Память (джен)

Ответ пришёл на удивление быстро. Уже вечером Люциус получил два одноразовых пропуска на девять часов утра следующего дня в святая святых министерства магии Англии. Назавтра, пройдя все процедуры регистрации и кучу проверок на наличие вредоносных артефактов, Снейп и Малфой остановились перед простой некрашеной дверью с металлической табличкой "Отдел изменения памяти". Про себя удивившись невзрачности обстановки самого таинственного отдела, Люциус решительно постучал. Дверь бесшумно распахнулась, открывая их взгляду ничем не примечательный кабинет. Всё в нём казалось совершенно обезличенным: ни книг, ни бумаг на столе, никаких фотографий или милых сердцу сувениров, только добротный стол со стулом и пара стульев для посетителей. Так и не дождавшись приглашения, мужчины, чуть помедлив, прошли внутрь. Их шаги скрадывались толстым ковром на полу, казалось, в этой комнате нет места ничему лишнему и звукам, в том числе. Когда они достаточно прошли вглубь кабинета, дверь за ними абсолютно бесшумно захлопнулась, а в противоположной стене образовалась арка, в которую шагнула женщина.

Сотрудница Отдела Тайн прошла в комнату и села за стол. Северус по сложившейся (а может и наведённой) привычке шпиона внимательно рассматривал невыразимца. Единственным словом, подходящим для её описания, было... невыразительная. Абсолютно незапоминающееся лицо со словно бы стёртыми чертами лица; тусклые, неопределённого цвета, глаза. Фигуру скрывала свободная серая мантия с надвинутым по брови капюшоном. Когда женщина подняла глаза, чтобы осмотреть посетителей, в её взгляде Северусу померещился препарирующий их скальпель и ещё... Узнавание?! Правда, она очень быстро снова отвела взгляд, и Снейп не мог бы поручиться за правильность своей оценки.

После столь своеобразного "знакомства" невыразимец нарушила тишину, предложив посетителям подробно описать свою проблему. Северусу на миг показалось, что он лишился дара речи, такое гнетущее ощущение создавала вся окружающая их обстановка. На помощь другу пришёл Люциус, первым начавший рассказ, вскоре к нему присоединился зельевар, дополняя и уточняя детали того, что представлялось ему его жизнью.

Женщина внимательно слушала посетителей, ни разу за весь рассказ не перебив. По окончании повествования, она, кивнув своим мыслям, отпустила Люциуса и попросила задержаться "мистера Снейпа для выяснения обстоятельств". Верный друг не хотел оставлять Северуса одного, но одного ледяного взгляда хватило, чтобы благоразумие взяло верх, и аристократ, пожелав удачи в расследовании, ретировался.

Когда за Малфоем закрылась дверь, женщина скинула капюшон и прикрыла глаза. Вместе с упавшим капюшоном спала и завеса тайны. Перед Северусом сидела обычная уставшая женщина. Женщина, которую он помнил абсолютно невыносимой девчонкой, а позже ещё более невыносимой девушкой. Перед ним сидела Героиня войны, умнейшая ведьма столетия, заучка и всезнайка, та, о которой не осталось ни тени воспоминания у всего мира. Гермиона Грейнджер.

— Г-грейнджер... — Снейп прокашлялся.

— Мисс Грейнджер, немедленно объясните, что здесь происходит!