Шестнадцать (гет)

Глубокий вдох. Выдох. Еще один вдох.

Во имя всего святого, зачем вообще валар дышать?

Он может не есть, не спать, не думать, — паззл, наконец-то, сложился: он оказался в своем персональном аду, а значит, отсюда не вырваться, какую бы ужасную казнь не придумал для него Эру.

Да и к чему ему теперь стараться? Ничего более абсурдного произойти уже не может.

С видимым спокойствием он неторопливо прошелся по траве, слыша, как хрустят трескающиеся чешуйки шишек у него под ногами.

Путь преградило дерево. Обыкновенный вяз с узловатыми пушистыми ветками.

Сириус размахнулся и с силой впечатал кулак в шершавый ствол. Костяшки пальцев обожгла тупая боль, но сейчас это не имело значения. Селена тихо вскрикнула, а он с яростью повернулся к Майрону.

— Какого черта ты все это время молчал?!

— Молчал о чем? — Майрон на всякий случай переместился на безопасное расстояние. — У тебя без валы Мелькора совсем крыша поехала?

— Ты знаешь Селену с самой песни творения и не удосужился сообщить мне, что ее магия чем-то напоминает мою?! — сейчас Сириус чувствовал, что готов его убить. — Или твоего ума не хватило даже на то, чтобы это распознать?!

— Где, по-твоему, она должна была колдовать? — вскинулся Майрон. — На Альмарене? На глазах у валиэр?

— Сириус, прекрати сейчас же скандалить, — сердито вмешалась Мелиан. — О моем прошлом Майрону, как и остальным, неведомо. Я даже не рассказывала ему о том, что меня звали Селеной. Ты скрывался, Тхурингветиль не называла твоего имени, у Майрона с некоторых пор одни секреты, я представить себе не могла, что и тебя повстречаю в Арде.

Сириус, наконец, оставил в покое разобиженного Майрона и порывисто шагнул к Мелиан.

— Значит, так, — принялся он лихорадочно прикидывать. — О нашем новом замке не знает пока никто, кроме Йарвена. Он на твоей стороне, верно? Значит, не выдаст... Ритуалы мы проводили без Мелькора, купол оставляет желать лучшего, можно попробовать спрятать тебя в Утумно, но там есть эльфы, а я не хочу ставить их лояльность под сомнение… Нет, лучше замок. Майрон, нужно ускорить строительство. Отряди туда еще гоблинов. Пусть работают посменно, без перерыва. Моя палочка потеряна, но у нас есть жезлы, кольца… С войны осталось полно оружия! Эти твари тебя не найдут и не заберут, Селена, я обещаю…

Теперь Мелиан смотрела на них почти испуганно.

— Сириус, Сириус, остановись, — она легко его встряхнула. — О чем ты говоришь? Никто не удерживает меня здесь насильно.

— Селена, ты сама не понимаешь, что находишься под чарами, — отмахнулся Сириус. — Ты ведь читала мне когда-то о ши, помнишь? Они заставили тебя думать, будто ты хочешь оставаться с ними, но ведь это не так…

— Это ты не понимаешь! — Мелиан была по-настоящему недовольна. — Я пришла к эльфам, потому что этого желало мое сердце. Я люблю своего мужа и, конечно, ни за что не оставлю ни его, ни мою дочь.

— Твою дочь? — хрипло прошептал Сириус. — Неужели Луна… она тоже?...

— Не говори глупости, — возмутилась Мелиан. — Причем здесь Луна? Она, хвала небесам, все еще там, где и должна находиться, со своим отцом, — теперь ее лицо невольно смягчилось: — У меня недавно родилась вторая девочка, Бродяга! Она такая красавица… Я назвала ее Лютиэн.

— Дочь? — рискнул вмешаться Майрон, игнорируя уничижительные взгляды наставника. — Настоящий ребенок? У тебя? С этим… ведь полагается поздравлять?

— Не помешало бы, — рассмеялась Мелиан. — А вот Сириус меня поздравить явно не желает.

— Поздравить? — сознание Сириуса все еще отказывалось принимать эту безумную правду. — Я еще мог смириться с тем, что ты вышла замуж за этого неудачника, Ксено Лавгуда, он, по крайней мере, был чистокровным волшебником… да к дьяволу чистокровность, он хотя бы был человеком! Как ты могла родить ребенка от фэйри? Селена, ты представляешь, что ты натворила? Да твой отец сошел бы с ума, случись ему узнать!

— И давно ты стал поборником идей, которым следовали наши родители? — глаза Мелиан опасно сверкнули. — Не сам ли когда-то говорил, что мечтаешь жить в мире, свободном от предрассудков леди Блэк и ей подобных? Теперь у тебя появилась такая возможность, и что же? Первое, что ты делаешь, — это пытаешься оскорбить моего мужа из-за его происхождения?

— Может быть, я, наконец, повзрослел и понял, что жизнь не сводится к отрицанию всего, о чем говорила Вальбурга? — не остался в долгу Сириус. — Это еще раз доказывает, Селена, что ты не отдаешь отчета в своих поступках! Находись ты в здравом уме, ты бы никогда не связала свою жизнь с этими отродьями валар!

— А я все ждала, когда же это случится, — расхохоталась Мелиан. — Наконец-то лорд Блэк показал свое истинное лицо! Достойный глава рода, ничего не скажешь! Алису Лонгботтом ты тоже называл отродьем валар?

— Алиса и ее брат, вся их семья, были не такими, как эти лесные эльфы! — в отчаянии воскликнул Сириус. — И к твоему сведению, я не собирался жениться на ней! Алиса… Индис не больше, чем друг!

— А может быть, стоило? — фыркнула Мелиан. — Тогда бы ты больше интересовался делами собственной семьи, а не диктовал мне, как жить в моей!

— Послушайте, а нельзя решить это позже и без кровопролития? — терпение Майрона, наконец, иссякло. — Сириус, ты забыл, что Тхурингветиль все еще больна? Пусть Мелиан хотя бы попытается ей помочь, а продолжить спорить вы можете и потом!

Замечание Майрона немного охладило пыл Сириуса, зато Мелиан едва ли не тряслась от с трудом сдерживаемой ярости.

— С этим грубияном я более не намерена беседовать ни о чем, — холодно обронила она. — Не подумай, Майрон, что мне по душе хвастаться своим положением, но я все еще королева этих земель, и больше не желаю его здесь видеть. Конечно, все это не распространяется ни на тебя, ни на Тхури.

— С каких это пор Лавгуд номер два стал местным королем? — остановить поток ядовитых насмешек Сириус был уже не в силах. — Не так давно эти леса были населены существами, находящимися под нашим покровительством, и Мелькор решал, что за законы будут иметь здесь силу.

— Осторожнее со словами, лорд Блэк, — прищурилась Мелиан. — Мелькор теперь далеко, ему нет дела до ваших мелочных интересов, и, боюсь, здесь не найдется кого-то вроде лорда Волдеморта, чтобы поддержать ваши радикальные взгляды.

— А что мне грозит, если я рискну с вами не согласиться, госпожа Олливандер? — в тон ей отозвался Сириус. — Пожалуетесь на меня в высшие инстанции Валинора?

— В отличие от некоторых, я еще не растеряла остатки совести, — покачала головой Мелиан. — Наш разговор окончен, Сириус, сегодня здесь и без того прозвучало слишком много лишних слов. Не ищи больше встреч со мной, в мое королевство чары тебя не пропустят. Майрон, — оглянулась она, прежде чем исчезнуть, — я навещу вас с Тхури в Ангбанде. Надеюсь, там мне все еще рады.

Нан Эльмот хранил сдержанное молчание, словно несколько минут назад под его сводами не разносились возмущенные крики и оскорбления. Сириус отрешенно стоял, привалившись к дереву, и обдумывал, во что ему обойдется ссора с королевой эльфов под сенью леса, где каждая живая тварь может состоять на службе у Манве и держать перед ним отчет.

Судьба определенно имела на него какие-то особо жестокие планы. Такими темпами до возвращения Мелькора Черная крепость рискует оказаться в оппозиции по отношению ко всем нынешним обитателям Средиземья.

— Сириус, — осторожно поинтересовался Майрон, когда тишина стала уже совершенно невыносимой, — а что это ты сейчас за представление устроил?

Сириус поднял на него не предвещающий ничего хорошего взгляд.

— Послушай моего совета, Майрон, — хрипло произнес он. — Лучше даже не пытаться задавать мне вопросы.

Примостившийся на ветке дуба беркут — если только подобное вообще допускала птичья мимика — наблюдал за его муками с чрезвычайно глумливой гримасой.