Последнее дело М (джен)

Разговор с Аллистером оставил после себя отвратительный осадок. От того, что он даже не отнекивался. Не было ни виноватого взгляда, ни «я совсем об этом забыл...» — хоть что-нибудь! Хотя Айрис знала, что этого не будет, — у неё щемило сердце.

Ал молча выслушал предположения М и кивал время от времени, ни подтверждая, ни опровергая. Он так и не произнёс ни слова, а затем, произошло самое худшее — он потребовал адвоката.

Они уже знали, что в этом как-то замешаны сестры Ллойд. Также они понимали, что Аллистер защищает их, как понимали и то, что в исчезнувшей игрушке было что-то напрямую связанное с одной из них. Но выудить хоть что-нибудь им не удалось. Ал молчал.

К тому же тот факт, что Элизабет является частью спецслужб, работу им не уменьшал, а лишь многократно усложнял.

Прошерстив информацию о Китти и Элизабет, они ни за что не могли зацепиться. Всё было чисто. Даже прошлое Элизабет, многим знакомое не понаслышке, выглядело слишком гладко. Точнее, все известные им факты остались на месте, но в досье было что-то такое… неправильное.

Как и то, что Аллистер не сказал никому ни слова.

Будь бы обстоятельства другими, она бы гордилась Алом, он любой ценой защищал тех, кто был ему дорог. Как бы гордился им и Купер, если бы он был здесь. Но сейчас она знала, что Ал делает это из чистого упрямства.

Купер расколол бы его на раз-два. Он был хорошим учителем, Айрис знала это по себе. В академии он научил их многому, но главным его уроком было уважать своё собственное достоинство и действовать по обстоятельствам, что Ал и делал. И скорее всего, именно сейчас у него не было никого, кто мог бы ему помочь, и от этой мысли Айрис было плохо.

Ал ей всегда нравился, и она никогда этого не скрывала. Он был ей дорог. Пол даже как-то в шутку сказал, что не встреть она его, то её выбор бы пал на Аллистера, но Айрис знала, что так бы оно и было. Тогда. Но теперь… после Пола ответ был очевиден.

Она понимала, что сейчас ей нужно было двигаться дальше. Без Пола и без его тени. Но боязнь ошибиться была слишком велика. Думала ли она о том, чтобы попытаться построить что-то заново? Да, такие мысли были. От них хотелось выть, потому что они казались неправильными, казались предательством, но она понимала, что ей это нужно, иначе она навряд ли когда-нибудь сможет начать хоть какие-то отношения. Но пока мысли оставались лишь мыслями и никаких шагов вперёд она не предпринимала.

Не сейчас. Ещё не время. Возможно, когда М уйдёт в отставку… но сейчас было не время думать об этом — на кону стояли карьеры близких ей людей, а возможно, и не только карьеры.

Она попросила наедине с Алом всего пару минут, М, пусть и помедлив немного, согласился. Айрис чувствовала себя виноватой, он шёл на уступки, а она не могла рассказать ему главного: об оружии, которое наверняка всё ещё было в лаборатории Молли.

Но было ещё кое-что, что одновременно и настораживало, и успокаивало её: то, что новости о пистолете, с якобы отпечатками Майка, никуда не просочилась. Возможно, Блэк придерживал информацию в его собственных интересах, однако она понимала, что долго это продолжаться не сможет. Возможно, Блэк мог выиграть ещё пару дней, ведь Айрис была уверена, что в день исчезновения игрушки Поппи сказала ему об обнаруженной информации, но пока можно было лишь гадать.

— Привет, — она попыталась улыбнуться, стоило ей только войти в допросную.

— Привет, — на лице Ала она увидела отражение своей собственной улыбки: кривой и вымученной. — Пришла попытать удачу, а? — он хмыкнул.

Она пожала плечами, садясь напротив.

— Всё, что посчитаешь нужным.

Его незнакомая ей ухмылка стала шире.

— Не получится, Риз.

Айрис вздохнула, никак не отреагировав. Но прозвище больно резануло. Он давно её так не называл, с академии.

— Чего-нибудь хочешь? — вместо этого спросила она.

Ал на это только насмешливо приподнял бровь.

Айрис улыбнулась ему. О да, она отлично знала, что этот приём не сработает: поиграть в доброго копа и задобрить было самым проигрышным вариантом из всех, если дело касалось Ала.

Она достала из кармана ручку, задумчиво вертя её в руках и следя за реакцией Ала. Она знала, что он узнает её. Эту ручку Купер подарил всем новобранцам после сданного экзамена. Свою он потерял в первый же день после академии и был очень расстроен из-за этого, ведь ему единственному Купер дал ручку в руки. К неудовольствию многих не потому, что он был лучшим, а потому, что проспал после бурной вечеринки в честь помолвки. Она до сих пор помнила, как Купер вызвал его к себе со словами: «На память для будущей Элизабет Уорд.» Свадьба так и не состоялась, а Ал иронично тогда выразился, изрядно напившись:

— Ручка не дошла до своего адресата.

Ал не сводил с её рук глаз, потому что знал, едва ли не лучше, чем она сама, она делает это не просто так. И он был прав: она не показала главного — тихо нажав на поршень и раскрыв ладонь, она положила ручку на стол.

Тогда тринадцать лет назад, ей пришлось попотеть, чтобы найти ручку, но инициалы Аллистера немного облегчили ей задачу. Жаль, что она нашла её уже после разрыва Ала с Элизабет.

Но отдать всё никак не получалось.

Всё это время ручка была у неё. Ал никогда не спрашивал, а она, за много лет уже так к ней привыкла, что считала её своей. Она не единожды спасала ей жизнь, иногда буквально, а иногда и в переносном смысле. Ведь именно этой ручкой они с Полом расписывались, когда у рассеянного регистратора не оказалось таковой под рукой. Именно на неё одиннадцать лет назад она записала слова главного подозреваемого в одном из громких дел, которые стали для неё одними из главных в жизни — её начали воспринимать всерьёз, её, двадцатитрехлетнюю девицу совсем недавно выпустившуюся из академии.

Эта же ручка лежала в верхнем ящике стола рядом с бумагами об увольнении. Эта мысль всё ещё не давала покоя Айрис, но пока эти бумаги оставались белоснежно чистыми, она даже не начала заполнять бланк. Возможно, и сейчас эта ручка спасёт кого-нибудь.

— Можешь кое-что сделать для меня? — прочистив горло, спросил Аллистер, так и не отводя взгляда.

Айрис чуть наклонила голову.

— Конечно, но ты знаешь рамки, не так ли? — Она слабо улыбнулась, затем она на секунду задумалась. — Хорошо, но с одним условием.

— Каким? — с едва заметным любопытством поинтересовался он.

— Ты расскажешь, что происходит.

Ал вздохнул.

— Это скучно.

— Но это поможет тебе, — возразила Айрис.

Ал покачал головой.

— Знаешь, нет. Я передумал.

— Ты не можешь рассказать? — поняла она. — Это как-то связано с Элизабет, с МИ-6?

Ал сжал челюсти, но не ответил.

Значит, она попала в точку.

— Хорошо, — помедлила Айрис перед тем, как задать следующий вопрос. — Что ты хотел, чтобы я сделала?

— Не важно, — коротко ответил Аллистер.

Айрис подавила вздох, — он принял оборонительную позицию, а ведь так всё хорошо начиналось, но она глупо просчиталась, — и собиралась уже зачитывать права, как дверь в допросную открылась и в неё вошёл Аарон Морроу.

— Вы?..

— Сегодня я защищаю права мистера Уорда, мэм. Всё остальное обсудим потом. Могу я поговорить с клиентом?

— Кто вас нанял? — вместо ответа спросила она, хмурясь.

— Не могу сказать, — ушел от ответа Морроу. — Так я могу поговорить с клиентом?

Появившийся в дверях М кивнул ей.

— Да, конечно, — согласно кивнула она, кинув последний взгляд на Ала, и увиденное дало ей под дых: он казался более расслабленным, чем при разговоре с ней. А ведь когда-то она знала почти всё о его жизни.

Выходя, она подавила желание обернуться и спросить, не Китти ли попросила его об одолжении.

«Что за чертовщина здесь происходит?», — подумала она на выходе, равняясь с М.

Тот лишь напряжённо и сдержанного кивнул головой в сторону стоявшего в коридоре Доусона.

Айрис похолодела. Что-то шло не так.