Волонтёр (джен)

— Филиус, пройдите, пожалуйста, в мой кабинет, — произнесла высунувшаяся из камина борода Дамблдора.

“Видимо, он, наконец-то, решил устроить собрание деканов”. Флитвик отложил в сторону книгу, присланную одним из его учеников, и двинулся к кабинету директора. Собрание всегда проводилось в начале августа, когда становились известны результаты экзаменов и списки поступающих. Как правило, они заканчивались одинаково: Макгонагалл, как заместитель директора, и Снейп, как единственный декан, более-менее разбирающийся маггловском мире, отправлялись за магглорождёнными, а остальные либо получали какие-то другие задания от директора, либо в отпуск.

— …лишним это не будет, хотя обычно должностные инструкции составлены таким образом, что мне проще сразу выпить яду, — услышал Флитвик, заходя в кабинет.

— Это я могу вам легко устроить, обращайтесь в любое время, — плотоядно улыбнулся Снейп, примостившись как обычно около дверей, откуда источал злорадство.

Все уже были в сборе, и даже больше. В гостевом кресле сидел незнакомец, которого, видимо, и собрался травить зельевар.

— Но я имел ввиду, зачем нам её снова выслушивать? — продолжил Снейп, обращаясь уже к директору. — У меня сейчас масса работы, и я не намерен тратить своё время на…

— Это всем будет полезно, — перебила его Макгонагалл. — Может, кто-то успел кое-что уже забыть, — она выразительно посмотрела на Снейпа и развернула свиток о правах и обязанностях преподавателя Хогвартса, который Дамблдор зачитывал Флитвику при приёме на работу.

“Всё как обычно, — усмехнулся Флитвик, — Снейпу надо напомнить, как должен вести себя преподаватель”. С методами зельевара он был категорически не согласен, как, впрочем, и все остальные, правда, жалобы директору не принесли ничего, и Флитвику пришлось поговорить со Снейпом в открытую, без дураков, после чего отношение к его факультету на уроках стало подчёркнуто нейтральным.

— Итак, все в сборе, — заметил Дамблдор. — Это Филиус Флитвик, профессор чар и заклинаний, а также декан Рейвенкло. Филиус, знакомьтесь, это наш новый профессор ЗОТИ, мистер Макс.

“Макс? — удивился Флитвик, пожимая руку. — Я думал, должность достанется Локхарту, вроде, кроме него желающих не было”.

— Профессор Макс прибыл из Европы, — продолжал Дамблдор, усаживаясь обратно на свой трон. — И я уверен, ему есть чему научить нашу молодёжь.

“Уверен? Откуда он вообще взялся?” Коллеги, судя по их недоумевающим лицам, тоже видели его впервые.

— Прошу, Минерва, начинайте, — подал знак директор, и Макгонагалл приступила к зачитыванию должностной инструкции новоиспечённому профессору.

Кабинет медленно погружался в сон, будто на лекции Бинса. Только Дамблдор выглядел бодрячком, периодически кивая при оглашении очередного пункта, остальные же уже давно витали где-то в облаках. Флитвик и сам не слушал, пристально рассматривая пришельца. На вид ему было лет около тридцати, красивые, малость добродушные черты лица, чёрная мантия с жёлтым узором, рассмотреть который целиком не удавалось, так как Макс сидел, чёрный тюрбан, который неминуемо напоминал о покойном Квиррелле, и выглядывающие из-под мантии сапоги с оскалившимися мордами каких-то чудищ. Хотя на фоне некоторых нарядов, в которых щеголял порой директор, это было ещё ничего.

Спустя вечность тягомотина закончилась, и несколько прибалдевшего Макса сдали на поруки школьному завхозу.

— Альбус, вам не кажется, что вы поторопились? — спросила Макгонагалл, сворачивая свиток.

— Почему же? Если вы насчёт его возраста, то вон Северус был явно моложе, когда стал профессором, — рассеяно ответил Дамблдор.

— И что из этого получилось? — не сдавалась замдиректора. — Более несдержанного, предвзятого, необоснованно придирчивого и откровенно несправедливого преподавателя…

— Хватит, Минерва, — мягко осадил её Дамблдор, хотя за тихим и спокойным голосом уже начали слышаться недовольные стальные нотки. — Мы это уже обсуждали.

— Я о нём никогда не слышал и остальные, видимо, тоже, — решил взять слово Флитвик. — Может, поделитесь с нами? У него есть опыт и знания, достаточные для преподавания?

— О, признаться, я не слишком долго с ним знаком, — продолжал елейно улыбаться директор. — Но мы с ним обстоятельно поговорили, и я пришёл к выводу, что он тот, кто нам нужен.

— Тот, кто, возможно, нужен вам, — поправил его Флитвик, но настроение Дамблдора он уловил. Тот снова темнил, как и в прошлом году, когда он откровенно валял дурака и якобы в упор не замечал деятельность Квиррелла, да ещё и заставил участвовать всех сотрудников в постройке идиотской полосы препятствий, рассчитанной на младшие курсы, но никак не на взрослого. Это поняли и остальные, или же им было всё равно, так или иначе повисла пауза.

— Итак, если с этим мы разобрались, — продолжил директор, проигнорировав последнее замечание, — давайте перейдём к делам. Минерва, список выпускников, пожалуйста…

* * *

От первых атак воинственного профессора пришлось просто увернуться. Я всё ещё думал, как буду защищаться. Здешние заклинания я толком не успел освоить, кроме парочки основных, и на этом поприще против такого мастера как Флитвик у меня попросту не было шансов. Можно, конечно, применить старую добрую тактику: незаметно подкрасться сзади и ударить чем-нибудь тяжёлым по голове, подкрасться, например, по тёмной стороне. Но что меня ждёт на тёмной стороне этого замка, я, если честно, не знал и на скорую руку проверять не хотел. Оставалась угуландская очевидная магия. В своё время я обратил внимание на скудность своего арсенала: чем угробить — там было, но вот как-то аккуратно обезвредить — не очень. Выслушавший меня Кофа лишь пожал плечами. Зачем изучать тысячу приёмов, если у меня есть смертные шары, истинная магия и способности вершителя в придачу? Впрочем, пару своих коронных боевых заклятий он мне показал.

Я как следует затянулся заблаговременно раскуренной сигаретой и выдохнул в сторону Флитвика огромное облако дыма, которое сразу заполнило почти всё пространство между нами. Делать с этим дымом можно было, при наличии опыта и хорошей сноровки, конечно, практически всё, что угодно. Хочешь души, хочешь хватай, дым мог меняться от неосязаемого и почти бесцветного состояния до ваты, переливающейся всеми цветами радуги. Главный плюс — в нём вязнет практически вся очевидная магия, хотя Кофа, не смотря на всю функциональность этого приёма, относил его скорее к мелкому хулиганству: куда быстрее и проще испепелить противника или накрыть невидимым колпаком, но до такого мастерства мне было далеко.

Видя, что дым не пробивается и не убирается магически, Флитвик поставил против него щит. Несколько секунд они бодались, пытаясь сдвинуть друг друга, а за это время профессор чар успел открыть окна, и в зал ворвался настоящий ураган. Если бы я не стоял за дымовой завесой, то меня бы сдуло как пушинку. Мой дым очень быстро стал покидать помещение, а Флитвик, дабы закрепить успех, принялся швыряться в меня тяжёлой мебелью, через развеивающуюся защиту. Увернувшись от пары шкафов и одного кровожадно оскалившегося пружинами кресла, я в долгу не остался и с помощью палочки кинул в коротышку массивный стол. Тот сразу же его остановил и снова принялся поливать меня заклятьями, пришлось залечь за так удачно оказавшейся между нами мебелью. Но, как оказалось, это было ошибкой. Стол моментально ожил, и будто носорог попёр на меня. Увернуться я не успел, и как раз в тот момент, когда моя тень наконец-то, обползая по периметру помост, достигла Флитвика и схватила его за ноги, тяжёлая столешница опрокинула меня на пол, утягивая за собой заодно мою тень и моего оппонента.

Флитвик не растерялся, моментально оказался на ногах и словно резиновый мячик отскочил в сторону, чертя палочкой на полу вокруг себя какие-то пентаграммы, видимо, чтобы избежать ещё одной атаки понизу. Я, воспользовавшись передышкой, убрал в пригоршню обезумевший стол и кое-как встал, цели, впрочем, я своей добился: Флитвик наконец-то оказался спиной к огромному, чудом уцелевшему во время нашего поединка, зеркалу.

— Фуф, — облегчённо выдохнул я, глядя, как в зеркале моё отражение продолжает увлечённо плясать с ничего не заметившим противником. Фокус был несложный, Флитвику достаточно оглянуться или случайно разбить зеркало, чтобы выбраться из ловушки, но он пока слишком занят, гоняя мою копию по рингу и не замечает подвоха. Теперь можно и подкрасться и без всяких тёмных сторон. Однако прежде, чем я успел дойти до края помоста и спуститься к зеркалу, у меня под ногами что-то взорвалось.

* * *

— Эй, профессор Макс, вставайте, хватит притворяться мёртвым, вам это не к лицу!

Я разлепил веки. Надо мной нависал потрёпанный и до неприличия довольный Флитвик.

— А что это так бумкнуло? — поинтересовался, пытаясь оценить, насколько я живой и здоровый.

— Это я, прежде чем мы начали, установил заклятье-ловушку посередине помоста, всё думал, заметите вы или нет. Если бы она не взорвалась, то я бы и не понял, что оказался в зеркале, как вам это, кстати, удалось? Не видел такого никогда раньше, как, впрочем, и почти всего, что вы сегодня продемонстрировали.

— Всего-то смесь семидесятой ступени чёрной магии и какой-то там белой, — в лучшей традиции Джуффина отмахнулся я, принимая вертикальное положение. Я полез за пазуху в поисках бальзама Кахара, заодно и достал дырявую чашу, которую я изготовил сегодня утром. Не то что бы это было необходимо, просто именно эта комбинация могла запросто поднять меня хоть из могилы.

— О, чары мнимой целостности, неплохо, молодой человек, неплохо, — тоном знатока прокомментировал Флитвик, глядя, как я заливаю бальзам в кружку. — Чем ещё сегодня удивите?

— Хватит на сегодня, — отпил я пару глотков, чувствуя, как бодрость разливается по венам. — А то я так помру.

— Да будет вам, — ухмыльнулся Флитвик, — голова на месте, кости целы. Я бы попросил ещё об одной схватке, попозже. Признаться, в этом замке решительно не с кем состязаться в искусстве дуэли. Дамблдор вечно занят, а со Снейпом у нас несколько напряжённые отношения.

— Если честно, я не особо силён в британских заклинаниях и дуэлях.

— Мы могли бы многому научиться друг у друга. Простите за резкие слова в начале, я счёл вас просто выскочкой. Теперь вижу, что можете такое, о чём я даже и не слышал.

— Давайте знакомиться заново, — предложил я и протянул ему руку. — Сэр Макс.

— Филиус Флитвик, — искренне пожал её мой новый друг.