Гарри Поттер и Ледяной Чертополох. Часть Вторая: Обретение (джен)

Банк Гринготтс оказывал все возможные деловые услуги. Все возможные ЗАКОННЫЕ деловые услуги. Гоблины Трех Племен вообще чрезвычайно честны и законопослушны — что связано с принесенными их вождями и шаманами Обетами и данным ими Великим Гейсом. Согласно которому они будут честны и законопослушны… или умрут.

Гоблины, правду сказать, не очень любили быть честными и законопослушными. Да что там, они это просто ненавидели! Потому что когда ты ВЫНУЖДЕН быть честным, а всех окружающих никто и никогда ни к чему подобному не принуждал — это раздражает.

Сильно.

Именно поэтому, кстати, всякий, кто имеет дела с гоблинами, должен очень внимательно читать договора. Особенно примечания. Особенно те, что самым мелким шрифтом.

В списке услуг, которые предоставлял банк, был и поиск и подбор… персонала. Конечно, в зависимости от того, насколько глубоко уважаем клиент: кому-то всего лишь подыщут приходящую на пол-дня няню, или специалиста по уходу за садом… могли помочь купить домового эльфа, или нанять работников на мануфактуру…

Более крупные и уважаемые клиенты могли рассчитывать на взаимопонимание с мастерами по поиску редких и ценных вещей, с экспертами по улаживанию личных или рабочих разногласий, со специалистами по массовым дискуссиям с бизнес-партнерами и политическими оппонентами… Говоря проще, с ворами (высоко квалифицированными), убийцами (крайне, крайне профессиональными) и с отрядами тяжело вооруженных наемников. А также с любыми другими профессионалами в любой нужной глубоко уважаемым клиентам области знаний и практической деятельности.

К сожалению, некоторые клиенты были… немного слишком требовательны. Пожалуй, их можно было бы назвать капризными.

Дети!

* * *

Честно сказать, Гарри тоже не испытывал особого восторга.

Он всего лишь хотел найти себе телохранителя! Русского, недавно из России, не имеющего проблем с возвращением на родину и имеющего опыт по обе стороны Статута. Желательно — больше по ту, чем по эту. И, конечно же, профессионала. Не такие уж сложные требования, правда? Он, в конце концов, не натягивал на себя иллюзорный облик Рэйчел Мэррон, и не требовал подать сюда Фрэнсиса Фармера!

Но — вот.

Уже восьмое собеседование!

И семь предыдущих прошли… не слишком успешно.

— Добрый день, Алексей Николаевич.

— Good morning! — лицо соискателя сообщало, что у него-то утро отнюдь не доброе. Но он очень старался, изображая ту самую полную оптимизма и любви к жизни улыбку, которая должна быть у любого, ищущего работу и не желающего выглядеть вконец отчаявшимся типом, и которая почему-то почти всегда отдает пластиком.

— Давайте будем говорить по-русски, хорошо? Мне нужна… языковая практика, — Гарри улыбался так же старательно, но гораздо более умело. — Итак, вы… Никонофф Алексей Николаевич, год рождения девятнадцать шестьдесят пять, чиф-саджент оф стейт секьюрити, волшебник класса D… Расскажите о себе. Что-то кроме этого.

— Гм-мм… Ну… Родился я в городе Саратове…

* * *

История Лехи Никонова была предельно проста. Родился. Учился в школе. Призван в армию в 83-м, согласился пройти специальную подготовку, по окончании учебки распределен в группу специального назначения "Поток", в группу "Сигрюн", приписанную к отряду каскадеров, стоящему в Асадабаде, провинция Кунар, всего в пятнадцати километрах от пакистанской границы. В ходе реорганизации весной 1985 года группа получила номер 715 и была приписана к отряду 334. Сверхсрочная. После вывода 15-й бригады и расформирования "Потока", уже как кадровый офицер ГРУ, получил предложение съездить в командировку в "дружественную африканскую страну".

К несчастью, страна была "дружественной" только до тех пор, пока у СовСоюза были деньги. Уже через месяц после прекращения финансирования хозяева разочаровались в идеалах социализма, расстроились и тут же изменили политический курс на сто восемьдесят градусов, с негодованием разорвав всяческие отношения с "гнусными комми" и тут же задружившись с дядей Сэмом. А в качестве жеста доброй воли, отдали американцам весь штат военных советников. Включавший его и ещё пяток офицеров разного ранга.

Но ежели остальных, непричастных к "кадрам", после некоторой волокиты янки все же вернули на родину, то занесенного в файлы специального ведомства лейтенанта, естественно, потеряли.

К счастью, на средиземноморской базе ВМС США, где держали пленного, не оказалось нужной техники и химии… И, к ещё большему счастью, о том, что до попадания в "кадры" ГРУ он был не "каскадером", а бойцом "потока", американцы не знали. Поэтому он сумел продержаться почти неделю. Однако, скорее всего, сломали бы. Но — фарт попер. Отделался легким испугом и парой шрамов. Повезло.

Спасибо пропойному морячку, что затащил на свое каботажное корыто и пристроил в трюме. В Италии его едва не подловили у самых ворот консульства. В Барселоне он сам решил не рисковать. А следующим пунктом трампа была Англия…

— …и когда этот … в … костюме в нашем посольстве в Лондоне мне сказал, что …, я просто …! — Лёха стукнул кулаком по столу. — Военнослужащий? Никонов Алексей Николаевич, шестьдесят пятого года рождения? Иди … проспись. Короче, гражданин, выход слева, просьба не задерживать очередь, … из … и наискось!

— И что было дальше?

— Утром проснулся в кутузке. Пьяный иностранец без документов, шумел и буянил… Дали, в общем, три года, но выпустили раньше за хорошее поведение. Ну, и — вот… — Леха развел руками.

— В целом ясно, — задумчиво протянул Гарри, переплетая пальцы. — А как вы на Косую Аллею попали?

— Заметил странно одетых чудиков с волшебными палочками — они ещё манекен за нос дергали… Ну, и спросил одного. Сумел заработать — так, слегка. Пару фунтов тут, пару фунтов там, — Леха неопределенно повел плечами. — Обменял у этих маленьких зеленых на галлеоны, палочку купить смог… Да и вообще на еду хватает… Но когда меня нашел посыльный из банка, и сказал, что нужен телохранитель… Это было неожиданно.

— Тем не менее это, в общем, и есть ваша профессия, не так ли? — поспешил уточнить последние детали Гарри. — Вашей задачей ведь было прикрытие действия русских волшебников против джихадистов…

— Но это же было в Афганистане! В бою! И…

— Ну, поскольку вы мне будете нужны в основном по ту сторону Статута, то особой разницы я не вижу, — пожал плечами Гарри. И решительно хлопнул по столу ладонью. — Ладно! Давайте перейдем к следующему пункту. Вы знаете, что такое "свободно-ассоциативный тест"?

— Даже не слышал никогда! — удивленно мотнул головой "поток".

— Сейчас мы сядем, я возьму вас за руки, и буду говорить разные слова. А вы будете отвечать — первое, что придет вам в голову, что ассоциируется с этим словом.

— Хм-мм… Ну, давай попробуем!

* * *

Тест прошел хорошо. Конечно, некоторых ассоциаций Леха стеснялся — к примеру, про Киев Гарри пришлось спрашивать три раза, прежде чем он сознался, что самое первое, что выскакивает у него в голове при упоминании второй столицы Советской Украины — это вовсе не "училище", а Наташка. … такая. Но в целом было полезно.

И сильно облегчило последнюю часть — с печатью.

— Ну, что ж… Вы мне подходите, — Гарри машинально стряхнул с ладоней пепел прогоревшей бумаги. — Контракт, который вы подписали перед собеседованием, можно продлить автоматически. Или, может быть, вы хотите уточнить какие-то моменты?

— Я… Ну, я не очень внимательно его читал… — Лёха немного покраснел, но смотрел прямо. — Думал, что с порога завернете… Так… Обет о Неразглашении я уже принес, а по окончании должен будут сдать все воспоминания с момента подписания договора, и позволить стереть весь этот кусок, так? Зарплата — два галлеона в день, боевые дни — двадцать галлеонов, полная оплата расходов на лечение и экипировку…

— Да, именно, — Гарри вскочил. — Пойдем! Давай, пошли быстрее!

— Куда?

— За снарягой! У них тут магазинчик прямо в банке!

* * *

Гарри взял поданный продавцом "Веблей" и протянул его Лёхе рукояткой вперед.

— Выбор, как видите, небольшой, и принципиальной разницы нет, поэтому держите этот "Марк Шесть". Тяжеловат, но надежен, и главное — большинство народу, относящегося к человеческой расе, выносит с одного-двух попаданий в уязвимые места. К тому же — более британский ствол и найти просто невозможно. Mk шесть столь же английская пушка, как fish & chips — английская еда, а дождь — английская погода!

— Я знаком, спасибо, — старший сержант лихо по-ковбойски прокрутил револьвер на пальце. — Они встречались там, в Афгане…

— О, это хорошо, — кивнул Гарри. — Ножи, пожалуйста, выберите сами — один боевой, один карманный, один мультитул. Ещё подберите себе наплечную кобуру… По вкусу. С учетом, что вы будете её носить под костюм. Маггловский костюм, то есть.

— Костюм?

— Вы мне будете нужны по ту сторону Статута, я же сказал, — Гарри кивнул продавцу отдела амулетов. — Пожалуйста, серьгу-переводчик, вон ту, типа "гвоздик", кольцо-ядолов, это вот, из солнечной бронзы, и во-он те "Рей Бен" с защитой от ментальной магии…

* * *

Выйдя из дверей паба "Дырявый котел", Лёха посмотрел на большие наручные часы — было ровно восемь тридцать утра — и огляделся по сторонам. На стоящий у входа в соседний с баром книжный магазин темно-синий "Роллс-Ройс" старший сержант обратил внимание только после того, как вышагнувший из открытой шофером двери пассажир, прикоснувшись набалдашником трости к мягкой шляпе, поприветствовал его очень знакомым голосом:

— Доброе утро, Алексис! — невысокого роста джентльмен в классическом костюме от "Армани", хорошо сидящем на его несколько нестандартной фигуре, одобрительно оглядел ошарашенного собеседника. — Отлично выглядите! Именно тот эффект, который мне был нужен!

— Э-эээ… А? — только и смог ответить Лёха, в свою очередь оглядывая джентльмена. Небольшой горб и морщинки в уголках глаз, трость с набалдашником из черненого серебра в виде головы пуделя, тяжелая даже на вид, и тяжелый взгляд из-под набрякших век. Мальчишка тринадцати лет? Да не смешите!

— Да-да, отлично! — кивнул своим мыслям джентльмен. — Но, пожалуй, котелок — это всё же некоторый перебор… Да садитесь же!

— Сэр? — осторожный вопрос всё ещё стоящего у открытой дверцы старомодного "Silver Shadow" водителя помог старшему сержанту немного опомнится. И вспомнить, что его просили "ничему не удивляться".

— Да-да, конечно… — Лёха почесал затылок, сдвинув на лоб черный "котелок", и аккуратно проскользнул в салон лимузина. Дверца захлопнулась, шофер, одев фуражку и обогнув машину, занял свое место. Трость джентльмена стукнула в толстое бронестекло, отгораживающее салон от сиденья водителя, и "Роллс-Ройс" тронулся с той тяжеловесной неторопливой солидностью, которая лучше всяких слов говорила о состоятельности и благонамеренности владельца…

Ну, или наличии солидного слоя брони.

— Итак, познакомимся ещё раз, — джентльмен извлек из стоящего у него в ногах портфеля нетолстое портмоне. — Держите. Ваши документы — пока что заверенные копии, оригиналы обещали дня через два.

— Ирландец?

— Ирландский паспорт получить оказалось проще, — отмахнулся собеседник Алексея. — Даже с учетом пересечения границ. Вы — Алексис Николас О'Ним, телохранитель и частный детектив с лицензией. Я — ваш принципал до конца лета. Зовут меня Артём или, на латинский манер, Артемиус, но на людях вы будете звать меня "мистер Фордендари". Или, когда я попрошу, "лорд Фордендари".

— Ясно, мистер Фордендари, — Лёха кивнул, просматривая остальное содержимое портмоне. Документы, деньги, визитные карточки… — А если кто-то позвонит?

— По телефону ответит ваша секретарша, — одобрительно кивнул предусмотрительности телохранителя мистер Фордендари. — Её, кстати, зовут Велма Риордан — если вдруг кто спросит. Двадцать четыре года, рыжая, разведена.

— Гх-кхм… А ей обязательно быть в разводе? — в некотором ошеломлении спросил Лёха, упрятывая портмоне во внутренний карман длинного черного пиджака. — В смысле, ну…

— Обязательно, Алексис. Инструкции уже высланы, — мистер Фордендари перебирал бумаги в извлеченной из портфеля папке, отчего голос его звучал несколько отвлеченно. — Далее, мистер О'Ним… Ваш язык неплох, хотя словарный запас и отдает отелем "Вормвуд-Скраббс". Но акцент… Я попробую найти что-то подходящее для того, чтобы вы звучали похоже на ирландца, но пока что просто постарайтесь молчать.

Алексей хотел возразить, что сидел не в Вормвуде, но ограничился тем, что просто кивнул. Звучало разумно.

— Стрелковый клуб я вам нашел, мы туда заедем после школы. Оплачен лимит в шесть сотен выстрелов, для освоения револьвера этого должно хватить… Упражнение "двоечка" знаете? Стоя спиной к мишени, ждете команды, поворачиваетесь, в развороте выдергивая оружие, делаете два выстрела, поворачиваетесь обратно. И так — до полного израсходования боеприпаса… Ещё… да. Потренируйтесь с левером и помпой, в клубе они должны быть…

За окнами автомобиля мелькали одинаковые дома одинаковых улочек — окраины Лондона, лежбище буржуа из лоу-миддл и миддл-класса.

Гарри, став старше и вспоминая дядюшку Вернона и тетушку Петунию, их дом на Тисовой, 4 — в точности такой же, как у всех окружающих — упорно не мог понять только одного… Неужели быть непохожим на других — так страшно?

Понятно, что у Дурслей на всё "необычное" была особо яростная аллергия. Но ведь и остальные, те, живущие в одинаковых домах, ездящие на одинаковых машинах и старательно притирающие себя к образу, создающемуся в рекламных вставках в телепередачи… Они-то зачем это делают?