Неожиданный сюрприз (гет)

От автора:

Главу рекомендуется читать под эту композицию: Cascada — What Hurts the Most (Yanou's Candlelight Mix)

* * *

Адриан даже не пытался уснуть… Зачем мучиться, если он прекрасно понимал, что ничего не выйдет? Он был шокирован и расстроен, его до сих пор трясло от того, что случилось на крыше. Те слова, что сказала Эмма, ее рыдания до сих пор звучали в его сердце… Как тут можно успокоиться?.. Он чуть не потерял ее… Свою недавно обретенную дочь… Адриан едва успел полюбить ее, едва почувствовал, что и его — тоже любят. Любят без всяких условий… И всего этого он мог лишиться в одно мгновенье…

Что случилось? Почему Эмма вылезла в окно? О каких снах она говорила? Как она узнала, что он — ее отец? И что теперь будет?

Истощенный морально и физически, он мог понять реакцию Маринетт. То есть, он старался ее понять и думал, что ему это удавалось. Но вот тень боли, затуманившей ее глаза… Боль не поддавалась осмыслению, но ему отчаянно хотелось убрать ее, заменив счастьем, искрами смеха. Маринетт была обворожительно прекрасна, когда смеялась…

Миллион вопросов, ответов же — ноль.

3 часа ночи.

Его телефон завибрировал.

М — Адриан, для начала, я хочу извиниться, что сорвалась. Я до сих пор слишком шокирована, чтобы рассуждать здраво, но я знаю, что обидела тебя, и мне правда жаль. Очень-очень жаль…

М — …

М — Спасибо… Спасибо, что спас ее. Я… Ты спас все, что у меня есть, все, что важно для меня, за это благодарю тебя от всего сердца.

Она тоже не спала.

А — Мы можем поговорить? Мне нужно поговорить с тобой.

М —Ты уже со мной разговариваешь.

А — Лицом к лицу. Прошу тебя.

М — …

М — …

М — Если честно, не думаю, что это хорошая идея. Лучше, если ты будешь держаться от нас подальше… Особенно от Эммы.

А — Почему?

М — «Сообщение не доставлено» — она выключила телефон.

8 часов утра.

«Ну вот, шикарная ночь… Ни на минуту глаз не сомкнул… Нужно вставать и надеяться что, получится выглядеть достойно в этот важный для Нино день… Хоть кто-нибудь сегодня будет счастлив…»

Адриан поднялся с кровати, все еще во вчерашней одежде, которую он так и не удосужился сменить. За ночь ему поспать не удалось. До встречи с Нино, назначенной в зале бракосочетаний, оставалось три часа, а до этого нужно было успеть сделать кучу дел. Пришлось вставать и начинать готовиться.

10 часов утра.

Его телефон снова завибрировал.

Нино — Тащи свою задницу сюда (ком. №7 на втором этаже) или, клянусь, я лично помогу Алье выследить тебя и проделать все те жуткие вещи, что она запланировала!!! Убедись, что никто об этом не узнает и не заметит тебя!!!

Это было самое странное сообщение, что Адриан когда-либо получал от Нино, но, если честно, он не удивился — прекрасно понимал, что случится нечто подобное. Просто он не знал, когда и что именно произойдет. Через двадцать минут блондин-модель, выглядевший настолько «хорошо», насколько вообще мог выглядеть человек с темными кругами под глазами, стоял перед дверью №7 на втором этаже свадебного зала. Постучал. Нино открыл дверь, осмотрел коридор и резко затянул Адриана в комнату.

— Иди сюда, ты… Я даже не знаю, как тебя называть! Ты что натворил?!

Адриан слушал, с какой яростью шептал Нино, но не услышал ни слова. Все, что занимало его внимание в ту секунду — светловолосая кроха, сидевшая за столом на другом конце комнаты. Она что-то рисовала своими маркерами.

— Эмма…

Слезы покатились по лицу, когда напряжение слегка отпустило его измученное тело. Он поспешил к своей маленькой леди.

— Эмма!

Она обернулась и радостно завизжала, спрыгнула со стула и с разбегу кинулась в его объятья.

— Папочка!

Они встретились посреди комнаты. Адриан, улыбаясь сквозь слезы, упал на колени, как только Эмма обхватила ручками его шею, они обнимали друг друга так крепко, как никогда еще не обнимали никого другого.

— Эмма, моя Эмма… Ты в порядке? Не поранилась?

Слегка отстранившись, он повернул ее кругом, внимательно осмотрев. Его девочка рассмеялась, когда он снова прижал ее к своей груди, убедившись, что она цела и невредима. Она не поранилась, она была в порядке, и это — единственное, что сейчас имело значение.

— Кхм! Я прошу прощения, что прерываю вас в такой момент, но что за хрень, Адриан?!

Адриан, вырванный из идеального момента чистого блаженства, вздрогнул и посмотрел на нарушителя. Нино был в ярости — его лицо приняло странный красноватый оттенок, а глаза были дико круглыми. Адриан удивился, насколько выразительной может быть жестикуляция. Нино явно ждал объяснений.

— Я думал, что помогу тебе поговорить с Маринетт и… Я не знаю, может, пригласить ее на свидание… Слегка пофлиртовать… Или даже поцеловать ее… Что-то подобное… Ну и как ты меня за это отблагодарил? У Маринетт нервный срыв, похоже, она вообще не спала, а Эмма рассказывает всем подряд, что ты — ее папочка!!! Что случилось?

Адриан повернулся обратно к Эмме и нежно поцеловал ее в носик.

— Что ж, мой маленький жучок, может, ты пойдешь и закончишь то, чем ты занималась? А мы с дядей Нино пока что поговорим? Хорошо?

На минутку Эмма мило надула губки и нахмурилась.

— Только если пообещаешь мне не уходить, пока я не закончу. Это подарок для тебя!

Адриан мягко улыбнулся и прижался к ее лбу своим.

— Обещаю.

Девочка, рассмеявшись, бегом вернулась к столу. Адриан же в это время готовился к тому, что сам он считал началом своей миссии по завоеванию Маринетт. Он не спал прошлой ночью, однако, не теряя ни минуты из появившегося времени, прикинул все варианты развития событий, строя изощренные планы. И самое важное, к чему он пришел в итоге — ему нужна была помощь. В идеале — от людей, которым Маринетт доверяла, Альи и Нино. Парень поднялся с колен, оперся о стену, не отрывая взгляд от Эммы, и заговорил.

— Успокойся, Нино. Я все равно собирался с тобой поговорить, так что мы вполне можем обсудить все сейчас. Вчера… Началось все довольно-таки неплохо, мы выпили по чашке кофе, немного пообщались, а потом… Эмма едва не выпала из окна на втором этаже…

На лице Нино за доли секунды замешательство сменилось шоком.

— Что? Чуть не выпала из окна? Как?

— Я не знаю. Честно. Мы были на кухне, разговаривали, а малышка, по идее, должна была спать в своей комнате… Затем мы услышали крик, и Эмма уже висела за окном. Не спрашивай меня, как или почему так получилось — я не знаю!

Нино нервно почесал лоб, слегка успокоившись.

— Что ж, тогда понятно, почему Маринетт сегодня такая потерянная. Но она же Ледибаг, пусть и в отставке, для нее не проблема справиться с чем-то подобным! Давай, рассказывай, так как Мари ее спасла?

Адриан взглянул на Нино.

— Эмму спас я. Не она.

На лице Нино отразилось удивление и недоверие.

— Ты? Как?

Адриан внимательно смотрел на него. Он хотел увидеть реакцию Нино на свою следующую фразу.

— Я залез по стене, на ходу схватил Эмму и запрыгнул на крышу…

Нино ухмыльнулся.

— Так ты у нас…

Внезапно его глаза расширились.

— Ты сказал — на крышу?!!

Адриан все так же внимательно наблюдал за паникующим Нино. Он понял, что с темой крыш было связано что-то важное, о чем им всем было известно, а он ничего не знал. Вчера он слышал, как Эмма лепетала что-то о своих снах, но он был слишком растерян, чтобы попытаться разобраться. Адриан решил, что не может позволить себе еще один провал, а значит, Нино, нервно мерявшему шагами комнату, придется ему помочь, хочет он того или нет.

— Боже! Нет! Ну почему ты забрался именно на крышу, Адриан?!! Если Алья об этом узнает… Тебе конец! Ты покойник!!! Мертвее не придумаешь… И я с тобой, за компанию. Вот гадство!

Адриан встал и подошел к Нино.

— Нино, что за история с Эммой и крышей? Откуда столько паники?

Диджей нервно посмотрел на него.

— А ты не знаешь?

Адриан отрицательно покачал головой. Нино вздохнул.

— Эмма… У нее порой бывают странные сны, в которых она сидит на крыше со своим папочкой, который только что спас ее от какой-то беды. Говорила, что не помнит, от чего именно ее спасли, но точно знает, что этот мужчина — ее отец. По словам Маринетт, впервые Эмма попыталась залезть на крышу года два назад. Сначала она думала, что скоро все пройдет, но… Эмма по-прежнему видит этот сон, и каждый раз она хочет залезть на крышу, чтобы встретиться со своим папочкой. Наверно, и вчера он опять ей приснился. А так как Маринетт перекрыла все ходы на крышу, эта, блин, умница решила выбраться через окно. Вот поэтому Эмма и считает тебя своим отцом, Адриан…

Парень расстроено отвернулся, стараясь не задумываться о последствиях этих событий.

— Вот же ж!!! Алья точно меня убьет! И тебя, и меня! Нас обоих!!! Это я помог тебе попасть к Маринетт в гости, и за это меня просто убьют… Если только…

Нино неожиданно обернулся и уставился Адриану прямо в глаза.

— Если ты случайно не…

Ни один мускул не дрогнул на лице Адриана. Он продолжал смотреть на Нино с такой решимостью в глазах, что тому не нужны были слова, чтобы все понять. И ужаснуться.

— Это ты!!! О боже, Адриан! Это ты!!!

Нино подбежал к Адриану, схватил его за плечи и резко встряхнул.

— Но как? Почему ты мне не сказал? Постой…

Он вдруг что-то понял. Сузил глаза.

— Так ты — Кот Нуар?

Адриан снова замер. Нино сжал его плечи, а потом отдернул руки, будто коснулся чего-то гадкого.

— Не буду раздумывать, почему ты не рассказал мне, или как я ничего не понял — это же было так очевидно! У меня к тебе только один вопрос, Адриан. Ты о чем думал, когда бросил ее, беременную, в одиночестве?!! Если ты не желал иметь с этим ребенком ничего общего, ты мог хотя бы сказать ей, кто ее отец? Возможно, тогда бы Эмма не пыталась убить себя, стараясь отыскать своего папочку, каждый раз, как только снова увидит эти чертовы сны?!

Нино был в ярости. Адриан был ему дорог, очень дорог. Даже когда тот уехал за океан, Нино все равно считал его своим лучшим другом, но сейчас… Сейчас он задумался — как, черт возьми, он вообще может стоять с этим парнем в одной комнате? Но то, что произошло дальше, поразило его еще больше.

— Я не знал.

— О чем ты не знал?!! Как ты мог не знать?

Адриан вздохнул.

— Я не знал, что Маринетт — это Ледибаг. Я не знал, что она была беременна. Я ничего этого не знал. Нино! В нашу последнюю встречу, она сказала, что все было ошибкой… Что она жалеет о том, что встретила меня… Что я разрушил ее мечту о жизни с другим парнем, которого она любила… По-твоему, я бы оставил ее, если бы знал? Все, чего я хотел — чтобы она была счастлива…

Теперь уже Нино выглядел смущенным.

— О каком другом парне ты говоришь? Насколько мне известно, единственной любовью Маринетт всегда был Адриан Агрест… Стоп… Не может быть!!!

С отвисшей челюстью он схватился за голову.

— Она рассталась с тобой-Котом, потому что была влюблена в тебя-Адриана?.. Да ладно! Это же круто! То есть, жуть какая. Да, просто жуть… Только подожди, когда об этом узнает Алья! Она будет в шоке!

Если пару минут назад Нино нервно ходил по комнате, то сейчас он едва не подпрыгивал в нетерпении.

— Что думаешь делать, мужик?

Адриан перевел любяший взгляд на Эмму.

— Я хочу быть с ними. Просто хочу любить их, хочу сделать их счастливыми. То есть, я все испортил и не уверен, что Маринетт примет меня назад…

Нино ухмыльнулся.

— Ты сдурел, что ли? Или ослеп? Конечно же она тебя примет! Как пить дать, она до сих пор влюблена в Адриана, а вот в Кота… С этим сложнее, потому что Мари о нем никогда не говорит.

— Она все еще любит его. Вчера сама об этом мне рассказала.

— Тогда чего ты ждешь, чувак? Не дури, просто иди и расскажи ей все!

Коротко улыбнувшись, Адриан отметил, как Эмма уже в десятый раз обернулась, чтобы проверить, на месте ли он, и потом ответил.

— Сначала я и собирался так поступить. Дважды пытался, но каждый раз что-то шло не так. То Маринетт сбежит посреди разговора, то Эмма захочет из окна выпрыгнуть. А после того, что случилось вчера, мне вообще сказали держаться от них подальше. Особенно — от Эммы. Так что теперь мне нужно немного вашей помощи, ребята.

— Я? Нет, мужик, и не проси. Ты же знаешь, я люблю тебя, но нет! Алья же меня убьет…

Адриан встал, выпрямился и пристально посмотрел на Нино.

— Ты уверен? Нино, если я что и понял насчет Альи, так это то, что она желает Маринетт счастья, а Эмме — отца. Я могу решить обе проблемы разом! Я хочу сделать Маринетт счастливой, и я же — папочка Эммы. Так что если я правильно понял, Алья будет только рада нам помочь…

Телефон Нино неожиданно зажужжал, перебив речь Адриана. Парень посмотрел на экран и подпрыгнул.

— Вот же! У нас осталось где-то пять минут до того, как приедет миссис Белла, и Эмму нужно будет отвести вниз. Вернемся к тому, зачем я вообще позвал тебя сюда. Мне нужно, чтобы ты договорился с Эммой — сегодня она не должна называть тебя папочкой. Я не хочу, чтобы у Альи случился сердечный приступ прямо у алтаря. Или, что еще хуже — чтобы она бросила меня там же, попытавшись придушить тебя. Разберемся со всем после того, как она выйдет за меня замуж, лады? Ты знаешь, как договориться с Эммой, теперь мне даже известно, откуда такие способности, потому давай, используй свои чары и спаси мою свадьбу!

Адриан рассмеялся.

— Как пожелаете, о благородный король Ниноландии!

Он подошел к Эмме и наклонился, чтобы посмотреть, чем она занята. Его маленькая девочка рисовала картинку, которую тут же закрыла ладошками.

— Папочка, не подглядывай! Я почти закончила.

Адриан присел в соседнее кресло и отвернулся.

— Хорошо! Я не смотрю, но если ты хочешь, чтобы я и дальше не подглядывал, то ты должна мне кое-что пообещать.

— И что ты хочешь?

— Пообещай, что больше не будешь пытаться попасть на крышу, Эмма. Это очень опасно, ты можешь серьезно пострадать.

Эмма удивленно посмотрела на него, а потом звонко расхохоталась.

— Ну конечно, я не пойду больше на крышу, папочка! Я же ходила туда только чтобы проверить, пришел ты или нет. Теперь, когда ты здесь, мне больше не нужно на крышу. Теперь я знаю, кто ты, и всегда могу встретиться с тобой на земле.

Она наклонилась к нему и поцеловала в щеку.

— Уже можно смотреть. Держи, это для тебя!

Адриан обернулся и увидел, как девочка с улыбкой протягивает ему рисунок. На одной стороне листа нарисован блондин в зеленой футболке и черных штанах, на другой — женщина в красном платье, и между ними — маленькая светловолосая девочка в темно-розовом наряде. Все улыбаются и держатся за руки. На заднем плане — огромное светло-розовое сердце с надписью «Добро пожаловать домой, папочка» сверху.

— Это я? И ты?

— Да, и мама с нами! Я пока у нее не спрашивала, папочка, потому что сегодня она была очень грустная, но потом я попрошу, чтобы мы могли взять тебя себе, и…

Речь Эммы прервал громкий хохот. Адриан, сам тихо хихикавший, развернулся к Нино, постаравшись состроить самый осуждающий взгляд, на который он только был способен. Нино, сама невинность, пожал плечами.

— Что?

Адриан развернулся обратно к Эмме.

— Прости его, родная. Дядя Нино сегодня немного странный, наверно потому, что его тоже скоро кое-кто заберет. Так ты думаешь, что твоя мама захочет взять меня себе?

Эмма просияла.

— Да, папочка, я думаю, что она захочет! Ты очень хороший папочка — ты красивый, даришь подарки, не воняешь, как папа Веры, я точно уверена, что мама возьмет тебя. А если не захочет, я попрошу, чтобы ты жил в моей комнате…

Со стороны Нино донеслось еще одно громкое фырканье. В этот раз Адриан решил не обращать на него внимание.

— Как думаешь, может, мне стоит сначала самому попросить твою маму, чтобы она взяла меня себе? Я куплю ей хороший подарок, чтобы понравиться еще сильнее. Как тебе?

Эмма взволнованно вскочила.

— Да! Да! Да! Обязательно купи ей что-нибудь милое, а потом спроси у нее!!! Моя мама любит шоколад и поцелуи!

Адриан удивленно вскинул брови, а потом прищурился.

— Шоколад и поцелуи?

— Да! Мама всегда говорит, что шоколад — лучшее лекарство от всех болезней, а еще, каждый раз, когда я целую ее перед сном, она говорит, что это — лучшее, что случилось с ней за день. Так что, если ты принесешь шоколад и поцелуешь ее, она тебя точно полюбит и разрешит остаться!

— Хорошо… Я постараюсь. Но только если ты пообещаешь мне сохранить один маленький секрет.

— О-о-ой, секрет! Я люблю секреты! Хорошо! Я сохраню твой секрет, а ты уговоришь маму взять тебя себе!

Адриан рассмеялся.

— Тогда договорились. Мне нужно, чтобы ты никому не рассказывала о том, что я — твой папочка, пока я не поговорю с твоей мамой. Сегодня не говори об этом ни с кем, особенно — с тетей Альей. Хорошо?

Лицо Эммы расстроено вытянулось. Казалось, что она сейчас заплачет.

— Но почему? Я тебе не нравлюсь? Я сделала что-то не так?

Мягко улыбнувшись, Адриан крепко обнял девочку.

— Нет, ну конечно же нет, Эмма. Как тебе такое только в голову пришло? Ты — самая лучшая девочка из всех, что я только встречал! И не забывай, что сегодня ты будешь Самой Крутой Принцессой, которая защитит свою тетю Алью, Мудрейшую из Принцесс, от Сил Зла! Разве ты можешь мне не нравиться? На самом деле все совсем наоборот, я тебя очень, очень сильно люблю!

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы об этом кто-нибудь узнал?

Растерявшись, Адриан постарался подобрать слова, но тут Нино, стоявший сзади, внезапно вклинился в разговор.

— Потому что это испортит наш праздник «Сюрприз! Адриан — папочка Эммы!». Если все узнают, что он твой папочка, тогда сюрприза не получится, правда, Эмма? Ты же хочешь, чтобы праздник удался?

На лице девочки за секунду промелькнула целая гамма чувств — от расстройства к замешательству, а следом — и к восторгу.

— Только если я помогу вам все придумать, и отмечать этот праздник мы поедем в Диснейленд.

Оба парня энергично закивали.

— Конечно-конечно! Лучше места, чем Диснейленд, и не придумаешь! Но пообещай, что не расскажешь об этом никому, договорились?

— Ладно, я обещаю. Но только на сегодня! И, папочка…

Эмма вдруг застеснялась и спрятала руки за спину, потупив взгляд, совсем как Маринетт в годы ее учебы в школе.

— А ты не пойдешь со мной по проходу?.. Чтобы помочь мне с волшебными лепестками…

Адриан, улыбнувшись, ласково потянул ее за розовую щечку.

— Я бы с радостью, но, увы, не могу. Твои волшебные лепестки могут защитить только принцесс, так что кому-то нужно будет охранять великого короля Ниноландии Нино. Ты справишься, Эмма! Ты столько тренировалась, все пройдет идеально…

Телефон снова пиликнул, и Нино пришлось прервать их разговор.

— Прости, Эмма, нам пора спускаться. Тебя ищет миссис Белла.

Он взял девочку за руку и мягко подтолкнул ее к двери. Ее завороженный папочка успел обнять ее и получить еще один нежный поцелуй, прежде чем Диджей увел его солнышко к миссис Белле, которая получила от Маринетт строгие указания: весь день не спускать с ребенка глаз. Но прежде, чем они вышли из комнаты, Нино лихорадочно прошептал.

— После свадьбы договорим, не теряйся.

Прежде чем пойти за другом в главный зал, Адриану пришлось задержаться в комнате еще ненадолго, чтобы слегка привести мысли в порядок. Через пять минут он уже выглядел на все сто и был готов к чему угодно… кроме встречи с Маринетт. Его чудесная Принцесса нежно улыбалась кому-то, ему не знакомому, и, казалось, была полностью поглощена разговором. Бирюзовое платье в пол, украшенное кристаллами Сваровски, прекрасно оттеняющее ее голубые глаза, букетик белых роз в руках. Темные волосы распущены, из украшений — сверкающая заколка. Ни один элемент наряда не был ее достоин, потому что Маринетт — сама Маринетт — была обворожительно прекрасна!

Взглянув на нее лишь только раз, Адриан сразу понял, что собственное сердце ему больше не принадлежит. Снова. И не будь он влюблен в Мари до этого момента — наверняка бы увлекся ей сейчас. Пораженный эмоциями, нахлынувшими на него, он замер посреди зала, не отрывая от нее взгляд… Маринетт осмотрелась кругом, их глаза встретились. Она, покраснев, сказала что-то своему спутнику, и направилась к Адриану. Ее глаза, хоть и уставшие, слегка припухшие, все равно были шикарны. Кожу, бледную от явного переутомления, окрасил румянец, а нежная улыбка заставила его на мгновение позабыть обо всем на свете.

— Адриан… Я… Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке. Прости меня за вчерашнее, я была слегка… не в себе.

Она снова улыбнулась, и он растаял, забывая отвечать.

— Что ж, если все хорошо… Я просто хотела убедиться, что сегодня мы сможем достойно справиться со своими обязанностями. Для Альи и Нино…

На секунду он очнулся и тут же кивнул.

— Да, конечно, мы справимся.

— Отлично. Тогда увидимся.

Она развернулась, чтобы уйти, но Адриан удержал ее за руку.

— Маринет, прошу, мы можем поговорить? Это очень важно.

Она вздохнула.

— Если ты о вчерашнем, Адриан, то я не хочу это обсуждать.

— Почему?

Отвернувшись на секунду, Маринетт вновь подняла на него решительный, полный боли взгляд, почти пугая его.

— Ты — не ее отец, Адриан. Кому как не мне знать, но даже если бы ты хотел им стать… Ты же сказал мне вчера, что любишь кого-то другого… А через пару дней ты вернешься к своей другой, привычной жизни… Так что ничего не выйдет…

Прежде, чем она успела договорить, их прервал Нино, утащивший Адриана до начала церемонии. Маринетт, в свою очередь, ушла искать Алью.

Она была растеряна и не понимала, чего он хочет. Отец Эммы — Кот Нуар, а Кот точно не был Адрианом… Маринетт любила Адриана слишком долго, она бы точно поняла, окажись эти два парня одним и тем же человеком… Но Адриан — не Кот… Это просто невозможно… Слишком они разные…

Да, внешне они были очень похожи (что лишь подтверждало наличие типа мужчин, которые ей нравились), но их характеры слишком отличались. Адриан был милым и заботливым, а Кот — честолюбивым, и часто говорил, не подумав. Адриан всегда был вежлив и внимателен к окружающим, а Кот жить не мог без флирта и глупых каламбуров… Кот всегда ее любил, а вот для Адриана она раньше будто и не существовала…

Больнее всего далось понимание, что ее сердце было разделено. Одна его половина с самой первой встречи принадлежала Адриану, а вторую забрал Кот… Момент, когда она все-таки влюбилась в этого глупого Котенка, Маринетт помнила слишком хорошо — тогда напарник умер, защищая ее… в пятый раз. Отвратительная акума целилась в Ледибаг, но он, этот глупый, безрассудный Котяра, заслонил ее своим телом… Снова… В итоге ей удалось победить мерзкую тварь и исправить весь нанесенный вред, вернув, в том числе, и Кота. Но она никак не ожидала, что тот начнет разговор с подобной фразы.

— Моя Леди, за те четыре… то есть, пять жизней, что я уже потерял, у меня не было возможности признаться, так что больше я ждать удобного случая не стану. Я люблю тебя, Ледибаг! Люблю всем сердцем и душой. И всегда буду любить, где бы и кем бы ты ни была, даже если мои чувства не взаимны…

Вот тогда все и случилось… Более того, Маринетт наконец-то осознала, что, впервые за всю свою карьеру супергероя, она сражалась с акумой не для того, чтобы спасти Париж или защитить мирных жителей. Нет! Она в бешенстве повергла чудовище, чтобы вернуть Кота Нуара! На кону была его жизнь… Снова… Но в этот раз его жизнь была для Леди важнее своей собственной. Именно тогда она поняла, что любит этого бродячего кота. И тогда же они впервые поцеловались. Сознательно.

Теперь ее сердце разделилось пополам, на две равные части. Она по-прежнему любила Адриана, но оставила эти чувства позади, вместе со временем, проведенным в старшей школе, и посмотрела на своего напарника другими глазами. После всех лет ее безответной любви к однокласснику-модели, чувства Кота были глотком свежего воздуха. Нуар был совсем другим, он волновал ее, делал счастливой, и всегда был таким джентльменом. Никогда не заходил дальше позволенного. И Маринетт поняла, что хотела бы подарить ему все свое сердце и всю свою любовь…

Она до сих пор помнила тот день. День, когда она разбила ему сердце, когда сделала ему больно, ужасно больно, пусть и непреднамеренно. На свой день рождения она решила, что останется с ним, отбросит прошлое и будет жить ради будущего. Но стоило ей так поступить, как та часть ее сердца, что принадлежала Адриану, воспротивилась. Несчастной и растерянной Мари было невозможно больно — чувство вины за предательство душило ее. Маринетт не винила никого, кроме себя, но стоило им с Котом увидеться… Когда он очаровательно ей улыбнулся, Маринетт сломалась… Она плакала, кричала, оттолкнула его… Просто хотела, чтобы смятение, боль, чувство вины и предательства — чтобы все это исчезло! Она никогда и не думала рассказывать ему об Адриане, и уж точно не хотела говорить:

— Лучше бы мы с тобой никогда не встречались…

В этот самый момент внутри него что-то сломалось, по глазам было видно, и прежде, чем она смогла закончить свою фразу, прежде чем попыталась все исправить, он ответил.

— Как пожелаете, моя Леди… Все, чего я хочу — чтобы вы были счастливы.

Кот поклонился и растворился в ночи… Маринетт замерла, ошеломленная, не способная как-то отреагировать и последовать за ним, увидев небольшую коробочку из черного бархата, выскользнувшую из кармана Кота, когда он вставал, чтобы уйти. Она набралась мужества и подняла ее только через час… Содержимое футляра звучало громче всех слов, что только мог бы подобрать Нуар.

Она слишком поздно поняла весь масштаб случившейся катастрофы — если без Адриана Маринетт могла жить относительно счастливо годами, то без Кота она продержалась всего пару дней. Но было слишком поздно… Он исчез, и единственной, кто не дал ей последовать за ним, была Эмма. Маринетт приняла ее, как драгоценный дар судьбы, крохотную частичку Кота, которая у нее все же осталась.

Любила ли она сейчас Адриана? Да. Любила ли она по-прежнему Кота? Бесспорно. Они разделили ее сердце пополам, и Мари до сих пор не знала, сможет ли остаться с кем-то одним и не чувствовать вину за то, что предает второго. Она была слишком напугана, чтобы поступить так снова, слишком боялась опять испытать эту боль… Она не хотела давать Адриану шанс, зная, что не сможет отдать ему всю свою любовь, всю себя… Потому что боль — единственное, к чему это приведет. Ему будет больно. Так же, как было больно Коту…

* * *

Стоя посреди зала рядом с Нино, Адриан смотрел, как грациозно Эмма исполняет свой забавный ритуал с цветочными лепестками. Улыбнулся — его чудесная, самая лучшая девочка, как же хотелось просто обнять ее и никогда не отпускать… А потом в зал вошла Маринетт. Он не мог отвести глаз — его милая Принцесса, и его страстная Леди, от одного взгляда на которую внутри все сжималось, а лицо заливала краска. Сейчас ему больше всего на свете хотелось поцеловать ее, украсть ее, заставить снова полюбить себя… Следом появилась Алья. Но он не обратил на нее внимания, оставив эту честь Нино. Его глаза по-прежнему были прикованы к той, что заставила бабочек в его животе трепетать.

Свадьба шла, как запланировано. Жених и невеста буквально сияли, Адриан с Маринетт действовали слаженно, словно между ними ничего и не произошло, за Эммой бдительно следила ее няня. Казалось, что весело было всем. Адриан хотел поймать Маринетт, когда она была одна, но сдался после пары провальных попыток. Он подумал, что вывалить на нее все, о чем он хотел поговорить, прямо на свадьбе ее лучшей подруги, и правда было не самой хорошей идеей. Что ж, он поговорит с ней позже. А сейчас Адриан должен помочь своему лучшему другу. Если бы только у него получилось пригласить ее на танец… Не с его удачей, конечно…

Торжество должно было закончиться в десять вечера, но уже без четверти девять Алья и Нино, извинившись, сказали, что они уходят буквально через несколько минут, удивив не только гостей, но и своих близких друзей. Однако, когда перед уходом Нино вложил в ладонь Адриана записку, тот удивился еще больше.

«Через 20 минут в той же комнате».

Так что уже второй раз за день он стоял на втором этаже у двери с номером семь и понятия не имел, что ждет его внутри. Когда Адриан вошел, первой, кого он увидел, стала Алья. Девушка уже сменила парадное платье и сидела за тем же столом и в том же самом кресле, где сегодня рисовала Эмма. Нино подпирал стенку чуть дальше. Он жестом попросил Адриана зайти и прикрыть дверь. Невеста вскинула голову и, прищурившись, посмотрела на Адриана.

— Адриан. Адриан Агрест. Тот самый бродячий котяра, что заставил мою девочку страдать.

Адриан нервно улыбнулся и подошел ближе.

— Кажется, Нино тебе уже обо всем рассказал… Удивлен, что ты так спокойна.

Она нахмурилась.

— За это благодари Нино. Когда я все узнала — хотела тебе руки-ноги поотрывать… Или на медленном огне поджарить. Еще не определилась. Но Нино пересказал мне ваш утренний разговор, и, ради моей девочки, я решила тебя пощадить. Но только ради нее!

— И ты так просто мне поверила? Без вопросов и сомнений?

Алья ухмыльнулась.

— Ну конечно же нет! Почему я должна тебе верить? Я верю себе!

Из огромной сумки она вытащила толстую папку и положила ее на стол.

— Я верю, что ты был Котом Нуаром, но не потому, что ты об этом сказал. Я провела собственное расследование. На самом деле я все выяснила еще вчера, но понадеялась, что это подождет, пока мы с Нино не вернемся с медового месяца. Но ты, чтоб тебе икалось, не мог не устроить бардак! Настоящий Кот Нуар! Что, было так сложно дождаться, пока у меня закончится медовый месяц?

Адриан нервно улыбнулся.

— Разве я не должен был к тому моменту уехать из страны? Ты же сама спрашивала про мой обратный билет.

Она усмехнулась.

— Конечно же нет. Я точно знала, что ты задержишься. Просто хотела убедиться, что ты не забудешь сдать этот билет, потому что кое-кто совсем потерял голову, строя глазки Маринетт и помешавшись на Эмме…

Адриан слегка покраснел и решил, что лучше сменить тему, чем продолжать выслушивать рассказы о том, как глупо он выглядел.

— Как ты узнала, что я был Котом Нуаром?

Он понял, что угадал с вопросом, увидев загордившуюся, как любой другой журналист, Алью.

— Вообще-то это было просто. Я подняла все материалы Ледиблога сразу, как только Нино рассказал мне о твоей странной реакции на новости о том, что Маринетт была Ледибаг и, конечно же, об Эмме. Потом малышка приняла тебя, словно своего лучшего друга, и вот что я тебе скажу — в нее будто какой-то сверхчувствительный радар встроен, когда дело касается людей. Все, что оставалось — просто сопоставить даты исчезновения Кота Нуара и отъезда в Штаты Адриана Агреста. Бинго! В один и тот же день? Какое совпадение… И, наконец, сегодня ты сам все подтвердил.

В этот момент Алья выглядела очень довольной собой, и она никогда не признается Адриану, как сильно ей вчера хотелось себя ударить. Это лежало буквально на поверхности, почему она раньше не заметила? Немного успокоившись, Алья решила, что поможет Маринетт наконец-то обрести свое счастье, но планировала заняться этим уже после своего медового месяца… Но нет! Адриан просто обязан был запрыгнуть на ту крышу и сделать все еще хуже. Она бы просто не смогла наслаждаться отпуском, оставив Маринетт и Эмму с разбитым сердцем.

Алья прищурилась и скептически посмотрела на Адриана — главную причину того, что праздник пришлось закончить раньше.

— До того, как мы продолжим, я должна узнать. Ты уверен, что Эмма — твой ребенок? Ты вообще задумывался о том, что у Маринетт мог быть другой блондин с зелеными глазами?

Адриан едва заметно ухмыльнулся. Молча открыл бумажник, достал карточку — старое детское фото его матери — и протянул ее Алье. Она посмотрела на снимок и, недоумевая, перевела взгляд на Адриана.

— Это либо неудачное фото Эммы, либо ее двойняшка. Это одна из других твоих детей? И вообще, почему фото такое старое?

Теперь улыбка Адриана была пугающе широкой.

— На фотографии моя мама, когда она была еще ребенком.

Алья вытаращила глаза, а Нино практически перепрыгнул комнату, чтобы взглянуть на фото.

— Ого! Ну да, просто копия! Понятно, почему ты тогда смотрел на нее, как на призрака.

— Ну так, вы мне поможете?

Алья вздохнула.

— Мы бы с радостью, но через пару часов нам нужно улетать — медовый месяц. Но я могу подсказать тебе, что делать. Собственно, потому мы и сократили время свадебного приема — чтобы поговорить с тобой и успеть на рейс.

Адриан кивнул.

— Этого более чем достаточно. Буду рад любой помощи. Я уже пару раз пытался что-то предпринять, но пока все без толку.

Алья продолжила.

— Ну, для начала, ты должен говорить с Маринетт, когда Эмма спит. Если малышка на ногах — и не пытайся. Дальше. Не уходи, пока не признаешься во всем, потому что второго шанса у тебя может и не быть. Если она сбежит — догони ее, если спрячется — отыщи, понял?

Адриан согласно кивнул.

— И, наконец, самое важное — не говори ей, что ты — отец Эммы, она даже слушать не станет. Сначала докажи, что ты — Кот Нуар, все остальное она поймет сама.

Адриан внезапно почувствовал горечь и отчаянье.

— Но как мне это сделать, Алья? Плагг больше не со мной, у меня нет никаких доказательств. Одним словам она не поверит.

Алья изумленно на него посмотрела.

— Ты что, серьезно? Вы годами прыгали по крышам, сражались с акумами, патрулировали город, болтали ни о чем и сочиняли дурацкие каламбуры. Должно быть что-то, неизвестное никому, кроме Ледибаг и Кота Нуара. Вспомни что-нибудь и привлеки ее внимание. Если она начнет слушать, проблем не будет.

Адриан глубоко задумался. Как он раньше не догадался? Так зациклился на идее рассказать Маринетт, что он — отец Эммы, ему и в голову не пришло зайти с другой стороны, пояснив ей, кто такой Кот Нуар…

— Если так подумать, есть пара вещей…

— Отлично! — оборвал его Нино. — Потому что, если завтра мы хотим валяться на пляже, а не смотреть на то, как он гоняется за Маринетт вокруг города, то нам нужно ехать уже сейчас.

Стоило только всей троице представить себе это зрелище, как громкий хохот наполнил комнату. Уже собравшись, Алья развернулась к Адриану.

— Адриан, пожалуйста, сделай это сегодня. Час назад я отправила ее домой в ужасном состоянии. Я не хочу, чтобы она страдала ни минутой дольше. Эмма уже должна спать, так что у тебя будет прекрасный шанс. И передай ей, что первым делом с утра я жду ваше семейное фото, или я вернусь, и тогда вы у меня попляшете.

Адриан вернул ей уверенный взгляд. Тот факт, что их общие друзья его поддерживают, добавил ему храбрости, в которой он сейчас так отчаянно нуждался.

— Я все равно бы не смог ждать до утра.