2012. Сиракузы (гет)

Рон, презрительно усмехаясь и ни на кого не глядя, подошёл к столу; медленно, будто рассчитывая каждое движение, открыл крышечку сахарницы и стал ссыпать в неё белую горку...

Ш-ш-ших... Словно крупинки в песочных часах...

— Рон, это не то, что ты подумал... — начала оправдываться Гермиона.

— Не надо, Герм, — Рон с болью глянул на жену. — Не будь жалкой.

— Скажи ему, Гарри! — обратилась Гермиона, повернувшись к виновнику ситуации.

Гарри сидел молча и пытливо смотрел на Рона.

— Гарри! — В голосе Гермионы сквозило отчаяние.

Гарри прищурился и отвернулся, но ничего не сказал.

— Рон, это — недоразумение! — воскликнула Гермиона. — Просто... Просто...

— Ты идёшь со мной? — вдруг с нажимом спросил её Рон.

— Что? — опешила она.

— Я не хочу знать, что тут между вами было. Мне даже не интересно, как долго это длится. Но ты — моя жена. Я ухожу. Ты идёшь со мной?

— Рон, я не... — растерянно пробормотала она, а потом обратилась к Гарри: — Скажи что-нибудь!

— Останься, Гермиона, — тихо сказал Гарри, просительно заглядывая ей в глаза. — Ты нужна здесь.

— Гарри, о чём ты говоришь? — удивлённо прошептала она сквозь слёзы.

— Пожалуйста, — ещё тише проговорил Гарри. Казалось, в его глазах сосредоточилась вся боль разлук, которые он испытал. — Не бросай меня.

— Ты идёшь?! — крикнул вдруг Рон.

Гермиона вздрогнула, слёзы потекли по её щекам.

— Я не могу, Рон, — надрывно произнесла она.

Рон резко выдохнул, схватил дорожную мантию и подошёл к двери. Там он замешкался, видимо, хотел обернуться... Гермиона сделала к нему шаг в надежде остановить, но он вышел, хлопнув дверью.

— Ро-он! — крикнула Гермиона, выбегая из комнаты.

Гарри осмотрел пространство нервным, блуждающим взглядом, потом резко встал и отправился следом.

* * *

В министерстве все камины были запечатаны, чтобы никто не сбежал. Действовал лишь один — в кабинете министра, но он находился под неусыпной охраной авроров. Очевидно, Рон мог покинуть здание только оттуда.

Гарри вошёл в кабинет в самый разгар событий.

— Рон, пожалуйста, останься! — уговаривала мужа Гермиона.

— Мистер Уизли, я могу выпустить вас только с разрешения мистера Поттера, — сказал стражник, преграждая Рону путь к камину.

— Выпустите его! — громко приказал Гарри, и все повернулись в его сторону.

Рон презрительно и горько усмехнулся и, оттолкнув недоумённого стражника, вошёл в камин.

— Рон! Гарри! Да что же это! — в отчаянии воскликнула Гермиона.

— Ты идёшь со мной?! — Рон резко протянул ей руку и замер в напряжённом ожидании.

Она расширенными глазами посмотрела на эту протянутую руку и застыла, не решаясь сделать выбор.

— Гермиона, — тревожно проговорил Гарри, — не уходи.

Она глянула на мужа — глаза её наполнились слезами — и сделала короткий шаг... назад.

Лицо Рона словно заледенело от горького разочарования. Не говоря ни слова, он исчез в зелёном пламени.

Гермиона обессилено упала в кресло.

Гарри стоял, не зная, что сказать.

— Зачем ты... его... отпустил? — спросила она, захлёбываясь плачем.

Гарри посмотрел на авроров — те переглянулись, пряча любопытство в глазах, — подошёл к Гермионе и сказал:

— Пойдём, поговорим в другом месте.

Она безвольно опустила голову. Тогда он схватил её за плечи и встряхнул.

— Гермиона, возьми себя в руки! Нам надо поговорить! Пойдём!

* * *

Он привёл её обратно в комнату, где только что разыгралась драма, и посадил на стул; а сам присел на стол напротив. Гермиона обхватила себя руками и молча сидела, тихо всхлипывая.

— Гермиона, — позвал Гарри.

Та не ответила и не пошевелилась.

— Гермиона! Посмотри на меня!

— Чего ты хочешь? — устало спросила она. Казалось, ей был безразличен его ответ.

— Пойми, мы не можем позволить себе распри. Всё слишком серьёзно. Я знаю, что Рон... хотел... уйти. Да, я знаю! И я считаю, что то, что произошло — к лучшему.

Она подняла на него глаза и нахмурилась. Теперь до неё стал доходить смысл сказанного.

— Да, к лучшему! — неуверенно произнёс Гарри, и было похоже, что он убеждает не столько её, сколько себя. — Он ушёл один, и при этом... никто не пострадал...

Такое неожиданное косноязычие выдало его волнение. Он наткнулся на её пронизывающий взгляд и стыдливо опустил глаза.

— Ты сделал это специально, — догадалась Гермиона. — Да?!

И посмотрела так, будто хотела услышать от него «нет».

— Я не хотел, чтобы он ломал себя. Ты же знаешь, если Рон решил уйти, его лучше не останавливать. А так у него... появился повод. Но я уверен, он вернётся. Он же всегда возвращается.

«Угу, как тараканы».

«Молчи, Риддл. Не до тебя сейчас!»

Гермиона с тяжёлым вздохом опустила голову на ладони, словно хотела спрятаться от тех обстоятельств, в которых оказалась по чужой вине.

— Из лучших побуждений, — тихо пробормотала она с горьким сарказмом.

«Зря ты ей признался. Надо было сказать, что она тебе давно нравится. А теперь она тебя возненавидит».

— Уходи, Гарри, — твёрдо сказала Гермиона.

«Ну? Что я говорил?»

— Гермиона... — попытался успокоить её Гарри.

— Уходи, — прервала она его с отвращением.

«Малыш, ты должен что-то сделать. Оскорблённая женщина способна на многое».

— Прости меня, Герм.

— Я устала от тебя, Гарри. Иди.

— Ты же не бросишь меня? — с надеждой спросил он.

Она промолчала.

«Сделай что-нибудь!»

Он медленно подошёл к двери и сказал:

— Гермиона... Тот поцелуй... Это было... приятно.

Гарри вышел, а Гермиона схватила с пола старый башмак Рона и запустила ему вслед.

* * *

Гарри шагал по коридору, а в голове у него звучало:

«Приятно? Хм. В принципе, неплохо, на твоём месте я действовал бы более решительно. Женщина — всего лишь самка. Она покоряется сильнейшему. Тебе бы следовало подчинить её, пока не поздно. Иначе она может составить тебе оппозицию. А в твоем положении это — чревато трудностями».

«Гермиона никогда не пойдёт против меня».

«Нет, конечно, нет! Однако, там, где необходимо проявить силу, женщины часто проявляют... милосердие. И это их милосердие — штука слишком заразная».

«О чём ты мне тут толкуешь?!»

«Гарри, она должна принимать тебя таким, какой ты есть! Без оглядки на мораль и прочую чепуху! А это возможно только в одном случае! Ты ведь знаешь, о чём я...»

«Заткнись, Риддл! Заткнись навсегда!»

«Молчу, молчу. Только я должен напомнить тебе, что, следуя моим советам, ты всегда выигрывал».

«Это не так».

«Нет, так».

«Нет, не так! Твои советы — всего лишь трёп. Тебе просто доставляет удовольствие видеть, как люди подчиняются мне, а значит, и тебе».

«Думай, что хочешь, Гарри. Но запомни: в этой войне я всегда буду на твоей стороне. И не потому, что ты мне нравишься. А по очень простой и обыденной причине: умрёшь ты — умру и я. А я — хоть и осколок осколка души, но, как всё живое, стремлюсь к выживанию».

«Надо же, какие откровения! С чего бы?»

«У меня сегодня хорошее настроение — ты проявил себя блестяще! Там, где люди плетут долгие интриги, ты, со свойственным тебе везением, добился результата сразу. Чмок-чмок — и в дамки!»

«Издеваешься?»

«Нет, восхищаюсь».

«Хм».

«И вообще, подводя итоги, можно сказать, что мы с тобой — отличная команда».

«Вот ещё!»

«Правда, правда. И всё же... помни, что я говорил тебе... о милосердии».

* * *

Вдруг Гарри увидел бегущего навстречу Хьюго. Приблизившись, тот тревожно отрапортовал:

— Сэр, у нас проблемы.

— Что случилось?

— В Гринготтсе беспорядки. Похоже, там убили гоблина.

Гарри молча бросился к камину.

* * *

В подземелье Гринготтса было так же людно, как в министерстве. Дежурный аврор банка рассказал, что один из магов попытался проникнуть в запретное хранилище, убив гоблина-охранника. Рассерженные гоблины грозились запечатать все входы и выходы из подземелья, так что никто из людей никогда не смог бы выйти наружу. К тому же, они обещали прекратить поставлять людям продовольствие, которое добывали по своим каналам. В общем, ссориться с ними было чистым безумием. Попытка аврора договориться по-хорошему провалилась. Они заявили, что будут вести переговоры только с самим Гарри Поттером.

— Где грабитель? — спросил Гарри.

— Здесь, под стражей, — ответил ему аврор.

— Ладно, будут им переговоры.

* * *

Гарри отказался от сопровождения и вошёл в таинственные чертоги гоблинов один.

Подсвечивая себе путь факелом, он шёл по тесному подземному ходу, пока не достиг узкой двери, обильно украшенной странными символами. Неожиданно дверь распахнулась, и в проёме показался гоблин.

— А, мистер Поттер, — недружелюбно проскрипел он. — Входите.

Гарри вошёл и тут же ощутил на себе десятки колючих взглядов — комната была полна представителями подземного народца. Посреди комнаты стоял длинный стол, за которым восседали старейшины. Было холодно и неуютно.

— Я пришёл, чтобы выслушать ваши условия, — обратился он ко всем сразу.

— Наши условия просты, мистер Поттер, — сказал седобородый гоблин, сидевший в центре стола. — Смерть за смерть!

— Смерть за смерть! — повторили за ним остальные, вкидывая вверх остренькие кулачки.

Гарри внутренне похолодел и спросил:

— Что конкретно вы хотите?

— Мы доверяем вам, мистер Поттер. О вас отзываются, как о справедливом человеке. Так проявите справедливость!

— Да! Мы требуем справедливости!

Старый гоблин взмахом руки остановил крики и продолжил:

— Мы хотим возмездия.

— Вы хотите, чтобы я выдал вам виновника? — спросил Гарри.

— Нет, он нам ни к чему. Мы же не убийцы. Мы — свободный трудолюбивый народ, и нам чужды ваши человеческие страсти. Но виновник заслуживает смерти!

— Так чего же вы хотите?!

— Вы должны убить его сами и сегодня. Более того, вы должны устроить показательную казнь, чтобы никто больше не посмел поднимать руку на наших собратьев.

— Но это невозможно, — засомневался Гарри. — Сначала его надо судить!

— Нет. Нам не нужен ваш суд или то, что вы называете судом. Нам нужна справедливость!

— Да-да! Справедливость! — раздались отовсюду каркающие крики.

Старик-гоблин снова установил тишину резким взмахом руки.

— Подумайте, мистер Поттер, стоит ли нам затевать ссору из-за одного жадного негодяя? Гоблины и без вас проживут. А вот вы без нас — нет!

* * *

Гарри вернулся в подземный зал, где его уже ждали остальные маги. Стоило ему войти, как жужжащая толпа разом притихла.

Гарри сцепил зубы так, что заходили желваки, окинул всех жёстким, пронизывающим взглядом и медленно взобрался на стол. Потом обратился к Хьюго:

— Приведите сюда этого урода.

Толпа расступилась, пропуская вперёд группу авроров, конвоирующую здоровенного бугая в изорванной мантии. Тот был красный от злобы и явно нетрезвый.

Гарри тяжело вздохнул и начал:

— За действия, повлекшие за собой смерть гоблина...

— Да имел я твоего гоблина в одной позе! — пьяно вскричал бугай.

Послышались смешки и возмущённый ропот.

— ... за попытку ограбления...

— Не грабил я! Наговор это! — снова возмутился тот.

— ... и действия, внесшие разлад в межэтнический союз волшебных народов...

— Не, видали? Я оказывается — террорист! — обратился бугай ко всем, нагло ухмыляясь.

В толпе захихикали.

— ... и по закону о чрезвычайном положении, ты... приговариваешься... к смертной казни!

Последовавшую за этими словами тишину разорвал крик:

— Да плевал я на тебя и на твой приговор! Адвоката мне!

— Приговор окончательный и приводится в исполнение немедленно! — громко завершил Гарри свою речь.

Казалось, немое удивление, окутавшее зал, можно было потрогать руками.

— Отойдите от него! — приказал Гарри своим людям.

Те послушно отпустили бугая и отошли. Он стал растерянно оглядываться в поисках поддержки. Гарри поднял палочку и медленно проговорил:

— Авада...

— Нет, Гарри! — раздался вдруг женский крик.

Гарри огляделся и заметил Гермиону, которая спешно пробиралась сквозь толпу застывших в изумлении мужчин. Добежав до бугая, она заслонила его собой и крикнула:

— Ты не можешь его просто взять и убить! Не можешь! Это — негуманно!

Бугай, ощутив поддержку от хрупкой женщины, закивал и пробормотал:

— Конечно, он не может! Есть же законы! Я требую разбирательства!

Люди очнулись от оцепенения, и с нескольких сторон раздались неуверенные возгласы:

— Да, нужно сначала разобраться!

— Правильно! А то так любого можно засудить!

— Кто он такой, чтобы выносить приговор?!

Гарри с тихим раздражением приказал Хьюго:

— Убери её!

Хью кивнул, подошёл к Гермионе и взял её за плечи.

— Пойдёмте, мисс Грейнджер.

— Отпусти меня! — возмущённо закричала Гермиона. — Меня зовут миссис Уизли!

— Конечно, мисс Грейнджер, — спокойно ответил Хью, уводя Гермиону из толпы.

Люди начали кричать уже во весь голос:

— Отпустите её!

— Пусть она говорит!

— Это не дело: из-за какого-то гоблина живого человека убивать!

«Гарри, пауза затянулась».

— Молчать! — крикнул Гарри толпе. — Сейчас не время распускать сопли! Гоблины требуют его смерти! И я должен его убить! Иначе вы все тут сдохнете от голода!

Он свирепо оглядел притихших людей, направил палочку на испугавшегося вмиг бугая и прокричал:

— Авада Кедавра!

Зелёный луч пронзил тяжёлое тело; мужчина осел, а потом с глухим стуком повалился на пол.