Мистер Блэк (джен)

— Мистер Блэк, репортёры желают задать вам несколько вопросов.

— Да ради Мерлина.

— Гордон Лоуэлл, газета «Ежедневный пророк», рубрика «Политика». Мистер Блэк, каковы ваши взгляды на политическую ситуацию в магическом мире сегодня? Вы находите её стабильной после поражения Того-Кого-Нельзя-Называть?

— Стабильной она станет, если не будет мятежей. Волан-де-Морт был один, а его сторонников осталось много. Стало быть, пока это невозможно.

— Сэр, вы планируете предпринимать какие-либо шаги для того, чтобы сделать ситуацию стабильной?

— Если обобщить все, что я планирую, — отвечает мистер Блэк, — то это будут не шаги, а марафонский забег. Он заключается в активизации внутри Аврората специальных подразделений, отвечающих за ликвидацию восстаний.

— Мистер Блэк, сэр, Картон Стенфорд, журнал «Квиддич Ньюз». Вы планируете переносить Чемпионат мира по квиддичу на июль этого года?

— Если есть для этого основания.

— Место, выбранное под стадион, затопило неделю назад, сэр. Непредвиденное обстоятельство.

— В таком случае, матч перенесут.

— Мистер Блэк, Эрика Прайс, газета «Ежедневный пророк», рубрика «Личность». Скажите, это правда, что вы собираетесь усыновить своего крестника?

— В этих формальностях нет нужды. Гарри будет жить со мной, а после унаследует моё поместье.

— Мистер Блэк, сбежать из Азкабана три года назад вам помогли способности к анимагии?

— Вам показать?

— Да, конечно!

За наглядным превращением министра магии в лохматого чёрного пса следуют восторженные возгласы и вспышки колдо-камер.

— Мистер Блэк, Рейчел Магуайер, журнал «Колдополитика сегодня». Позвольте задать вам главный вопрос, волнующий многих волшебников вот уже на протяжении месяца. Как вы относитесь к собственному назначению на пост Министра Магии?

— Я к нему никак не отношусь, — непринуждённо отвечает мистер Блэк. — К моему назначению на этот пост относятся многоуважаемые судьи Визенгамота. Решение всецело принадлежит им. Я лишь обязуюсь исполнять возложенные на меня обязанности.

— И всё же, мистер Блэк. Если серьёзно, то вы с выбором судей Визенгамота согласны?

— Можно ответить риторическим вопросом на прямой?

— Хм... Да, пожалуйста.

— А у меня был выбор?..

* * *

— Ваш вишнёвый ликер, мистер Блэк.

— Спасибо, Глэдис.

— Я... не Глэдис, — осторожно поправила изящная светловолосая ведьма-секретарша в фиолетовой мантии, левитируя на стол господина министра поднос с напитком. — Моё имя — Глория.

Взгляд министра магии, кем вот уже месяц как являлся Сириус Орион Блэк, кавалер Ордена Мерлина первой степени, скользнул по её лицу и, что было вполне предсказуемо, задержался на губах.

— В самом деле? — длинные пальцы Блэка обхватили бокал и поднесли к тонким аристократическим губам. — Превосходно-превосходно. Вот только Глэдис тебе идет больше.

На молочно-белых щеках секретарши проступил едва заметный лёгкий румянец, когда она вновь встретила невозмутимый раздевающий взгляд серых глаз. Она прекрасно знала, что за человек сидит перед ней в кресле министра магии. Человек с донельзя запятнанной репутацией и тринадцатью годами пребывания там, откуда редко возвращаются в принципе и еще реже возвращаются нормальными людьми.

Этот человек вернулся. Нормален ли он — покажет время.

На его лице, когда-то очень красивом породистом, навсегда застыли множественные отпечатки тюремных лет. Мистеру Блэку было тридцать семь, однако ему можно было смело дать пятьдесят девять. Количество седины в его аккуратно остриженных тёмных волосах тянуло на шестьдесят с приличным хвостом. Этакий "портрет Дориана Грея" в колдо-интерпретации. Не старый, нет. Многое переживший.

— Для вас — как угодно, — произнесла она тоном, который вряд ли был продиктован заботой о том, чтобы память Министра не засорялась ненужными именами.

Как угодно и когда угодно.

Тёмно-сливовая помада на аккуратных полных губах была до неприличия яркой и вызывающей. Кроме того, этот оттенок абсолютно не подходил к молочному цвету кожи, но оттого лишь больше вызывал у министра желание отыметь эту дамочку в её вульгарно накрашенный ротик.

— Сегодня после пяти вечера ты свободна, — произнёс мистер Блэк, произвольно поправляя ворот мантии. — Для меня. А сейчас отправь сову в Отдел сотрудничества, я уже два дня жду от них отчёт о переводе новых кадров из Греции.

— Как скажете, сэр, — с грациозным спокойствием промурлыкала секретарша.

— Намекни им как-нибудь поделикатнее, что поувольняю там всех к загрыбасту, если отчёт не появится на моем столе через два часа.

— Как вам угодно, сэр.

Рвущуюся наружу мелодию феромонов прервал вежливый стук в дверь.

— Пока свободна, Глэдис, — Министр небрежно махнул рукой и принялся потягивать морс, провожая взглядом её весьма соблазнительную филейную часть. — Вторгайтесь!

Дверь кабинета открылась и на пороге возникла высокая сутуловатая фигура одного из представителей Отдела контроля популяций магических существ. В руках мужчина держал довольно увесистую кипу бумаг. При виде секретарши Блэка, которая, загадочно улыбаясь, скрылась в смежном кабинете, на его усталом лице появилось виноватое выражение.

— Вижу, я не вовремя, господин министр, — сказано было вежливо, но с оттенком иронии, позволительной лишь в общении с близким приятелем.

— Ни минуты не дают посидеть спокойно, — с наигранно-преувеличенной утомлённостью произнёс мистер Блэк и, улыбнувшись старому другу, сделал призывный жест рукой. — Римус, ты даже не представляешь, как вовремя зашел.

— Ну, почему же, представляю, — усмехнулся Римус Люпин, собственноручно водружая принесённые бумаги на стол. — Насколько я знаю, отчёт о недавно зарегистрированных... кхм... тварях ты ждёшь от меня со вчерашнего дня.

— Верно, — кивнул Блэк и, отставив бокал с недопитым морсом в сторону, непринуждённо-ленивым взмахом палочки заставил верхний пергамент с отчётом приплыть к нему в руки.

— Это, я так понимаю...

— Бюро по розыску и контролю драконов, — кивнул Люпин, указывая на соответствующую печать.

— Превосходно. И сколько же беглых драконов из румынского Заповедника за прошедшую неделю обнаружено на территории Соединённого Королевства? — с задумчивым сарказмом проговорил Блэк, пробегая взглядом по пергаменту. — Шведский тупорылый в количестве одна штука, назовём его Ганс. Его приятель, Гебридский чёрный, пусть будет Юэн. Самку Норвежского горбатого по имени Тереза склонить к побегу не удалось, так что Ганс и Юэн у нас не в малиннике.

— Сириус, прошу тебя, — Люпин прикрыл глаза, изо всех сил стараясь не рассмеяться. — Ты — министр магии. Сделай вид, что ты хотя бы стараешься быть серьёзным.

— В самом деле? — не отрывая взгляд от пергамента, парировал Блэк. — А я-то думал, какого Мерлина я делаю в этом просторном кабинете и в этом умопомрачительно мягком кресле?

— Добрая половина Министерства думает о том же.

— Хм?

— Ничего, продолжай.

— Итого, с драконами полный штиль, что и требовалось доказать, — со вздохом подытожил Министр, ставя размашистую подпись в углу с пометкой "Сириус Орион Блэк III, министр магии". — Грусть-тоска. Что там дальше?

— Это из Управления по связям с кентаврами, — произнёс Люпин, наблюдая за тем, как его лучший друг, вальяжно рассевшийся в министерском кресле, берёт в руки следующий отчёт.

— Из никому не нужного Управления по никому не нужным связям.

— Cириус.

— Напомни мне, когда в последний раз хоть один кентавр обратился в Министерство?

— Господин министр, — нарочито вежливо перебил друга Люпин, нетерпеливо поглядывая на магические настенные часы. — Вы в курсе, что времени на просмотр моих отчётов у вас всего двадцать минут?

— Я вот думаю, что-то слишком много этих отделов с нулевыми отчётами. Посокращать бы половину, и всем бы было легче, — поставив подпись, Блэк взял в руки следующий пергамент с круглой печатью Отдела Контроля за Существами и вновь многозначительно поднял бровь. — Вот, к примеру, Подразделение духов. Ты в курсе, сколько получают сотрудники этого отдела?

— Я не знаю, Сириус, — с присущей ему терпимостью покачал головой Люпин. — Сделай одолжение, проставь подписи, и я пойду.

— Да нет проблем, — росчерк пера. — Следующий.

Взяв следующий пергамент в руки, Блэк многозначительно прищёлкнул языком.

— Бюро регистрации и контроля оборотней. Вот тут почитаем.

Люпин натянуто улыбнулся.

— Это мой отчёт.

— А то я почерк твой не узнал, — хмыкнул Сириус, почти любовно разглядывая пергамент, исписанный ровными мелкими буквами. — Семь лет списывания у тебя проверочных, эссе для Слагхорна...

— Эссе я писал за тебя, — поправил его Люпин. — И не только для Слагхорна, если ты запамятовал.

Сириус покачал головой и, подняв взгляд на друга, в шутку погрозил ему пальцем.

— Моя ты умница. Однако кабы ни мои старания, не стоял бы ты сейчас здесь со всей этой макулатурой.

— Согласен, вот только... — начал Люпин, но Блэк остановил его жестом, подняв ладонь.

— Не благодари меня. Ты мне ничем не обязан.

— Я хотел сказать, что назначить оборотня работником Отдела контроля магических существ было... как бы это сказать...

— Говори как есть.

— Провокация, — выдохнул Люпин. — И не я один так думаю.

Министр оторвался от отчёта и поднял на друга взгляд, который был тому очень хорошо знаком ещё со студенческих лет.

— Кто я, Римус?

— Министр Магии.

— А ещё кто?

— А ещё ты — мой друг, — выдохнул Люпин.

— Совершенно верно. Стало быть, месяц назад у тебя здесь появился блат, которому любой простой смертный позавидует. Люциус Малфой, готов поспорить, удавится в тюремной камере собственной белобрысой шевелюрой, если узнает, где мы с тобой сейчас, а он узнает, — он надменно улыбнулся, чем тут же напомнил Люпину Сириуса Блэка, которого он знал почти двадцать лет назад. — А что до Нюниуса, он недавно перенёс на ногах обширный трансмуральный инфаркт.

— Подожди, с чего ты это взял? — не понял Люпин. — Он же, вроде, преподаёт, как и раньше.

— С того, что удар хватил его в любом случае, и притом — неслабый, — со знанием дела произнёс Блэк, подписывая очередной отчёт. — А то, что Нюнчик «вроде, преподаёт», то бишь находится не в Мунго, говорит об ударе перенесённом на ногах, — он напоследок черкнул пером, после чего вновь поднял на друга невозмутимый взгляд. — Я тебя убедил?

Люпин задумчиво усмехнулся в усы, глядя на человека, который в юности умудрялся быть головной болью Хогвартса, в зрелом возрасте — занозой в причинном месте всего магического сообщества, а не далее, как месяц назад судьи Визенгамота вручили этому человеку Орден Мерлина первой степени за заслуги перед Министерством, после чего приняли единогласное решение назначить его на пост министра магии всея Британии и Северной Ирландии.

Как выразился по этому поводу сам Сириус в одном из интервью: «Должен признаться, это было нехилое извинение за пятнадцать лет травли и гнёта».

— В Визенгамоте, видимо, сидят люди, не обделённые чувством юмора, — произнёс Люпин, подытоживая свои размышления. — Это в каком-то смысле радует.

— К тому же, экспериментаторы, — подмигнул ему Блэк. — Магическая Британия задыхается от гнёта консерватизма. А у меня на лице написано — новатор.

«Новатор-импровизатор», — пронеслось в голове Люпина, в то время как на лице его не дрогнул ни один мускул.

— Выведу британское Министерство на новый уровень, позакрываю кучу ненужных контор и объединю их в более полные и перспективные отделы...

— Поувольняешь сотрудников, которым тоже, между прочим, семью кормить.

— Полноте, Римус, — поморщился Сириус, — они там целыми днями бьют баклуши и получают за это наравне с теми, кто зашивается, к примеру, в Отделе сотрудничества или Трасгрессионном бюро. Я тебе рассказывал о результатах инспекции на прошлой неделе?

— О твоём показательном выступлении на весь Атриум по поводу того, что ты плохо получился на демонстрационном плакате? Да, не я один это помню.

— При чём здесь это?

— При том, что мой отдел об этом судачил очень и очень долго. И обсуждал не только твой шикарный портрет, но и твою кандидатуру на пост министра магии.

— И каково мнение общественности?

— Неоднозначно.

— Супер, — поставив последнюю подпись, Блэк плавно левитировал пергамент в общую стопку. — Перемены не всем по душе, но они, насколько я знаю, — двигатель прогресса. Мнение общественности надо заслужить, Римус, и — готов поспорить с тобой на завещание моего дядюшки — я это сделаю. Дай мне время.

Люпин покачал головой, глядя, как принесённые им отчёты один за другим плавно отправляются на архивную полку.

«Будем надеяться, Бродяга. Будем надеяться...»