Growing Up Black | Вырасти Блэком (джен)

— не отбечено

С самого утра Гарри рвался на третий этаж, чтобы немедленно проверить их гипотезу, но Драко спустил его с небес на землю.

— Если самым первым препятствием оказался пес из преисподней, то дальше будет еще хуже, — рассудительно заметил он.

— Тем более надо пойти и проверить, — возразил Эрис. — Мы сможем определить, какие там установлены преграды, а потом вернуться и разобраться с ними.

Драко покачал головой:

— И что ты будешь делать, если мы нарвемся на что-то, что убьет нас прежде, чем мы выберемся оттуда?

— Ты уже готов отступить? — насупился Эрис.

Драко оскорбился до глубины души.

— За кого ты меня принимаешь? Я просто хочу быть уверенным, что у нас в запасе достаточно уловок, прежде чем мы вломимся туда, куда ангелы шагнуть боятся.

Эрис скрепя сердце признал его правоту в данном случае и согласился подождать.

Их школьные задания по-прежнему были довольно просты, и у ребят было свободное время для разучивания заклинаний, которые помогли бы справиться с преградами на пути к Философскому камню. Следующие несколько недель они упорно трудились, перемежая домашние уроки и дополнительные занятия, а у Эриса еще были квиддичные тренировки. Тем не менее кузены ухитрялись время от времени и пошалить.

Отношения с Роном Уизли и Симусом Финниганом по-прежнему оставались натянутыми, но под влиянием близнецов и прочих игроков факультетской команды Гриффиндорцы стали дружелюбнее относиться к обоим мальчикам. Несколько случаев удачных сглазов и проклятий, примененных в коридорах, помогли Эрису и Драко заработать определенную репутацию среди студентов других факультетов, и даже Слизеринцы предпочитали не связываться с ними.

Профессора, за единственным исключением в лице Северуса Снейпа, были довольны их успехами в учебе. Снейп же даже не пытался скрыть свою неприязнь к Эрису и подчеркнуто не замечал его. На уроках профессор изредка молча бросал на Эриса мрачные взгляды, а если надо было что-то сказать, то зельевар обращался к Драко. Оба кузена изрядно веселились по этому поводу.

~*~*~*~

Наступил Хэллоуин, а с ним и время традиционного школьного пира. Дома у Блэков этот день отмечали скромно, если не сказать большего. Мариус и Клитемнестра считали неприличным веселиться с Гарри в день, когда погибли его родители, и всегда находили повод избежать этого. По той же причине и Сириус не стал ничего менять, и в прошлом году он попросту засел на весь день в своей спальне в компании нескольких бутылок огневиски. Малфои тоже избегали веселиться на Хэллоуин, правда, по другой причине — именно в этот день пал Темный Лорд.

Однако в Хогвартсе настроения были совсем другими, и Эрис с Драко не избежали общего веселья. Еда, как всегда, была выше всех похвал. Эрис наслаждался ростбифом, ну а Драко предпочел фаршированную индейку. Рядом с ними, как обычно, сидели Дин Томас, Ли Джордан и близнецы Уизли. Разговор шел об их первом совместном розыгрыше, который они планировали осуществить как раз перед Рождественскими каникулами.

Пир продолжался не более получаса, когда в Большой зал влетел Квиррелл, вызвав небольшой переполох.

— Т-там т-тролль! — заикаясь, сообщил он. — В п-подземельях.

И сочтя свою миссию выполненной, упал в обморок.

Зал взорвался криками ужаса, и Дамблдор тщетно пытался успокоить учеников. Однако, Эрис и Драко вовсе не испугались, а, напротив, понимающе усмехнулись друг другу. Дикий тролль в замке — это круто! Старосты созывали учеников своего факультета, чтобы развести их по общежитиям. По дороге кузены дружно замешкались, а затем скользнули в боковой коридор. В самом деле, не упускать же такой шанс.

— Чем, по-твоему, мы можем убить горного тролля? — поинтересовался Драко, пока они бежали мимо запертых дверей.

— Взрывное проклятие? — предложил Эрис.

Драко мотнул головой:

— У них слишком толстая шкура. Как насчет Дробящего заклятия?

— Тоже не сработает, — нахмурился Эрис. — Это заклятие для неодушевленных предметов. — Он задумался. — Думаю, проклятие Вскипающей крови подойдет лучше всего.

— Раз уж мы еще не выучили Аваду, — согласно кивнул Драко.

Кузены завернули за угол и оказались как раз на пути громадного тролля. Увидев добычу, тот громко заревел, разбрызгивая кругом свои слюни, и замахнулся дубиной.

Драко нацелил палочку.

— Sanguiferveo!

Его проклятие попало точно в цель, но только разозлило тролля еще сильнее.

Эрис тоже взмахнул палочкой.

— SANGUIFERVEO! — крикнул он что было сил.

Тролль остановился и зашипел от боли, но не прошло и минуты, как он снова замахнулся на Драко дубиной. Эрис напряг все свои силы и снова выпустил проклятие, на этот раз прошипев его на парселтанге.

Тролль заревел от жуткой боли и рухнул на колени, заставив стены содрогнуться. Эрис продолжал направлять палочку на монстра. Красный пар струился изо всех пор, накрывая тролля туманом. Через полминуты туман рассеялся, и тролль растянулся на полу.

Именно в этот момент в глубине коридора показался профессор Снейп в компании МакГонагалл и Квиррелла.

— Малфой! — раздраженно окликнул их Снейп. — Что вы двое тут делаете? Вам давно полагалось быть в общежитии.

Эрис широко улыбнулся.

— Мы ходили искать тролля, сэр, — ответил он.

— Глупые дети! — рассердилась МакГонагалл. — Вы хоть понимаете, как это опасно?

— А мне кажется, мы справились, — махнул Драко в сторону туши на полу.

Учителя замерли и перевели глаза на тело тролля. Квиррелла едва не стошнило, но Снейп хладнокровно подошел поближе и наколдовал несколько диагностических заклинаний.

— Он в самом деле мертв, — недоверчиво подтвердил он.

— Мертв! — потрясенно повторила МакГонагалл. — Как же вы смогли убить горного тролля в двенадцать футов ростом? — спросила она мальчиков.

— Проклятием Вскипающей крови, профессор, — пожал плечами Эрис.

Снейп оторопело посмотрел на него.

— К вашему сведению, Блэк, проклятье Вскипающей крови — это очень темная магия.

— В самом деле? — с невинным видом уточнил Эрис. — Судя по всему, оно весьма эффективно.

МакГонагалл, казалось, потеряла дар речи, но быстро восстановила самообладание.

— Не так много первокурсников способно самостоятельно одолеть горного тролля, — заявила она. — Я по-прежнему считаю, что вы должны были делать то, что вам велели старшие, но тем не менее — пять баллов каждому. А теперь бегите в гостиную факультета. Ученики продолжат праздничный пир на своих факультетах.

Эрис и Драко послушно кивнули головами и со всех ног бросились назад в Гриффиндорскую башню. Снейп проводил их подозрительным взглядом. И никто не заметил Гермиону Грейнджер, притаившуюся позади одного из доспехов, стоящих в коридоре. Покрасневшие глаза настороженно смотрели вслед победителям тролля.

~*~*~*~

В начале ноября состоялся первый квиддичный матч в этом сезоне. Играли Гриффиндор против Слизерина, и вся школа бурлила в предвкушении. Утром перед матчем Эрис плотно позавтракал и отправился в раздевалку. Переодевшись в форму и держа в руках метлу, он присоединился к остальным, чтобы выслушать традиционное напутствие в исполнении Вуда. Наконец, команда вышла на поле.

Эрис взмыл в воздух. Ветер приятно ласкал его длинные волосы. Мальчик бросил взгляд на трибуны и заметил Драко, который с нетерпением рассматривал стадион. Сердце Эриса екнуло, когда он увидел, кто сидит рядом с кузеном — высокий привлекательный мужчина в форме Гриффиндора и представительный пожилой господин в очень старомодной форме Слизерина. Он узнал Сириуса и Абраксаса. От радости Эрис громко рассмеялся и сделал пару петель в воздухе.

Игра началась. Команда Гриффиндора была хороша, но и Слизеринцы не уступали, хотя было видно, что они делают упор скорее на грубую силу, чем на мастерство. Эрис поднялся повыше и осматривался в поисках Снитча. Примерно через полчаса после начала матча он заметил золотую искру и спикировал на нее на предельной скорости. Ловец Слизерина Хиггс слишком поздно сообразил, что случилось. Он попытался догнать соперника, но Эрис летел слишком быстро для него. Пальцы мальчика сомкнулись вокруг крылатого мячика, и Гриффиндор победил со счетом 220 — 60.

Трибуны взорвались аплодисментами. Эрис облетел стадион, триумфально вскинув вверх руку с зажатым Снитчем. Сириус, Абраксас и Драко вскочили со своих мест, хлопая и крича что есть мочи.

— Эрис Блэк! Эрис Блэк! — скандировали они, и вскоре весь факультет Гриффиндора подхватил этот клич. К ним присоединились Рейвенкло и Хаффлпафф. Слизеринцы, разумеется, были недовольны поражением, но присутствие Сириуса не осталось незамеченным, и змейки по-видимому, не решились слишком открыто выражать свое недовольство. Человека, которого все знали как первого подручного Темного Лорда, не стоило сердить.

Эрис, наконец, приземлился и был немедленно окружен остальными членами команды.

— Блестяще, Эрис! — торжествовал Вуд. — Так держать, и Кубок чемпионата по Квиддичу без сомнения будет нашим.

Фред и Джордж дружно хлопнули мальчика по спине.

— Мы так и знали, что это у тебя в крови, — заявил Джордж.

— Наша лучшая находка за все время, — подтвердил Фред

Анджелина улыбнулась:

— Новые метлы тоже не помешали. Поблагодари за нас своих отца и дедушку.

— Ты можешь сделать это сама, — усмехнулся Эрис. — Вон они идут.

Все обернулись и увидели, что Драко идет к ним по полю стадиона, а за ним шагают Сириус и Абраксас.

— Отличная работа, парни! — воскликнул Абраксас. — И девицы, — слегка смущенно добавил он, заметив девичьи улыбки. — Я так полагаю, что в этом году на квиддичном Кубке будет имя нашего Дома.

— Это какого такого «нашего»? — подмигнул Сириус. — Напомни-ка, чьи цвета на твоей мантии?

Абраксас закатил глаза и махнул палочкой. Его старая квиддичная форма тут же перекрасилась в золотое и красное.

— Так-то лучше, — одобрительно кивнул Сириус.

— Большое вам спасибо за наши метлы, мистер Блэк и мистер Малфой, — поблагодарил Вуд.

— Пустяки, мой мальчик, — отмахнулся Абраксас. — Небольшой подарок в знак нашего уважения.

Глаза Сириуса весело блеснули:

— Мы рассматриваем эти метлы, как выгодное вложение, которое принесет нам богатые дивиденды.

Драко рассмеялся при виде озадаченного выражения на лице Вуда.

— Он имеет в виду, что теперь Гриффиндор должен семь раз подряд выиграть Кубок по квиддичу.

Абраксас потрепал Драко по голове.

— Вам стоит присмотреться к нему, мистер Вуд. Драко — прекрасный вратарь. Возможно, вам понадобится подготовить себе смену.

— Не говоря о том, что он неплохой запасной игрок почти для любой позиции в команде, — добавил Сириус. — Вдруг кто-нибудь заболеет?

— Только не в загонщиках, — вмешался Эрис. — Тут он слабак.

— Верно, — согласился Сириус, похлопав сына по плечу. — Но ведь и ты тоже.

— Так я и не претендую, — усмехнулся Эрис.

Абраксас крепко обнял своих внуков.

— Кстати, — объявил он, — я хотел бы пригласить вас всех в Малфой Мэнор во время Рождественских каникул, чтобы отметить победу Гриффиндора. Я пришлю сову с подробным письмом.

— Я принесу огневиски, — тут же вызвался Сириус, лукаво блеснув глазами.

Знакомый вкрадчивый голос прозвучал у него за спиной:

— Как это похоже на тебя, Блэк, подбивать юное поколение на предосудительные поступки.

— Привет, Сопливус, — небрежно бросил Сириус, даже не обернувшись.

— Сопливус? — переспросил Абраксас и обернулся посмотреть на мастера Зелий. — Ах да, этот полукровка. Право, Сириус, — добавил он, сморщив нос, — я полагаю, что Нарцисса была совершенно права.

Эрис и Драко дружно прыснули.

— Так по какой причине, мистер Снейп, вы позволяете себе вмешаться в нашу личную беседу? — осведомился Абраксас.

— Я всего лишь хотел поздравить команду Гриффиндора с победой, — ледяным тоном ответил Снейп.

— А что вы скажете о моих внуках? — продолжал Абраксас. — Не правда ли, их изрядные таланты произвели на вас впечатление?

— Мальчики неплохо справляются с зельями, — нехотя признал Снейп.

— Вот именно, мистер Снейп, и не только с зельями, — со значением посмотрел прямо в глаза декану Абраксас. — Собственно, некоторые из их талантов покажутся вам весьма занимательными. Эрис и Драко — чрезвычайно одаренные волшебники. — Он придвинулся ближе. — То же самое можно сказать и обо мне и, будьте уверены, о моем знаменитом зяте. Лучше бы вам запомнить это.

— Благодарю за предупреждение, мистер Малфой, — нахмурился Снейп.

— Это не предупреждение, Сопливус, — вмешался Сириус. — Это угроза.

Снейп смерил глазами обоих своих противников, отрывисто поклонился и удалился прочь.

— До чего же неприятный тип, — пробормотал Абраксас. — Жаль, что вы вынуждены изучать зелья под его руководством. Просто чудо, что кто-то в состоянии научиться чему-нибудь, когда он маячит поблизости. В мое время Зелья преподавал профессор Слагхорн. Да и Сириус его еще застал. Великолепный зельевар и мой друг. Обидно, что он ушел в отставку.

— Как бы то ни было, всю компанию ожидает вечеринка, — напомнил Сириус. — Не будем вас задерживать. Отличная работа. Надеемся увидеть вас всех на Рождество.

Сириус и Абраксас распрощались со всеми, и команда потопала в замок праздновать победу.

~*~*~*~

После отбоя Рон Уизли и Симус Финниган тихонько выскользнули из гостиной Гриффиндора. Ранее им передали записку с указанием места встречи. Через десять минут они оказались возле одного из заброшенных классов, где их уже ждала Гермиона Грейнджер.

— Что за спешка, Грейнджер, — зевнул Симус. — Я б не отказался придавить чуток.

— Что для тебя важнее, Финниган, — огрызнулась девочка. — Хорошо выспаться или остановить Эриса Блэка?

Рон навострил уши:

— Что значит «остановить Блэка»? Что он замышляет?

— Что тут непонятного? — простонала Гермиона. — Сын одного из самых опасных волшебников Британии поступает в Хогвартс и оказывается на Гриффиндоре. Он подкупает друзей деньгами своей семьи, и ему даже начисляют баллы за использование Темной магии!

Рон наморщил лоб:

— К чему ты клонишь?

Гермиона тяжело вздохнула, но продолжила:

— Я думаю, что Эрис Блэк пытается захватить Гриффиндор. Я считаю, что он хочет стать следующим Вы-Знаете-Кем.

— Следующим Вы-Знаете-Кем? — передразнил ее Рон. — Ты что, ненормальная?

Гермиона предпочла не обращать на него внимания.

— Я довольно часто общалась с Хагридом, и он как-то проговорился. что Дамблдор прячет в школе что-то очень важное, какой-то могущественный артефакт. Я не знаю, что это может быть, но я уверена, что Блэк пытается украсть артефакт, чтобы с его помощью обрести власть.

Симус задумался, а потом согласно кивнул:

— В этом есть резон. Блэк и Малфой постоянно шныряют где-то. На днях я проснулся в шесть утра, когда они только-только вернулись в спальню.

— У них действительно полно секретов, — признал Рон. — Всякий раз, когда я наталкиваюсь на них, они переходят на иностранный язык, будто не хотят, чтобы я услышал, о чем они говорят.

Гермиона задумчиво присела на стул.

— Мы должны повсюду следовать за ними. Это будет не сложно, поскольку у нас одно и то же расписание уроков.

— Ну не знаю, — неохотно возразил Рон. — Они встают в несусветную рань.

— Значит, будешь вставать раньше, — сверкнула глазами Гермиона.

— Тебе не кажется, что ты слегка преувеличиваешь? — заметил Симус.

— Вы что, совсем не понимаете? — рявкнула Гермиона. — Разве вы не знаете, что творилось, когда Сами-Знаете-Кто был жив? А Блэк хочет вернуть эти дни.

— Но мы же дети, — возразил Рон.

— Просто представьте себе, как бы все изменилось, если бы все те школьники взяли дела в свои руки в те времена, когда Сами-Знаете-Кто еще учился в школе.

Мальчики неохотно кивнули, признавая правоту Грейнджер.

— Что ты конкретно предлагаешь? — спросил Рон.

— Прежде всего, — заявила Гермиона, — нам нужно выяснить, что именно охраняет Дамблдор. Держу пари, это как-то связано с запретным коридором на третьем этаже.

— Тот, куда нам запрещено ходить? — уточнил Симус.

Гермиона сурово кивнула:

— Полагаю, мы должны разузнать, что находится за той дверью.

~*~*~*~

За пару недель до конца семестра МакГонагалл объявила о составлении списка учеников, которые собирались остаться в Хогвартсе на Рождественские каникулы. Сама мысль, что кто-нибудь способен на такую глупость, казалась Дарко и Эрису смехотворной, и как же они удивились, увидев Фреда и Джорджа, становящихся в очередь.

— Разве вы не уезжаете домой на Рождество? — удивился Драко.

Фред покачал головой:

— Родители отправляются в Румынию навестить нашего брата Чарли.

— Но вы не можете остаться здесь! — возразил Эрис. — Одни в этом промерзшем замке? Решено, вы поедете с нами.

Джордж удивленно поднял брови:

— Ты это серьезно?

— Почему нет? — подхватил Драко. — Я уверен, что его отец или мой дедушка будут счастливы принять вас у себя. Будет весело!

Фред и Джордж обменялись взглядами и дружно вздохнули.

— Мы были бы очень рады, — начал Фред.

— Мы очень признательны за приглашение, — добавил Джордж.

— Но мы не можем вот так взять и уехать, — продолжил было Фред, но его неожиданно прервал Рон, вклинившись между ними.

— Вы задерживаете всю очередь, придурки, — раздраженно рыкнул он на братьев и прошел дальше, чтобы внести свое имя в список.

Фред и Джордж снова посмотрели друг на друга и согласно повернулись к Эрису и Драко.

— Если подумать... — проговорил Джордж. — Мы были бы чрезвычайно рады провести с вами Рождество

Эрис и Драко радостно улыбнулись в ответ.

— Чудесно! — заявил Эрис. — Я дам знать отцу.

~*~*~*~

За два дня до начала Рождественских каникул дружная компания (близнецы, кузены Блэк и Малфой, Ли и Дин) запустила свой грандиозный розыгрыш. Все началось во время обеда в Большом зале. Каждый, кто входил в зал, должен был назвать пароль, иначе его волосы тут же окрашивались в красный или зеленый цвет. Хитрые заклятья были составлены таким образом, что ученики Рэйвенкло и Слизерина были отмечены красным цветом, а Гриффиндор и Хаффлпафф красовались в зеленом.

Обеденные столы были зачарованы так, что стоило кому-нибудь рядом сказать «Рождество», как они тут же начинали громко и фальшиво распевать святочные песни. Елки в зале начинали аплодировать, если в разговоре упоминалась профессор МакГонагалл, и взрывались шиканьем и свистом при имени профессора Снейпа.

Уже этого было достаточно, чтобы назвать то, что происходило в зале, проделкой десятилетия. За ученическими столами то и дело раздавался веселый смех, однако некоторые преподаватели выражали недовольство. Ли и Дин были вполне удовлетворены результатом своих трудов и намеревались расслабиться и наслаждаться.

Однако ни близнецы, ни кузены не собирались уступать в этом состязании и лезли из кожи вон, придумывая новые трюки. Весь день воскресенья в коридорах вспыхивали фейерверки, пели гаргульи, а волосы учеников то и дело меняли цвет. Эрис и Драко зачаровали доспехи, чтобы те выкрикивали дразнилки. При появлении учителей доспехи переходили на латынь, а директор удостоился тирады на классическом арабском. В свою очередь, Фред и Джордж украсили каждый портрет в замке художественными гирляндами из окрашенной туалетной бумаги.

Заключительный аккорд прозвучал поздней ночью. Эрис и Драко ухитрились Ступефаем обездвижить миссис Норрис, под прикрытием мантии-невидимки проникнуть в гостиную Слизерина, где и примотали противную кошку магической липучкой к люстре.

Когда на следующий день, уже в поезде, они рассказали об этом близнецам, Ужасные Уизли вынуждены были признать, что у них появились достойные конкуренты.