2012. Сиракузы (гет)

Семнадцатый дом в Косом переулке оказался гостиницей. Гарри не помнил, чтобы хоть раз заглядывал сюда. Здание было неприметным, вывеска — невзрачной и вряд ли привлекла бы внимание прохожего. Внутреннее убранство было под стать фасаду: стены в выцветшей краске, пыльные полки ключного шкафчика, за обшарпанной стойкой сидел унылый служка. Он поднял на Гарри сонные глаза и лениво моргнул.

— Здравствуйте, — Гарри не знал, с чего начать. — Могу я снять комнату?

— Вам как обычно? — служка выжидательно уставился на растерянного посетителя и, не дождавшись ответа, протянул руку к ключу.

— Да, — опомнился Гарри. — Как обычно.

— Два галлеона, — служка небрежно кинул на стойку ключ от комнаты.

Гарри расплатился, взял ключ — тот оказался без номера.

— А... — вопросительно протянул он.

— Пятая, — равнодушно отозвался служка и откинулся на спинку стула.

— Скажите, — обратился Гарри, и тот смерил его тяжёлым взглядом, — Сколько раз я здесь бывал?

— Не считал, — ответил тот после удивлённой паузы.

— Четвёртого сентября, в четырнадцать часов, — напомнил Гарри. — Я приходил сюда?

— Возможно.

— Один?

— Да.

— Сколько времени я здесь провёл?

— Часа два.

— А в другие мои визиты?

— Вы всегда приходите на пару часов. В комнату номер пять. И один.

В комнате номер пять стояла кровать, шкаф и прикроватная тумбочка. Гарри задумчиво сел на пропыленное ложе. За давно немытым окном шумел Косой переулок. Гарри откинул покрывало — постельное бельё было неопрятным и ветхим. Чем бы он здесь ни занимался, эта комната не могла служить для любовных утех. В шкафу лежала лишь пара серых полотенец. Прощупывание стенок показало отсутствие потайных мест. Тумбочка была столь же пуста. Гарри взмахнул палочкой и проговорил заклинание, выявляющее следы колдовства, — ничего. Или колдовство было слишком хорошо замаскированно. Он тщательно исследовал стены и каждую половицу — снова безрезультатно. Разочарованно вздохнув, Гарри подошёл к окну и уставился на затихающую в ожидании ночи улицу. Грязное стекло дребезжало, когда мимо на метле пролетал волшебник, а слой пыли на подоконнике был слегка неровным, словно остался след от дуновения ветра. Хмыкнув, Гарри подул на подоконник — пыльное облачко поднялось в воздух, и в носу защекотало. Чихнув, Гарри распахнул на удивление легко открывшееся окно, и в тот же миг его чуть не сбила с ног большущая сова, ворвавшаяся в комнату. Шумно похлопав крыльями, она сбросила на кровать какой-то предмет и тут же улетела. Гарри даже показалось, что она была ненастоящей: слишком уж огромная.

Предметом оказался старый сапог. Сразу стало понятно, что это портал, а комната служила пунктом для перемещения в другое место. В надежде, что теперь-то он попадёт по нужному адресу, Гарри схватился за сапог и ощутил знакомый рывок в области солнечного сплетения.

Гарри оказался в небольшой квартире, где, судя по обстановке, жили магглы: телевизор, компьютер и ни одной колдографии.

Кто-то испуганно охнул за спиной, и Гарри обернулся — на полу, в растерянной позе, сидел человек средних лет в очках с тонкой оправой. Судя по всему, визит Гарри стал для него большим сюрпризом.

Человек шумно испуганно дышал и пялился на незванного гостя. Осматривая комнату, Гарри пришёл к выводу, что тот живёт затворником, а множество книг по истории, физике, математике и политологии говорили о характере его деятельности.

— Это вы! — удивлённо заговорил хозяин, поднимаясь с пола. — Давно не виделись.

— Вот как? — Гарри внимательно оглядел незнакомца. — Где я?

— На Драммонд-стрит. Вообще-то, странный вопрос, но, учитывая вашу... специфику, вполне уместный. Она говорила, что всякое может случиться, но я немного в замешательстве.

— Она?

— Гермиона, — пояснил мужчина и продолжил возбуждённо: — В последний раз произошло кое-что важное, и она предупредила, что события примут неожиданный оборот, а значит, следует...

— Кто вы? — перебил его Гарри.

— Джон Смит. Так, во всяком случае, мы условились меня называть, чтобы не было привязки к личности. Я ваш консультант. То есть, консультант АД по вопросам политологии, — протараторил тот.

— АД? — недоверчиво хмыкнул Гарри.

— Армия... кого-то там на букву «Д». Я уже не помню. Гермиона нечасто его называла.

— Понятно. — Гарри потребовалось сесть, чтобы переварить эту информацию, и он опустился на стул. — Гермиона рассказала вам про АД?

— Упоминала об организации с таким названием.

— Армия Дамблдора существует?

— Откуда мне знать? — пожал плечами Джон. — Вам виднее.

— И как долго вы наш консультант?

— С начала сентября. Гермиона вызволила меня из одного неприятного места и спрятала здесь.

— Кого из нас ещё вы знаете?

— Только вас и Гермиону.

— Когда вы видели её в последний раз?

— Три дня назад.

— И что... такого важного произошло?

— Я добыл кое-какие сведения: научное новостное агентство опубликовало статью о зашифрованных греческих письменах, обнаруженных в одной из частных библиотек Лондона. Владелец умер, имущество было распродано, а рукописью заинтересовался известный коллекционер, он нанял дешифровщика, и тот пришёл к удивительному открытию: оказывается, в Древней Греции был проведён уникальный опыт по перемещению во времени. Кто-то подробно описал случай, когда целый город подвергся воздействию некой силы и вернулся в прошлое. Конечно, это могла быть удачная фальсификация или просто чья-то фантастическая выдумка, но, во-первых, возраст пергамента не подлежит сомнению, а во-вторых, рукопись указывала на некую пещеру, где спрятано точное описание механизма данного опыта. И было принято решение снарядить экспедицию на поиски.

— Где эта пещера?

— К сожалению, больше ничего выяснить не удалось. Более того, прошёл слух, что сведения были засекречены спецслужбами, и доступа к ним нет.

— Кто этот коллекционер?

— Генри Гуди, но он недавно умер. Несчастный случай.

— Что про это сказала Гермиона?

— Она сочла информацию чрезвычайно ценной и посетовала на нехватку времени.

— Нехватку?

— Рукопись была обнаружена несколько месяцев назад, а публикация появилась лишь недавно. И, если тот, кто владеет этими сведениями добрался до пещеры, то у него, наверняка, уже есть средство изменить всю парадигму современной науки. Да что там, всей нашей жизни!

— Тогда нужно срочно связаться с автором статьи!

— Увы, журналист тоже погиб при загадочных обстоятельствах. Публикация как раз и была посвящена этой смерти, просто в ней упоминалось о его профессиональной деятельности.

— Кто-то рубит концы?

— Очень похоже.

— Что ещё сказала Гермиона?

— Что вы, возможно, появитесь. Но, вероятнее всего, нет. Она не была в этом уверена.

— И всё?

— Она очень не хотела вашего возвращения. Сказала, что в таком случае нам всем грозит большая опасность.

— Из-за меня?!

— Нет! Из-за того, что она не успеет.

— Не успеет что?

— Этого я не знаю.

— В чём опасность? — Гарри мучительно потёр лоб.

— В принципе, она очевидна. Если кто-то найдёт способ переместиться во времени, он сможет повлиять на события из прошлого. Допустим, попасть в сорок пятый год, когда была принята конвенция о запрете производства ядерного оружия, и каким-то образом задержать сенатора Вексберга, чтобы он не успел на ратификацию этой конвенции...

— Что? — непонимающе замотал головой Гарри.

— Вы не знаете о Вексберге? — изумился Джон и получил в ответ лишь раздражённый взгляд. — Все знают эту историю! Именно благодаря Эндрю Вексбергу конвенция была одобрена Сенатом США с перевесом в один голос! После чего другие страны тоже её подписали. Поэтому наш мир сегодня не напичкан оружием, которое может стать причиной гибели человечества. — Джон возбуждённо встал. — Эндрю не просто проголосовал «за», он вёл активную работу по ратификации, даже объявил голодовку и впоследствии стал легендой! Хотя многие считают его сумасшедшим, но, по-моему, он один из умнейших людей того времени. Между прочим, мы с ним закончили один и тот же факультет Принстона. В разные годы, естественно. Я считаю, что его докторская по Пуническим войнам и влиянию греческой культуры на формирование римского права просто великолепна! Он, кстати, как и я, был большим поклонником философских трудов Архимеда.

— Не знал, что Архимед был философом.

— Тогда вы о нём вообще ничего не знаете! Незадолго до смерти, когда ему было уже за семьдесят, Архимед написал свой знаменитый «Трактат о войне», где предсказал падение римской империи и с удивительной точностью предугадал последствия объединения народов под единым религиозным знаменем, начиная от крестовых походов и заканчивая мировыми войнами. Словно он повстречался с нашим современником и...

— Так, — Гарри попытался сосредоточиться. — Всё это весьма интересно, однако никак не объясняет, куда могла деться Гермиона.

— Она пропала?

— Да, чёрт подери, пропала! И я уже два дня пытаюсь её отыскать!

— Ох, — Джон явно расстроился. — Тогда нам следует обратиться в полицию.

— Вряд ли это поможет, — скептически заметил Гарри и подумал, что в маггловском мире даже умный человек, оказавшись беспомощным перед лицом неприятностей, всегда будет надеяться на привычные институты власти. — Мне нужно побывать ещё в одном месте.

Он встал, намереваясь аппарировать.

— Послушайте, — торопливо забормотал Джон. — Я не совсем понимаю, почему Гермиона заинтересовалась именно этой, явно ненаучной, публикацией, но, если написанное — правда, то нам нужно быть готовым ко всему. Мне раньше казалось, что машина времени — это дело далёкого будущего, однако сейчас я думаю, попади она не в те руки, последствия будут чрезвычайно...

— Я понял, — оборвал Гарри словоохотливого учёного.

— А самое главное, мы не почувствуем перемен, потому что реальность изменится вместе с воспоминаниями, таковы уж особенности нашего мозга.

— Где-то я уже это слышал, — задумался Гарри, отложив процесс перемещения.

— Да, последние исследования доказывают, что наш мозг способен создавать весьма реалистичные иллюзии, исходя из окружающей обстановки, а ненужную информацию — просто стирать. Именно благодаря этому наша картина мира всегда свежа и готова к обновлению.

— Что?

— Мы все заложники настоящего. Даже сожаления о прошлом настигают нас только сегодня. Потому что любое событие можно оценить лишь с позиции его сиюминутных последствий.

Гарри внимательно посмотрел в глаза этому странному человеку с горящим взглядом, и неясные воспоминания мгновенно взбудоражили сознание, словно резко толкнули изнутри. В закоулках памяти промелькнул образ того, кто произносил те же слова, что и Джон Смит.

— И ещё один вопрос: когда я был здесь в последний раз?

— По-моему, в начале ноября. Числа седьмого или восьмого...

Разговор с учёным дал направление в поиске и вызвал ещё большее беспокойство: теперь Гарри точно знал, что Гермионе грозит смертельная опасность.

Оставалась всего одна зацепка, которая помогла бы пролить свет — квартира в Мельбурне, куда перемещалась Гермиона через камин. Вполне вероятно, это место было лишь перевалочным пунктом, подобно гостинице в Косом переулке, но, возможно, там остался хоть какой-то след.

Дом номер 576 на Драммонд-стрит оказался самым обычным частным особняком в череде таких же близнецов. Меблировка очень напоминала обстановку детства: столь же опрятную и по-маггловски уютную, и потому не слишком радостную. Гарри, борясь с волнением, заставил себя методично обыскивать каждый уголок квартиры — шкафы, полки, комоды, потом залез на чердак, осмотрел подвал — ничего, словно кто-то специально уничтожил всё, что было связано с её обитателями.

Обессиленный, он упал в кресло и тяжело вздохнул. Бессонная ночь дала о себе знать, и Гарри погрузился в дремоту...

«Может быть, вызвать полицию?» — послышался сквозь сон испуганный шёпот.

«Давай хотя бы спросим, кто он. На грабителя вроде не похож».

Гарри открыл глаза и увидел девушку и парня, настороженно уставившихся на него.

— Кто вы? Что вам здесь нужно? — преодолел робость парень.

— Я ищу женщину. Гермиону, — ответил Гарри, стирая с лица сонливость.

— А! — облегчённо воскликнул парень. — Я уж подумал... Но её здесь нет.

— Когда вы видели её в последний раз?

— Позавчера. Встретились на улице. Она очень торопилась, сказала, что должна уехать на некоторое время и дала нам ключи, чтобы присматривали за домом. Мы живём по соседству.

— Она больше ничего не говорила?

— Нет.

— Может быть, уточняла, куда уедет?

Пара синхронно помотала головами.

— Или просила что-то передать?

Они тревожно переглянулись.

— Ну? — Гарри встал.

— Скажи. Ты же видишь, это он, — прошептала девушка парню.

— Что «скажи»? — с нажимом подхватил Гарри, подойдя ближе.

— Мисс Грейнджер сказала, что, если появится зеленоглазый человек лет тридцати в очках, передать ему, чтобы он её простил за... — парень замялся, пытаясь вспомнить.

— Обливиэйт, — подсказала девушка, и парень согласно кивнул.

— Это всё?

— Да.

Гарри разочарованно стукнул кулаком по спинке кресла. Парочка наблюдала за ним во все глаза.

— Гермиона жила здесь? — спросил, наконец, Гарри.

— Это дом Грейнджеров. Потом они уехали, а Гермиона только изредка бывала.

— С детьми?

— У неё есть дети? — удивилась девушка. — Мы не знали.

— И муж, — сказал Гарри.

— Надо же.

— Здесь очень чисто. Кто-то убрал дом совсем недавно.

— Это миссис Кэч. Приходит раз в неделю.

— Можно с ней поговорить?

Миссис Кэч оказалась женщиной лет шестидесяти с аккуратными светлыми кудряшками, словно сошла с постеров шестидесятых годов.

— Я убираюсь каждый понедельник. Нет, никаких записей не находила. Гермиона ничего мне не передавала. Хорошая девушка, платит исправно, — отвечала уборщица на вопросы Гарри.

Когда леди ушла, Гарри ещё долго бродил вокруг дома в поисках ответов, потом вошёл внутрь и опустился на диван в гостиной.

Гермиона появлялась здесь одна, по ночам, скрывая от всех семью, словно шпионка. Вероятно, отсюда она ходила к Джону — его дом должен быть неподалёку. А Гарри перемещался через портал, доставляемый совой в комнату номер пять семнадцатого дома в Косом переулке. Хотя нет, скорее, он просто аппарировал из гостиницы, а портал был запасным вариантом, о котором никто не знал, даже Гермиона. Они встречались в квартире Джона — маленькая армия Дамблдора в составе двух человек. Собирались одновременно, просто из-за разницы во времени перемещения Гермионы были почти на сутки раньше.

Однако с восьмого ноября всё пошло не так. Гермиона просто исключила его из АД и стёрла воспоминания. Зачем? Что изменилось?