я мо­гу га­ран­ти­ровать, что вы не встре­тите там ни од­ной жи­вой ду­ши — кро­ме птиц и на­секо­мых, ко­неч­но. Из­ви­ните, но вы­пол­нить ваш зап­рос в пол­ном объ­еме не пред­став­ля­ет­ся воз­можным из-за осо­бен­ностей эко­сист…»

— Все, все, хва­тит, я те­бя по­нял!

Тор под­нял ру­ки вверх. Пос­лу­шать ув­ле­катель­ную лек­цию по би­оло­гии от ис­кусс­твен­но­го ин­теллек­та он мог в лю­бое вре­мя, но сей­час мозг про­тес­то­вал. Он при­выч­но про­тянул ру­ку в сто­рону и, не гля­дя, пой­мал мо­лот, со свис­том вле­тев­ший в две­ри. То­ни осуж­да­юще кач­нул го­ловой.

— Я уже го­ворил те­бе, что од­нажды твоя мо­гущес­твен­ная иг­рушка раз­не­сет мне весь жи­лой этаж?

— Он ак­ку­ратен и ин­телли­ген­тен, — хмык­нул Тор. — Не на­гова­ривай. Все, ме­ня здесь боль­ше нет.

Тор пе­ресек ком­на­ту и вы­шел. То­ни пе­рег­нулся че­рез спин­ку ди­вана и крик­нул ему вслед:

— Стар­туй с пло­щад­ки, а не из зо­ны уп­равле­ния! Мне на­до­ело ус­та­нав­ли­вать но­вые стек­ла. Весь этот су­пер­ге­рой­ский про­ект — сплош­ное ра­зоре­ние. Дом в Ма­либу взор­ван. Не­бос­креб прев­ра­тили в ды­рявую вы­сот­ку во вре­мя на­паде­ния трек­ля­тых чи­та­ури. Штаб Мсти­телей? Та­нос кам­ня на кам­не от не­го не ос­та­вил. По­чему пин­ки под зад зло­де­ям мы раз­да­ем вмес­те, а до­ма раз­ру­ша­ют толь­ко у ме­ня?

Пос­ледние сло­ва То­ни ад­ре­совал мол­ча­ливой ста­ту­эт­ке Буд­ды, ко­торую Пеп­пер пос­та­вила на пол­ку нап­ро­тив ди­вана — за­яви­ла, что это­му мес­ту не хва­та­ет гар­мо­нии. Буд­да смот­рел на не­го со впе­чат­ля­ющей не­воз­му­тимостью.

— Ме­дити­руй, но без ме­ня. Я по­шел спать.

То­ни отод­ви­нул ста­кан и вы­шел. Буд­да спо­кой­но смот­рел в тем­но­ту — ему бы­ло не­важ­но, ку­да смот­реть.

* * *

На по­бережье ца­рила ти­шина. Без­ветрен­ная ночь прев­ра­тила вод­ную гладь в ги­гант­ское чер­ное зер­ка­ло, рас­се­чен­ное блед­ной до­рож­кой лун­но­го све­та. Тор по­шарил под но­гами, по­доб­рал ку­сок от­по­лиро­ван­ной галь­ки и швыр­нул в во­ду. С ко­рот­ким ти­хим буль­кань­ем ка­мень ис­чез, ос­тавляя за со­бой рас­хо­дящу­юся рябь, и во­да вновь ста­ла не­под­вижной. Нес­мотря на от­сутс­твие вет­ра, све­жий воз­дух ка­зал­ся про­моз­глым. Тор на­кинул ка­пюшон, за­пах­нул поп­лотнее джин­со­вую кур­тку и сел на зем­лю. Мо­лот с об­манчи­вой лег­костью лег не­пода­леку.

Лун­ная до­рож­ка, ухо­дящая да­леко за го­ризонт, уми­рот­во­ряла. Тор прик­рыл гла­за, пог­ру­зив­шись в по­ток мыс­лей — на удив­ле­ние спо­кой­ных и ли­шен­ных при­выч­ной тре­воги — и вне­зап­но ус­лы­шал ша­ги. Он мыс­ленно вы­ругал­ся. «Джар­вис, черт бы те­бя поб­рал, ка­жет­ся я яс­но поп­ро­сил — ни од­ной жи­вой ду­ши!»

Тор прис­лу­шал­ся и нас­то­рожил­ся. Ша­ги не бы­ли че­лове­чес­ки­ми. Это бы­ло слыш­но по лег­кой пос­ту­пи, час­то­те ша­гов, шо­роху ка­мен­ной крош­ки. Он обер­нулся. Из-за кам­ней на не­го смот­рел круп­ный зверь. Еще это­го не хва­тало… Тор ма­шиналь­но на­щупал ру­ко­ять мо­лота и нап­рягся. Жи­вот­ное не дви­галось, и на­падать су­дя по все­му не со­бира­лось.

Тем вре­менем, лу­на вновь по­яви­лась из-за об­ла­ков и ос­ве­тила кам­ни. Тор приг­ля­дел­ся. У ска­лис­то­го бе­рега сто­ял волк и в упор смот­рел на не­го слег­ка фос­фо­рес­ци­ру­ющи­ми зе­лены­ми гла­зами.

Ка­кое-то вре­мя они прос­то смот­ре­ли друг на дру­га, и в кон­це кон­цов То­ру на­до­ела иг­ра в гля­дел­ки.

— По­нятия не имею, что те­бе нуж­но, но у ме­ня ни­чего нет. Уй­ди.

Зверь сел на рос­сыпь галь­ки. Он не про­яв­лял приз­на­ков аг­рессии, не под­хо­дил бли­же, но и не ухо­дил. Тор сно­ва за­гово­рил, чувс­твуя се­бя иди­отом.

— Че­го те­бе? Я хо­чу по­быть один. Те­бя во­об­ще здесь быть не дол­жно.

Он не­гос­тепри­им­но гля­нул на сво­его бес­сло­вес­но­го со­бесед­ни­ка, убе­дил­ся в том, что тот по-преж­не­му не со­бира­ет­ся ухо­дить, и вздох­нул, под­ни­ма­ясь.

— Хо­рошо. Твоя взя­ла. Ес­ли это твой бе­рег, я по­ищу се­бе дру­гой.

Он под­хва­тил мо­лот и за­шагал прочь. Кам­ни пох­русты­вали под но­гами, и он поч­ти вы­кинул из го­ловы стран­ный ин­ци­дент (раз­ве что, сто­ило об­ру­гать Джар­ви­са за то, что ввел в заб­лужде­ние), как где-то за спи­ной раз­да­лись зна­комые ша­ги. Волк сту­пал лег­ко и поч­ти бес­шумно, и усел­ся на зем­лю сно­ва, ког­да Тор об­ре­чен­но ос­та­новил­ся. По­хоже, от­вя­зать­ся от жи­вот­но­го бу­дет слож­нее, чем он ду­мал. О том, по­чему волк сле­довал за ним, не хо­телось ду­мать во­об­ще. Да­дут ему на­конец про­вес­ти вре­мя спо­кой­но, или нет?! Тор при­сел на кор­точки со вздо­хом.

— И что при­кажешь с то­бой де­лать? От­ку­да ты во­об­ще взял­ся на мою го­лову?

На не­го ус­та­вились спо­кой­ные зе­лено­ватые гла­за. Тор окон­ча­тель­но пе­рес­тал что-ли­бо по­нимать, и в ито­ге мах­нул ру­кой. Ес­ли этот стран­ный зверь хо­чет ид­ти с ним, пусть идет. По край­ней ме­ре, он не раз­го­вари­вал, и это уже бы­ло неп­ло­хо. Прис­мотрев­шись, он от­ме­тил, что волк за­мет­но прих­ра­мывал, но поч­ти не от­ста­вал. В пол­ной ти­шине они дош­ли до ка­кого-то по­косив­ше­гося де­ревян­но­го за­бора. Даль­ше на­чина­лись за­пущен­ные пус­ты­ри. Тор пот­ре­пал зве­ря за заг­ри­вок.

— Ну, мне по­ра. В сущ­ности, не та­кая уж пло­хая ком­па­ния… Бы­вай, не ску­чай.

Он под­бро­сил мо­лот в воз­дух, что­бы в сле­ду­ющую се­кун­ду ум­чать­ся в нап­равле­нии го­рода, но что-то бы­ло не так. Волк не от­пускал его и нас­той­чи­во при­жимал ла­пой к зем­ле за но­сок лег­ко­го спор­тивно­го бо­тин­ка.

— Да что с то­бой не так? — Тор в сер­дцах за­катил гла­за. — Я уже ска­зал — у ме­ня ни­чего нет, по­ка-по­ка, мне по­ра до­мой. Те­бе то­же по­ра до­мой, хо­тя не знаю, есть ли он у те­бя. Не­важ­но. От­вя­жись.

Он ото­шел в сто­рону и по­пытал­ся ре­тиро­вать­ся как мож­но ско­рее, но зверь сно­ва по­доб­рался бли­же. Хро­мота ста­ла за­мет­нее, волк при­падал на зад­нюю пра­вую ла­пу, и яв­но ис­пы­тывал боль.

— Толь­ко не го­вори, что ты хо­чешь к ве­тери­нару. Я уже и без то­го чувс­твую се­бя су­мас­шедшим, — Тор по­мотал го­ловой, выт­ря­хивая лиш­ние мыс­ли. — Ть­фу… И что я ска­жу Стар­ку? Что я при­тащил в его вы­соко­тех­но­логич­ные по­кои это сок­ро­вище из ле­са? Уго­ворил. Не знаю, что ты за черт, но уго­ворил. Не взду­май уме­реть по до­роге. Ни ра­зу не ка­тал на мо­лоте жи­вот­ных, так что в слу­чае че­го — без пре­тен­зий.

Тор пе­рех­ва­тил вол­ка по­перек ту­лови­ща — тот ока­зал­ся не­ожи­дан­но лег­че, чем ожи­далось, рас­кру­тил мо­лот и взмыл вверх. Се­кун­да — и ка­менис­тая до­рога пог­ру­зилась об­ратно в ти­шину.