Туман над пепелищем (джен)

— То есть он все знал заранее? — ужаснулся Дадли. — И ничего нельзя было изменить?

— Можно, — дернул уголком губ Франко. — В том-то и дело, что у него это не получилось. В этом разница между пророчеством и гаданием. Ты можешь изменить судьбу, если правильно вычислишь отправную точку. А пророчество, если оно истинное, конечно, сбывается непременно, так или иначе.

Ди поймал себя на мысли, что ему все меньше и меньше нравятся сказки, а своим детям, когда они появятся, кое-какие из них он читать ни за что не будет.

— А Уитби вычислил неправильно?

— Да, судя по дневнику, в определенный момент у него осталось лишь два пути. Судя по всему, Кевин застрелился, чтобы «алхимики» не узнали про Ибби и то, что настоящие записи у нее. И знаешь, — артефактор упрямо сжал губы, — окажись я на его месте, я бы поступил точно так же. Легче умереть, зная, что тем самым ты спасешь две жизни, чем жить и осознавать, что из-за тебя погибла беременная подруга детства.

— Как там тот твой учитель говорил? «Гриффиндор — это диагноз»? — попытался съязвить инспектор. Говоря откровенно, он не знал, смог ли бы он сам так поступить. С точки зрения общепринятой морали — сама его профессия обязывает, но пошел бы он на такой шаг? Ну, с кузеном-то все понятно, у него было тяжелое героическое детство…

— А еще это заразно, — с горькой иронией проговорил герой в отставке. — Так что смотри, Дадлик, осторожнее…

— Дневник уже в аврорате?

Франко кивнул и прищурился.

— Я сделал копию, если ты об этом.

— Просто интересно, как Уитби вышел на наркопроизводителей и какую роль в этом сыграл Харпер.

— Случайно…

Кевин Уитби собирал материал для очередной статейки о тенденциях моды в «Воскресный пророк» и случайно услышал разговор для ушей журналиста ну никак не предназначенный. Речь шла о каких-то махинациях, Обливиэйте и подписях. Как любой из представителей пишущей братии, сделал стойку и начал копать. По всему выходило, что Грэхем Монтегю, секретарь в заурядной юридической конторе, с какой-то целью покупает и арендует недвижимость, оформляя ее при этом на совершенно других людей. Проследив с превеликой осторожностью за ним, Кевин узнал, что он состоит в тесных отношениях с Сэнди Фоссет, чья великолепная борода стала одним из самых ярких моментов его первого курса. Более того, сам факт их знакомства что Сэнди, что Монтегю тщательно скрывают. С одной стороны все понятно: у девушки вроде бы жених есть, Монтегю — женат, вот только в эту схему не совсем вписывается фразы о неких цветочках, что прекрасно себя чувствуют, о стоящих идеях какой-то Люси… Оговорок, на первый взгляд безобидных, было много.

Едва получив при гадании предупреждение о грозящей ему опасности, Кевин проявлял исключительную осторожность, не лез на рожон, по крупицам собирая информацию. Через полгода он уже знал, что «Люси» — на самом деле Люциан Боул, работающий в отделе магического транспорта. Что в этой троице верховодит именно он, а махинациями с недвижимостью деятельность их не ограничивается. Иначе зачем бы помощнику продавца в магазине «Все для квиддича» чистокровному слизеринцу Харперу ходить по студенческим клубам?

То, что сын осужденного за убийство Пожирателя толкает маглам наркотики, понять еще было можно, но то, что он может увлечься маглой, было совсем уж невероятным. Но кости упрямо показывали, что девушку он любит, и весьма сильно. Однако чувства чувствами, а забывать, кто такой Стюарт Харпер и чем он занимается, не стоило, и он высказал в присутствии подруги детства все, что он думает о расистах и наркоторговцах. Уитби ожидал, что примерная девочка Ибби Торнхилл бросит обманщика и преступника. Тем более неожиданней стала реакция самого Харпера. Он решил завязать, а чтобы подстраховаться, собрал компромат на своих боссов.

Реакция Боула сотоварищи была быстрой: Ибби похитили на глазах Кевина. Вернее Уитби не успел его предотвратить, опоздав на какую-то секунду. Условия похитителей были просты: компромат и магический контракт о неразглашении в обмен на девушку. Но и Харпер, и сам Кевин прекрасно понимали, что все они живы, пока документы и воспоминания не у Боула.

Торнхилл они нашли и буквально вырвали их рук смерти в последний момент. Она была в жутком состоянии: ей кололи наркотики, чтобы она не пыталась сбежать. Еще она была беременна. Новость о ребенке Ибби выбила Стюарта из колеи. Не смотря на все предупреждения Уитби, в ту ночь, когда Кевин увез найденную и с боем отобранную Ибби к родителям, Стюарт решился на встречу с сотрудником аврората. Запись об этом шла в дневнике за шестнадцатым декабря. И это была предпоследняя запись.

— Полный идиотизм, — сказал Дадли. — Почему они сразу не обратились к властям? Ну ладно, этот Харпер — там папа в тюрьме и все дела, но что мешало репортеру? Взрослые вроде люди…

— Судя по всему, самые стоящие материалы были у Харпера, а для него обратиться к аврорам означало неприятности для себя и отца. Он затянул с этим делом, а когда решился, за ним уже плотно следили, а сов перехватывали.

— Зато теперь все, что было у парня, в аврорате?

— Да, Робардс уже подтвердил получение. Но копии я все же сделал.

— А Ибби и Харпер-старший?

— Девушка пока останется в Германии, Дуэйн до суда с ней видеться не будет.

— Она сказала, что делала у того входа в магический квартал?

Франко кивнул.

— Направлялась на встречу со скупщиком контрабанды. Оказывается, некоторые вещи, запрещенные к ввозу на территорию Магической Британии, можно замечательно доставить, используя магловские средства передвижения и ряд нехитрых трюков. Будет забавно, если облава, вспугнувшая Джонни, на самом деле была организована из-за контрабандистов.

— Ясно, — что-то такое Ди сразу заподозрил. В самом деле, что делать матери, если у нее на руках умирает ребенок, а денег нет? — Как я понимаю, Хант был в числе ее похитителей?

— Да. Стюарт и Кевин ее освободили так хитро, что никто не заподозрил, что она жива. Когда Хант ее увидел, он ее узнал и попытался схватить. Поэтому она сначала ослепила его перцовым баллончиком, а потом ударила фамильным скин-окклсом Харперов, который ей отдал Стюарт.

— Несколько раз, и все с перепугу, — поддакнул инспектор. Женская истерика, он с таким уже сталкивался: одна такая дама чуть не убила его травматикой, перепутав со страху бобби с бандитом.

Франко вздохнул и поднялся с дивана.

— Робартс пообещал, что не будет затягивать с расследованием. Наших имен в деле не будет. Слушание, судя по всему, будет закрытым, но я постараюсь ознакомиться с материалами. Да, авроры нашли обе лаборатории. И три склада. Дешевых наркотиков из магического мира больше не будет.