План Мародера (джен)

Вежливый стук в дверь официальной гостиной прервал Сириуса на середине предложения. Извинившись перед Мириам Грейнджер, он разрешил зайти Пенелопе.

Ее светлые волосы были убраны в какую-то замысловатую прическу, а сама она была одета в официальную мантию с гербами рода Блэк и Поттер на ней.

— Тонксы и Малфои ждут вас в кабинете, лорд Блэк, — жизнерадостно улыбнувшись, сообщила Пенелопа.

— Хорошо, — с легкой гримасой сказал Сириус.

Это было во многих отношениях очень насыщенное утро. Перед семейной встречей он провел ритуал Суда Рода в отношении Лестрейнджей сразу, как добрался до дома Блэков этим утром. Накануне вечером он обсудил предстоящее с Гарри, который отнесся к его объяснениям с должным вниманием, понимая, перед каким трудным выбором стоял его крестный. Это заменит уроки политики на этой неделе. Сириус не разрешил Гарри присутствовать при ритуале или принять в нем участие в качестве наследника, потому как знал — слишком мала вероятность того, что Лестрейнджи переживут Суд Рода. Он не хотел, чтобы Гарри участвовал в том, что, по сути, являлось казнью.

Вместо этого Гарри и Ремус отправились за Грейнджерами в ожидании встречи с Тонксами, которых Сириус вернул в род Блэк. Мириам и Уоллес были в неброской качественной маггловской одежде, в то время как на Гермионе была парадная мантия темно-лавандового цвета. Минерва тоже уже прибыла, и была повторно представлена родителям Гермионы. Декан Гриффиндора принесла им запоздалые извинения за различные происшествия, имевшие место в школе, что значительно разрядило создавшееся напряжение. Они все устроились в официальной гостиной для утреннего чая.

— Твой выход! — заявил Ремус с мимолетной проказливой улыбкой, которая сразу же напомнила Сириусу о старых деньках Мародеров.

— Удачи! — в свою очередь дерзко ухмыльнулся Гарри.

Подмигнув ему, Сириус отложил чашку с чаем, встал и направился в свой кабинет. Если бы не Малфои, он взял бы Гарри с собой в качестве своего наследника, но, обсудив между собой этот вопрос, они решили, что в данном случае это будет чересчур рискованно. Наверняка между Драко и Гарри разгорится ссора, и Люциус вполне может воспользоваться возможностью, чтобы убить Гарри прямо в присутствии Сириуса, невзирая ни на какую защиту дома.

Остановившись перед дверью в кабинет, он сделал глубокий вдох, открыл дверь, зашел в комнату и с оглушительным стуком захлопнул ее, что сразу же привлекло внимание ожидающих там кузин и их семей.

Его позабавило то, как вежливо они игнорировали друг друга: Тонксы устроились в дальнем правом углу, а Малфои — ближе к двери. Проигнорировав бледное лицо Нарциссы и хмурый взгляд Люциуса, он прошел к своему столу.

— Приветствую вас, члены семьи Блэк, — официально начал Сириус, — рад видеть вас на семейной встрече.

Анди и Тед нерешительно улыбнулись, в то время как их дочь растянула губы в счастливой улыбке. Реакция Малфоев была менее единодушной и была смесью безразличия (Драко), ужаса (Нарцисса) и ярости (Люциус).

— Так это ты, лорд Блэк? — со злобой спросил Люциус.

Вытянув вперед руку, Сириус продемонстрировал перстень.

— А ты — придурок. Теперь, когда мы выяснили это, может, вернемся к нашему делу? — он услышал плохо скрытый смешок Нимфадоры Тонкс.

Драко сразу же ощетинился:

— Отец, ты...

Нарцисса сжала его плечо и взглядом заставила заткнуться.

— Прошу прощения, лорд Блэк, мой муж и сын просто удивились. Мы думали, новый лорд Блэк из ветви Мариуса Блэка.

Не нужно обладать особой проницательностью, чтобы понять, что в данный момент она судорожно обдумывает, какие последствия эти новости будут иметь для нее и ее семьи.

— Симеон? — широко ухмыльнулся Сириус, — Ну, в таком случае, вы будете рады узнать, что в случае моей "случайной" кончины Симеон примет на себя обязанности регента рода Блэк, пока мой наследник не достигнет совершеннолетия. Симеон просил извиниться за него, он прибудет в страну только в середине лета и тогда встретится со всеми вами. Мы с ним через письма обсудили новый курс рода, принятые мной решения и те, которые я собираюсь принять сегодня. У него нет никаких возражений по этому поводу.

Шок на их лице был незабываемым.

— Так, это лишь одно из моих заявлений на сегодня, — бодро продолжил Сириус. — Второе заявление заключается в том, что лорд Гарри Джеймс Поттер является моим утвержденным наследником по крови, магии, клятве и закону. Он носит перстень наследника. Гарри также просил извиниться, но в настоящий момент он принимает других наших гостей.

Это заявление вызвало ярость Драко — его щеки настолько раскраснелись, что Сириус уже начал опасаться, что тот сейчас взорвется. Бродяга с некоторым удовлетворением подумал, что обязательно покажет это воспоминание Гарри.

— По крови? — надменно переспросила Нарцисса.

Сириус вздернул бровь.

— Уж кто-кто, а ты, Нарцисса, с твоей увлеченностью генеалогией, должна бы помнить, что бабушка Гарри тоже Блэк, Дореа Блэк, — улыбнувшись, он решил добить их, — к тому же, сегодня вечером я собираюсь провести церемонию усыновления. Откровенно говоря, родовая магия обожает его. Ты ведь помнишь, что тотем нашего рода змея? По всей видимости, она может говорить с Гарри, и они отлично поладили.

Люциус крепко сжал губы, что зеркально повторила его жена.

Вышагивая по комнате, Сириус решил поменять тему:

— Так, перейдем к другим вопросам. Я собирался рассказать вам о нашем новом политическом курсе, но решил, что поступки говорят громче слов. Поэтому... — резко остановившись, он посмотрел прямо на них, — я пересмотрел некоторые действия нашей семьи. Начнем с Лестрейнджей. Нашим девизом был и является «Toujours Pur» — Чисты навек. И это не относится исключительно к крови, невзирая на убежденность моей чокнутой мамаши в этом. Это значит, что род Блэков должен сам оставаться чистым, никогда не марая себя прислуживанием другим, — Сириус заметил, как дернулся Люциус. — Род Лестрейнджей не присутствует на сегодняшней семейной встрече, потому что они не следовали девизу рода Блэк.

— С какой стати? — раздраженно фыркнув и скрестив на груди руки, вмешался Драко, — они же из рода Лестрейнджей!

Сириус бросил взгляд на Нарциссу, которая сразу же покраснела.

— Ну, надо же? Похоже, ты не удосужилась рассказать своему сыну о правиле главенства между родами.

— Главенства? При чем тут это? — снова встрял Драко, прежде чем смогла ответить Нарцисса, которая резко повернулась к нему.

— Помолчи, Драко, — велела она ему, — не говори больше ни слова.

Сириус заметил, что перед тем как подчиниться, Драко бросил быстрый взгляд на своего отца, который коротко кивнул.

— Может, объяснишь своему сыну, Нарцисса? Похоже, в его образовании зияют большие дыры, — с ехидной улыбкой добавил Сириус.

Нарцисса бросила на него раздраженный взгляд.

— Ему прекрасно известно, что главенство определяет положение рода по сравнению с другими.

— Очевидно, ты не удосужилась сообщить ему, что род Блэк обладает главенством в отношении рода Лестрейнджей, который собой представляет всего лишь сравнительно молодой чистокровный бельгийский род, эмигрировший в Англию в девятнадцатом веке, — ехидно улыбнувшись, Сириус продолжил, — Рудольфус Лестрейндж посватался к невесте из рода Блэк и получил Беллатрикс. Брачный договор четко устанавливает, что род Лестрейндж признает главенство рода Блэк, — его глаза сверкнули гневом, — он нарушил это обязательство, приняв метку Волдеморта.

Все в комнате вздрогнули, услышав это имя.

— Он нарушил договор, когда позволил Белле принять метку Волдеморта, — продолжил Сириус, — и он нарушил условия договора, когда позволил своему брату принять эту метку. Этого вполне достаточно, чтобы я мог объявить их клятвопреступниками. Их положение усугубляет также тот факт, что Белла так и не родила двух детей, которых должна была родить по договору, а теперь никогда и не сможет этого сделать.

Сделав глубокий вздох, он продолжил:

— Вдобавок к этому, род Лестрейнджей обесчестил имя нашей семьи и бросил тень на нашу репутацию, напав на древний и благородный род Лонгботтом. Своими действиями они создали долг чести между нашими родами. Сегодня утром я призвал Суд Рода в отношении рода Лестрейндж.

Он заметил, какое впечатление оказали его слова на окружающих.

— Так как я заранее уведомил директора тюрьмы, после ритуала он подтвердил, что все трое лишились своей магии, — жестко заявил Сириус, — Рудольфус и его брат умерли в течение одного часа.

— А Белла? — впервые подала голос Андромеда, — Известно?..

— Лишилась магии, но стабильна, хоть и совершенно безумна, но жива, — мягко уточнил он. Конечно, не было никаких сомнений, что Белла долго не протянет. В Азкабане нелегко выжить даже с магией в крови, поддерживающей жизнь в весьма суровых условиях, а без магии...

Малфои обменялись обеспокоенными взглядами, которые были проигнорированы Сириусом.

— До того, как Лестрейнджи умерли, я объявил их брачный договор расторгнутым и конфисковал банковское хранилище в качестве возмещения за приданное. Все денежные средства из хранилища были переданы роду Лонгботтом в качестве возмещения ущерба. Род Блэк также принял на себя ответственность за образование наследника Лонгботтом.

Драко собирался, было, высказаться по этому поводу, но сразу заткнулся, заметив строгий взгляд матери.

— В заключение, я изгнал Беллу из рода Блэк. Ей не будет дано убежище и не будет оказана какая-либо помощь. Любой, кто ослушается в этом, будет считаться клятвопреступником рода Блэк, — заявил Сириус. — Это не является проблемой, потому что Белла все равно заперта в тюрьме, просто я хотел расставить все точки в этом вопросе.

Андромеда и Нарцисса кивнули. Люциус выглядел просто восхитительно выбитым из колеи.

— Анди, — повернулся Сириус к своей старшей кузине, — тебе никогда не давалась политика, но какие выводы ты сделаешь из уже предпринятых мной шагов относительно нашего нового политического курса?

Андромеда откинула свои длинные темные волосы через плечо и посмотрела на него знакомыми серыми глазами:

— Ну, исходя из того, кого ты назвал наследником и потенциальным регентом, очевидно, что ты решил отказаться от предвзятой чистокровной идеи превосходства рода Блэк. Лорд Поттер — полукровка, Симеон — чистокровный, но, в то же время, сын сквиба, если я не ошибаюсь. И я почти уверена, что девушка, проводившая нас сюда из комнаты с камином, маглорожденная.

Сириус ухмыльнулся ей:

— Ты права.

— Ты возрождаешь традиции и честь рода Блэк, утверждая, что наш род ни перед кем, включая Сами-Знаете-Кого, не преклоняет колени, — сделав глубокий вдох, она продолжила, — то, что магия рода поддержала твое решение, подтверждает твое утверждение, что принявшие его метку — клятвопреступники, — бросив мельком взгляд на своего свояка напротив, она снова повернулась к Сириусу, — ты выплатил возмещение светлой семье. Неудивительно, учитывая тот факт, что Поттеры и Лонгботтомы на протяжении многих лет были союзниками, и невозмещение ущерба выглядело бы странно, особенно, учитывая тот факт, что ты также являешься регентом рода Поттер. Помимо этого Лонгботтомы и Поттеры придерживаются соблюдения традиций и культуры магического мира, что может создать возможность для заключения нашего собственного альянса.

Сириус кивнул, затем обратился к Нарциссе:

— Что-нибудь хочешь добавить, кузина?

Нарцисса бросила на свою старшую сестру взгляд, полный превосходства:

— То, что ты и магия рода сделали с Беллой и Лестрейнджами... показывает, что ты безжалостный и не позволишь, чтобы положение рода было ниже других. Ты поступил довольно хитро для укрепления своего положения в качестве главы рода Блэк и получения опеки над Мальчиком-Который-Выжил. Это то, чем знаменит род Блэк и что заставляет всех опасаться его, — наклонив голову, она задумчиво продолжила, — и это совершенно не те качества, которые одобрит Альбус Дамблдор. Рискну предположить, что ты, скорее, пытаешься сделать нашу семью нейтральной, чем перевести ее на сторону Света.

— Я заключил альянс между нашей семьей и родом Поттер, — спокойно сказал Сириус, — но ты права, Альбус Дамблдор вряд ли одобрит мои действия в качестве лорда Блэка.

Глаза Нарциссы сверкнули, как будто она неожиданно что-то поняла, но она не стала высказывать свое мнение.

— Однако, мои следующие действия не вызовут у него никаких возражений, — заявил Сириус, снова повернувшись к Андромеде, — Анди, я собираюсь вернуть тебя в род Блэк, а также принять в него твоего мужа и твою дочь. Как ты к этому относишься?

Андромеда посмотрела на своего мужа, Теда, и кивнула.

— Мы уже обсудили эту возможность, и так как главой рода оказался ты, я буду рада, но только в том случае, если Нимфадоре не придется столкнуться с договорным браком.

— Справедливо, — сказал Сириус, заметив, как вздрогнула дочь кузины при упоминании своего полного имени, — даю тебе слово — никаких договорных браков. Однако, — подняв руку, он прервал начавшиеся, было, возражения, — я буду настаивать на брачном договоре, который защитит наше имущество и честь.

— Я как-нибудь переживу это, мама, — ответила Нимфадора, — а мы можем записать также условие, чтобы все меня называли Тонкс?

— При даче клятв необходимо будет твое полное имя, — с ухмылкой разочаровал ее Сириус, — хотя, не сомневаюсь, что ты не забыла, как я тебя называл, кузина Нимфи.

Ее волосы поменяли цвет на красный, затем лиловый, потом она снова смогла взять под контроль свои способности.

Сириус вытащил свою палочку и взмахнул ею над столом, на котором сразу появилась ритуальная чаша и кинжал рода Блэк.

— Фамилиус магикус, — произнес Сириус и постучал по чаше. Над чашей снова заклубился серебряный туман. Порезав ладонь, он продолжил, — Я, Сириус Орион Блэк, глава рода Блэк, возвращаю Андромеду Урсулу Тонкс в род Блэк, кровью, магией и настоящей клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

В процессе этого немудреного ритуала он заметил неприкрытое любопытство Драко. Вероятно, он впервые своими глазами видел действие родовой магии, потому что у Малфоев нет своей родовой магии.

Андромеда с легкой гримасой порезала свою ладонь:

— Я, Андромеда Урсула Тонкс, дочь рода Блэк, согласна вернуться в род и принимаю налагаемые этим обязанности, кровью, магией и этой клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

Кивнув мужу, она уступила ему свое место.

Сириус тепло улыбнулся и протянул свою неповрежденную руку, чтобы пожать руку Теда:

— Добро пожаловать в сумасшедший дом, Тед.

Тед тепло улыбнулся.

— У меня нет второго имени. Родители не видели в этом необходимости.

Сириус кивнул и, протянув кровоточащую ладонь над чашей, продолжил:

— Я, Сириус Орион Блэк, глава рода Блэк, объявляю Теодора Тонкса сыном рода Блэк, законом, магией и настоящей клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

Теодор принял нож от своей жены:

— Я, Теодор Тонкс, сын семьи Тонкс, сын рода Блэк, принимаю свое место в роде Блэк и связанные с ним мои обязанности, законом, магией и настоящей клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

Теперь Нимфадора заняла место перед чашей.

— Я, Сириус Орион Блэк, глава рода Блэк, объявляю Нимфадору Джанет Тонкс дочерью рода Блэк, кровью, магией и настоящей клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

— Я, Нимфадора Джанет Тонкс, дочь семьи Тонкс, дочь рода Блэк, принимаю свое место в роде и связанные с ним мои обязанности, законом, магией и настоящей клятвой. Клянусь в этом, да будет так.

Магия взметнулась из чаши и, клубясь, на долгое мгновение полностью скрыла собой всех троих, затем снова опустилась на чашу в форме знакомого тотема. Змея поклонилась Сириусу и исчезла.

— Отлично, — сказал Сириус, взмахом палочки убрав ритуальную чашу и кинжал, вместо которых появились два конверта, — у меня есть несколько подарков.

Три новых члена рода дружно улыбнулись, в то время как Малфои одаривали их хмурыми взглядами.

— Во-первых, Анди и Тед, вот данные вашего нового хранилища в Гринготтсе. Это приданное, которые вы получили бы в свое время, если бы семья дала согласие на этот брак. Здесь также документы на загородный дом в Испании, который, если мне не изменяет память, очень нравился Анди. Хотя он является неотчуждаемой собственностью рода Блэк и будет возвращен мне или моему наследнику после вашей смерти, до конца вашей жизни он принадлежит вам, — с этими словами он протянул им конверт, — вам следует переговорить с Ремусом об организации портключа туда и обсудить состояние имущества.

Андромеда приняла из его рук конверт и неожиданно крепко обняла его. Он немного смущенно похлопал ее по спине, пока она пыталась удержать слезы.

— Спасибо, — с щемящей искренностью сказала она.

Сириус откашлялся и взял последний конверт.

— Ним... гм... Тонкс, — спохватился он, успев уловить ее яростный взгляд, — здесь документы на хранилище, открытое в банке на твое имя. Сумма в хранилище соответствует той, которая была бы переведена на твое имя, если бы тебя признали членом рода Блэк с самого рождения. Ты являешься оплачиваемым работником Аврората, поэтому здесь не предусмотрены средства на твое обучение, тем не менее, думаю, этот небольшой фонд будет совсем не лишним для тебя.

Тонкс тоже крепко обняла его и с широкой улыбкой приняла свой конверт.

— Спасибо. Ты всегда был моим любимым кузеном, когда я была ребенком.

Сириус не стал напоминать, что до его заключения в Азкабан он был единственным кузеном, который посещал их, когда она была ребенком. Он повернулся к Андромеде:

— Пара замечаний, Анди. Во-первых, я хочу, чтобы ты позанималась с нашим наследником этикетом магического мира. Он жил среди магглов, и Дамблдор, похоже, не озаботился этой частью его образования.

— Почту за честь, — ответила Андромеда.

— Отлично, — с облегчением сказал Сириус, обрадовавшись, что не ему придется этим заниматься, — во-вторых, у меня имеется долг жизни в отношении мисс Гермионы Грейнджер. Она — магглорожденная волшебница, очень умная, и лучший друг Гарри.

Он проигноривал шум со стороны Малфоев, когда Драко фыркнул на его слова, а Нарцисса принялась ему выговаривать за это.

— Я договорился с ее родителями о том, что род Блэк станет ее покровителем...

— Что? — воскликнул Драко, вскочив на ноги, — с меня довольно всего этого, мама, отец! Если род Блэк хочет погубить себя, связываясь с магглорожденными и полукровками, так и быть! Мы, Малфои, не нуждаемся в них и лучше...

Сириус вздернул бровь, когда Нарцисса заткнула своего сына заклинанием, а Люциус притянул его обратно на диван и бросил на него связывающее заклинание. Их лица покраснели, и он знал, что они ясно осознают — несдержанность их сына им дорого обойдется.

— Как я уже говорил, — продолжил Сириус, снова переведя взгляд на Андромеду, — я договорился о том, что род Блэк будет покровительствовать ей в оплату долга жизни. Очевидно, что я совершенно не подхожу для...

— Поэтому ты хочешь, чтобы я взяла на себя эту обязанность? — прервала его Андромеда, — я буду рада помочь, но нам, возможно, следует встретиться перед ритуалом.

— Они ожидают тебя в официальной гостиной с Гарри. Ремус также с ними, и проинформирует тебя о другом ритуале, который мы собираемся провести сегодня днем, — с этими словами Сириус постучал по орнаменту на своем столе, раздался тихий стук в дверь, и в комнату снова зашла Пенелопа, — Пенелопа проводит вас. Увидимся после моей беседы с кузиной Нарциссой.

Андромеда и Тонкс улыбнулись ему, Тед кивнул, и они вышли из комнаты. Дверь, тихо хлопнув, закрылась за ними.

Сириус повернулся к Малфоям. Люциус был почти белым от страха. Было очевидно, что Люциусу прекрасно известно о его осведомленности относительно наличия у него темной метки и, учитывая то, что произошло с Лестрейнджами, Люциус не ждал другого отношения к себе. Нарцисса тоже не отличалась цветущим видом, но, в отличие от своего мужа, держала себя в руках. Сириус готов был поспорить на что угодно, что она судорожно пытается найти способ выбраться из того болота, в которое их загнали усилия ее мужа и несдержанное поведение сына. Драко продолжать бросать на своего дядю сердитые взгляды, в которых, однако, ясно проглядывали искорки страха и удивления по поводу того, почему его родители были настолько напуганы и почему они никак не укажут зарвавшемуся дяде его место.

Сириус встал перед ними, скрестил руки на груди и обратился к своей кузине:

— Ну, что, Нарцисса, сама скажешь, сколько пунктов клятвы, данной роду Блэк, нарушил род Малфой, или это сделать мне?

Нарцисса встала перед ним:

— Как ты собираешься поступить с нами? — прямо спросила она.

Сириус наклонил голову:

— Хороший вопрос. Как тебе другой вопрос: что вы можете предложить, что заставит меня оставить вас в живых?

У Драко глаза на лоб полезли.

— Да, Драко, — подтвердил Сириус, — похоже, ты начинаешь понимать серьезность положения, в котором оказалась твоя семья, но позволь мне сделать ее еще более ясной.

— Сириус, прошу тебя. Он еще ребенок, — поспешно начала Нарцисса.

— Тебе следовало подумать об этом до того, как проводить его сюда неподготовленным. Ты знаешь, какую защиту дает мне этот дом и, в особенности, эта комната. Если бы вы только попытались наставить на меня свои палочки, то умерли бы в течение всего одной секунды. Ему повезло, что защитная магия дома не приняла в серьез его оскорбления. Посмотрим, как он себя будет вести без чар немоты теперь, когда ему все это известно.

С этими словами он повернулся к Драко, который побледнел, когда осознал, что все это время Сириус, как лорд рода, находился под защитой дома. Сириус взмахом руки отменил все заклинания в комнате кроме своих.

— Род Малфой, который сбежал из Франции в Англию в годы Революции, обратился с прошением присоединиться к древнему и благородному роду Блэк. Род Блэк согласился на нескольких условиях, одним из которых было то, что род Малфой будет чтить главенство рода Блэк, что также подразумевает, что любой ребенок этого рода должен знать свое место и не позволять себе оскорблять главу рода Блэк, как ты уже неоднократно успел сделать за сегодняшний день.

Драко покраснел, но, судя по всему, до него начало что-то доходить, и он промолчал.

— Эти условия также не допускают принятия клейма от полукровного ублюдка, каким является Волдеморт, — с этими словами Сириус повернулся к Люциусу.

Глаза Люциуса расширились от изумления:

— Темный лорд является наследником Слизерина, — не выдержал он.

— Через свою мать, из рода Гонт, слабенькую ведьму, немногим отличающуюся от сквиба, — согласился Сириус, цитируя данные расследования, проведенного Ремусом, — а его отец был магглом, который бросил их обоих. В твою голову не приходила мысль изучить генеалогические древо Тома Реддла? Каково это осознавать, что ты преклонял колени и целовал край мантии сыну маггла? Ты, который ставишь чистоту крови превыше всего остального.

Шок на лице Люциуса был непередаваемым.

— Кто такой Том Реддл? — спросил Драко, не в состоянии сдержаться.

— Широкой общественности он также известен как Волдеморт, — отстраненно ответил Сириус, не заметив отвращения, отразившегося во взгляде Драко. — В самом деле, Люциус, неужели ты этим пытаешься оправдать то, что принял темную метку? Хочешь сказать, все в порядке, просто потому, что он — наследник Слизерина? — с неприкрытым сарказмом продолжил Сириус. — Род Блэк не подчиняется никому, ни даже Мерлину, если он вдруг появится здесь. Верность роду важнее всего.

— Сириус, — поспешно вмешалась Нарцисса, — ты не можешь винить Люциуса — он просто подчинился решению семьи. Твои родители, оба, также как и мои, приняли метку. Регулус принял метку. Лестрейнджи приняли ее. Все ее приняли. Твой дед не запретил этого.

— Ты сама приняла метку? — спросил Сириус, указывая на ее предплечье.

Нарцисса фыркнула и подняла рукав, демонстрируя чистую кожу руки. Он наложил заклинание, чтобы выявить скрывающие чары, но они не дали никакого результата, а Нарцисса бросила на него торжествующий взгляд.

— Не слишком радуйся этому, Нарцисса, — одернул ее Сириус, — может, ты и не имеешь метки, но ты не смогла научить своего сына уважать главенство рода Блэк.

В этот раз встал Люциус.

— Это — моя вина, — сказал он. — Нарцисса подчинилась моему решению о том, что я сам займусь воспитанием Драко.

— В то время как Нарцисса должна была потребовать подчинения главенству рода Блэк, — возразил Сириус, понимая, что Люциус пытается взять всю вину на себя, чтобы спасти свою жену и сына от им же созданных неприятностей и, которые, как он надеялся, смогут позднее отомстить за него, — она из рода Блэк.

— При всем уважении, Сириус, к кому мне было обратиться, если бы Люциус не подчинился? — защищаясь, сказала Нарцисса. — Мой отец был мертв, мать уехала во Францию, а твой дед заперся в загородном поместье и не принимал ни посетителей, ни почту. После его смерти не был назначен наследник. Род Блэк на протяжении многих лет находился в упадке и был лишен своего главы. Главенство рода Блэк был весьма спорным в то время, когда я приняла решение своего мужа о воспитании Драко.

— Ты настолько боишься своего мужа, что считала, что тебе потребуется вмешательство рода Блэка, если бы ты настояла на своем в вопросе воспитания сына? — спросил Сириус.

— Я не боюсь Люциуса, — возразила Нарцисса, — это я настояла на том, чтобы Драко учился в Хогвартсе. В этом вопросе Люциус послушался меня. Я бы смогла настоять на своем и в этом случае, если бы считала это необходимым. Но я так не считала. Род Малфой набирал влияние, в то время как род Блэк угасал. Конечно, это противоречило договору, но в то время, это казалось разумным решением. Даже ты должен понимать это.

— Так, Люциус был хорошим мужем? — спросил Сириус, хотя ответ не имел значения для него.

Он заметил, что продолжающееся молчание отца приводит в недоумение Драко.

— Люциус был приемлемым мужем, в соответствии с условиями договора, — сказала Нарцисса, не смотря ни на своего мужа, ни на сына. — Он всегда относился ко мне с уважением, даже если в этом не было много чувств. Возможно, он не стал моей любовью, как я на то надеялась в день свадьбы, но единственное, на что я могу пожаловаться, так это на то, что у нас родился лишь один ребенок. Тем не менее, я знаю, что мы оба очень любим нашего сына, Сириус, нас обоих объединяет желание защитить его и обеспечить его безопасность.

— Гм, — задумчиво протянул Сириус, меря шагами комнату, — сядьте, — бросил он.

Он присел на краешек стола, пока Люциус и Нарцисса сели по бокам от своего сына.

— Драко, начнем с тебя, — сказал Сириус, — с тобой мне нужно решить два вопроса: первый заключается в упомянутом главенстве рода Блэк. Тебя воспитали в верности другому роду, не роду Блэк, а это проблема для меня. Тем не менее, я признаю, что в этом нет твой вины.

Нарцисса с облегчением выдохнула, сжав рукой плечо своего сына.

— Второй вопрос заключается в том, что у тебя напряженные отношения с моим наследником и его друзьями, в особенности, с Гермионой Грейнджер, которая с сегодняшнего дня станет дочерью нашего рода, — серьезно сказал Сириус. — В связи а этим Гарри сказал, что он согласен на перемирие. Хотя, видя твое сегодняшнее поведение, я не уверен, что ты будешь соблюдать его.

Драко не выдержал прямого взгляда Сириуса и посмотрел вниз, тем самым подтвердив догадку Сириуса — Драко нарушит любое перемирие, потому что не хотел объявлять его.

— Ну, и как с тобой быть? — пробормотал Сириус, — я могу потребовать тебя в род Блэк, запретить любое общение с родителями, и отправить учиться за рубеж.

Это, не то предложение, не то угроза встревожило как Нарциссу, так и Драко.

— Я могу ограничить твою магию и отправить тебя жить в одно из наших имений, как сквиба, — продолжил Сириус, сознавая, что до чертиков напугал своего племянника, но, надеясь, что это поможет удержать его в рамках в будущем, — или могу попросить тебя дать Непреложный обет верности роду Блэк и ограничиться этим.

Драко посмотрел на него с надеждой.

— Нарцисса, — продолжил Сириус, давая Драко время обдумать все, — я считаю, что ты нарушила клятву, позволив своему мужу и сыну игнорировать главенство рода Блэк. Тем не менее, в твое оправдание, я готов признать, что ты осталась без надлежащего руководства. Так как ты не приняла метку, я мог бы посчитать твой проступок мелким. Как и в случае с Драко, я не уверен в том, как с тобой поступить. Я могу изгнать тебя, или призвать суд рода и посмотреть, что решит родовая магия в отношении тебя — примет ли она твое оправдание; или же, как и в случае с Драко, я могу попросить тебя дать Непреложный обет.

Он оставил ее переваривать эти слова и перенес внимание на последнего члена семьи Малфой.

— Люциус, я считаю, что ты нарушил свою клятву, допустив игнорирование своим сыном главенства рода Блэк, проигнорировав главенство моего рода в отношении воспитания своего сына и не дав своей жене больше детей, приняв метку Волдеморта и подчинившись его воле, — сказал Сириус, — если бы этим все и ограничилось, то ты бы оказался в том же положении, что и твои жена и сын. Но я знаю правду о том, как становятся Пожирателями смерти и получают метку.

Драко бросил на своего отца вопросительный взгляд, который был проигнорирован Люциусом, в отличие от Сириуса.

— Он никогда тебе не рассказывал, Драко? — спросил Сириус.

— Сириус, прошу тебя... — попыталась снова вмешаться Нарцисса.

— Чтобы получить метку на службе у Волдеморта нужно принести кровавую жертву — совершить убийство, — твердо продолжил Сириус.

Драко с ужасом посмотрел на своего отца.

— Ты... ты убил кого-то?

— Это была война, Драко. Люди умирали тогда, — холодно сказал Люциус, нервно теребя в руках трость. — Ты думаешь, люди поверили в то, что лорд Блэк был убийцей без причины? Он сам убил двадцать три сторонника Темного лорда. На службе у Темного лорда я убил лишь один раз, после этого я никого не убивал. У лорда Блэка на руках гораздо больше крови.

— Думаю, мой официальный счет, на самом деле, составляет восемнадцать, — без улыбки поправил его Сириус, — двадцать будет с Лестрейнджами.

Драко был в ужасе.

— Однако, разница между мной и тобой в том, Люциус, — беспристрастно продолжил Сириус, — что каждого убитого мной Пожирателя смерти, я убил, защищая свою или чужие жизни, когда служил в специальном отряде. В то время как ты убил невинного человека, который даже не был участником войны. Вы выбирали людей, исходя из статуса их крови, пытали и убивали их. Так же как Лестрейнджи, ты навлек позор на род Блэк.

— В этом не было никакого позора, это был всего лишь маггл! — не сдержавшись, возразил Люциус. Он покраснел, а затем побледнел, осознав, что только что сознался в убийстве.

Драко испытал облегчение, услышав это, потому что он вырос на убеждении, что маги во всем лучше магглов, но его выражение изменилось под влиянием тяжелого взгляда Сириуса.

— Жизнь есть жизнь, Малфой, — сказал Сириус с холодной яростью.

— У меня не было выбора, — выкрикнул в ответ Люциус.

Сириус смерил его презрительным взглядом:

— Ты на самом деле попытаешься убедить меня в том, что действовал под Империусом?

— Я был под Империусом, когда меня схватили в Министерстве на следующий день после исчезновения Темного лорда.

— Но ты не был под Империусом, когда убил маггла, — уверенно сказал Сириус.

— С таким же успехом на меня могли наложить это проклятье, — возразил Люциус, — меня отвели к Лорду мой отец и тесть! Меня окружали друзья и деловые партнеры! У меня был почти такой же выбор, как если бы на меня был наложен Империус! После этого маггла я заявил, что если я хочу в достаточной мере использовать свое положение в Министерстве и Визенгамоте в пользу Темного лорда, моя палочка должна остаться незапятнанной темной магией. Не буду отрицать, что был согласен с политическим курсом, но я не хотел связываться с убийствами.

— У тебя все равно был выбор, Люциус, — сказал Сириус, — и я не уверен, что этот маггл был единственной твоей жертвой. Не думаю, что это так.

— Мы не обладаем твоей Гриффиндорской храбростью, Сириус! — с яростью вмешалась Нарцисса. — К кому бы мы могли обратиться за помощью? К великому Альбусу Дамблдору?

В ее словах был слышен сарказм, и Сириус знал, что, в какой-то мере, она права. Война предполагала две стороны, и каждая была довольно жестокой по отношению к другой. Он понятия не имел, как нейтральные семьи смогли удержать свое положение и не быть вовлеченными на одну из сторон.

— Мы закончили бы как Северус — рабами двух господ, — продолжила Нарцисса.

Эти слова буквально ошарашили Драко, и было непонятно, то ли его удивил факт того, что Северус был двойным агентом, то ли то, что Нарцисса приравняла службу Темному лорду рабству. Судя по всему, мир Драко только что перевернулся.

— Послушай, Сириус, — сказала Нарцисса, сделав глубокий вдох и пытаясь успокоиться, — ты спросил, что мы можем предложить тебе, что убедит тебя оставить нас в живых. На это я могу сказать, что свои намерения искренне выразила в нашем письме лорду Блэку, отправленном в ответ на приглашение. У нас имеются политические связи и богатство, которые помогут и поддержат род Блэк, — расправив полы своей мантии, она продолжила, — два рода, которые ты упомянул, являются светлыми и сторонниками равноправия, тем не менее, также известны как поборники традиций магического общества. Осмелюсь предположить, что ты также намерен привлечь некоторые нейтральные семьи, продемонстрировав независимость от Дамблдора. Тем не менее, многие бывшие союзники рода Блэк не вернуться, так как являются сторонниками политического курса чистокровных. Именно здесь мы можем стать связующим звеном между родом Блэк и этими семьями для решения нейтральных вопросов и использовать свое влияние и богатство для этих целей.

Сириуса восхитило ее чутье в политических вопросах. У нее всегда были блестящие задатки в сфере политических интриг. И сейчас она была права. Именно в этом была причина, почему они с Корнелиусом договорились оставить Люциуса в игре, но на очень коротком поводке.

— Неплохой аргумент, Нарцисса, — сказал Сириус, — хотя, мне кажется, знание того, что я без колебаний смог обречь на смерть Лестрейнджей и Люциуса, привлечет на мою сторону многих старых союзников. Моя репутация массового убийцы придется как нельзя кстати, не так ли? А что касается тех, кто не склонится перед угрозой... ну, оказалось, что Корнелиус очень даже неплохой игрок. Количество грязи, которое он накопал на всех, действительно впечатляет, — окинув ее тяжелым холодным взглядом, он спросил, — что еще ты можешь предложить?

В комнате воцарилось молчание, Нарцисса отвела взгляд, потому что не знала, что еще можно сказать в такой ситуации.

— У меня есть кое-что, что я добровольно предоставлю вам, если вы сможете гарантировать, что род Блэк никогда не будет подчиняться воле Дамблдора, — вмешался Люциус, слегка скривившись при звуке имени предводителя Света.

Сириус бросил на Люциуса испытывающий взгляд и, к своему удивлению, нашел его искренним.

— Я не позволю, чтобы древний и благородный род Блэк или род Поттер подчинились роду Дамблдор.

— И вы дадите Непреложный обет об этом? — настоял Люциус.

— Дам, — спокойно ответил Сириус.

Люциус медленно кивнул. Его руки сжались на кончике трости, казалось, он внутренне боролся с собой, пока, наконец, с тяжелым вздохом, не признался:

— Я полагаю, что Темный лорд не мертв.

Нарцисса моментально вскинула голову и бросила на мужа изумленный взгляд.

— Что?! — казалось, она не могла определиться — испугаться или рассердиться.

— Что тебя заставило так думать? — спросил Сириус, не показывая, что эта новость является не такой уж новостью для него.

— Я ничего не скажу, пока не буду уверен в том, что вы не убьете меня, — твердо сказал Люциус. — Со своей стороны я предлагаю информацию о Темном лорде, а также согласен шпионить за ним, если он вернется.

Сириус в течение долгой минуты обдумывал свой ответ.

— Ты говоришь, как будто уверен в том, что я нуждаюсь в этой информации или в твоих услугах шпиона, хотя я не вижу к этому никаких предпосылок. Дамблдор является лидером Света. Я уверен, если Волдеморт все еще жив и вернется, он снова возглавит борьбу. Приоритетом для меня является защита Гарри, и я, скорее вывезу его за границу, чем позволю этому монстру снова попытаться убить моего крестника.

Сириус блефовал, но считал, что Люциус купится на это. В конце концов, Люциус понятия не имеет, как много уже ему известно.

— Если вы на самом деле хотите защитить мальчика, тогда выслушаете меня, — возразил Люциус. После небольшой паузы, он решился выдать еще небольшой кусочек информации, — существует пророчество, где Поттер указывается как победитель Темного лорда. Они обречены на сражение друг с другом, Блэк!

— Что?! — на этот раз, это был крик души Драко.

Люциус резко вздернул подбородок:

— Это всего лишь малый кусочек информации, которой я могу поделиться с вами, но я не скажу больше ни слова, пока мы не договоримся.

Сириус просто улыбнулся:

— Я уже знаю о пророчестве, Люциус.

Это заявление застало Люциуса врасплох.

— Тогда, ты знаешь, что тебе будет нужен кто-то в лагере Волдеморта, когда он вернется. А он вернется.

— Сириус, — снова заговорила Нарцисса, — я не хочу иметь ничего общего с Темным лордом и прошу защиты рода Блэк для меня и моего сына. Мы будем рады дать обет.

— Нарцисса... — начал Люциус.

— Я не собираюсь снова проходить через все это, Люциус, — резко прервала его Нарцисса, — Темный лорд безумец, зацикленный на уничтожении всего, что его окружает! Регулус увидел правду и заплатил за это своей жизнью! Я не позволю, чтобы то же произошло и с Драко!

Драко смотрел на спор своих родителей с открытым ртом — очевидно, это не было привычным явлением.

Сириус принял решение и откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание:

— Нарцисса, Драко, вы принесете Непреложный обет верности роду Блэк.

Нарцисса пыталась скрыть свое облегчение, но оно все равно было очевидным.

— Полагаю, тебе известно наказание за нарушение обета, Драко? — коротко бросил Сириус.

Драко быстро кивнул.

— Хорошо, — повернувшись к Люциусу, он продолжил, — буду откровенен с тобой, Люициус, моим первым желанием было просто убить тебя, в обмен на жизнь, которую ты забрал. Тем не менее, мои советники убедили меня в том, что ты имеешь некоторую политическую ценность, почти, слово в слово, повторив аргументы твоей супруги. С другой стороны, я не уверен в том, что вы с Нарциссой будете хорошими регентами рода Малфой.

Люциус побледнел, но не отвел взгляда от Сириуса.

Сириус оттолкнулся от стола и лениво потянулся.

— Ну и как мне поступить с тобой? — переждав долгую паузу, он продолжил, — ты должен заплатить за жизнь, которую забрал. За совершенное преступление ты пожертвуешь в Министерство один миллион галеонов для нового Департамента — Департамента по делам магглов, — подняв руку, он остановил пытавшуюся вмешаться Нарциссу, — я, или, скорее, мой управляющий примет ответственность за твои банковские хранилища и инвестиции на следующие три года. Ты никоим образом не будешь возражать против этого и будешь благодарен мне за то, что я не швырнул тебя в Азкабан.

— Сириус... — поспешно начала Нарцисса, в то время как Драко пытался справиться со своим дыханием.

— Не волнуйся, Нарцисса. Я не собираюсь налагать ограничения на траты. Пока что, — подчеркнул он, бросив многозначительный взгляд на Драко, которого он намеревался держать в определенных рамках. — Я понимаю, что вам нужно сохранять определенный имидж. Но любая сделка должна быть одобрена мной. Вы можете в пятницу утром отправиться в Гринготтс с Ремусом и передать все ему, договорившись о стандартных выплатах и средствах. Вы можете притвориться перед всеми, что просто решили выбрать Ремуса своим управляющим.

Нарцисса медленно кивнула и многозначительно посмотрела на своего мужа, который неохотно последовал ее примеру.

— Если к тому времени, как мой наследник достигнет совершеннолетия, ты никого не убьешь, и будешь вести себя надлежащим образом, а также если за это время ты окажешь нам существенную помощь, то, возможно, мы вернем тебе твои финансовые средства, Люциус, — подсластил пилюлю Сириус.

— Хорошо, — напряженно согласился Люциус.

Сириус громко хлопнул в ладоши.

— Отлично. Ты, как и твои жена и сын, дашь Непреложный обет верности роду Блэк, после чего я наложу на тебя чары Фамилиус Магикус Веритус, пока ты будешь давать мне предложенную информацию, — это был такой тип заклятия правды, который налагался на члена семьи и заставлял его честно отвечать главе рода, — если что-то в твоих ответах мне не понравиться, я призову на тебя Суд Рода.

Люциус скривился, но заставил себя кивнуть.

— Тогда, перейдем к обетам, — Сириус постучал легонько по столу, и на нем появился лист пергамента, — вот, здесь я набросал их заранее, — с этими словами он передал пергамент Нарциссе.

Она вздернула бровь:

— Они довольно специфические.

— Вы вольны отказаться, и я найду другой вариант, как поступить с вами, — просто ответил Сириус.

Малфои поежились под его тяжелым взглядом, но кивнули. Сириус снова постучал палочкой по узору на столе. Через несколько напряженных минут послышался резкий стук в дверь, и в комнату зашел Ремус.

Он окинул взглядом сбившихся в кучу Малфоев и с улыбкой посмотрел на Сириуса:

— Обеты?

— Будешь связующим? — кивком попросил его Сириус.

Вытащив палочку, Ремус обратился к Нарциссе:

— Леди Малфой, возможно будет лучше, если начнем с вас, чтобы показать процесс Драко. Встаньте, пожалуйста, перед Сириусом и соедините руки.

Нарцисса встала с дивана, разгладила свою нежно голубую мантию и проскользнула к Сириусу. Он подал ей руку, за которую она легко ухватилась.

Ремус приложил палочку к соединенным рукам.

— Обязуешься ли ты, Нарцисса Друелла Малфой, быть верной роду Блэк, ставить долг перед ним превыше любых других, не разглашать без разрешения его секреты и трудится для обеспечения его успеха? — начал Сириус.

— Обязуюсь, — ответила она.

Из палочки выстрелила тонкая лента огня и связала их руки.

— Обязуешься ли ты быть верной мне, Сириусу Ориону Блэку, главе рода Блэк, не разглашать без разрешения мои секреты, следовать моим приказам? — продолжил Сириус.

Нарцисса кивнула:

— Обязуюсь.

Новая лента последовала за первой.

— Обязуешься ли ты быть верной наследнику рода Блэк, лорду Гарри Джеймсу Поттеру, главе рода Поттер, защищать его, не разглашать без разрешения его секреты, подчиняться его приказам в мое отсутствие?

— Обязуюсь, — ответила Нарцисса.

Руки связала третья лента пламени.

— Я, Ремус Джон Люпин, как Связующий, клянусь в том, что был свидетелем Обета между вами, — произнес Ремус, — да будет так, — с этими словами он слегка ударил кончиком палочки их соединенные руки, и ленты пламени исчезли.

Сириус отпустил свою кузину и повернулся к дивану:

— Драко.

Драко бросил вопросительный взгляд на своих родителей, как будто спрашивая их — неужели им действительно придется пройти через это. В ответ он получил только два резких кивка. Драко встал, на дрожащих ногах подошел к Сириусу и взял его за руку. Он повторил слова обета в отношении рода Блэк и Сириуса, но Сириус изменил слова обета в отношении Гарри, понимая, что враждебность между его крестником и Драко не позволит тому соблюдать условия лояльности к Гарри, особенно, учитывая юный возраст племянника.

— Обязуешься ли ты оставаться нейтральным в своих отношениях с наследником рода Блэк, лордом Гарри Джеймсом Поттером, главой рода Поттер, никогда не нападать на него, не разглашать без разрешения его секреты и следовать его приказам в мое отсутствие в том, что касается рода Блэк?

Драко скривился, как будто проглотил лимон, но кивнул и дал обет. Как только Ремус подтвердил клятву, Драко вернулся к своему месту на диване, где Нарцисса в утешение погладила его по волосам.

Люциус занял место своего сына и добровольно принес те же обеты, что и Нарцисса. Как только ленты огня исчезли, Сириус вытащил палочку и, указав на Люциуса, произнес:

— Фамилиус Магикус Веритус.

Люциуса незамедлительно окружил серебристый туман магии рода Блэк.

— Почему ты примкнул к Волдеморту? — сухо начал Сириус.

Люциус недолгое мгновение отчаянно пытался перебороть магию рода, но все же сдался:

— Я был согласен с его планом создания чистокровной правящей элиты, и он был наследником Слизерина.

— Почему ты принял метку? — продолжил допрос Сириус, желая выяснить, насколько искренним был с ним Люциус при их сегодняшней беседе.

— Мой отец и свекор привели меня к Темному лорду для получения темной метки. Они считали это честью.

— Ты хотел получить метку? — настоял на прямом ответе Сириус.

— И да, и нет, — казалось, что Люциус отчаянно пытается сопротивляться магии рода, но слова вырывались помимо его воли, — я верил в то, что это большая честь для меня, но не имел никакого желания проходить ритуал инициации и убивать кого-то для того, чтобы заслужить эту честь.

— Ты признался в том, что убил маггла. Какие другие преступления ты совершил на службе у Темного лорда?

— Я давал ему убежище, прятал для него запрещенные Министерством темные артефакты, подкупал чиновников Министерства и Визенгамота от его имени и пытался выкрасть шар с пророчеством из Отдела Тайн, — он снова попытался побороть магию, и снова сдался, — я пытал магглов, пойманных Темным лордом, по его приказу, а также других Пожирателей смерти, в наказание за их неудачи.

Сириус подумал, что вполне может смириться с фактом пыток других Пожирателей смерти, но пытки магглов (это не стало неожиданностью для Сириуса) будут стоить Люциусу еще одной немалой доли галеонов. Он перешел к следующему вопросу, — что тебе известно о пророчестве, касающемся Волдеморта и Гарри Поттера?

«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца...» — произнес Люциус, — это все, что Северус Снейп успел подслушать и смог рассказать Темному лорду сразу после того, как оно было произнесено Сивиллой Трелони в присутствии Альбуса Дамблдора.

Сириус замер. Так это Снейп был Пожирателем, который подслушал пророчество! Он обменялся взбешенным и обеспокоенным взглядом с Ремусом, который, казалось, и без своей волчьей формы готов был растерзать Снейпа.

— Темный лорд вначале не поверил в пророчество, и я не знаю, что заставило его изменить свое мнение на этот счет. Подозреваю, что, когда информатор в рядах Дамблдора сообщил, что ребенок Поттеров имел регулярные выбросы магии, несмотря на детский возраст, он решил устранить угрозу, — продолжил Люциус.

— Хвост, — зарычал Сириус, найдя другую цель для своего гнева. Он отвернулся и начал нервно мерять комнату шагами, пытаясь собраться и взять себя в руки, игнорируя ошарашенный взгляд Драко и яростное рычание Ремуса. — Ты сказал, что Волдеморт все еще жив, объяснись.

— Вначале я, как и другие, верил в то, что он умер, — объяснил Люциус, — но Драко сообщил мне о странном существе, которое пило кровь единорогов в Запретном лесу на его первом курсе в Хогвартсе. Эта новость впервые вызвала у меня подозрения. Затем он сообщил о смерти Квирелла и о том, что Поттер провел несколько дней в Больничном крыле. Именно тогда я начал подозревать, что он все еще жив и пытается вернуть свои силы, — после небольшой паузы, он продолжил, — к тому же моя метка стала темнее в последние несколько дней. Это означает, что он становится сильнее.

— Ты хочешь, чтобы он вернулся? — сухо спросил Сириус.

— Нет! — буквально выкрикнул Люциус, — Я много работал, чтобы устранить ущерб, нанесенный моей репутации и роду во время последней войны! Теперь у меня есть власть и влияние! Я создаю законы и добился успехов в пропаганде политического курса чистокровных, чего он так и не смог добиться. Зачем мне позволять кому-то пользоваться результатами моего труда, особенно теперь, когда мне известна правда о его происхождении?

Сириус кивнул.

— Что произойдет, если я не предложу тебе другой выбор, и он вернется, как ты утверждаешь?

— У меня не будет другого выбора, — хмуро ответил Люциус, — он будет ожидать от нас, что мы вернемся на его сторону. Он будет требовать этого и уничтожит любого, кто не подчинится. Он будет контролировать нас, как если бы держал нас под заклятием Империус... — после небольшой паузы он закончил, — если только у нас не появится другой выбор.

Сириус бросил взгляд на Ремуса, который хмуро кивнул. С этим уже можно работать. Люциус не захочет лишиться своего положения. Он был вожаком, по крайней мере, до того, как Сириус восстановил положение рода Блэк, и все еще является им в среде заключенных им союзов. Но Волдеморт приберет их к рукам и снова сделает его своим слугой. Люциус не хотел склоняться перед кем-либо. И это означает, что Сириусу нужно быть крайне осторожным. Если он чересчур унизит этого человека, тот сможет отыграться на нем и Гарри вне зависимости от обетов. Тем не менее, Сириус может использовать жажду власти Люциуса для защиты Гарри, так же как он смог использовать желание Корнелиуса оставаться Министром Магии.

— Расскажи мне о дневнике Тома Реддла, Люциус, — снова присев на край стола и скрестив на груди руки, потребовал Сириус.

Ремус пристроился рядом с ним.

Люциус снова пытался побороть магию, но, со вздохом, сдался ее напору:

— Однажды Темный лорд призвал меня, Беллу и Регулуса. Он сказал, что мы — его самые преданные и любимые последователи. Мы все из рода Блэк, единственного рода, в котором знания о Темных искусствах могут сравниться с его знаниями в этой сфере.

Сириус фыркнул. Род Блэк, в своей совокупности, наверно, позабыл намного больше знаний о Темной магии, чем Волдеморту когда-либо снилось узнать.

— Он решил наградить нас. Он веле мне и Регулусу выйти в соседнюю комнату. Через несколько минут от него вышла Белла, у нее в руках была какая-то чаша, но прежде чем я смог разглядеть ее, Лорд вызвал меня. Он отдал мне дневник и наказал хорошо охранять его, затем велел пригласить Регулуса и приказал мне и Белле уйти. Мы подчинились его приказу. Я спрятал дневник в безопасном месте в Малфой Маноре, и я точно знаю, что Белла спрятала чашу в своем банковском хранилище.

Сириус с нетерпением ждал, когда Люциус переведет дыхание. Он с волнением понял, что, судя по всему, именно это происшествие запустило цепочку событий, приведших к смерти Регулуса.

— После того, как я понял, что Темный лорд все еще может быть жив, я вытащил дневник из тайника и раскрыл его. Страницы были пустыми. Я почувствовал навеянное извне желание написать в дневнике и представился на его страницах. Дневник ответил. Он приказал мне написать о том, что произошло с тех пор, как его отдали мне. Он заявил, что является отголоском Темного лорда и содержит ключ к его возрождению к жизни. Дневник велел мне дать его своему сыну, который учится в Хогвартсе, чтобы быть поближе к Поттеру. Я убедил его, что будет лучше, если он будет у другого ученика.

Глаза Ремуса сверкнули яростью, и Сириусу на мгновение показалось, что тот не сдержится и нападет на Люциуса.

Откровения отца, уже в который раз за сегодняшний день, вызвали шок на лице Драко.

— И ты подбросил дневник Джинни Уизли, — прокомментировал Сириус. — Почему ты посчитал, что ею можно пожертвовать?

— Во-первых, потому что был вынужден сделать это, во-вторых, ее отец пытался продвинуть закон, против которого я выступал — если бы выяснилось, что его дочь стала одержимой под влиянием темного артефакта, это дискредитировало бы его, и закон не прошел бы. В третьих, из рассказов Драко я знал, что Уизли близки к Поттеру, — ответил Люциус, — и, наконец, я думал, что ее гиперактивная мамаша, скорее всего, найдет проклятый предмет еще до того, как девчонка уедет в Хогвартс, или же что она сама додумается отдать дневник своему отцу.

— Вы хотели, чтобы его нашли? — удивленно спросил Ремус.

Сириус поспешил повторить вопрос Ремуса, так как знал, что без этого магия рода не заставит Люциуса отвечать правду.

— Да, — резко ответил Люциус, — Драко учится в Хогвартсе. Мне совершенно не хотелось, чтобы он пострадал. Я пытался добиться замены Дамблдора, когда стало понятно, что он не собирается ничего предпринимать для того, чтобы остановить монстра, выпущенного на свободу Темным лордом.

Сириус и Ремус обменялись удивленными взглядами.

— Ты искренен в своем обете? — задал последний вопрос Сириус.

— Да, — Люциус смерил Сириуса сердитым взглядом. — Я не собираюсь подчиняться старому маразматику, но я скорее буду следовать за родом Блэк, даже если им и руководите вы и Поттер, чем за Темным лордом, если это будет значить сохранение моей магии и жизни.

«Как прекрасна искренность» — саркастично подумал Сириус, отметив эгоистичные мотивы Люциуса. Он отменил заклятие правды взмахом палочки, и усталый Люциус немного расслабился.

Сириус осторожно выбирал свои слова:

— Моим первым приказом, Люциус, будет выплата компенсации роду Уизли. Я обращусь к ним от твоего имени с предложением о финансовой ответственности за оставшееся образование Джини Уизли, что будет также включать в себя получение Мастерства в выбранной ею сфере, а также оплату всех медицинских счетов, связанных с излечением от последствий одержимости дневником, — твердо сказал Сириус. — Я попрошу, чтобы это возмещение было сделано в конфиденциальном порядке, учитывая щекотливость ситуации для обоих родов. Сомневаюсь, что Артур Уизли будет против этого. Также, пожертвование в размере полутора миллиона галенов в фонд нового Департамента, за убийство маггла и пытки, может быть осуществлено через меня, чтобы не шокировать твоих союзников объектом пожертвования.

Люциус облегченно склонил голову.

— Второй мой приказ вам всем будет заключаться в том, что вы не причините предумышленный вред мне, моему наследнику, друзьям и союзникам рода Блэк, — Сириус бросил строгий взгляд на Дроко, — я допустил некоторые послабления в твоем обете в отношении Гарри, потому что ты молод и глуп.

Драко покраснел.

— Но хочу, чтобы ты хорошо запомнил — это приказ в рамках обета. Это значит, что, либо ты выполнишь его, либо лишишься своей жизни. Поэтому ты не можешь причинить вред Гарри или Гермионе. Ты не можешь обзывать их или дразнить, потому что это будет воспринято как издевательство, которое причиняет им вред. Ты понимаешь?

Драко быстро кивнул.

— Ты скажешь своим однокашникам по факультету, что твои родители велели тебе подчиняться моим приказам, чтобы получить мое благоволение в надежде на то, что однажды, я сменю гнев на милость и изменю решение относительно своего наследника, — твердо сказал Сириус. — Это защитит тебя от потери лица вследствие смены поведения.

— Спасибо тебе, Сириус, — сказала Нарцисса.

— Драко, — продолжил Сириус, — ты еще молод и можешь выбрать другой путь в жизни. Если ты будешь предан роду Блэк, то будешь вознагражден. Ты видел какие щедрые дары я дал твоей кузине и тете. Если к концу года я буду удовлетворен твоим поведением, ты будешь вознагражден. Ты меня понял?

Драко бросил беглый взгляд на своих родителей и кивнул Сириусу.

Сириус повернулся к Нарциссе.

— Имеется ли договоренность насчет твоего сына?

— С родом Паркинсон, — ответил Люциус. — Решение было моим, не Нарциссы.

— Тогда договоренность аннулирована, — твердо заявил Сириус. — Род Блэк разрешит своим детям самим выбирать себе партнеров.

Лицо Драко сразу посветлело, и Сириус понял, что тот не был в восторге от этой договоренности. Это был небольшой бонус, но, возможно, он поможет Драко понять, что быть частью рода Блэк имеет свои преимущества.

— Вы сохраните в тайне все, что было обсуждено между нами сегодня. Вы можете обсуждать все это лишь с присутствующими и моим наследником. Малфой, разрешаю тебе обсудить расторжение соглашения о браке с Паркинсонами. И, наконец, главным приказом для вас будет следующее — вы поможете мне и моему наследнику победить Волдеморта, также известного как Том Реддл, оказывая помощь там, где я попрошу в осуществлении плана, который уже вступил в действие, — закончил Сириус, — Понятно?

— Понятно, — Люциус восстановил часть своего высокомерия. Он пристально посмотрел на Сириуса, — Ты уже знал, что он жив.

— С тех пор, как я услышал, как Гарри на первом курсе снова обрезал крылья этому недоделанному духу, — признался Сириус, — Но он будет пытаться получить новое тело, вернуть свою силу. Мы остановим его.

— Мы сделаем все, чтобы помочь тебе в этом, — сказала Нарцисса.

— Отлично, Нарцисса, ты примешь участие в ритуале благословления Гарри сегодня днем, — сказал Сириус.

— Конечно, лорд Блэк, — склонила голову Нарцисса.

Сириус внимательно посмотрел на них:

— Я даю вам этот единственный шанс — работайте со мной, помогите мне защитить Гарри, и вы будете вознаграждены. Попытаетесь встать у меня на пути, навредить Гарри каким-либо образом, и вам конец.

Он удовлетворенно изучил выражения их лиц, повернулся и постучал палочкой по орнаменту на столе. Пенелопа тихо постучала в дверь, прежде чем зайти в комнату.

— Пожалуйста, проводи Малфоев в одну из гостевых комнат на первом этаже, Пенелопа, чтобы они могли освежиться и привести себя в порядок перед ленчем, — попросил Сириус.

Малфои поднялись на ноги, Нарцисса присела в реверансе, а Драко последовал примеру отца и склонился в поклоне, прежде чем они вышли из комнаты. Дверь закрылась за ними, и Сириус с облегчением вздохнул и потянулся, чтобы избавиться от напряжения.

Ремус слегка откашлялся:

— Ты в порядке, Бродяга?

— Я чувствую себя грязным, — признался Сириус, — как будто даже миллион раз приняв душ, все равно не избавлюсь от этой грязи.

— Ну, мы заключили сделку с Дьяволом, — пробормотал Ремус, — но с политической точки зрения, это во многом облегчит для нас ситауцию. Люциус — ключ к нейтрализации чистокровного большинства в Визенгамоте, это как минимум. Если бы он умер, даже в случае, если бы регентом выступила Нарцисса, они, скорее всего, выбрали бы другого лидера, который намного осложнил бы все для нас.

Он вздохнул:

— Не знаю, как смогу рассказать Гарри о пророчестве и Снейпе.

— Думаешь, разумно будет рассказать ему? — спросил Ремус. — У них и так напряженные отношения.

— Не знаю, — ответил Сириус, — но я не хочу держать его в неведении, эта информация будет довлеть как Дамоклов меч, Лунатик, — со вздохом он продолжил, — мы обсудим это с Минервой, но не сегодня. Сегодня у нас хватает дел и с усыновлением и ритуалом благословления.

— С этим не поспоришь, — неохотно согласился Ремус. — Тебя еще что-то беспокоит, — уверенно сказал он.

— Хочешь сказать, помимо того, что Люциус только что подтвердил, что старина Волди на пути к возвращению себе тела, и нам позарез нужно вычислить, где может находиться Питер?

Ремус лишь наградил его взглядом, а ля: «меня не проведешь».

Сириус скривился и отвел взгляд от своего друга.

— Малфой был просто счастлив ткнуть меня носом в то, почему так много людей поверило, что я был массовым убийцей, напомнив мне о том, как много людей я убил во время войны.

— Это была самооборона, — поспешно сказал Ремус.

— Я даже не помню, как убил десятерых из них, Ремус! — ответил Сириус.

— Тебя поймали, когда ты работал под прикрытием, пытали, ты был почти мертв, когда выбрался оттуда, — сухо сказал Ремус. — Доказательства самообороны были неоспоримыми.

— А как насчет Лестрейнджей? — сказал Сириус, прежде чем смог остановить себя, — я знал, что, призвав Суд Рода, наверняка, убью их. Белла, вероятно, не проживет и неделю.

— Да, ты знал это, — сказал Ремус, — и то, что ты чувствуешь... сожаления по этому поводу, говорит о том, что ты из хороших парней.

— В том-то и проблема, Лунатик, — признался Сириус, — я не сожалею об этом. Я чувствую... облегчение от того, что их не будет рядом, чтобы причинить вред кому-то еще или помочь Волдеморту, когда он вернется, если мы не сможем помешать этому. Часть меня думает, что мне следовало бы также поступить и с Люциусом.

Ремус сжал его плечо.

— Ты сделал это, чтобы защитить Гарри. Я не собираюсь уверять тебя, что это было неправильно. Я никогда не скажу тебе, что защищать Гарри — неправильно, и Сириус, я тоже убил бы, чтобы защитить его.

Сириус медленно кивнул. Слова Ремуса смыли налет неуверенности и сомнений, навеянных после трудной беседы с Малфоями.

— Давай, нам пора вернуться. Гермиона как раз обсуждала с Андромедой ритуальную магию и ее место в культуре магического мира, когда я ответил на твой сигнал, а Гарри был в ужасе от мысли, что его оставляют наедине с ними, — жизнерадостно попытался подбодрить друга Ремус. — Мы просто обязаны спасти его.

Да. Все сводится к их единственной цели — спасти Гарри.

И Сириус справится с этим.