Тёмный Командир - 2 (джен)

Тишина.

Абсолютная и всепоглощающая, именно она встретила очередного любопытного, отважившегося пройтись по дороге звёзд в неизвестность. Перси, едва не рухнув с круглого подиума под каменной аркой, по всей видимости заменяющего невыразимцам привычный глазу камин, нервно огляделся.

Помещение, где он оказался, освещалось лишь тусклым голубоватым свечением от самого пьедестала. Стены и потолок терялись где-то в кромешной тьме, но Перси ощущал себя так, будто бы попал в огромный пустой колодец.

По спине пробежался холодок. Было до одури страшно оторвать ногу от освещённых, хоть и совсем немного, каменных плит и шагнуть куда-то туда, где, казалось, ничего и нет. Даже звёзд.

Только всепоглощающая бездна.

Внезапная вспышка откуда-то сзади и тупой удар, пришедшийся в спину, заставили Перси резко прыгнуть вниз с подиума. Неловко приземлившись, но устояв на ногах (пол оказался ниже, чем думалось раньше), парень обернулся. Кто-то шумно выругался, поднимаясь с каменного пола.

— Чего застыл здесь, олух? — слова незнакомца из-за ткани, скрывающей лицо, звучали несколько неразборчиво. — Мама с папой не учили…

Вторая вспышка промчалась от стены — Перси успел разглядеть лишь безликие фигуры, на мгновение осветившиеся ярко-красным заклятием. Новоприбывший вновь свалился на холодный камень, поднимая в воздух облачко пепла, ровным слоем покрывавшего до недавнего времени подиум. Уизли не заметил, в какой именно момент у него в руке появилась волшебная палочка, но лишь крепче сжал её, уловив справа какое-то движение.

Беззвучно от окружающего мрака отделилась долговязая тень. Секундная паника — Перси принял было человека в мантии за дементора — сменилась настороженностью. Парень взял фигуру на прицел, готовый мгновенно отреагировать на любую опасность, но та даже не повернулась в его сторону. Невыразимец — нескладно высокий мужчина с хищными, острыми чертами лица, — не произнося ни слова, поднял в воздух оглушенного и вновь скрылся во тьме.

Будто бы ничего и не произошло.

Посредине комнаты снова взметнулось изумрудное пламя, являя ещё одного закутанного в мантию гостя, и Перси поспешил отойти от «камина». Стены комнаты, казалось, безмолвно шевелились, но Уизли уже понял: в зале присутствовало куда больше народа, чем ему подумалось раньше. Волшебники и волшебницы, верно выполнившие все условия «приглашения», невыразимцы, зорко следившие за порядком — все они стояли вдоль стен, скрытые тьмой.

Тихий, на грани слышимости щелчок был бы пропущен в любом другом месте, но только не здесь. Казалось, прошло уже несколько часов, но поток гостей даже и не думал иссякать. Глаза, постепенно начинающие уже привыкать к неестественному мраку, будто бы уже различали колонны, силуэты волшебников… когда вдруг где-то далеко внизу зажегся призрачный огонёк.

Перси удивлённо моргнул.

Одна за одной светящиеся точки появлялись прямо на полу, хотя казалось, будто бы они находились многими милями ниже. Шорох мантий и осторожные шаги стали единственными звуками, что слышались со всех сторон.

Дорога звёзд должна была быть пройдена до конца.

* * *

— Ну и сколько их ещё ждать? — недовольно осведомился Антонин, поглядывая по сторонам.

— Недолго уже, — лениво отозвался Мстислав, прикрывая рот ладонью в тщетной попытке перебороть зевок.

Ночь вступала в свои права. Тихонько шуршал листьями ветер, проникая сквозь выбитые окна, завывал в пустых, полуразрушенных домах. Друзья расположились неподалёку от знакомой некроманту деревушки, под одиноким, обгоревшим деревом. Казалось, в него не один раз попадала молния, но, к счастью, сегодня на небе не было ни облачка, поэтому Теням ничего не угрожало, кроме медленной и крайне мучительной смерти от скуки.

Мстислав уже почти задремал на плече друга, когда тот вдруг подскочил с места, завидев вдалеке странную фигуру, продвигающуюся со стороны леса огромными скачками. Велена Хощеведова, будто бы героиня из старинной русской сказки, ехала верхом на крупном сером волке, по всей видимости — оборотне из стаи Мирослава, своего дяди. Она явно решила повеселиться над братом, который на подобные выкрутасы реагировал весьма своеобразно.

Стоило зверю остановиться, в несколько мощных прыжков преодолев разделявшее их расстояние, как девица проворно спрыгнула на землю и с радостным визгом повисла на шее у младшего брата. Долохов только и успел, что отшатнуться от шумного семейства.

— Братик, я так за тебя рада! — Велена звонко чмокнула злого, как разбуженный гриндилоу, Мстислава. — Вся семья безумно тобой гордится!

— Прекрасно, — Слава поморщился от критичной близости источника оглушающих звуков. — А теперь слезь с меня, женщина. Ты, к сожалению, не пушинка.

— Как не стыдно! — притворно надула губы Велена. — Я так за него переживала, а он…

— Да-да, неблагодарный тип обманно воспитанной наружности… Слышали уже, — прервал её брат. — Как добралась? Я так понимаю, официальным порталом за покупками?

— Слава!

— Что? Разве я ошибся? — Мстислав позволил себе ироничную улыбку, ловко увернувшись от дежурной затрещины. — Опять гардероб сменить… в какой уже раз? А весь этот цирк ты…

— А может быть, я просто решила навестить своего маленького братишку, который даже не потрудился сообщить семье одну очень важную весть? — в тон ему парировала Велена.

Долохов, до этого не вступавший в увлекательнейшую семейную перепалку, с любопытством посмотрел на друга. Это какую-такую весть? Вот только, как оказалось, Мстислава интересовал тот же вопрос.

— Весть? Это какую же из них я должен был… — Хощеведов вдруг замер на полуслове. — Ах, ну да… точно. У вас же всё на стене отобразилось. Серый мне говорил.

— Ой-ёй-ёй, наш забывашка упустил эту маленькую детальку, когда решил скрытничать…

— Перестань, — Слава тяжело выдохнул, прерывая до зубного скрежета приторный поток ласковых эпитетов. — Просто как-то к слову не пришлось.

— Так о чём речь-то? — наконец, не выдержал Долохов, врождённому любопытству которого все эти недомолвки на пользу явно не шли.

— Антошка! И ты тут! — Хощеведова тут же кинулась обнимать мужчину, будто бы только сейчас его заметив.

Тот чуть обиженно нахмурился, но на объятия всё же ответил:

— Не делай вид, что не видела меня с самого начала, Велена.

— А ты не будь букой, медвежонок, — проворковала она, ловко щёлкнув Антонина по носу. — А Славик у нас резко по статусу вырос, совершенно загадочным для ритуалиста способом перескочив из побочной ветви рода в основную. Так что, он теперь не просто младший князь…

Услышав это, Долохов под одинаково неодобрительные взгляды Хощеведовых чуть ли не пополам согнулся в приступе дикого хохота.

— Так и до дурки недалеко… — пробурчал Слава, вопросительно выгибая бровь, но Антонин, казалось, его и не слышал.

— Князь! Просто князь… — неразборчиво повторял тот, пытаясь справиться с приступом веселья. — Это ты как так смог, а?

— Вот-вот, всей семье тоже не терпится узнать эту увлекательную историю, — сладко пропела Велена, включаясь в беседу.

— Нечего тут рассказывать, — Мстислав вяло огрызнулся; он намеревался уже приступить к делу, а не тратить и так не бесконечное в их случае время на пустые разговоры. — Провёл ритуал, получил благословение Госпожи…

На этих словах глаза Велены вспыхнули ещё ярче, Долохов же, напротив, всё внезапно осознал.

— Так это ты, когда милорда…

Слава бросил в сторону друга предупреждающий взгляд, впрочем, не особо надеясь на успех. Но тот, как бы это не было удивительно, тут же послушно замолк. И лишь ехидная ухмылка, расплывшаяся по лицу Антонина мгновением позже, ясно сигнализировала — он что-то задумал.

— Боже мой… неужели я знаю что-то такое, чего не вызнала наша длинноносая красотка Велена? — протянул Долохов, покровительственно приобнимая женщину за плечи. — Я вижу, как больно тебе от этого факта. И я готов пойти на любые уступки. Всё ради тебя, душа моя…

— Давно по рогам не получал, уголовничек? — Велена мило улыбнулась, двумя пальцами снимая чужую руку со своих плеч.

Перепалка грозила затянуться до самого рассвета. Они и так уже довольно серьёзно отставали от расписания: командир выделил Теням вполне ограниченное время на эту операцию, и оно уже давно перевалило за половину.

— Всё, хватит, — чуть раздражённо прервал спорящих Мстислав. Он прекрасно знал, что эти двое могли обмениваться колкостями, порой граничащими с весьма изощрённым флиртом, хоть до заката цивилизации.

Долохов лишь ехидно хмыкнул:

— Как скажете, княже, — но всё же первым направился к ближайшему домику, не оборачиваясь на ворчащего что-то себе под нос друга.

Нарочито пройдя в аккурат через скрипнувшую калитку, невзирая на то, что остального забора здесь давно уже не было, Долохов круто развернулся, галантно поклонившись брату с сестрой. Мстислав только глаза закатил, пропуская Велену вперёд. Та легко взбежала по ступенькам, словно маленькая девчушка, и без колебания распахнула дверь.

Хощеведова нисколько не опасалась, что младший брат приготовил для неё какой-нибудь малоприятный сюрприз. Они давно уже вышли из этого возраста, хотя в детстве наделали друг другу немало гадостей. Велена часто накладывала для любимого братца настроенные только на него заклятия подножки. Младший тоже в долгу не оставался, охотно подкладывая сестрёнке в постель мёртвых крыс и змей, которые вскоре ещё и начинали двигаться. Но на этот раз обошлось.

Слава, ступив через порог следом, не глядя потянул на себя дверь, намереваясь закрыть.

— Эй, а я? — тут же последовал вопрос, и в оставшуюся щёлку заглянул Долохов.

— А ты остаёшься на страже, — устало напомнил Слава то, что уже и так было оговорено несколькими часами ранее, и вдруг, будто бы вспомнив что-то, чуть приоткрыл дверь и, схватив друга за левое запястье, позволил себе ехидную усмешку: — Охранять, Долохов.

Секундная тишина, Антонин удивлённо моргнул и вдруг недовольно, но весьма правдоподобно гавкнул, послушно спускаясь с крыльца. Мстислав на это лишь покачал головой и поманил за собой сестрицу, что уже нетерпеливо крутила головой, рассматривая запылённую обстановку.

Лестница, укреплённая с прошлого раза парочкой заклятий, даже не скрипнула, когда некромант почти бегом спустился по ней. Следом осторожно ступала Велена, с трудом сдерживающая свою любопытную натуру. Они молча миновали крошечную комнатку и остановились только посередине весьма просторного подвала, на полу которого всё ещё чётко выделялись оплавленные бороздки затейливого рисунка.

У стены, прямо напротив входа, сидел на полу связанный магическими путами оборотень. До нового полнолуния было ещё далеко, так что особых сил у Ремуса Люпина не наблюдалось. Он безучастно смотрел перед собой, словно бы заснув с открытыми глазами.

— // Ой, какая прелесть! // — воскликнула Велена, выглядывая из-за спины брата.

Хитросплетения ментальных нитей просто поражали своей запутанностью, но вместе с тем и функциональностью. Хощеведова прекрасно видела чёткую организованность и явную не случайность всей системы. Такого она не встречала уже очень давно.

— Какие мы хорошие, — проворковала Велена, подходя ближе, глазами буквально пожирая интересного подопытного. — И даже не кусаемся…

Оборотень, сидящий по случаю с кляпом во рту, возразить не смог, тем более, прошлое полнолуние отняло у Ремуса слишком много сил. Ему было уже почти безразлично, что на этот раз будут делать с ним эти маги. Если бы только он мог связаться с Орденом!

— // Так и чего же мы хотим от тёти Лены? // — Велена подошла ближе, присаживаясь на корточки перед Люпином.

— Убрать ментальные закладки, для начала, — хмыкнул Мстислав.

— А сам? Слабо?

— Не слабо, — некромант скрестил руки на груди. — Просто я ему всю нервную систему добью.

— И то верно… — задумчиво протянула Велена и, вдруг протянув руку, охотно зарылась пальцами в волосы оборотня, ероша. — // Слав, а ты прикинь, они реально как у дяди! Такие же жесткие! //

Мстислав только покачал головой, уже привычно прикрывая глаза ладонью. Чего-то подобного он от сестры и ждал — та просто не могла выполнять свою работу молча. Восторг, который лился из неё, был похож на совершенно искреннюю детскую радость. Видимо, такое бурное выражение эмоций было обычным явлением у эмпатов. Слава хмыкнул, едва качнув головой. Неужели и командир бывает таким?

— //Женщина…// — ворчливо начал было некромант.

— // Цыц! // — Велена лишь махнула на брата рукой, уже полностью поглощённая делом. — А ну-ка, мой хороший, — обратилась она к оборотню, который от удивления даже и не думал о попытках сопротивления, — давай посмотрим, что тут у нас есть интересного…

Женщина поймала взгляд Ремуса и тот, будто завороженный, застыл. В отличие от Мстислава, Велена в работе не могла похвастать той же зрелищностью, но прохладным ветерком в подвале повеяло ощутимо, когда глаза колдуньи засверкали ядовитой зеленью. В голове оборотня в это время царил настоящий ураган.

К чести семьи Хощеведовых, процедура не заняла слишком много времени. По меркам менталистов, конечно же. Заботливо уложив оборотня, что принудительно уснул во время процедуры, около стены на свёрнутые, явно трансфигурированные одеяла, Велена с удовольствием потянулась. Тело затекло от долгого сидения в одном положении, чего она совершенно не заметила во время работы. Как не заметила она и того, что в какой-то момент осталась в подвале одна — братец умудрился куда-то тактично слинять.

Где-то наверху слышались голоса, и Велена танцующей походкой двинулась к лестнице. Братика необходимо было отыскать и напомнить, что с него крупно причиталось за её работу.

* * *

Утро для Гарольда началось слишком рано. Впрочем, он сам был в этом виноват, назначив на восемь часов сбор Теней для отработки некоторых манёвров. Милорд планировал провернуть пару операций, пользуясь затишьем, а заодно и проверить свой передовой состав Пожирателей, которые уже вполне неплохо приспособились к нагрузкам и возвращению боевого распорядка времени.

В подземелья Гарольд спустился за десять минут до назначенного часа. Спать хотелось нещадно. Командир уже давно перестал удивляться тому, как Реддлу удавалось выглядеть с утра столь бодрым и довольным жизнью, хотя спали они совершенно одинаково. Гарольд каждый раз усиленно перебарывал желание проклясть чем-нибудь чересчур жизнерадостного супруга, даже не открывая при этом глаза, но всё в конечном итоге только сводилось к тому, что парень, не в силах и дальше терпеть экстренную побудку от Тома, зло бурча под нос, поднимался и шёл, пошатываясь, в душ, искренне надеясь утопиться. В спину неизменно звучало ехидное: «Ещё раз захотелось в подгузниках походить, Гарольд?», и командир тут же вспоминал о крестражах. Была всё же в этом относительном бессмертии пара изъянов.

Приветственно кивнув молодняку, что небольшой группкой обнаружились у общего зала, за глаза зовущегося «тронным», Гарольд даже почти сумел изобразить улыбку. Судя по тому, как побледнели Пожиратели, кривой оскал вышел вполне неплохо, если бы командир хотел именно этого. В их полку всё прибывало, пока ещё совсем маленькими «партиями», но уже довольно ощутимо — сейчас почти все члены Ближнего Круга имели шефство над новобранцами, и по вечерам во дворе Слизерин-менора было многолюдно — там проводились вводные мини-собрания и проверка боевых навыков.

Переговорная, как оказалась, уже была открыта. Гарольд ни на секунду не сомневался, что обнаружит внутри Барти, который всегда приходил как минимум на десять минут раньше. Следом обычно появлялись братья Блэк и неизменный тандем Долохов-Хощеведов. Как ни странно, сегодня ни те, ни другие совершенно не спешили. И если первые чётко обнаруживались по связи где-то на верхних этажах, вероятно, забежав поздороваться к Марку, то последние всё ещё не вернулись со своей ночной инициативы.

Гарольд смутно понимал, почему именно эти двое в конце концов взяли груз ответственности за Ремуса на свои плечи. Волнение за оборотня передавалось по цепочкам от Фенрира и Сириуса, пока наконец не дошло и до них. Сам Гарольд смог лишь немного сбавить эмоциональный фон Люпина, снижая его ненормальную агрессивность, но даже он не смог уговорить Реддла посмотреть оборотня. Для легиллимента его уровня, убрать всю путаницу ментальных нитей не было чем-то сверхсложным, но на это требовалось время, которое Том тратить на потенциального врага совершенно не желал. Более того, Гарольд не сомневался, что если бы Реддл и согласился каким-то чудом хотя бы оценить масштаб работы, то лишь намеренно бы «закоротил» сознание Люпина — так, что уже никто бы не смог его спасти.

В итоге, согласившись на приезд той самой загадочной сестры Мстислава, командир отвёл этой команде спасателей чётко установленное время. В общей сложности — почти сутки. И как некромант ни возмущался по поводу организаторской сложности дела, отведённое им время лишь уменьшалось. Гарольд был непреклонен.

И сейчас истекали последние минуты.

Переговорная потихоньку стала заполняться, Тени оперативно подтягивались к назначенному часу. Последним, не изменяя своим привычкам, явился Северус. Дверь за ним закрылась ровно в восемь.

Гарольд окинул взглядом всех присутствующих. Не хватало троих. Руквуд, прислав ёмкую записку, был вне связи уже пару дней. В Отделе Тайн явно что-то происходило, но командир терпеливо ждал возвращения своей Тени. Все объяснения будут в отчёте, как и всегда. А вот русская парочка явно «загуляла». Честно выждав ещё пять минут, Гарольд потянулся к связям, решив напомнить блудным бойцам, что самое время им возвращаться, но наткнулся лишь на пустоту.

Глухо.

Командир нахмурился и, закрыв глаза, сосредоточился только на связующей сети Теней. Одна нить ощущалась чуть приглушённо — то было влияние защитных заклятий Отдела Тайн, но искомые две просто отсутствовали. Что-то случилось!

Резко вскочив с места, Гарольд стремительно вышел из переговорной, бросив напоследок через плечо:

— Начни тренировку, Уилл. Не ждите меня.

Тени, что были в переговорной, разом поднялись, но многоголосый вопрос был оставлен без внимания: командир, ведомый плохим предчувствием, уже покинул зону слышимости. Гарольд знал предполагаемое местоположение Долохова и Славы — это была необходимая мера предосторожности. И, как оказалось, не напрасная.

Сейчас командир явно рисковал, аппарируя в одиночку: надзор над несовершеннолетними вкупе с розыском Гарри Поттера могли навести на его след Министерство, поэтому пришлось перемещаться прямо из менора. Защита на поместье не давала поисковым заклятиям пробиться внутрь, вот только Гарольд даже не хотел думать о том, что будет, если он не найдёт Теней, или что ещё хуже…

Нет. Командир резко мотнул головой. Хотя бы множественные жизни некроманта должны были сыграть им на руку. Эта парочка Теней не так проста, чтобы попасть в засаду, и не выбраться из неё с минимальным для себя ущербом. Уж Гарольд-то знал.

Парень появился прямо перед домиком, что был ему уже знаком. Именно здесь создавался двойник Гарри Поттера, который сейчас жил под личиной Марка, неожиданным образом превратившись в самостоятельное существо.

Глубокий капюшон, накинутый прямо перед аппарацией, несколько скрывал обзор, но Гарольд не мог откинуть мешавшую деталь одежды. Хоть командир после битвы в Министерстве и отпустил свою магию, позволяя той менять его тело, как было нужно, в конечном итоге он всё-таки в достаточной мере походил на Поттера. Изрядно повзрослевшего, приобретшего черты Гарольда Слизерина и его строение магии… но всё же чёртового Поттера! С угольно-чёрными волосами и знаменитым — чтоб его! — шрамом-молнией на лбу.

Заклятие, пропахавшее землю в паре сантиметров от ступни, только приукрасило жуткие сценарии, уже успевшие нарисоваться в голове командира. Стреляли прямо от дома. Прицельно и уверенно. Гарольд был слишком открыт… и это дало бы противникам неоспоримое преимущество, если бы тот не был так зол и встревожен.

Следующая цепь проклятий попала прямиком в выставленный щит. Гарольд позволил эмпатии развернуться, словно бы огромным куполом накрывая дом. Нападающий был один. Смутно ощущались ещё двое или трое существ, предположительно, занявших дом. Теней Гарольд не чувствовал, что только усиливало его беспокойство.

Ещё одна цепочка. Парные заклятия-связки, что были в широком ходу ещё в первую войну Гарольда. Расположение источника явно поменялось. Противник был умён и не сидел на месте, а маскировка у того была отменная. Вот только не было более страшного противника один на один чем боевой эмпат. Перенастройка на врага произошла за какие-то доли секунды. Гарольд криво усмехнулся — наконец-то его тело позволяло задействовать привычный сценарий боя.

Аппарация за спину. Враг, практически невидимый под аккуратным слоем маскировочного заклятия, даже не успел развернуться на хлопок. Гарольд чувствовал удивление так, будто бы и сам был тем невидимкой. Его местоположение не должно было раскрыться так быстро.

Резкий удар с разворота чуть было не застал командира врасплох. Если бы он всё ещё не был настроен на противника, то близкое расстояние из преимущества превратилось бы в самоубийственную ловушку. Вот только совсем немногие маги могли так быстро переключиться с магического боя на рукопашный, кроме того…

Ещё удар. Кулак, лишь по контуру очерченный искажённым светом, пронёсся слишком близко. Резкий всплеск эмоций — Гарольд надеялся хотя бы немного дезориентировать невольного противника, вдруг оказавшегося слишком уж знакомым.

— Долохов, мать твою! — окрик вместе с непрямым эмпатическим ударом дали ожидаемый эффект.

Боец разом остановился, словно робот, получивший отбой на все процессы.

— К-командир?

Волна магии тут же отбросила его в сторону, сметая с Антонина всю маскировку. Кажется, командир начинал всё понимать. И то, что он понимал, ему совершенно не нравилось. Настолько, что Гарольд, в большинстве случаев предельно контролирующий свои эмоции, сейчас был крайне зол и с трудом держал магию в узде. Антонин даже не пытался подняться, лишь привалился спиной к деревцу, к которому его откинуло.

— Где? — тихо спросил Гарольд, и Долохов мгновенно понял, о ком велась речь.

— В доме.

Услышав весьма подозрительные звуки откуда-то сверху, Мстислав сразу понял, что пахнёт жареным. Так что, оставив сестру наедине с её игрушкой, некромант быстро, но абсолютно бесшумно поднялся из подвала на первый этаж. Как раз в тот момент, когда в дом распахнулась старенькая дверь, чуть ли не выбитая направленной магией. Хощеведов уже знал, кого увидит на пороге. И чётко поставленный удар, прилетевший в скулу, особой неожиданностью тоже не стал: некромант даже уворачиваться не стал. Заслужил.

Гарольд редко бил кого бы то ни было. По крайней мере, в рукопашную. Командир и сам не понял, как это произошло, но вид совершенно невредимых Теней, связь с которыми так неожиданно пропала, вызвали сумасшедший коктейль эмоций от облегчения до искренней злости.

— Я, конечно, понимаю, Хощеведов, что ты можешь вертеть метками, как захочешь, — практически прошипел Гарольд, глядя на опустившего голову, словно нашкодивший щенок, некроманта, и не обращая внимания на его лёгкое удивление, добавил: — Но не смей. Никогда. Отключать связь. Понял?

Повисла тишина. Но уже через секунду Мстислав, стремительно вернувший себе привычную невозмутимость, прямо посмотрел на командира. И Гарольду вдруг захотелось отвесить тому ещё одну затрещину в исключительно профилактических целях.

— Из-под земли достану, — чуть остыв, но всё ещё хмуро закончил командир.

Некромант на это заявление только хмыкнул:

— А вот это уже моя прерогатива.

Тихий смешок ото входа до конца погасил напряжённую атмосферу — Долохов несмело заглянул внутрь, намереваясь убедиться, что счётчик жизней его друга не отмотал пару единиц назад. Казалось, всё обошлось нельзя как лучше. Вот только все на радостях как-то позабыли о двух других действующих лицах, один из которых умиротворённо посапывал в подвале, отдыхая от неприятных процедур, а вторая…

— // Славик! Где тебя черти по буеракам носят?! А?.. Ой! // — звонко раздалось с лестницы. — Эм… А это чей такой мальчик?

Не успевшего среагировать Гарольда, занимавшегося приведением своей эмпатии в спокойный «фоновый» режим, тут же ловко сгребли в объятия и прижали к «широкой женской груди». От неожиданности командир успел только мысленно возмутиться. Мальчик? Да, он никогда не отличался ростом или внушительностью… но даже теперь Гарольд, переживший довольно мучительную трансформацию, выглядел лет на восемнадцать. Чему, к слову, радовался не только он.

Долохов совершенно неестественно закашлялся, хватаясь за косяк. Мстислав же, осторожно переводя взгляд с сестры на командира, тихонько приблизился к источнику неестественной любвеобильности, с твёрдым намерением спасти Гарольда.

— // Ослабь хватку, женщина, // — пожурил Велену некромант, усиленно пытаясь подобрать нужные слова. — // Задушишь же парня. //

— // Скажешь тоже! // — та с укором посмотрела на брата, но Гарольда из объятий всё-таки выпустила, тут же вновь расплываясь в улыбке. — Где же вы такую прелесть-то нашли?

Командир вновь подавился всеми едкими словами, что возникли в голове. Подобное воркование напрочь выбивало из колеи, отчего-то резко напоминая Гарольду Молли Уизли. Вместо ответа Мстислав схватил сестру за руку и потянул к выходу.

— // Здесь и без нас справятся… Давай, на улицу. //

— // Ну, братик! // — обиженно протянула Велена, не двигаясь с места. — // Где же твоя благодарность? //

Повисла тишина, нарушаемая лишь сдавленными смешками Долохова, что всё так же стоял на пороге, ничем даже не пытаясь сгладить ситуацию.

— Да, Слава. Раз уж я здесь… хотелось бы лично проведать Ремуса, — Гарольд, наконец, справившись с собственным ступором, мило улыбнулся некроманту, — и исправь, пожалуйста, то, что уже успел натворить.

Мстислав же только тяжело вздохнул, возводя взор к потолку. Он с самого начала знал, что эта идея добром не кончится.