Дурная кровь (бывш. Красавица и Чудовище) (джен)

С беспинских трагических событий минуло уже несколько месяцев. Надо сказать, они оказались очень неприятными и долгими для лорда Вейдера и его невольной ученицы, Леи Органы. Впрочем, дела с обучением экс-принцессы по-прежнему обстояли из рук вон плохо. Можно даже сказать, ужасно.

Ослепленная своей ненавистью к нему, Лея никак не желала, да и не могла понять ничего из того, что тщетно пытался донести до неё всё больше и больше выходящий из себя ситх. Естественно, никаких сдвигов в её обучении пока не наблюдалось.

Вейдер признавал, что она имела все основания ненавидеть его, но при этом он прекрасно понимал, что если так будет продолжаться и дальше, то Лея попросту повторит его судьбу. А уж этого Вейдер точно не желал. Но вот как донести эту здравую мысль до своей не желающей ничего слушать дочери, тёмный лорд, увы, даже не представлял.

Лея Органа находилась на краю страшной пропасти, именуемой Темной стороной, и Вейдер прекрасно осознавал, что её туда загнала безудержная ненависть к нему... Но что он мог поделать? Насильно мил не будешь...

* * *

Лее порой казалось, что не пара месяцев, а целая вечность прошла с тех пор, как она в последний раз видела живыми и улыбающимися своих друзей... Люк, Хан, Чуви... как же ей их не хватало. Признаться, она и не думала раньше, что они ей так дороги. Целая вечность прошла с момента атаки на Хот... с её заключения на "Исполнителе"... с тех пор, как на Вджуне Вейдер изуродовал её до неузнаваемости... О Сила! Когда же она в последний раз смотрела в зеркало? Наверное, очень давно... Похоже, сегодня наконец пришла пора взглянуть "себе" в лицо.

В зеркале отразилась безмерно усталая, худая женщина. У неё были короткие темно-каштановые волосы, напоминавшие ежик, нездоровый цвет лица, впалые карие глаза, утратившие былую живость и энтузиазм, горевшие теперь не счастливым азартным огоньком, а лихорадочным, болезненным блеском. Изменивший свои очертания нос был непропорционально маленьким, губы — некрасивыми и тонкими, кончики ушей — заостренными... довершал образ полностью закрытый черный летный комбинезон, в котором миниатюрная Джулия Бёрнс больше походила на тень. Тень ситха — так её называли те, кто вообще замечал её существование. Вечно молчаливая, притаившаяся за громоздкой спиной Вейдера, она была совершенно незаметна. В окружении лорда бытовало мнение, что она вообще немая. Поговаривали еще, что это сам ситх запугал свою подчиненную едва ли не до смерти, то есть до немоты. Адъютант лорда всегда была рядом с ним, таская за собой горы датападов и успевая подавать своему начальнику то, что ему было нужно, ещё до того, как он это попросит. Казалось, Бёрнс понимала его без слов.

Но то была Джулия Бернс — кроткая, исполнительная и молчаливая. Вряд ли кто-нибудь мог даже предположить, кто она на самом деле, и чего ей, Лее Органе, принцессе уничтоженного Империей Альдераана, стоит неотлучно находиться рядом с Вейдером. С человеком, которого она ненавидела до нервной дрожи в кончиках пальцев, которого искренне считала чудовищем... каково ей было держать в своих руках столько жизненно важной для её друзей информации, но не иметь никакой возможности её передать.

Лея Органа продолжала ненавидеть лорда Вейдера, даже будучи Джулией Бернс. Она не могла ничего с этим поделать, хоть и понимала умом, что эта ненависть не кончится для неё ничем хорошим. Ей неустанно твердил об этом даже призрак чудаковатого старичка, в котором она с трудом узнала Оби-Вана Кеноби, ей говорил об этом и Люк, который завел привычку приходить во снах и мучить её... своим присутствием и немым укором. Она полностью сознавала необходимость прекратить ненавидеть Вейдера так сильно, как сейчас. Лея понимала и даже принимала необходимость этого умом, но не сердцем.

* * *

Это была обычная миссия. Они с Вейдером возвращались с визита на одну из секретных баз Империи, где проходили масштабные испытания новых образцов беспилотников. Ничего серьезного или необычного Лея в этом не видела. Поездка была секретной, лорд летел инкогнито, без длинного хвоста сопровождения, пафоса и фанфар. Весь экипаж шатла сводился к самому Вейдеру, Лее и Арту, которого ситх — так же, как и Трипио — нагло прикарманил. Никто из них и не предполагал, что такая, как казалось на первый взгляд, обычная миссия может так плачевно закончиться.

Когда их корабль неожиданно тряхнуло, принцесса вначале даже не сумела толком понять, что произошло. Вейдер же мигом помрачнел в Силе и, отрывисто бросив что-то нецензурное на красовавшийся под ними огненный шар планеты, совершил такой крутой вираж, что Лею вжало в кресло.

— Что произошло? — дрогнувшим голосом осведомилась она.

— Хаттовы наемники, — нетерпеливо пояснил Вейдер. — Только у этих недоносков хватило бы наглости атаковать имперский шаттл.

— Наемники? — удивленно вскинула бровь Лея. — Что им может быть от нас нужно?

— Скорее, пираты, — холодно уточнил Вейдер. — Мы вторглись на их территорию. Где-то здесь проходит один из важнейших для них транспортных путей, идущий в обход всех имперских постов. Сейчас они увидели здесь имперскую эмблему и было поджали хвосты, но когда... — ситх не договорил — корабль снова тряхнуло.

— Йодину мать... — потряс кулаком Вейдер, — а шавок-то тут много.

Он развернулся к притихшей пассажирке:

— Да, принцесса, пираты обычно так и поступают: когда их много — нападают, а когда расклад меняется не в их сторону — сбегают, позорно поджав хвосты, спасая свою шкуру. Хотя вам ли этого не знать? Этот ваш Соло, он ведь один из них... был. И на Явине он появился в последний момент: наверное, не дали ему покоя ваши прелестные глаза, а то ведь он непременно бы удрал. Хотя постойте... может, и не в вас было дело, а в тех деньгах, которые он был намерен выжать из вас сверх того, что уже получил? Всё они — контрабандисты, наемники, пираты — в сущности своей трусы. Для них собственная шкура и деньги — дороже всего.

— Не смейте! Не говорите так о Хане! Он честный контрабандист! — горячо возразила Лея, багровея от ярости и негодования, непроизвольно сжимая руки в кулаки.

— Честный? Неужели? А кто же имел "честность" потребовать награду за ваше спасение с Альянса, только что лишившегося своего основного спонсора в лице Органы? — в голосе Вейдера играл неприкрытый сарказм.

— Вы... — свою тираду она высказать не успела: в них снова попали. Из приемника раздался жалобный писк Арту.

— Кеноби ж мать! — возопил отвлекшийся на разговоры ситх. Корить себя за ошибку было поздно.

Кажется, они уже падали. Прямиком на выжженную пустыню Мустафара.

* * *

Она не знала, сколько просидела так — недвижно, на голой земле, глядя вслед заходящему солнцу. Но когда Лея очнулась, уже наступил вечер.

Внезапно посреди выжженной пустыни Мустафара появился светловолосый мальчик лет десяти. Он бежал к ней.

Лея не могла отвести от него взгляда. Невинные, чистые глаза цвета неба с надеждой и грустью глядели на неё.

"Нельзя сдаваться. Надежда есть всегда. Помоги мне… только ты можешь помочь", — донес до неё ветер слова мальчика.

Внезапно наваждение исчезло, но услышанное продолжало эхом звучать в её голове.

«Привидится же… наверное, от обезвоживания». — подумала она. Но перед её глазами до сих пор стоял взгляд этого мальчугана.

А в голове крутились сказанные им слова. "Нельзя сдаваться... Пожалуй, он прав, и я слишком рано сложила руки. Ведь я ещё жива! — приободряясь, принцесса вскочила на ноги. — Надежда есть всегда... Хотела бы я в это верить. Хотела. И буду, — вдруг решительно подумала она. — Помоги мне... Угу, а мне кто поможет? Вейдер?" — и она рассмеялась.

Несмотря на это, Лея приняла решение вернуться к Вейдеру. Долгая и мучительная смерть от жажды на этой мертвой планете* в её планы не входила, особенно сейчас, когда появилась возможность вырваться из своего "заключения".

Ей нужно было вернуться к Вейдеру. Все же её разыгравшееся от удара головой или обезвоживания воображение было право: нельзя сдаваться, ведь надежда умирает последней. Она не сдастся, ведь она Лея Органа, которая ещё всем покажет, где ситхи обитают.

Только Вейдер мог знать, как выбраться из этой дыры. Или как хотя бы выжить здесь.

* * *

Вейдер лежал в кабине в том же положении, в каком она его оставила. Видимо, в сознание он так и не приходил, но и, судя по сиплому механическому дыханию, в Силу ещё не отошел.

Позаимствовав у беспомощного врага меч, Лея разрезала покореженный металл кабины, в которой был зажат ситх, так чтобы его можно было оттуда вытащить.

— Ситх… — тихо ругнулась принцесса сквозь сжатые зубы. — Какой тяжелый… этот гад... — она тщетно пыталась сдвинуть эту гору металлолома с места.

Если бы Лея усерднее тренировалась, то сейчас смогла бы поднять эту… безвольную тушу Силой. Но, увы, пока ее возможности ограничивались поднятием в воздух всякой мелочевки вроде датапада или столовых приборов.

Наконец дело двинулось с мертвой точки: безвольное тело Вейдера неслабо шмякнулось о землю. Впрочем, Лею это мало волновало.

Обливаясь потом, она поволокла его за собой к подходящей для укрытия пещере, которую заметила неподалеку.

Посмотрев на по-прежнему бессознательную фигуру ситха, Лея задалась вопросом: "А не подох ли?".

Прощупать пульс у Вейдера, понятно дело, возможности не представлялось, а панель управления на груди ничего не проясняла, мигая всеми цветами радуги, словно взбесившийся светофор.

"Как жаль, что инструкцию положить забыли…"

— пронеслось у неё в голове.

Движимая любопытством, Лея решила отсоединить маску. Упускать возможность посмотреть на то, что скрывает ужасающая маска Повелителя Тьмы, принцесса не желала. Тем более, что ей хотелось проверить одну теорию.

С замиранием сердца она аккуратно стянула с Вейдера пропыленный, слегка покореженный шлем. Как выяснилось, тот имел довольно сложное устройство.

Наконец Лея отсоединила последнюю деталь.

Перед её взглядом предстала запрокинутая назад лысая, мертвенно бледная, испещренная жуткими шрамами голова.

"Ни… чего себе…"

Такой Темный лорд выглядел на удивление жалко и беспомощно.

Словно почувствовав её мысли, ситх открыл глаза.

Тут Лее стало дурно: на неё смотрели глаза того мальчика из сна, только теперь они были вовсе не невинны. Это были глаза загнанного и озлобленного... человека.

— Надень… маску на место… дура, — голос ситха звучал совсем слабо и не устрашающе, но все же достаточно убедительно.

— А если не надену? — подкусила она его, обидевшись на «дуру» и на саму себя. То, как она иногда ведет себя с Вейдером, это же полное и безрассудное ребячество. Впрочем, сам ситх ничем не лучше. Если задуматься, то Лея тоже замечала за ним подобное поведение — иногда, когда была не так сильно ослеплена ненавистью.

Ситх застонал.

— Ладно-ладно, лорд Вейдер, — улыбнувшись мстительной улыбкой, сказала она, продолжая разыгрывать из себя дурочку-девчонку. — Надену, если попросите как следует.

— Ты… ты... — Вейдер задыхался от возмущения и нехватки кислорода.

— Что я? Поступитесь наконец своей гордостью, милорд. Если, конечно, хотите жить.

О, а если подумать, то ей очень даже нравилось так разговаривать с ним! Теперь она была хозяйкой положения. Она, не он… осознание этого дурманило её, принцесса упивалась им. Кажется, сейчас Лея была очень близка к Темной стороне, к.. Вейдеру. Эта мысль слегка отрезвила её.

— Лучше умереть, — прикрыл глаза упрямый ситх.

— Ну и... пожалуйста, — ответила Лея, чувствуя, как внутри поднимается волна злости и досады на этого проклятого, упертого и гордого Вейдера. — Только не раньше, чем вы расскажете мне, как выбраться отсюда.

Его смерть не входила в её планы. По крайней мере сейчас, когда он был ей нужен.

Надеть чертову маску обратно оказалось значительно сложнее, чем снять.

* * *

Так ничего и не добившись от вновь потерявшего сознание ситха, измученная Лея провалилась в беспокойный сон.

Песок, вокруг один песок… он был везде. Внезапно посреди этого возник уже знакомый светловолосый мальчик лет десяти.

— Пожалуйста, помоги… помоги… прошу… — донес до неё ветер его слова.

— Кто ты? — успела крикнуть она.

- Моё имя… Энакин… и я человек…

Лея проснулась и, тяжело дыша, прошептала:

— Человек… не неведомое чудовище, а человек…

Но ведь тот невинный мальчуган с чистыми, словно небо, глазами просто не может быть Вейдером… ведь не может же?

___________________________________________________________________________________________

*Ссылка на статью «Мустафар» в Вукипедии http://ru.starwars.wikia.com/wiki/Мустафар