Яблоко раздора (джен)

Гоблинов не добры лица...

Не гляди на них, сестрица!

Гроздья винограда —

Из какого сада?

Чем их поливали,

Прежде чем сорвали?..

/Кристина Россетти. «Базар гоблинов»/

Беллатриса Лейстрейдж сидела за столом напротив Нарциссы. Её лицо было абсолютно бесстрастным. Оно оставалось таким, пока Цисса четко, по-деловому рассказывала о событиях, случившихся в саду поместья Блэков. Она слушала молча.

— Как смеет он, — процедила Белла, когда сестра закончила говорить, — как смеет этот щенок передавать послания от грязнокровного выродка, ещё хуже — помогать ему! Они подвергают опасности всю семью.

На мгновение её взгляд задержался на пергаментах, разбросанных по столу.

— Что скажет Лорд? — на её лице отразился страх.

— Ты думаешь, всё так серьёзно? — осторожно спросила Нарцисса.

— О нет, он не узнает, — Беллатриса словно не слышала вопроса, она исступленно шептала слова отрицания.

— Белла, что делать? Что нам делать? Если Люциус узнает… — Цисса в отчаянии заламывала руки.

— Никто не узнает! — зашипела Беллатриса, она озиралась, будто испугавшись, что их могут услышать. — Мы поговорим с Андромедой! Она не понимает, что стоит на кону!

— Это тот самый грязнокровный.. — Нарцисса провела ладонью по лбу.

— Я знаю! — вскрикнула Белла и резко вскочила из-за стола. Она одним движением скинула на пол бумаги и, почти рыча, сложила руки на груди и остановилась у окна, напряженно всматриваясь вдаль.

— Я не восприняла её речь в серьёз, она говорила, что магглы заслуживают внимания, — голос Нарциссы прервался коротким всхлипом, — как она может так поступать с нами? Я не могу этого вынести, не могу даже думать об этом! Андромеда и этот отвратительный.. о нет!

— Молчи, не говори ничего! — вскричала Беллатриса. — Мы должны увидеть её прямо сейчас! Нельзя ждать дольше!

Она сорвалась с места, бросившись к двери, бегом спустилась по широкой лестнице, схватила мантию и начала одеваться, лихорадочно осознавая, что нужно спешить. Рядом уже стояла совершенно бледная Нарцисса. Белла глубоко выдохнула, бросила взгляд на зеркало и яростно тряхнула головой.

— Всё обойдётся, Цисси!

Они шагнули за дверь, взявшись за руки, и через мгновение очутились на скалистом склоне, перед ними с потрясающей внезапностью появился семейный особняк Блэков.

— Они уже спят, не слышно ни звука, — прошептала Нарцисса.

— Ей это не поможет, — жестко отрезала Беллатриса.

Проходя тихими, пустынными спальнями, где над головой, словно огромные чудовища, закрывающие чистое небо, нависали хрустальные люстры, Беллатриса испытывала единственное желание — не видеть всего этого, но заставляла себя смотреть. Она шла, крепко стиснув зубы, окидывая бесстрастным взглядом все вокруг. Она шла быстро — останавливаться не было нужды. Лишь когда она проходила мимо своей комнаты, то на мгновение задержалась и приоткрыла дверь. Она никогда раньше не осознавала, что в спальню после неё никто не заходил, та казалась до боли знакомой, затронув смутно-далекие воспоминания. Отвернувшись, Беллатриса продолжила поиски.

Полчаса потребовалось на то, чтобы обойти все пустующие комнаты и убедиться: сестра не ночевала дома.

— Надо осмотреть вещи, так, на всякий случай, — сказала Беллатриса. — Ты проверь спальню и гардероб, а я осмотрю стол. Нам лучше поторопиться.

— Мне не нравится, что нам приходится обыскивать её комнату.

— У нас нет другого выхода, — в глазах Беллатрисы промелькнули опасные искры. — Я хочу быть уверена, что Дромеда не наделает глупостей.

— Хорошо, давай поскорее закончим с этим. Я хочу уйти отсюда.

Беллатриса внимательно осмотрела рабочий стол сестры, на нём в идеальном порядке стояли стеклянные пузырьки и сложенные в ровные стопки книги. Рядом с пустой чернильницей лежало гусиное перо и несколько скомканных кусков пергамента. Белла развернула каждый — они были полностью залиты невыводящимися чернилами.

Она быстро начала открывать все ящики, дверцы хлопали, стукаясь о резное дерево. Беллатриса скидывала всё содержимое, выгребала документы и книги. Всё летело на пол. Она разворачивала очередной листок и всматривалась в косой почерк сестры. Ползая на четвереньках, она рылась в мусоре, хватала каждую бумажку, отбрасывала в сторону и продолжала искать. Ее руки дрожали.

Она просматривала книги, когда услышала крик Нарциссы, прозвучавший как вопль ужаса:

— Беллатрис!

Она побежала на голос. Нарцисса стояла посреди спальни, зажав в руке пачку бумаг.

— Белла, на что это похоже? — спросила она. Нарцисса говорила как человек, испытавший страшное потрясение и отрезанный от окружающего мира. — Что это такое?

— Покажи мне, — Беллатриса схватила листки.

— Мне пришлось выкопать это из кучи одежды.

— Прекрати трястись!

— Взгляни на это! Просто взгляни и скажи, что это такое!

Беллатриса развязала ленту, стягивающую пачку бумаг и развернула первый лист. Через минуту она сидела на кровати и жадно вчитывалась в каждую строчку.

Нарцисса сидела на полу рядом. Она была не в состоянии говорить.

— Эти письма... — сдавленно произнесла Беллатриса.

Она не собиралась проверять факты, не хотела выяснять причины, не задумывалась о последствиях. Она не думала. Плотный ком эмоций давил на неё почти физически, заполнял её сознание, освобождая от необходимости думать. Ком состоял из ненависти — ненависть была её единственной реакцией, единственной реальностью; ненависть не имела цели, причины, начала и конца, она перерастала в вызов всей вселенной, оправдание, право, абсолют.

Где-то в доме послышались голоса. Нарцисса вскочила на ноги и испуганно взглянула на Беллатрису, та уже была возле двери.

Несколько минут они стояли, вслушиваясь в приближающийся звук.

— ... не думай, будто мне доставляет удовольствие здесь жить, — пронзительный голос звучал безжизненно. — Я сама могу позаботиться о себе.

— Да, верно, — они узнали голос матери. — Возможно, я должна объясниться, если ввела тебя в заблуждение. Я пыталась не напоминать тебе, что всё, что у тебя есть сейчас, только благодаря семье Блэк! Я считала, что уместнее об этом помнить тебе.

Воцарилось молчание.

— Значит так ты воспринимаешь меня? — тихо спросила Андромеда.

— Ты должна помнить, что ты представляешь фамилию Блэк! От твоего поведения, от твоих поступков зависит наша репутация!

— Вам важно лишь то, как будут отзываться о нас люди!

— Да, это важно! Ты словно дитя, не понимаешь, как репутация влияет на отношения! Отношения — связи, а связи ведут к власти!

— Только это важно?

— Важна семья! Важен принцип общего благосостояния семьи!

— Что же семья считает для себя благосостоянием? Почему нормальным считается то, что семья может жертвовать мною, как пожелает и ради чего угодно? Вы все верите, что можете использовать других только потому, что нуждаетесь в этом — так не поступают люди чести! Вы все кичитесь своим благородством, а на деле действуете без ведома жертвы, вы не просите согласия!

— Ты ставишь свои интересы выше интересов семьи?

— Вы требуете жертвоприношений!

— Да! — закричала Друэлла Блэк. — Все мы приносим себя в жертву ради общего дела!

— Травля магглорождённых — это общее дело?

Они замолчали, слышно было лишь прерывистое дыхание.

— Твоя глупость переходит все границы, — дрожащим голосом произнесла Друэлла.

— Я говорю правду.

— Мы — представители благороднейшего и древнейшего семейства. В наших жилах течёт чистая магическая кровь! Как смеешь ты говорить о такой низости! Травля! — она словно выплюнула последнее слово. — Мы загнаны в ловушку! Нас притесняют, маггловская кровь вытесняет волшебную!

— Вы живёте словно в коконе, изолированные от внешнего мира!

— Ты защищаешь грязнокровок? — с ужасом произнесла Друэлла.

— Я.. Просто я.. — Андромеда замолчала.

— Ты разочаровываешь меня. Жаль, что ты не так похожа на Беллатрису, как мне бы хотелось.

В коридоре раздался гулкий звук удаляющихся шагов.

Через несколько мгновений дверь открылась и в комнату зашла Андромеда. Она удивленно посмотрела на сестёр, потом окинула взглядом разбросанные на полу вещи и побледнела.

— Что произошло? Что вы здесь делаете?

— Это ты мне скажи, что произошло! — яростно произнесла Белла.

Андромеда не ответила, лишь хмуро смотрела на нее.

— Ты нам так ничего и не скажешь, Дромеда? — срывающимся голосом спросила Нарцисса.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Эти письма! Это переписка с грязнокровкой! — зашипела Беллатриса.

Она не тронулась с места:

— Неужели?

— Он твой любовник? — Беллатриса смотрела на сестру с отвращением.

Андромеда не ответила.

— Мы читали письма. Скажи, что это не так. Скажи что-нибудь, — Нарцисса умоляюще смотрела на неё.

— Я не собираюсь повторять вопрос! — голос Беллатрисы дрожал.

— Ты с ним..? — начала было Нарцисса.

— Да, — спокойно произнесла Андромеда.

Рот Белатриссы искривился в безобразной улыбке. Она пристально смотрела мимо сестёр.

— Мы не позволим тебе встречаться с ним. С кем угодно, только не с ним, — с надрывом произнесла Нарцисса.

— С кем угодно? — тихо произнесла Андромеда. — Эта семья не позволит мне принимать самостоятельные решения.

— Потому что иначе ты опозоришь наш род! — вскрикнула Беллатриса.

— Вы только и делаете, что волнуетесь о репутации семьи!

— Кто-то же должен об этом заботиться!

— Мне надоело это, я устала от ненависти, от разговоров об истреблении магглорождённых!

— Замолчи! — почти завизжала Беллатриса. — Не смей защищать грязнокровок! Они мерзкие варвары!

Нарцисса обхватила себя руками, она переводила отчаянный взгляд от одной сестры к другой.

— Ты ничего не знаешь! — Андромеда тоже перешла на крик.

— Ты покончишь с этим, оставишь его! Ты не будешь с ним встречаться!

— Ничто не заставит меня покончить с этим, — она гордо вздёрнула подбородок.

— Ты подумала о нас? — Нарцисса подошла ближе к Андромеде. — Подумала, что ты делаешь с нами? Ты не имеешь права продолжать эту связь! Я не могу этого вынести, не могу думать об этом! Ты хочешь принести нас в жертву своей животной страсти. Неужели ты настолько жестока и эгоистична? Ты получаешь удовольствие от наших страданий? Ты не откажешься от этого, хотя это причиняет мне такую боль? Ты подумала, что будет со мной, что скажут Малфои? — её голос поднялся на самые высокие ноты от страха.

— Я не откажусь от этого даже ценой собственной жизни.

— Еще слово и клянусь, ты пожалеешь! — Беллатриса уже держала перед собой палочку.

Андромеда стояла перед ней с опущенными руками. Она не шевелилась, потому что впервые в жизни видела лицо человека, способного на убийство.

— Ты не имеешь права… — уныло произнесла Нарцисса. В её словах была слышна беспомощность, словно она знала, что её слова бессмысленны.

Беллатриса вздрогнула и перевела взгляд на свою волшебную палочку, её лицо исказилось от боли.

— Неужели ты готова отказаться от всего? — прошептала она.

— Да.

Яростный рывок, которым Беллатриса приблизилась сестре, был непроизвольным, как и выражение неожиданной ненависти на ее перекошенном лице.

— Я ненавижу тебя!

Андромеда молчала, её лицо приобрело неестественно белый цвет, а губы были сжаты в тонкую линию.

— Ты должна передумать, умоляю тебя, пообещай! — взмолилась Нарцисса. Ответа не последовало.

— Я прошу вас уйти, — тихо произнесла Андромеда, даже не сделав попытки достать волшебную палочку.

Нарцисса прерывисто выдохнула и направилась к двери. По пути она коснулась плеча сестры и сжала его, ненадолго замедлив шаг. Уже в коридоре она закрыла лицо ладонями и дала волю слезам.

— Ты должна сделать правильный выбор, — Беллатриса смотрела в окно, когда произносила эти слова. Затем она отвернулась и вышла из комнаты.