Канон

Цикл из четырёх романов русского писателя Дмитрия Скирюка, написанных в жанре фэнтези, включает книги «Осенний лис» (2000), «Драконовы сны» (2001), «Руны судьбы» (2002) и «Кукушка» (2005). В них рассказывается о приключениях валашского знахаря, колдуна и травника по имени Жугá.

Условное время действия — позднее Средневековье со всеми его тщательно выписанными реалиями. Географическое пространство романов о Жуге включает в себя весьма обширную часть Восточной и Западной Европы. Путь травника пролегает через территорию современных Германии, Бельгии, Нидерландов, Румынии, Великобритании, Исландии и даже Африки. Среди упоминаемых автором поселений (как и среди персонажей) встречаются объекты, выдуманные непосредственно автором (Марген, Чедовуха), относительно реальные (Гаммельн, Лейден, Тырговиште), а также города, чьи названия служат для создания реминисценции (Лисс — Лиссбург и Цурбааген, наводящие на мысль о Лиссе и Зурбагане Александра Грина). Также в цикле присутствует мистическая область Драконовых Снов, к которой обращается маг, когда колдует, угадывает имя или мгновенно переносится в пространстве. Вероятно, с миром Драконовых Снов связан переход от бытия к небытию и наоборот. В романе «Кукушка» травник оказывается в скрытом, можно сказать, параллельном мире, где стоит древняя крепость эльфов и растёт древо Иггдрасиль. Проникать туда и безбоязненно возвращаться обратно способны одни только драконы.

Многократное использование приёмов аллюзии и цитирования придаёт книгам особенный, ни с чем не сравнимый колорит. Кроме оригинальных персонажей (Жуга, Реслав, Яльмар), в них присутствуют персонажи мировой литературы (Ассоль), исторические личности (Рембрандт, Бертольд Шварц), и персонажи, осуществляющие приём аллюзии, то есть имеющие огромное сходство с известными реальными или же выдуманными личностями (Олле — Оле Лукойе, Карл Барба — Карабас-Барабас). Впрочем, каждый персонаж имеет собственную «легенду», вполне способную включать элементы как вымысла, так и исторического факта, независимо от происхождения самого героя. Необходимо также отметить, что все без исключения действующие лица гармонично вписаны в контекст и производят комический эффект только в том случае, если автор ставит соответствующую задачу. Многоплановое, «слоистое» время-пространство тетралогии создаёт исключительно яркую, выпуклую и подробную картину мира, искусно вписанную в контекст мировой культуры и литературы.

Жугá не помнит своих родителей, не знает своего настоящего имени, он прошёл через смерть и стремится понять, кто он на самом деле, узнать свою судьбу и, если потребуется, противостоять ей. Обретённые на этом пути друзья и враги, пережитые чувства, столкновения с любовью и несправедливостью помогают герою одолеть предопределённость и избрать человеческий жребий.

Композиция романа тесно связана с магическим браслетом, которым герой владеет с самого раннего детства. Подобный браслет от рождения даётся мужчинам, наделённым колдовским даром, чья судьба заранее определена (женщины получают ожерелье). «Разменяв» его, то есть, израсходовав его магическую силу, они становятся волшебными зверями — покровителями времён года. Браслет, названный впоследствии драупниром, сделан из неизвестного зеленоватого сплава, украшен крупным чёрным опалом и девятью фигурными подвесками. Сходным образом главы романа объединены своего рода «оправой» — фрагментами беседы, которую Жуга ведёт с медведем, покровителем лета. Желая разобраться в себе и обрести смысл жизни, Жуга рассказывает готовому дать совет волшебному зверю о пережитых приключениях — эти истории составляют одиннадцать глав книги. Заключительная двенадцатая часть носит название «опал». Завершается роман коротким послесловием, раскрывающим дальнейшую судьбу второстепенных персонажей и объясняющим некоторые любопытные детали повествования.

Изгнанный некогда из своего рода, травник Жуга достиг вершин в магическом и воинском искусствах. Казалось бы, настала пора тихой, мирной жизни. Но судьба готовит ему новую ловушку: древняя мистическая сила, запросто играющая жизнями людей и магических существ, мешает Осенненему Лису обзавестись семьёй и домом. Его мечтам о покое не суждено сбыться: Жуга вновь оказывается между молотом и наковальней. Самой судьбой травнику назначен вечный бой, и ему придётся применить всю свою силу и хитрость, чтобы выйти из этого боя победителем.

Семь лет минуло с тех пор, как молодой валашский маг окончил свои странствия. Отныне он не воин, а только лекарь, — так решил сам Жуга. Но как укрыться от войны, которая следует за тобой по пятам? Беды и несчастья дождём сыплются на друзей травника, а тут ещё и загадочная девушка по прозвищу Кукушка вносит смуту в его душу. Не дремлют и враги: инквизитор ордена доминиканцев убеждён, что травник Лис — колдун и еретик, коего должно придать огню, и сделает все, чтобы Божья кара настигла нечестивца. Судьба уже бросила Руны — но можно ли смириться с приговором Рока?

Всё рано или поздно заканчивается. Подходит к концу и история Жуги, лекаря, воина и мага, хорошо знакомого читателям по романам «Осенний лис», «Драконовы сны» и «Руны судьбы». Осенний Лис, истоптавший дороги средневековой Европы, успешно противостоявший проискам Священной Инквизиции и козням «маленького народца», заводивший друзей среди людей и нелюдей, узнаёт, наконец, в чем заключается его истинная судьба и предназначение.