Незначительная фигура (джен)

Стена потрясала. Настоящее чудо света, одно из девяти чудес этого мира — и самое величайшее. Двести метров льда в высоту — и недели пути в длину, почти от моря до моря.

Уверен, Стену держит магия — лед в основании должен разрушаться под чудовищным весом. Я плохо понимаю, зачем нужно было возводить такую махину. Сомневаюсь, что Брандон Строитель осваивал бюджет или тешил фрейдисткие комплексы. Единственная гипотеза — Иные не любят лед, иначе бы просто заморозили море и прошли в обход. С другой стороны, они прекрасно ходят по снегу, но снег и лед — разные вещи.

Кстати, одичалые частенько ходят в обход. В моем мире невнимательные фанаты саги спрашивали, почему не обплыть Стену с моря, не проще ли это, чем карабкаться наверх… а внимательные знали, что они и обплывают, в Восточном дозоре даже держат несколько галер, а с запада очень специфический рельеф, да и горцы тех мест не самый удобный объект для грабежа. Закон природы — всякое простое и очевидное решение либо уже используется, либо с ним что-то не так.

Стена прекрасна и поражает воображение. Давным-давно я стоял у подножья Золотого моста во Владивостоке, смотрел вверх на чудовищные бетонные колонны и подвешенную ленту полотна и поражался творению человеческого гения. Стена в разы выше и впечатляет в разы больше. А уж подъем на неё, а вид сверху…

В душных и влажных лесах Мыса гнева я уже давно тосковал по родным елкам и березам, по снегу и холоду, и тут получил гораздо больше, чем хотел.

Мия была в восторге — она снова вернулась в юность, в годы, когда водила мулов в Орлином гнезде. В Черном замке она даже, поспорив с копьеносицами Одичалых, поднялась с ними вверх по Стене без помощи лестницы, и я об этом узнал только после восхождения, иначе бы связал и не пустил.

Пришлось быстрее заканчивать дела в Черном замке — и не только из-за копьеносиц. Взгляды, которые бросал на мою Мию Джон Сноу, заставил меня не на шутку ревновать.

Достав мирийскую трубу, я посмотрел на север от Стены. Лес как лес, самые обычные деревья, покрытые снегом. Елки, сосны, зияют голыми ветками лиственные деревья, кое-где торчат чардрева… Восточнее — свинцовые волны моря. Оттуда вечно дует мокрый холодный ветер, но в лесу под защитой крон его нет. Пройтись бы на лыжах да поджарить шашлык…

Только вот там уже нет людей. Совсем.

Одичалые кто перешел Стену, кто пополнил армию иных. Все попытки вести разведку заканчивались трагедией, трижды на север уходили большие экспедиции и не возвращались. Дважды — большое войско. У них был по моему совету обсидиан, дикий огонь и валирийская сталь. Некоторым удалось вернуться…

Где-то там, под этими деревьями, затаился враг. Иные не раз подступались к Стене, изображали осаду или попытку штурма…

Никогда не узнаешь, как отзовётся тот или иной поступок. Я защитил Королевскую гавань, и когда королю Ренли понадобилось укрепить Стену, он вызвал меня, пообещав щедрую награду. Заработал авторитет на свою голову. Королям не отказывают, а у меня столько дел дома! Одни эксперименты с порохом чего стоят!

Величественное зрелище Стена, только изрядно мне надоевшее. Я три месяца езжу от одного моря до другого, изучаю замки, как занятые Ночным дозором, так и новыми гарнизонами, изучаю стену и размышляю, что и как можно сделать. Отдельные идеи есть, но беда в том, что я не знаю всех возможностей врага.

Вот, например, могут ли ледяные пауки, на которых сидят Иные, карабкаться по Стене? А каковы их тактико-технические характеристики? Или существуют ли за Стеной ледяные драконы? Или еще тысяча и один вопрос.

В Королевской гавани было куда проще. Враг куда понятнее.

С другой стороны, теперь я на время избавился от старого страха. Пока не кончится война с Иными, я нужен Варису. Уже много лет мой худший кошмар — это то, что Варис и Иллирио решат задать мне вопросы.

И с этим нельзя ничего поделать. Убрать сразу двоих я не могу…

На самом деле, у меня есть план и на случай ареста. В столичной тюрьме я оставил кучу тайников, что-нибудь да пропустит Варис. Главное — выбраться из Вестероса, отправлюсь куда-нибудь на Ибб... Только вот когда составлялся план, он не учитывал появление в моей жизни Мии и Роберта. Зря я расслабился. Зря завел семью…

Был и резервный план, еще хуже основного. В «Проклятых королях» Мориса Дрюоона Карл IX отравили книгой о соколиной охоте. Он листал пропитанные ядом страницы, слюнявя палец и умер. Не знаю насчет реальной Земли, в Вестеросе такой яд есть. Похожим методом Арья травила страховщика в Браавосе — только вместо книги она подсунула монету, которую тот попробовал зубами на прочность.

Я нашел этот яд и даже сварил. Готовить я умею, да и в химической лаборатории приходилось ставить простейшие опыты. Самым трудным оказалось замаскировать интерес к химии. Поэтому я сварил другой яд и зашил его в воротник. Если Варис и Иллирио начнут меня допрашивать, то я честно расскажу правду, что варил яд, чтобы не достаться живым врагу. А потом они начнут читать мои записки и один за другим сойдут в могилу. Если повезет, то не догадаются, кто и как им удружил.

По сути, у меня два плана — плохой и очень плохой. Одна надежда, Варису и Иллирио я полезнее живым и под наблюдением. С появлением живых мертвецов я могу чуть расслабиться, моя значимость резко возросла.

Я снова посмотрел в лес, дойдя взглядом до самого горизонта. Не было видно абсолютно ничего. Впрочем, выглядывать белых Иных в заснеженном лесу — бессмысленное занятие. Но некрофауну тоже не видать.

Съездить бы к Бриндену Риверсу, расспросить, но, несмотря на все знания книг и дополнительного материала, я даже приблизительно не представляю, под каким холмом его искать. Много дней пути к северу от Твердыни ночи — это не адрес. Да и Иные не пропустят…

Интересно, добрался ли Бран — в этом мире он отправился в путь позже, никакой Теон не выгнал его из Винтерфелла, но мальчик все же поехал за Стену. Не знаю точно, что это даст… но искренне надеюсь на лучшее.

Позади раздались шаги, я обернулся и увидел Мию, закутавшуюся в меха. Она смело шла ко мне почти у самых перил, ничуть не остерегаясь зияющей рядом бездны. Дитя гор — ей такие пропасти привычны.

— Дано. Высота стены — семьсот футов. Сколько пролетит брошенный вниз камень?

Мия остановилась и задумалась. Устный счет давался ей нелегко, хотя в целом науки она неплохо осваивала. Ей даже нравилось.

— Меньше пяти секунд, — наконец ответила она. — Четыре с половиной.

— Чуть больше шести, ты забыла про двойку в формуле.

— Ах да, — она отвернулась, столкнула ногой вниз кусок льда и проводила его взглядом.

— Дано, — сказала Мия, подойдя ко мне ближе. Высота стены — семьсот футов. С момента последнего поцелуя прошло больше суток. Сколько пролетит брошенный под углом сорок пять градусом к горизонту лорд?

Из-за мехового обрамления капюшона торчал только её нос и виднелись смеющиеся глаза. Я подошел ближе. Сейчас из-за мехов она казалась спрятавшимся в норке зверьком, бесконечно милым.

Улыбнувшись, я поцеловал её в нос и отстранился.

— Позже, милая, позже. Черные братья, — я указал на дозорных, в отдалении монтировавших на стене механизм. — Они лишены многого и…

— Весь Кротовый городок знает, как они лишены, — фыркнула Мия, но не стала продолжать. — Высматриваешь врагов, Янос? Или думаешь, что еще обрушить на их головы?

— Думаю, чего не хватает на Стене и как это донести королю. И как убедить, что рано успокаиваться.

— Что враг не ограничится парой стычек, понимают даже мои мулы, — Мия снова фыркнула и выхватила у меня из рук Мирийскую трубу. Приложив её к глазу, она тщательно осмотрела лес на горизонте, а потом перевернула трубу другим концом. — Что так, что так — не видать. Ни врага, ни королевского войска.

Она крутанулась на месте и вернула трубу. Какой же Мия еще иногда ребенок. И даже материнство не сделало её взрослее, она все такая же непосредственная и живая… Мое солнце и звезды.

— Пришло письмо, Янос, — вдруг сказала Мия и вытащила из-за пазухи конверт. — Мы возвращаемся?

Я услышал в голосе Мии надежду. С какой силой она рвалась со мной на север, в экспедицию по Стене — с такой же, тоскуя о сыне, теперь стремилась домой. Но слышал я и тревогу.

— Из дома? — мое сердце замерло. Письмо из дома приходило только позавчера, Элберт подробно описывал, как скучает по нам маленький Роберт… Неужели что-то случилось…

— Из Королевской гавани.

Я взял протянутый конверт, проверил печать — никто не тронул оленя Баратеонов, — а потом сломал её.

Внутри был… манифест. В Вестеросе нет такого термина, но по сути это он. Король велел зачитать его везде, во всех замках. Манифест о законности его прав на трон, о самозванце и о сборе знамен.

В Волантисе объявился флот под черными парусами с красным драконом сверху. Дейнерис и её муж, «самозванец, называющий себя Эйегоном Шестым, якобы спасшимся сыном Рейегара Таргариена».

Большая игра началась. Долго же они ждали! Целых четыре года прошло с окончания войны Ланнистеров. Интересно, что оставила после себя Дейнерис в Миэрине…

Ренли даже перечислил важнейших соратников Таргариенов. «Мятежник Джон Коннингтон, мятежник Тирион Ланнистер, мятежник…». Немало знакомых имен. В лагере Дейнерис и Эйегона собрались три силы. Остатки сторонников Ланнистеров, остатки сторонников Таргариенов и Золотые мечи. Люди Блэкфайеров.

На первый взгляд немыслимое сочетание. Но Варису вполне по силам заставить работать в общей упряжке лебедя, рака и щуку.

— Что пишут, Янос? — Мия подошла ближе и взяла меня за руку. — У тебя задумчивое лицо…

— Мы немедленно возвращаемся в Королевскую гавань, — я свернул письмо и отдал ей. — Потом — домой, необходимо многое сделать… Если меня не отпустят, поедешь одна.

— Мятеж?

— Таргариены вернулись.

— Был бы жив король Роберт, он бы им показал… Почему нельзя жить в мире? Почему высокие лорды вечно устраивают войну? — Мия сжала кулак и махнула им в воздухе, словно пыталась вколотить немного здравого смысла в лордов, причем с помощью молота своего отца. — Когда-нибудь они успокоятся?

— Увы, войны не прекратятся до конца мира, — я вздохнул и посмотрел через трубу на два корабля в порту Восточного дозора. Один — старая галера под черным знаменем, другой — пузатый корабль с грузом зерна из Браавоса.

Возросшие гарнизоны требовали возросшего снабжения, а из-за зимы цены в Вестеросе выросли. В Эссосе, напротив, зерна хватало. Ушла иссушающая жара, сместились воздушные массы, на континенте стало куда больше дождей, и урожаи только выросли.

Галерам дозора я не доверял, слишком они древние. Удачно подвернулся браавоссийский корабль — им ремонтироваться еще пару дней, как раз успею закончить свои дела на Стене. По-хорошему, тут надо еще пару недель провести, но не стоит терять время. Интересно, сколько капитан возьмет за крюк до Белой гавани? Или…

Я идиот.

Какой же я идиот. Надо было отправить человека в Браавос еще четыре года назад, сразу после войны!

Хоть бы она была еще жива.

— Что случилось, Янос? — Мия снова коснулась моей руки. — Что ты увидел?

— Мы плывем в Браавос, оттуда в столицу.

— Ты хочешь посетить Железный банк?

— Нет, бордель. Надо срочно разыскать одну проститутку. Надо было это сделать давным-давно…

— Янос, — произнесла Мия непонятным тоном и уставилась на меня широко распахнутыми глазами. — Янос…

— Для Тириона, — быстро произнес я, сообразив, как мои слова прозвучали перед женой. — Для Тириона Ланнистера. Предположительно, проститутка Морячка — это Тиша, его первая жена… Надо было забрать её раньше… Я идиот, Мия. Просто забыл о ней.

Моя голова мотнулась от увесистой пощечины.

— Больше так не делай! — воскликнула Мия и, развернувшись на месте, убежала к лестнице.

Я потер горящую от удара щеку и проводил Мию взглядом.

Дважды идиот. Угораздило же такое при жене ляпнуть. Следует следить за своим языком, слишком я расслабился.

Но Тишу, если это она, надо разыскать. Возможно, она жена Тириона, есть теория, что она вдова его дяди, Гериона Ланнистера, сгинувшего в море… В любом случае лишний козырь не помешает — скоро на Железный трон воссядут драконы, и ближайший помощник Дейнерис и Эйегона, скорее всего, потребует мою голову… Ланнистеры всегда платят свои долги.