Милый котеночек... (гет)

— Помню, как-то раз ты попросил меня избавить кошку от мучений.

— На самом деле я имел в виду, чтобы ты прекратила ее мучить.

(Терри Пратчетт, «Хватай за горло!»)

POV Эвелины

Поворот, еще поворот налево. Один направо. Центр. Замки готовы. Один поворот, еще. Чары проверены, работают нормально. Теперь — цепочка.

Дверь, наконец, была закрыта на все замки и заклятья, и я вздохнула с облегчением, осознав, что теперь я в полной безопасности. Они меня не достанут.

И какого Мерлина меня дернуло купить кота?!

Я покосилась в сторону клетки, где сейчас безмятежно спало мое приобретение. Я до сих пор толком не могла понять, почему я выбрала его. Ведь он так ясно, пусть он всего лишь котенок, дал мне понять, что я его не интересую. И взгляд, полный пренебрежения был весьма красноречив.

— Мерлин, о чем я думаю? — пробормотала я, перенося покупки на диван в гостиной. — Это же просто кот! Просто маленький, очаровательный, пушистый белый кот!

Я наверняка чем-то заразилась. Да-да, определенно, я не думаю, что в тех магазинах дезинфицируют вещи! Судорожно сглотнув, я буквально выбежала из гостиной в ванную, резко открыла дверь и, заметив нужное мне средство на раковине, принялась яростно выдавливать гель из тюбика на руки: я сомневалась в соответствующих заклинаниях, чтобы доверить им свою гигиену. Немного. Но этого было вполне достаточно, чтобы покупать магловские штучки. Нужно не забыть и котенка вымыть. Наверняка на нем много микробов. И кастрировать. Кастрированные коты гораздо более спокойны и не такие агрессивные. А этот котенок был с характером.

Я выдохнула и посмотрела на свое отражение в зеркало. Без паники. Ты в безопасности. Но может быть... А если... Если кот — вовсе не кот, а шпион?! Я вздрогнула и открыла рот, шокированная такой простой мыслью. А ведь правда! А вдруг ОНИ подослали ко мне его?! Я должна проверить и если это так, я избавлюсь от него.

— Я должна избавиться, должна избавиться, — пробормотала я, достав палочку и нацелив ее на мирно спящего кота, бесшумно прокравшись обратно в комнату.

— Фините Инкантатем! — прошептала я. Взмах, ощущение легкого энергетического потока. Ничего. Хотя, если он анимаг... Нет-нет. Вряд ли. У меня есть связи в министерстве. Там не было анимагов-котенков... Может, незарегистрированный? Хорошо, хорошо... Буду на стороже, но пока... Это просто котенок.

Я облегченно вздохнула и, спрятав палочку, заложила прядь волос за ухо. Это. Просто. Котенок. Никакой опасности. Он не шпион. Он не с НИМИ...

— Надеюсь, ты и вправду станешь мне хорошим другом... — прошептала я, глядя как Лорд (я просто не могла называть это милое, но в тоже время гордое существо по-другому) закрывает розовый нос лапкой, и на цыпочках выходя из гостиной с вещами. Вскоре мне предстояло самое сложное: установление контакта с питомцем.

Если сказать, что я нервничала, это не сказать ничего. А если мы не подружимся? А если он сбежит? Впрочем, сбежать он не мог, да-да... Это я себя зря накручиваю. Каминная сеть отключена, по всему дому разбросаны чары охраны, дверь заперта на двенадцать замков, несколько из них кодовых. В каминной трубе множество ловушек, что даже крыса не пройдет! Я вздрогнула, вспоминая одну уродливую крысу, что несколько лет назад сумела проникнуть в один из моих домов в Лондоне. Ничего-ничего, после того случая я улучшила систему защиты. С тех пор я стала прятаться еще лучше. С тех пор как пропала та книга. Если меня найдут... Если ОНИ меня найдут...

Звон стекла заставила меня вынырнуть из раздумий и опустить взгляд на пол. На ковре пурпурного цвета чернело уродливое пятно, а неподалеку от него виднелся разбитый флакон, где ранее хранились мои любимые чернила. Я облегченно вздохнула, обрадовавшись, что я одна в комнате и пожурив себя за неуклюжесть. Взмах палочкой и ковер снова чист. Жаль только чернила. Такие уже не достать.

— Мьяяяяу! — донеслось из гостиной и заспешила туда с палочкой наперевес. Может, что-то случилось?..

Вбежав в комнату, я быстро обвела ее взглядом и, не заметив ничего, представляющего угрозу, спрятала палочку вновь. Отбой.

— Что такое, Лорд? — я опустилась на колени и заглянула в клетку для кошек. Из глубины оной на меня смотрело два больших недовольных глаза, таинственно поблёскивающих в пламени камина.

— Извини, ты наверняка хочешь выйти, да? Извини, что засунула тебя сюда, но я просто не знала как перенести тебя в дом по-другому.

Ни слова больше не говоря, я открыла эту "кошачью тюрьму", и Лорд пулей выскочил оттуда, с явным намерением скрыться в глубине моего жилища, но, споткнувшись о порог клетки, смешно растянулся на ковре рядом.

— Глупый, — я хихикнула и, взяв котенка к себе на колени, почесала его за ушком. — Куда побежал?.. Тебе все равно не сбежать из этого дома. Здесь повсюду защита, не только на двери. Ты даже не представляешь, скольких усилий стоило создать эту крепость! А все ради чего? Ради того, чтобы ОНИ меня не достали!

Я, не сдержавшись, крепко прижала котенка к груди и прошептала:

— Но они не достанут! Не смогут. Я все, все для этого сделала. Здесь безопасно. Сюда нельзя попасть без моего ведома. Никак нельзя попасть, да! Тебя никто не тронет. Никто...

Я бы и дольше просидела так, но Лорду, похоже, не нравилось.

— Ай! — воскликнула я, отпустив малыша и с удивлением глядя на руку. — Царапины... Ты меня поцарапал! Ой, там же... там же инфекция!!!

Я резко вскочила на ноги и стремглав помчалась в ванную. Нет, нет, я не умру, не умру, ясно?! Котенок, это все он! Хотя нет, нет, Лорд не виноват, он просто еще маленький! Лорд ни в чем не виноват...

Я его кастрирую.

POV Волдеморта

Я проснулся от звука закрывающейся двери. Так, куда это я попал? Я поднял голову, подполз поближе к прутьям клетки и огляделся, насколько мне это позволяли обстоятельства. Гостиная. Диван, кресло рядом с горящим камином, дорогой ковер, куча побрякушек и фотографии на каминной полке. Странно, почему они не двигаются?..

Некоторое время я тупо смотрел на фотографии, но потом, заслышав приближающиеся шаги, вновь отполз обратно вглубь клетки и притворился спящим.

— Фините Инкантатем!

Ничего. Никаких изменений. Чтобы скрыть свое разочарование, я прикрыл нос лапой и подождал, пока моя новоявленная «хозяйка» выйдет.

Мерлин подери, что мне теперь делать?! Я сел, недовольно сощурился и принялся напряженно обдумывать сложившуюся ситуацию. Я должен найти способ избавиться от этого кошачьего облика. Итак, Финита не работает. Магические способности исчезли. Я уже попытался дотянуться до сознания Эвелины, но потерпел поражение. Палочки нет, легилименции нет, отменяющее заклятье не реагирует. Замечательно! Я даже фыркнул от негодования. Так, что зато имеем? Дом есть, волшебница есть. Кстати, о ней. Я уже как сутки ничего не ел!

Недолго думая, я, вложив всю мощь и властность в вопль, позвал Эвелину:

— Мьяяяу!!!

Та незамедлительно появилась рядом, держа палочку наперевес. Она затравленно огляделась, ища глазами опасность. Идиотка. Опасность не там, где ты ее ищешь. Она ниже. Ниже. Еще ниже.

— Извини, ты наверняка хочешь выйти, да? Извини, что засунула тебя сюда, но я просто не знала как перенести тебя в дом по-другому, — клетка была незамедлительно открыта и я сразу же попытался выбраться. Не тут-то было. Похоже, удача в последнее время не на моей стороне. Как же глупо я должно быть выгляжу, растянувшись пушистым ковриком у ног этой!

— Куда побежал? — внезапно я обнаружил, что умею мурлыкать: настолько приятно и необычно было прикосновение Эвелины. Теперь я понимаю, почему коты млеют, когда их чешут за ушками (естественно, я же теперь на их месте! Поттер, ты у меня и сотней авад не отделаешься!). — Тебе все равно не сбежать из этого дома. Здесь повсюду защита, не только на двери. Ты даже не представляешь, скольких усилий стоило создать эту крепость! А все ради чего? Ради того, чтобы ОНИ меня не достали!

Они? Я недоуменно поднял глаза на Эвелину и вздрогнул. Похоже, леди Мерфолк сегодня была первой претенденткой на титул «Самый страшный взгляд». Был бы я человеком, я бы поежился: от ее взгляда веяло такой холодной ненавистью, что если бы глазами можно было замораживать, то я давно бы превратился в красивую ледяную скульптуру. Так, стоп. Усилия? Защита?.. Хм, ну, в любом случае, чтобы эта Мерфолк не говорила, наверняка есть способ связаться с внешним миром и тогда, возможно, мне удастся выбраться...

— Но они не достанут! Не смогут. Я все, все для этого сделала. Здесь безопасно. Сюда нельзя попасть без моего ведома. Никак нельзя попасть, да! Тебя никто не тронет. Никто...

Мало того, что меня резко прижали к себе, лишая возможности нормально дышать, так и еще разрушили все планы побега! Мерлин тебя дери! Эту женщину следует поставить на место!

Я зашипел и, не выдержав, царапнул Эвелину по руке. Она вскрикнула, отбросила меня в сторону, недоуменно глянув на ладонь с проступающей кровью, что-то завопила о инфекции, и немедленно умчалась вглубь дома. Ничего-ничего. Я заставлю ее служить мне, несмотря ни на что!

Я фыркнул и, воспользовавшись моментом, незамедлительно приступил к осмотру своего места заключения.

Кстати, что я там говорил у меня в наличии? Волшебница есть? Что ж, внесем небольшую поправку: волшебница-психопатка — есть.

Хмм, а неплохой у нее домик, должен сказать. Гостиная, рабочий кабинет, две спальни, две ванны, кухня и столовая. Чулан и подвал, я думаю, тоже в наличии. Да и домик оформлен, однако же, небедно. Да, у Эвелины, как у известной писательницы, деньги водились.

— Лорд? Вот ты где! — помяни ведьму...

Я, не желая больше оказываться в глупом положении и, в частности, у кого-то на руках, незамедлительно развернулся к женщине и требовательно мяукнул, нетерпеливо стуча кончиком хвоста по лакированному деревянному полу прихожей.

— Мммм, прости, ты что-то хочешь? — она вопросительно склонила голову набок и внимательно посмотрела на меня. Спустя пару секунд такого созерцания, она вздохнула и тряхнула головой. — Я идиотка. С котом уже разговариваю, как с человеком.

Да, ты идиотка. А я — человек. Только белый и пушистый.

Я мяукнул громче, добавляя рычащие нотки. Эвелина недоуменно посмотрела на меня, а мне, в свою очередь, захотелось ее прикончить: я жрать хочу, женщина, неужели это так трудно понять?!!

Так, Волдеморт, спокойно. Тебе с ней не просто жить придется. Тебе предстоит ее дрессировать. Долго и упорно. И, видимо, это займет гораздо больше времени, чем предполагалось. Так что спокойно. Побереги нервы на ее перевоспитание.

Я вздохнул и, уже ни на что не надеясь, схватил Эвелину за подол платья зубами и осторожно, но требовательно потянул в сторону кухни. Не хватало еще, чтобы она дернулась и я лишился клыков!

— Ммм? Л-лорд? — она вздрогнула, схватилась за юбку и хотела было потянуть назад, обрекая меня на игру в перетягивание или кое-что похуже, но в последний момент остановилась, задумчиво глядя, как я пытаюсь сдвинуть ее с места.

— Ой! Ты, наверное, голоден! — озарило ее.

Черт подери, да! От радости, что она наконец сообразила (похоже я сильно преувеличил ее умственные способности в начале нашего знакомства), я подпрыгнул и с радостным «мяу!» помчался на кухню.

К моему великому облегчению, Эвелина сразу же последовала за мной. Через несколько минут на столе было накрыто на двух персон, а я был поднят в воздух и усажен напротив тарелки без столовых приборов.

— Мне кажется, что это неправильно, что кошки едят на полу, — извиняющимся тоном начала она, отламывая мне ножку от курицы. — Ты ведь теперь член моей семьи, так что должен есть на столе... Глупо, наверное, да?.. Но я по-другому не могу.

Все это время я терпеливо ждал, пока мне не дадут кусок мяса, а потом, как только тот оказался на моей тарелке, я незамедлительно приступил к трапезе, продолжая вслушиваться в монолог Эвелины.

— Извини, если что-то не так. У меня впервые появился питомец. Даже когда я училась, у меня не было никаких зверушек. Так что если я вдруг что-то делаю не так, ты мяукай мне об этом, хорошо?

Я удивленно приподнял голову и встретился с ней взглядом. Она ласково мне улыбалась, нервно вертя вилку в руке, словно дожидаясь ответа. А что я мог ответить кроме «мяу»? «Кис-кис», что ли?

— Ох, опять я за свое! — она вздрогнула и недовольно буркнула. — Опять я с ним как с человеком... Ну и пусть! Буду считать человеком, вот так вот!

Я окончательно запутался в интеллектуальных способностях моей, гм, собеседницы и по совместительству любимой писательницы. То она была беспросветной дурой, то вдруг оказывалось, что она довольно проницательна и точно не глупа. Ладно, решу потом. На досуге. Было еще одно обстоятельство, которое не могло не радовать: она хотела обучаться и понимать меня. Пусть она и не понимала этого до конца, но она хотя бы пыталась. И воспринимала меня как... Члена семьи. Это было... Мягко говоря, необычно.

Внезапно я расслабился, вылизывая себя на манер настоящего сытого кота. Внезапно я почувствовал себя прежним человеком. Прежним Лордом. А Эвелина, сидевшая напротив, внезапно перестала быть чужим и малознакомым человеком. Внезапно... Показалось, что я давно ее знаю. Что здесь нет чужих. Только свои, только семья, с которой я плохо знаком... Показалось.

Мерлин, что за бред я несу?! Я фыркнул и, спрыгнув со стола, вальяжной походкой приблизился к двери в спальню. Надо отдохнуть. Всякий идиотизм оттого в голову и лезет, что я не отдыхал. Да и последние деньки были довольно насыщенными.Я уже устроился на кровати в комнате писательницы (я и не сомневался, что так оно и есть, завидев полуоткрытую шкатулку с кучей побрякушек на столике, распахнутый шкаф, с торчащей оттуда мантией и расстеленную постель в целом) и приготовился отойти ко сну, как внезапно ощутил... Гм, природные позывы.

Эвелина, в легкой ночной сорочке и распущенными волосами только что вышла из ванны и недоуменно посмотрела на суетящегося меня.

— Лорд?..

Я наконец-то удостоил ее пристального взгляда и на некоторое время забыл о своей нужде. Чертова крыса, чертов Поттер, чертова Мерфолк! Я убью Петтигрю за то, что не нашел ее несколько лет назад. Я убью Поттера за то, что он превратил меня в котенка и просто за то, что он существует. И я убью Эвелину за то, что она женщина!

— Лорд, если бы ты не был котом, я бы подумала, что ты мужчина, — она усмехнулась, ложась в кровать и приглашая меня под одеяло.

Что ты хочешь этим сказать? Я и есть мужчина! От возмущения я мяукнул, а ощущения внизу живота внезапно стали острее. Мерлин!

Я спрыгнул с кровати и попытался лапами открыть дверь в уборную. После нескольких минут мучений мне все же удалось это сделать, и я метнулся в ванну. Внутри что-то оборвалось. Открыть крышку я открою, но... А вот дальше начиналось большое НО...

Взгляд опустился на пол и я заметил небольшую клетку. В душе появились нехорошие сомнения...

— Лорд? — в голосе подошедшей сзади Эвелины звучала надежда. — Надеюсь, ты приручен к лотку?..

Спокойно, Волдеморт. Спокойно. Ты бывал в передрягах и похуже. Я осторожно приблизился к закрытому туалету для кошек. Спокойно... Убью. Всех. Без разбору.

Спасибо еще, что закрытый...