Дорога наугад (джен)

Если и существовал в галактике более переоцененный курорт, чем корусантские Манараи, то он явно находился где-то в Неизведанных регионах и не был известен цивилизованному обществу. Сейли навскидку могла назвать с десяток планет, начиная с Альдераана, где горные пейзажи были куда живописнее, свежий воздух не отдавал стерильностью космической станции, а цены формировались хоть в каком-то соответствии со здравым смыслом. Подавляющее большинство столичных жителей — за исключением тех, кто совсем недавно присоединился к их числу и стремился доказать свою состоятельность всем и вся, — рассуждали схожим образом и отпуска проводили там, где природы было больше, а наценка за нее — меньше. К сожалению, обычных выходных для межпланетных путешествий было маловато, и тут уж владельцы манарайских ресторанов, кантин и прочих увеселительных заведений могли не опасаться за поток клиентуры: желающих после рабочей недели провести пару-тройку часов вдали от городского шума всегда набиралось с избытком.

Обычно Сейли не относилась к их числу: для того, чтобы отдохнуть от бешеного ритма корусантских улиц, ей хватало и тихого кафе в одном из городских парков. Но Исанн возжелала вида на горы и облаков под ногами, а Сейли даже в годы их детской дружбы не умела ей слова поперек сказать — что уж говорить о нынешних днях, когда их отношения превратились в деловые, и безусловное главенство одной подруги над другой оказалось подкреплено статусом и званием.

— У нас небольшая... ситуация намечается. Она не совсем по твоему профилю, но мне бы хотелось сначала поговорить с тобой, а потом уже связываться с ИСБ. Сама знаешь, как они иногда... — Сейли замялась, подбирая слово, — перегибают.

Женщины сидели за столиком в довольно просторном алькове, отделенном от основного зала легкими занавесями и невидимым антишумовым барьером. Стена, выходящая на улицу, была полностью прозрачной, чтобы клиенты могли как следует насладиться видом на горные пики, укутанные обрывками облаков, и раскинувшиеся далеко внизу живописные плато, пестрые от луговых трав и цветов. Зрелище должно было настраивать на мечтательный лад, но Сейли слишком нервничала, чтобы проникнуться местными красотами.

Исанн, аккуратными движениями химика-экспериментатора добавлявшая в коктейль сироп из цветков вейтханы, только кивнула, давая понять, что слушает. Казалось, ее куда больше слов подруги интересовала скорость, с которой светло-голубой напиток превращается в нежно-сиреневый. Заказанный Сейли каф с карамелью и мороженным тем временем исходил ароматным паром на середине стола — после пары глотков она поняла, что от волнения почти не чувствует ни запаха, ни вкуса.

— В Движении есть несколько ребят — Лея, кстати, в их числе, — которые недовольны политикой организации. Пятеро идейных вдохновителей, сочувствующих человек двадцать, плюс-минус полдесятка неуверенных. Они считают, что мы слишком мягки, лояльны власти, нерешительны... да ты сама знаешь, как такие рассуждают, что я тебе рассказываю. Обычно они либо уходят, либо перерастают и успокаиваются, но эти... — Сейли обхватила кружку обеими руками, нервно поскребла ногтями цветочный рисунок на фарфоре. — Исанн, эти глупые дети собрались организовать что-то вроде подпольного молодежного движения. Очень радикального, судя по тому, что я слышала.

В самый неподходящий момент Сейли подвел голос, и ей пришлось глотнуть кафа, чтобы промочить пересохшее горло. Исанн нахмурилась, ее взгляд сделался холодно-колючим.

— Здесь обязано быть "и", дорогая. У меня нет времени заниматься каждым бунтующим детским садом.

Сейли тяжело вздохнула.

— "И" есть. В нем-то вся проблема. Вчера ко мне пришла девочка, вхожая в их круг, и сказала, что ее друзья собираются искать выходы на "Корусантские свободные отряды". Я сначала подумала, что такого быть не может, и велела ей прекратить этот глупый розыгрыш, но... Исанн, ты бы видела ее в тот момент. Ну не врут так. У бедняжки такая истерика случилась, что мне пришлось ее успокоительным отпаивать, а потом и самой его же глотать. Такие новости, да в моем подразделении... А ведь в этом, как ты выразилась, детском саду, есть дети очень влиятельных родителей, одна Лея чего стоит!

Сейли, не отдавая себе отчета, запустила пятерню в волосы, и тщательно уложенный беспорядок на ее голове превратился в беспорядок настоящий. Недопитый каф пришелся как нельзя кстати: цедя его маленькими глоточками, она постепенно сумела привести мысли в порядок и совладать с расшалившимися нервами. Исанн не торопила — судя по виду, тоже размышляла над чем-то. В ее глазах Сейли заприметила нехороший огонек, знакомый ей еще с детства: именно с таким видом Исанн обычно подбивала ее на какую-нибудь авантюру из тех, проворачивать которые совершенно не к лицу юным и хорошо воспитанным леди.

Какую "авантюру" могла связывать взрослая женщина, разведчица и придворная дама с такой новостью, Сейли могла лишь гадать... и надеяться, что ее участие в этом будет сведено к минимуму. От планов Исанн она в последнее время предпочитала держаться как можно дальше.

— Конечно, шансов натворить что-то опасное у них почти нет, — уже спокойнее продолжила она. — Но ты представляешь, какой скандал поднимется, если всплывет, что участники "Движения" связались с бандитским подпольем? А ведь они свяжутся: чтобы найти вербовщика "отрядов", много ума не надо.

Неожиданно Исанн тепло улыбнулась и ободряюще сжала ладони Сейли в своих. Вот только взгляд у нее оставался ледяным, из-за чего располагающая улыбка казалась отталкивающей, неприятной.

— Конечно, я все понимаю, — сказала Исанн покровительственно. — Посмотрим, что здесь можно сделать без лишней шумихи. Надеюсь, у тебя есть хотя бы приблизительный состав этого... воинственного детского сада?

Сейли, кивнув, вытащила из сумочки инфочип и положила на стол.

— Они уже провели первое собрание. Я попросила Дану не разрывать пока контактов со своими друзьями и присмотреть за ними для меня. Конечно, снабдила инструкциями... так что вот: здесь — имена и досье на всех, кто участвовал в этом кружке, повестка дня и несколько диктофонных записей.

— Очень хорошо. Лея, как я понимаю, в первых рядах?

— Ну а как же. — Сейли грустно улыбнулась. Лея ей была искренне симпатична, и меньше всего она хотела бы видеть эту яркую, добрую, идеалистичную девочку в компании отморозков и уличных бандитов. — Лея — очень талантливая девчонка. Прирожденный лидер... вот только не знаю, к добру это или к худу с ее норовом. Ты ведь можешь поговорить с ее отцом? Неформально? А то у нее такие идеи бывают, что мне иногда дурно становится...

Выражение, промелькнувшее на лице Исанн, расшифровке не поддавалось, однако Сейли была абсолютно уверена, что злой огонек в глазах подруги ей совершенно не нравится.

— Это уже не твоя забота, дорогая. О ребятах я позабочусь, а ты занимайся, чем занималась, и ни о чем не беспокойся.

— Может, поставить в известность родных? "Отряды" — это уже серьезный криминал, и если кто-то из ребят действительно с ними свяжется...

— Сейли. — Исанн так резко изменила тон с проникновенно-успокаивающего до стального, что Сейли вздрогнула. — Я же сказала, что обо всем позабочусь. А ты держись от этого дела как можно дальше и ни при каких — слышишь, ни при каких! — обстоятельствах не лезь в него. Ты поняла меня?

Сейли вдруг подумалось, что она, вполне возможно, совершила ошибку, обратившись за помощью к подруге, а не к тому милому молодому человеку из ИСБ, который уже больше месяца делает ей очаровательно-неуклюжие намеки на неуставные отношения. Но что сделано, то сделано: как бы Исанн ни собиралась распорядиться судьбой ребят, Сейли была не в силах повлиять на ее решение — да и, признаться честно, не стала бы и пытаться.

Она знала свою подругу достаточно хорошо, чтобы никогда не идти поперек ее воли.

— Конечно, Исанн. — Сейли вымученно улыбнулась. — Ты в таких делах разбираешься лучше меня.