Пустота рядом (джен)

Все вокруг расплывалось. Он снял очки, потер глаза привычным жестом, нацепил их на нос снова. Но мир по-прежнему был нечетким.

Он хмыкнул и снова приложился к кружке.

— Эй, повтори! — щелкнул он пальцами, когда последние капли огневиски упали ему на язык.

— Джеймс, может, тебе сегодня хватит? — ласково проговорил старый бармен. — Тебе еще домой идти...

— Домой, — фыркнул тот, кого назвали Джеймсом. — Домой...

— Джеймс, — обреченно повторил бармен и поставил перед посетителем еще одну кружку, полную.

— Спасибо, дружище, — пробормотал посетитель и влил в себя разом половину порции...

Вторую половину допить он не успел. Дверь паба распахнулась, и на пороге возник темноволосый взъерошенный паренек, копия сидящего за стойкой. Те же черты лица, те же непослушные волосы. Только глаза были не карими, а ярко-зелеными. Глазами матери.

— Папа? — проговорил подросток, дергая Джеймса за рукав. — Пойдем домой, ты и так уже много выпил.

— Гарри, — улыбнулся мужчина, и его лицо озарилось необычайной нежностью. Завсегдатаи, таращившиеся на отца и сына, поспешно отвели глаза, словно могли запачкать своими взглядами это проявление отцовской любви.

— Пап, пойдем, — Гарри нетерпеливо потянул отца за руку. — Пойдем.

— Да, малыш, — послушно кивнул Джеймс, и, поддерживаемый хрупкой сыновней рукой, сполз со стула и двинулся в сторону выхода. — Идем, Гарри...

— Как успехи? — поинтересовался он у сына, когда они наконец-то оказались на свежем воздухе.

— Отлично! — подросток расплылся в улыбке. — Знаешь, а меня взяли в факультетскую команду по квиддичу!

— О, здорово! — восхитился Джеймс. — Тогда тебе нужна новая метла. Та моя, на которой я выигрывал матчи, тебе уже не годится. Пожалуй, тебе подойдет «Нимбус-2000», как ты думаешь?

На лице у Гарри отразился такой восторг, что Джеймс на секунду почувствовал зависть. В свое время у него не было такой скоростной метлы.

— Пап, это... О... — у подростка не хватало слов. — Я... Спасибо, пап! Ты лучший!

Джеймс улыбнулся и слегка покачнулся. Огневиски все-таки сказывалось на координации. Гарри придержал отца за локоть, и мужчина выпрямился.

— Я тоже буду охотником, как и ты, — добавил сын. — И тоже буду приносить победу Гриффиндору.

— Я знаю, — Джеймс протянул руку, чтобы потрепать сына по голове, но тот отстранился.

— Пап, ты чего... Я же не маленький...

— Да, точно. Извини, — виновато моргнул отец. — Я все не могу свыкнуться с мыслью, что мой сын вырос...

* * *

Бармен проводил глазами шатающуюся фигуру Джеймса Поттера. Если бы он не знал его, то никогда бы не стал обслуживать. Но последние четырнадцать лет Джеймс проводил в этом баре больше времени, чем в собственном доме.

— Идем, Гарри, — донеслось до старика пьяное бормотание. — Как успехи?..

— Бедный, — вдруг сказал один из посетителей. — Сколько уже лет прошло?

— Да полтора десятка поди, — отозвался второй. — Как его жену посадили, так он и свихнулся. Игрушки, книжки детские постоянно покупает... Недавно вон, «Нимбус-2000» купил. Деньжищи-то какие...

— Говорят, раньше, — возразил еще кто-то. — Сперва он свихнулся, а потом ее посадили. В аврорат уже Чарльз Поттер сообщал...

— Так это почти одновременно произошло, — встрял какой-то дед. — Его жена ж магглокровкой была, у них это в порядке вещей. Пошла к своим родителям, те и поспособствовали. А он, как узнал, так и умом тронулся. Ну а то — мало того, что первенца, наследника чистокровного рода Поттеров, так еще и магически сильного... Как же это у магглов называется-то? То ли аброт, то ли арбат. А, вспомнил — аборт...

Бармен достал тряпку и начал протирать очередной стакан, краем глаза поглядывая сквозь мутное окно на одинокую фигурку на крыльце паба, нежно кивающую пустоте рядом.