Темный Лорд смотрит на тебя (джен)

Бредя по мокрой траве, Невилл приглядывался к мистеру Лавгуду. Редкие встрепанные волосы, шейный платок, в котором Невиллу в конце концов удалось опознать старый чулок… Если Луна со всеми ее странностями могла выглядеть экстравагантной, но по-своему стильной, то ее отец больше походил на деревенского сумасшедшего.

Кухня оказалась абсолютно круглой, с яркими рисунками по стенам; Невилл завертелся, рассматривая их, пока голова не пошла кругом.

— Ах да, мы незнакомы, — рассеянно заговорил мистер Лавгуд. — Ксенофилиус Лавгуд, редактор.

— Невилл Лонгботтом, — протянул руку гость.

— Да, я, разумеется, слышал о вас от Луны.

Невилл безмолвно поискал ее взгляд. Ведьма дернула плечом.

— Присаживайтесь. Как вам чаек?

— Отлично, спасибо, — Невилл отхлебнул из кружки, и его чуть не стошнило. Вкус был одновременно приторно сладкий и горький и еще отдавал какой-то тухлятиной.

— Сахарку? Всегда забываю его предложить.

— Нет, не надо, сэр.

— Не буду настаивать, — Ксенофилиус опустился на колени за кухонным шкафом, возясь с каким-то хламом. — Но вот от этого вы не откажетесь.

Он поднялся на ноги, с триумфальным видом сжимая в руке какую-то бумагу.

— Папа! — Луна тоже вскочила, рассерженно глядя на отца. — Слишком, безумно рано! Невилл еще ничего не умеет!

— Миссис Скамандер, — смущенно начал Невилл

— Я не хотела вас обидеть, — обернулась к нему Луна. — Но вы ведь не владеете окклюменцией?

— Мне даже неизвестно, что это такое, — пришлось сознаться Невиллу. Ксенофилиус вновь ушел за шкаф, и, видимо, убирал то, что так опрометчиво оттуда вынул.

— Защита от легпроверок. Как вы справлялись с ними до сих пор?

Невилл уткнулся взглядом в край стола. Он признался в ненависти к режиму, но открыть свой способ казалось слишком крупной жертвой, слишком большим риском.

— Старался думать только о том, о чем положено, — наконец выдал он меньшую часть правды.

— К этой тактике все прибегают, но ее недостаточно. Начнем немедленно, мы ведь не знаем, когда будет следующий раз. Папочка?

— Конечно, Луночка, — закивал старый колдун. Невилл все еще не понимал, что они собираются делать, а хозяева маленького домика расселись вокруг кухонного стола с таким видом, будто собирались заняться спиритизмом.

— Начнем с абсурда. Папочка, что-то ничего в голову не приходит…

— Олух. Пузырь. Остаток. Уловка, — буднично перечислил мистер Лавгуд.

— Пусть будет пузырь. Мистер Лонгботтом, повторяйте это слово. Можно про себя, можно вслух.

После нескольких десятков повторений слово стало казаться бессмысленным, звуки — путаться, кувыркаться, меняясь местами.

— Зупырь, — хихикая, пробормотал он, — ызрупь, рузыпь…

Луна поощрительно кивала. Наконец подняла руку:

— Хватит пока. Вы поняли принцип?

— Да, но как это помогает от легилименции?

— Расшатывает жесткую привязку к реальным воспоминаниям, наращивает легкость в манипуляции образами. Но есть и другие техники.

— Откуда вы только их узнали? — поразился Невилл. — Мне ничего не удавалось найти, вся информация под запретом.

— Папочка многое знает, — многозначительно сообщила Луна. — Вы ведь в курсе, он редактор «Придиры»?

Невилл вспомнил дурацкий журнальчик, о котором говорили коллеги: городские легенды и глупейшие конспирологические сплетни, — и радость поутихла. Наверное, и окклюменция их — из той же оперы, бредни сумасшедших. А он так загорелся сначала.

Хотя портал сработал чисто.

Может, и сумасшествие не совсем настоящее? Может, они его выбрали как маскировку, чтобы скрывать свои подрывные идеи, чтобы притвориться безопасными?

— Вы думаете, что папа странный, — мягко заговорила Луна. — И что? Не поверите мне, потому что я ношу редиски в ушах? Лучше доверять Персивалю Уизли, который всегда одет прилично и в высшей степени разумен?

— Нет, — успокоил ее Невилл. — Наверное, в нашем мире безопаснее выглядеть странным.

— Реальность вокруг нас безумна. Мы к ней приспособились.

Но…

— Вы говорили, что моим способом пользуются все. Но как это можно узнать? Вы что, кого-то спрашивали?

Луна с рассеянной улыбкой провела пальцем по ободку чашки. Невилл закрыл лицо руками. Ну конечно. Она при первом знакомстве заговорила с ним о Гарри Поттере.

— Вам вообще знакомо слово «осторожность»? — сдавленно спросил он. — Миссис Скамандер, не делайте так больше. Ради меня…

Он поперхнулся, сообразив, что сказал; чертовски самоуверенно для первого свидания, которое, может быть, и не свидание вовсе. Как бы она не обиделась. Но Луна грустно кивнула:

— Ради вас, мистер Лонгботтом. Хорошо. Я вижу, что вы еще не отказались от надежды уцелеть. Я не помешаю вам обманывать себя.