Игра Стражей. v2.0 Лестница сквозь небо (гет)

Нереальность. Аянами Рей

Удерживающие меня линии истаяли и исчезли. Теперь я могла двигаться… но мы с моим спасителем продолжали падать в этой «кроличьей норе», так что, вместо того, чтобы нерационально беспокоиться о том, что будет, когда мы, наконец, достигнем дна, я улеглась на огромной ладони, и заснула.

Во сне я, правда, продолжала падать. Правда, не так, как мы неслись вниз с Гигантом-сама, а медленно и плавно. Сверху раскинулось странно-белесое небо. Внизу поблескивали воды крупной реки, и широко раскинулся какой-то непривычно низкий город…

Я падала, город медленно приближался. Вот мимо меня проплыли верхние этажи домов… А потом меня поймали.

— Привет! — радостно сказал Икари-сан, держащий меня на руках, как какую-нибудь принцессу из европейской сказки.

— Здравствуйте, Ик…, — я попыталась вырваться, чтобы принести подобающие извинения… хотя какие извинения возможны после того, что я сделала? Но Икари-сан немного неудобно вытянул руку и положил палец мне на губы, призывая к молчанию.

— Не стоит назвать имен, — сказал он.

— Почему? — удивилась я.

— Здесь варп хотя и удивительно спокоен, но столь же удивительно близок к поверхности. А мы сейчас не в том состоянии, чтобы позволить кому-то с Той стороны, — Икари-сан голосом подчеркнул заглавную букву, — слышать наши имена.

Объяснение было странным… но не более странным, чем все, что происходило со мной после того проклятого боя.

— А где мы находимся? — уточнила я.

— Один из ближних Сопределов, — что такое «Сопределы» Икари-сан пояснять не стал… а я не стала спрашивать. Если он посчитает нужным — расскажет.

И посмотрела вниз, под ноги. Там была странная мозаичная мостовая. Говорят, такие были в так называемых «курортных городах» до Второго удара… Но чтобы их делали сейчас — я даже не слышала.

На мгновение я задумалась о прозвучавшем слове «варп». Нет, английский я немного знаю. Хотя после гибели Англии и Великого Исхода из Северной Америки этот язык и стал несколько менее популярен, чем русский, японский и немецкий языки — основные средства коммуникации ООН, но все еще сохранил некоторое значение… примерно, как латынь в Темные века, и его часто учили в качестве второго-третьего языка. Но кроме основного значение «основа» или «деформация», мне вспомнилось еще одно, встретившееся мне в книге на японском языке. Мне было не очень понятно, зачем писать толстые книги о том, чего никогда не было, и, скорее всего, никогда не будет, но раз Командующий, Икари-сама, рекомендовал — я прочитала и ее. Правда, Икари-сама сказал, что, если я захочу — то смогу прочитать еще и другие книги из этой же серии… но меня эти книги не заинтересовали. По крайней мере, в сравнении с «Курсом дифференциальной топологии». Так что я просто приняла к сведению существование такой литературы, и более к этому вопросу не возвращалась.

Но сейчас прозвучавшее слово «варп» было ближе именно к той трактовке, которая была использована в той, прочитанной мной, книге.

— А как «варп, слишком близкий к поверхности» отражается на местных обитателях? — задала я действительно заинтересовавший меня вопрос. Тем более, что ответ на него мог дать и понимание других неясностей.

Икари-сан удивленно улыбнулся, но ответил.

— Местные жители почти поголовно — колдуны. Настолько, что им пришлось даже законодательно ограничивать колдовство, чтобы не расшатывать реальность сверх опасного предела. По сути, не так давно, они вплотную подошли к самоуничтожению, но сумели как-то удержаться…

Между тем мы подошли к какой-то двери, над которой висела красочная вывеска. Икари-сан ногой открыл дверь и вошел внутрь. Только подойдя к одному из столиков, он усадил меня, и сам сел рядом.

— И… — я вспомнила просьбу Икари-сана не называть имен, и запнулась. — А почему вы меня несли? Я могу ходить сама…

— Во-первых, — улыбнулся Икари-сан, — только на «ты», мы же договаривались. Во-вторых, я нес тебя на руках потому, что мне это нравится. А в-третьих, стоило мне упасть в обморок — как ты куда-то сбежала. И теперь я не намерен тебя упускать.

— Но… — я удивленно посмотрела на парня, — я же…

— Ты сделала все, что могла, — твердо ответил он, глядя мне прямо в глаза, — и я убью того, кто скажет, что ты должна была сделать больше.

— Юные господа, — к нам за столик подсел седой человек с мягкой, доброй улыбкой, и холодными, спокойными глазами убийцы. Признаться, я до этого не обращала внимания на окружающих, но, удивившись деянию подошедшего, я оглянулась, и убедилась в том, что это не он, а мы одеты странно для этого места. Впрочем, подозреваю, что контактные комбинезоны смотрелись бы странно в любом месте. — Позвольте угостить Вас, — продолжил странный господин, выставляя на стол бутылку.

— Древняя тьма? — на лице Икари-сана было написано неподдельное изумление. — Но разве такие вещи не «пьют исключительно у себя дом, накрывшись одеялом, чтобы лихим ветром не занесло лучших друзей»? К тому же мы — несовершеннолетние…

— Все правильно, — улыбнулся незнакомый господин. — Но сейчас Древняя Тьма — это именно то, что вам нужно.

— Нужно, — кивнул Икари-сан, одним прикосновением к горлышку откупоривая тяжелую, залитую сургучом пробку.

Темная, искрящаяся изнутри жидкость с мягким, щемящим звуком ударилась о дно бокалов, принесенных веселой полной женщиной. Икари-сан поднял свой бокал, и я, подражая ему, взялась за свой. Жидкость пахла невыразимо приятно, и в этой мягкой и странно теплой гамме прятались искристые следы какого-то медицинского запаха. Впрочем, определиться точнее мне помешало то, что свой бокал поднял и Икари-сан.

— За чудеса! — провозгласил он тост.

— За чудеса, — согласился незнакомый благодетель.

Мне оставалось только присоединиться и выпить.

— Прошу прощения, что мы не называем своих имен и не спрашиваем Вашего, — вежливо поклонился незнакомцу Икари-сан, — но в нашем положении это было бы несколько… неуместно.

— Согласен, — кивнул незнакомец. — Но я надеюсь когда-нибудь увидеть вас в более… подходящем для разговора состоянии. Наяву или во сне.

— Наяву… или во сне, — согласился Икари-сан. — Кстати, о снах. Пожалуй, больше одного бокала для нас будет слишком. Так что нам пора просыпаться.

— Пора, — со вздохом согласилась я… и проснулась.

Токио-3. Школа. Хораки Хикари

Занятия в школе возобновились уже неделю назад, но в классе по-прежнему появлялись не больше половины учеников. Часть — уехали вместе с семьями куда-нибудь, где поспокойнее, а часть — пострадали и даже погибли, когда убежища, где они прятались, были разрушены.

Но единственными, о ком я не смогла выяснить практически ничего, оставались Икари и Аянами. Нет, опекун Икари, красивая молодая женщина, представившаяся как Кацураги Мисато, завезла в школу справки, из которых следовало, что Икари-кун и Аянами-тян находятся на излечении, и срок их выздоровления будет определен позже. Но ведь у них и друзей в классе нет! Кто им отнесет задание?

К тому же, среди учеников стали распространяться глупые слухи, что Икари и Аянами, добираясь до Убежища, попали в лапы какой-то банде мародеров, при этом Синдзи-куна — искалечили, а Рей-тян — еще и изнасиловали. Ну хоть голову-то включать хотя бы иногда надо? Чтобы пилоты, перед атакой Ангела остались без сопровождения Службы охраны? Да и, если бы это было так — кто бы саму атаку отражал? Но, несмотря ни на какие разумные аргументы, слухи множились и распространялись.

— Точно тебе говорю, — шептал Иендо-кун, близкий друг Мидзуно-куна, уже пересекшегося с Безбашенным Икари, — его на каталке возят, и встать он не сможет уже никогда. А Куклу — вовсе по кругу пустили. Вот она и лежит бревном.

— Тогда, — голос мальчишки, оставшегося за углом, кажется мне смутно знакомым… кажется, это из С класса… но вот имени его я, боюсь, сейчас не вспомню, — может, подкатим, как появится? Если Икари уже не появится, а Кукла — больше не целка… глядишь, и даст!

— Точно даст, — а вот этот голос мне знаком без всяких «может быть». Тодзи-кун, как ты можешь?! — А потом — догонит, и еще раз даст. Чтобы мало не показалось. А уж когда Икари подключится… Боюсь, что тогда командующий издаст приказ, которым повелит считать, что у тебя никогда ничего лишнего нигде не болталось. Евнухом родился. Бывает такое. Но это, конечно, если Икари-кун не решит, что если ты думаешь только нижней головой, то верхняя — тебе без надобности.

— Но… — начал было смутно знакомый голос.

— Не ведись на слова тех, кто не знает, — твердо оборвал его Тодзи-кун. — Икари и Аянами после сражения были в коме. Но теперь они уже из нее вышли и быстро восстанавливаются. Их уже домой выписали из госпиталя. Икари правда, еще там чуть было не убил идиота, решившего что-то злое сказать в сторону Аянами, на глазах у толпы народа. И все дружно сделали вид, что ничего не видели, и вообще — так оно и должно быть. А такого, как ты — он и вовсе в гроб вгонит недовольным взглядом!

Токио-3. Школа. Хораки Хикари

После школы я взяла в учительской адреса Аянами и Икари, и отправилась передать им задание. Надеюсь, что Тодзи-кун прав, и их уже выписали из госпиталя домой.

Признаться, я еще ни разу не заходила в эту часть города, хотя она и расположена прямо возле школы. Да и, честно говоря, если бы не обязанности старосты, которые за меня никто не выполнит, я бы вообще сюда не заходила. Почему здесь, в этих обшарпанных домах, живет Аянами, одна из пилотов НЕРВ — мне решительно непонятно.

Спросить дорогу было решительно не у кого. Да и вряд ли я решилась бы подойти к тем, кто может обитать в этих трущобах. Оставалось только ориентироваться по кое-где не сорванным табличкам с указание названий улиц. В принципе, если я правильно помню карту, то вот за этим поворотом…

Как только я свернула за угол — мне открылось зрелище, мягко говоря — шокирующее. Ряд высотных зданий, типичного для этого района облика, был насквозь пробит как будто раскаленной иглой. Бетон оплавился и поплыл, стекла были выбиты почти полностью. Но хуже всего было то, что один из домов этого ряда — и был тем, адрес которого мне дали в учебной части. И жить в этих домах было совершенно невозможно. А значит, Аянами переселили куда-то еще. Но как мне найти — куда именно? Поняв, что сама ничего не придумаю, я решила сначала сходить к Икари-куну. Он ведь постоянно общается с Аянами-тян, так что может быть он знает, где она живет? Вот только что мне делать, если дом Икари-куна окажется в таком же состоянии — я не знаю…