Драконовские сказки (джен)

Вид у таверны был почти привычный, если не считать некоторых мелочей. К мелочам относились белоснежные скатерти на столах, десятки свечей, освещавших зал, сам зал, уходящий куда-то в гулкую бесконечность, хрустальные фужеры, заманчиво поблескивающие на столах, а также, собственно, еда, какой никогда не подавали в подобных забегаловках. А в остальном — ну чисто таверна. Прямо один в один. Марий скептически оглядел этот ассоциативный шедевр, усмехнулся и уселся за стол напротив принцессы.

— Сразу видно августейшую особу. Детка, что за разболтанное мышление? Хотела сделать таверну — так ее и делай, а не вариации на тему. А то я еще, чего доброго, решу, что зря захотел тебя обучать.

— А мне здесь нравится, — улыбнулась принцесса. — Такая... привычная обстановка. Почти как в детстве. Очень расслабляет.

Марий с сомнением посмотрел в темноту бесконечного зала, но комментировать не стал, а просто спросил:

— Итак, что ты хотела мне сказать?

— А с чего ты взял, что я хотела что-то такое особенное сказать? — не очень натурально удивилась принцесса, разрезая какую-то явно очень экзотическую штуковину. Марий это есть не умел и не собирался учиться.

— Это очень просто. Во-первых, ты искала меня сама. Во-вторых, ты меня нашла, что вряд ли было просто. В-третьих, ты зачем-то создала для нашей встречи всю эту дребедень. И не так важно, считаешь ты ее расслабляющей или запихнула сюда для пущей торжественности, в любом случае, это еще одна демонстрация того, что встреча эта была тебе нужна. Поэтому — я тебя слушаю.

— Ну все, ты меня разоблачил, — трагически взвыла принцесса, но кривляться ей тут же наскучило, и она вернулась к нормальным манерам. — Я, собственно, хотела сказать, что готова пойти к тебе в ученицы.

— Да неужели? И в чем подвох?

— Никаких подвохов. Просто несколько условий.

— Нет, так не пойдет, — Марий с досадой бросил салфетку на стол и в упор уставился на принцессу. — Неужели тебя никогда не учили искусству переговоров?

— Что, я настолько сильно прокололась? — на этот раз по-настоящему изумилась принцесса, отпинывая в сторону стол. Массивный дубовый стол легко заскользил по каменному полу и уплыл в темноту.

— Очень сильно. Сейчас даже идиот бы понял, что тебе что-то очень нужно, до такой степени нужно, что ты готова даже идти ко мне в ученицы, полагая, что это меня задобрит и заставит выполнить твою просьбу. В итоге, я об этом знаю, я раздражен твоей идиотской попыткой и не слишком горю желанием исполнять твою просьбу. На мой взгляд, стоило либо прийти и честно попросить о помощи и обсудить оплату, либо до последнего делать вид, что в ученицы не пойдешь, ждать, пока я сам попрошу, и тогда уже, в виде одолжения, за оказанную услугу... а ты как-то очень уж бездарно все обставила.

— А с некоторыми бы сработало, — грустно вздохнула принцесса.

— Но тебе, очевидно, нужен не некоторый, — констатировал очевидное Марий. — Ладно, у меня сегодня хорошее настроение. А потому давай сделаем вид, что всего предыдущего разговора не было, и начнем сначала. Итак, что ты хотела мне сказать?

— Мне нужна твоя помощь, — ответила принцесса.

— И какого же рода помощь тебе нужна?

— Ну... ты пробовал когда-нибудь лечить во сне?

То, что ответил Марий, не стоит повторять в приличном обществе.