Волонтёр (джен)

— Надо же, не ожидал, что его получится так легко вывести из себя, — произнёс Дамблдор, отходя от омута памяти. — Да ещё и прилюдно. Вы хорошо постарались, Северус.

— Я мог его убить, — мрачно ответил зельевар, расположившийся в гостевом кресле. — Я не сразу понял, что это не Авада. Могли бы и предупредить.

— Если честно, я не слишком поверил Кингсли, когда он мне об этом рассказал. Такое беспалочковое заклинание, способное как убить, так и подчинить волю… Удивительно.

— Это, фактически, — непростительное, причём два в одном.

— Да, очень на то похоже, — согласился Дамблдор, переливая воспоминания из омута в специальный флакон. — Мистер Макс продолжает меня удивлять. Он абсолютно безграмотен во многих областях, и всё равно раз за разом удивляет чем-то подобным. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что с преподаванием он справляется сносно.

— За ним очень трудно следить. Макс постоянно исчезает, а потом появляется в противоположном конце замка. То ли он знает замок лучше меня, в чём я сомневаюсь, то ли умеет хорошо прятаться.

— О секретных ходах ему могли близнецы Уизли рассказать, так что тут нет ничего удивительного, — заметил директор.

У него, правда, были иные догадки о том, как профессор ЗОТИ перемещается по замку, но озвучивать он их не стал.

— И последнее, — подытожил Снейп, с трудом поднимаясь из кресла. — Не хотелось в этом признаваться, но кто-то умудрился обокрасть мою кладовку. Пропали ингредиенты, подходящие только для одного зелья — оборотного. В день кражи все защитные заклинания на шкафах просто исчезли. Сами понимаете, простому ученику такое не под силу.

— Думаете, его рук дело?

— Не исключено. Доброго вечера, директор.

Дамблдор лишь по-детски ухмыльнулся, когда дверь за Снейпом закрылась. Оборотное зелье — штука полезная. Гарри и его друзьям может в будущем пригодиться. А пока пускай потренируются, хотя даже с его помощью движутся они, видимо, не в том направлении.

Директор открыл один из ящиков своего рабочего стола и аккуратно втащил оттуда каминными щипцами слегка потрёпанную чёрную книжку. Раз уж попалась в руки такая жуткая вещица, то надо её использовать по максимуму. Этот дневник может помочь изящно убить сразу двух зайцев, а возможно, и третьего. Чаепитие с мисс Уизли, на котором Дамблдор хотел расспросить первокурсницу о приключениях её брата в Румынии, было назначено уже на конец текущей недели.

* * *

Следствие снова зашло в тупик. Джиневра Уизли не таскала с собой никаких тёмных артефактов, не была проклята, и в отличие от некоторых её сверстников, ничего противозаконного не делала. Иными словами, несколько дней пристального наблюдения не дали ровным счётом никаких результатов.

Благо у дела был и другой конец, ведущий в прошлое. За него-то я и взялся. Флитвик, как оказалось, был очевидцем того, что произошло в замке, когда Тайную Комнату открыли в первый раз. Он рассказал мне, что жертвой в тот раз стала ученица, нынешний призрак, a именно Плакса Миртл, захватившая женский туалет на втором этаже. Расположенный, кстати, буквально в двух шагах от того места, где нашли кошку завхоза.

Неожиданности начались уже на подходах к этому туалету. Для начала весь прилегающий к нему коридор оказался залит водой. Далее, при моём появлении из дверей вышеупомянутого общественного места высунулась рыжая голова младшего братьев из Уизли и, как только он заметил меня, тут же пропала.

Акты вандализма я не слишком любил, поэтому ворвался внутрь на полном ходу, даже толком не успев продумать воспитательную речь. Своды данного хогвартского сортира оглашал душераздирающий плач Миртл, изо всех кранов хлестала вода, а посреди этого безобразия оказалась бледная троица второкурсников, спешно пакующих сумки.

— Та-а-ак, — начал я, толком не успев отдышаться.

— Профессор, — тут же начал оправдываться Поттер, — мы мимо шли. А тут Миртл плачет, вода повсюду, мы думали, что-то случилось, вот и зашли…

— А что случилось? — обратился я к безутешному призраку.

— Убирайтесь отсюда немедленно! — донеслось откуда-то из глубины помещения.

— Понятно. Минус пять очков с Гриффиндора. Данный туалет закрыт для посещения, а если вы хотели навести порядок, то могли бы и к мистеру Филчу обратиться.

— Он бы на нас всё свалил, — начал было Уизли.

— Рон, не спорь, — одёрнула его Грейнджер. — Профессор, мы можем идти?

— Ладно уж, идите, — махнул я рукой.

Упрашивать их не пришлось, троица испарилась мгновенно. За Филчем мне идти не хотелось, поэтому уборку я взял на себя. Да и Миртл пока явно не была настроена на беседы, пускай успокоится. Я закрыл краны и с помощью магии худо-бедно убрал воду. Миртл к тому моменту уже перестала реветь и перешла на еле слышное хныканье.

В этой относительной тишине я разобрал ещё один звук, который меня насторожил. В последней кабинке что-то тихо булькало. За осторожно приоткрытой мною дверью оказался средних размеров котелок с варящимся зельем. Рядышком на крючке висела сумка, в которой я нашёл коробки и банки с остатками каких-то порошков и книгу, целиком посвящённую ровно одному зелью — оборотному.

— Та-а-ак, — на этот раз рассеянно произнёс я. — Не школа, а рассадник криминала какой-то.

Книга, как и ожидалось, была из Запретной Секции. Причём во вкладыше с фамилиями тех, кому книга выдавалась на руки, никого из второго курса Гриффиндора не значилось. Из любопытства я полез в конец книги, чтобы примерно определить, на какой стадии зелье сейчас. Варево оказалось практически готовым, ему оставалось лишь немного настояться. Я улыбнулся и захлопнул книгу. Вот и слушай после этого Снейпа, который на голубом глазу утверждает, что дети нынче ленивые и бездарные.

— Мисс Миртл? — окликнул я успокоившегося призрака. — Вы не знаете, кто варил тут это зелье?

— Ничего я не знаю, — моментально окрысилась Миртл. — Здесь постоянно кто-нибудь шляется! И все норовят обидеть! То обзываются, то книгами кидаются. А я здесь живу, между прочим!

Похоже, она была на грани новой истерики. Надо было сразу к делу переходить, а не начинать со светской беседы. Хорошо ещё, что Ник просветил меня, что для большинства призраков тема собственной смерти — это своего рода беседа о погоде.

— Простите, мисс Миртл. Я не собираюсь вас оскорблять и тем более чем-либо в вас кидаться. По правде говоря, я пришёл спросить у вас о том, как вы умерли.

— О, — сразу же воодушевилась Миртл. — Это было ужасно!

* * *

Два здоровенных жёлтых глаза, значит. Что-то в этом роде я и видел тогда в курятнике. Глазки, в которые лучше не смотреть.

Книгу надо вернуть в библиотеку, а заодно порыться там в справочниках по крупным монстрам. Гриффиндорцам — надавать по ушам, хотя вряд ли это поможет. Ну а зелье? Там видно будет.