The moment it began (гет)

Тем вечером было уже поздно затевать допрос Сириуса, но Лили не отказалась от своих намерений. На следующее утро она встала пораньше и, приведя себя в порядок, спустилась в гостиную, чтобы удостовериться, что сможет выловить Блэка прежде, чем тот успеет смыться. Если у того оставалась хоть капля здравого смысла, то он понимал, что должен держаться от Лили как можно дальше.

Впрочем, Сириус Блэк сидел в гостиной среди своих друзей и никуда не спешил. Мародеры снова были в сборе — теперь, когда глаза Джеймса раскрылись на «истинную сущность» Снейпа, инцидент исчерпался сам собой. Мрачно нахмурившись, Лили практически не удивилась переменчивости суждений Поттера, но знала, что однажды тот повзрослеет и сможет принять факт, что она предпочла ему Северуса, и тогда они перейдут на новый уровень взаимоотношений, где мелкие обидки отступят на задний план.

— Приветик, Лили, — бойко поздоровался Джеймс, взъерошив волосы на затылке.

— Пока, Поттер, — огрызнулась она в ответ. — Бросай это дело, а? Последнее, что нужно твоим волосам, — лохматить их больше, чем есть. Может, тогда хоть одно мое слово пробьется сквозь эти заросли в твою черепушку, а если поколдовать, может, и задержится врутри ненадолго.

— Эй, Лили, в чем дело? — спросил он, явно не без усилий придав голосу предельную невозмутимость.

Лили вздохнула. Она знала, что нравилась ему, но была не в настроении потакать этим ребяческим выходкам.

— Мне нужно поговорить с Блэком, — отчетливо произнесла она.

— Ты можешь сделать это при нас, — отчеканил Поттер, теперь не скрывая своего раздражения.

— Пойду-ка позавтракаю, — пробормотал Люпин. — Пошли, Питер, — он мягко подтолкнул товарища, и вдвоем они покинули гостиную, хотя Петтигрю то и дело оглядывался через плечо с глуповатым видом.

— Чего тебе, Эванс? — устало спросил Блэк, будто Лили была назойливой мухой, от которой не удавалось отмахнуться.

— Отлично! — воскликнула она. — Раз ты такой тугодум, можешь торчать тут, Поттер, но все сказанное должно остаться между нами.

Скрестив руки на груди, Джеймс ответил:

— Ладно, пусть так.

— Если ты пришла защищать своего ненаглядного Нюн... — начал Блэк, но Лили оборвала его.

— Не смей называть его этим дурацким именем, — прошипела она. — Я знаю, что он натворил, и не собираюсь его оправдывать, но ты сам не многим лучше. Так получилось, что мне на глаза попалась его медкарта, пока я пыталась пробиться к тебе в лазарет вчера. Уму непостижимо, как часто Северус оказывался в Больничном крыле по твоей вине! — с жаром выпалила Лили — слова лились сами собой. — Ты не имел никакого права говорить ему такие гадости, особенно после того, как он потерял мать. Может, у тебя нет любящих родителей, но его мама была одной из тех немногих людей, которым он нужен. Если ты не понимаешь, как ему тяжело, это не значит, что тебе можно издеваться над ним и не ставить его ни во что. Он — человек. И он тоже чувствует.

— О, бежняжке Нюн... э, Снейпу так тяжело живется, не так ли? — зло спросил Блэк. — Предположим, ты говоришь правду: у него была любящая мать. А у меня... у меня никогда такого не было. Ни ты, ни Джеймс не понимаете, что значит вырасти в семье темных магов. Мои родители поддерживали Сама-Знешь-Кого и потащили Регулуса за собой. Меня там никто не любил, так что я слинял, как только исполнилось шестнадцать. Да, Эванс, это так. Только благодаря Джеймсу и доброте его родителей у меня есть крыша над головой. Так что даже не пытайся мне втереть, что Снейп — единственный страдалец на этом свете.

— Но у тебя по крайней мере есть друзья... настоящие друзья, я имею в виду, — парировала Лили. — Самая неразлучная четверка Хогвартса. Неужели ты правда думаешь, что те ублюдки, напавшие на Северуса зимой, хоть на минуту вправду приняли его за своего? Нет! Никогда. Я не знала таких подробностей о твоей семье, так что прошу прощения за грубость, но может... может, вместо того, чтобы цепляться к Северусу, стоит попытаться поладить с ним? Я не говорю о дружбе, но у него нет ничего общего с Пожирателями Смерти и их идеями.

Лили, планировавшая устроить Сириусу хорошую трепку, с удивлением обнаружила, как ее возмущение отступило. Она понимала, что ее другу и Мародерам не по пути, но надежда еще тлела.

— Ты что, издеваешься? — лицо Блэка вытянулось.

— Она на полном серьезе, дружище, — вступил Поттер. Взглянув на Лили, он продолжил:

— Даже если все то, что ты сказала, — правда, этого мало. Я уже попытался протянуть Снейпу руку, несмотря на то, что это стоило мне размолвки с Сириусом... а в отместку он напал на моего лучшего друга. Как я должен это понимать?

Лили уловила его мысль — весьма справедливую, к слову. Когда дело доходило до Северуса, чувства покоряли разум, но все же ее рассудительности хватило, чтобы признать правоту Джеймса:

— Ладно, значит, Северус просто-напросто докажет, что он не так страшен, как вы его малюете... и я уверена, что у него получится... тем более что он уже делал шаги в этом направлении, — было трудно придать голосу нужную степень уверенности, ведь ее саму беспокоила его увлеченность Темной Магией. Так что в свете последних событий убедить окружающих в светлой натуре Снейпа было особенно нелегко.

— Снейп не доказал ничего, кроме того, что он такой же Пожиратель, каким и был, — безапелляционно заявил Блэк. — Если моя изрубленная тушка не промыла тебе мозги, то, видимо, все это время ты была под Конфундусом.

— А то, что он же тебя и исцелил, ты уже забыл? — напирала Лили. — Северус не хотел этого. Он сорвался, потому что ты его спровоцировал!

— Правильно, — подметил Блэк. — Продолжай талдычить одно и то же — глядишь, и сама поверишь.

— Хватит, дружище, — осадил его Поттер. Оглянувшись на Лили, он добавил:

— Не представляю, с какого перепугу ты так за него заступаешься, но так и быть, я отстану от него ради тебя... поглядим, сможет ли он подтвердить твои слова.

— Спасибо тебе, Пот... Джеймс, — поблагодарила Лили, а затем взглянула на Сириуса. — Ну а ты?

— Я ничего тебе не должен, Эванс. Мне, в отличие от Джеймса, глубоко плевать на тебя, так что не вижу смысла потакать твоим капризам. Но... — он быстро оглянулся на Джеймса и поймал его многозначительный взгляд, — ради него — ради лучшего друга — я оставлю в покое этого никчемного ублюдка.

Он вздохнул.

— Давай, Джеймс, пошли отсюда.

Сириус зашагал к выходу. Его гордость казалась немало уязвленной. Он был необычайно угрюм для самого себя. Джейм покачал головой, заметив неутешительные перемены в друге.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — мрачно пробормотал он Лили и последовал за Блэком.

Лили покинула гостиную парой минут позже, как только совладала с эмоциями от пережитого разговора. Ее путь пролег к Большому Залу — там она надеялась встретить Северуса. Но завтрак прошел без него. С нарастающим беспокойством Лили направилась в гостевое крыло. Буквально вчера она заявила, что нуждается во времени, но, подойдя к двери, вдруг подумала, что Снейп мог понять ее не так.

Лили постучала, благодаря всех известных богов за то, что нынче воскресенье — целый свободный день. По ту сторону двери Северус лежал на кровати и пялился в полог. Он услышал стук, но предпочел оставить его без внимания.

«Уходи, Лили. Тебе ведь совсем не хочется быть здесь».

— Сев, — послышалось из коридора. — Открой. Я знаю, что ты там.

— Я в порядке, Лили, — отозвался он. — Мне ничего не нужно.

— Открой, Северус, — настойчиво потребовал голос.

— А что, если я скажу «нет»? — ответил Снейп более ядовитым тоном, чем намеревался.

Значит, все вышло так, как Лили и опасалась — Северус все неправильно понял. Его не волновали ни поцелуй, подаренный на прощание, ни обещание быть рядом в трудную минуту. Последние несколько часов Снейп провел взаперти, веря, что нисколько не изменился и навсегда оттолкнул от себя Лили.

— Тогда я отвечу, что ты оказался куда большим идиотом, чем мне думалось, — с жаром выпалила Лили.

Послышался щелчок, и дверь открылась. Лили прошла внутрь с палочкой в руках, и Северус сел в постели, удивленный тем, что подруге удалось добиться своего с помощью магии. Если ей что-то нужно, она непременно это получит.

— Лили, какого черта ты творишь? — спросил он, вставая.

Он подошел к двери и шумно захлопнул ее. Скрестив руки на груди, он постарался придать лицу максимально устрашающее выражение. Пользуясь преимуществом в росте, Северус взглянул на Лили сверху вниз, совсем как в свою бытность школьным учителем.

— Ох, перестань, Северус, — закатила глаза Эванс. — Тебе меня не напугать.

— В самом деле? — мрачно спросил он. — А мне показалось, что вчера ты почувствовала нечто прямо противоположное.

— Да что с тобой, Северус? — обиженно произнесла Лили. — Само собой, твое поведение выбило меня из колеи, но чего еще ты ожидал? Тебе следовало бы думать об этом, а не о том, что я сбегу от тебя в любую минуту. Постарайся побольше верить в себя, в меня, в нас!

— В... нас? — переспросил Снейп — самодельная стена отчуждения начала крошиться. Неважно, насколько сильно ему хотелось сохранять холодную уверенность — рядом с Лили это было невозможно. Однако растекаться в лужицу от наплыва эмоций он не собирался.

Лили с облегчением уловила теплые нотки в его голосе и приблизилась к нему на пару шагов, положив руку на предплечье — то самое место, где в прошлой жизни пылало клеймо Темной метки. Северус дрогнул, но не отнял рук от груди. Но, так или иначе, он слегка расслабился.

— Да, Сев, в нас, — мягко повторила Лили, глядя ему в глаза в поисках понимания и поддержки.

В конце концов Снейп сдался и отошел к кровати, сев поверх покрывала. Вздохнув, он закрыл лицо ладонями.

— Какой же я дурак, — пробормотал он.

Лили села рядом и принялась вырисовывать замысловатый узор на его спине.

— Возможно, — тепло отозвалась она, — но именно тебя, дурака, я и люблю.

Северус выпрямился и взглянул на нее.

— Ты невероятная, — выдохнул он. — Слишком хорошая, чтобы быть настящей. Ты... — «лучшее, что у меня есть».

Лили покачала головой.

— Нет, Сев. Я настоящая, но ты должен понимать, что... не я одна на твоей стороне. Я только что поговорила с Поттером и Блэком, и они согласны дать тебе второй шанс.

Нахмурив брови, Снейп мгновенно помрачнел:

— Я не нуждаюсь в жалости, которую выпросила ты. В любом другом случае они бы ни за что так не поступили.

Лили знала, что эта тема была больной для Северуса, но не осознавала насколько. Он все еще пытался научиться жить в этом мире без всепоглощающей, въевшейся в душу обиды, которую прежде вымещал на Гарри Поттере. Размышляя об этом, Северус понимал, что вынужден менять немалую часть своей жизни — тогдашней и нынешней, но чувствовал, что все еще не готов отпустить очень многое... пока, по крайней мере. Заставить перевернуть все прямо сейчас была не в силах даже Лили. Поэтому Северус сделал еще большую глупость, заговорив опять:

— Если ты пришла сюда за этим, можешь уходить. Я понял тебя предельно четко и ясно.

Задетая неожиданным холодком в голосе, Лили убрала руки с его спины.

— Уверена, ты не хотел этого говорить, — ответила Лили, давя слезы. Она так старалась для него, и это все, что она заслужила в благодарность?

Снейп отвернулся, тем показывая, что разговор был окончен. Лили встала и быстро зашагала к выходу, с трудом сдерживая рыдания. Дверь захлопнулась, обрубив дорогу к последним надеждам, теплившимся в душе Северуса.