Покровительство Тьмы (гет)

Никто не стал бы вас слушать, если бы не рассчитывал вставить словечко.

— Помогите!

Снейп опешил.

— Вы в своем уме?

Гарри судорожно огляделся, схватил фотографию с крестным и отцом и протянул ее Снейпу.

— Помогите!

Профессор уставился на фотографию: он не вспоминал о ней очень давно.

— Я не думал, что она сохранилась…— Он погладил фотографию кончиками пальцев, а затем посмотрел на Омут. — Блэк, что же мне делать?!

Северус буквально вытащил в гостиную Гарри, затем Рона. Дав Дурслям два флакона Успокоительного зелья, он приказал напоить им ребят, а сам вернулся в чулан. Там он загнал воспоминания обратно во флакон и положил его вместе с Омутом Памяти обратно в ларец; туда же он положил обе фотографии и аккуратно сложенную упаковочную бумагу с подписью Сириуса — он подумал, что Гарри это понравится. Выйдя в гостиную, он поставил ларец на журнальный столик и посмотрел на парней.

Гарри уже успокоился; в его красных от слез глазах читалась какая-то мрачная решимость. Уизли был еще очень бледен, но смотрел твердо — значит, они успели что-то решить. Снейп вновь занял дядюшкино кресло, Дурсли приютились на диване, тетя Петунья принесла ромашковый чай. Северус скользнул по ним взглядом: Петунья и Дадли сильно беспокоились о Гарри, но Вернон был откровенно зол.

— Что вы увидели в Омуте Памяти? — Не услышав ответа на свой вопрос, Снейп не выдержал. — Вы просили помощи для игры в молчанку, Поттер?

— На доме установлены Следящие чары? — Голос Гарри был хриплым, как будто он долго кричал до этого.

— Да. — Снейп не понимал, куда клонит Поттер.

— А Подслушивающие? — Рона слегка трясло.

— Нет. — Снейп внимательно посмотрел на подростков. — Дамблдор посчитал, что вы слишком юны чтобы говорить что-то важное. Зато он поставил Контролирующие чары, чтобы отслеживать действия наблюдателей, мои в том числе. Так, например, сегодня мне придется отчитываться за Алохомору.

— Вы можете сказать, что мне стало плохо в ванной. — Подал голос Дадли.

Снейп оценивающе посмотрел на толстяка, Гарри хмыкнул — он-то знал, что его кузен не был тупым. Просто, ему не нужно было чего-либо добиваться самому с такими родителями.

— Так все же, что вы там видели? — Снейп вернулся к разговору.

— Попытку Сириуса забрать меня после третьего курса, скандал после четвертого и истинного убийцу Сириуса. — Бесцветным голосом перечислил Гарри.

— Отречение моих родителей и предательство Гермионы. — Ровным голосом добавил Рон, глядя в потолок.

— Мистер Поттер, — Снейп слегка побледнел, — тогда я хочу принести извинения за уроки окклюмененции…

— Не нужно, я понимаю ваше стремление остаться на свободе. — Гарри махнул рукой и тяжело вздохнул.

— Чего же вы хотите от меня? Гарри с Роном переглянулись.

— Всю мою жизнь Дамблдор уже распланировал и смерть тоже — я так понимаю Финальную битву мне не пережить? — Гарри хмыкнул. — Я больше не хочу участвовать в войне, я хочу свободы.

— Я с Гарри. Семьи теперь у меня нет, а от всей прошлой жизни остался только лучший друг… нам нужно место, где ни Дамблдор, ни Волдеморт нас не найдут.

Снейп задумался. Время шло, чай стыл, Дурсли ерзали на своем диване, Гарри и Рон смотрели на Снейпа, а он все думал…

— Я знаю только одного человека, который не боится ни Дамблдора, ни Темного Лорда. — Наконец произнес Снейп и взял в руки фотографию. — Но мы не общались одиннадцать лет. Я не знаю, согласится ли он… И он не очень приятный человек, даже по сравнению со мной. Вы согласны?

Гарри и Рон переглянулись, не зная как реагировать: похоже Снейп пытался пошутить. Наконец ребята выдавили из себя улыбки.

— Ну, нужно, по крайней мере, посмотреть на того, кто может быть неприятнее вас. Кто он?

— Его зовут Себастьян — крайне наглый и самоуверенный тип. Знакомый Сириуса и вашего отца, ну и мой, конечно. Тили!

По зову Снейпа в гостиную дома Дурслей явился домовик в темном клетчатом полотенце, повязанном наподобие килта. Эльф не торопясь поклонился.

— Тили, принеси мне Сквозное зеркало. То самое. — Снейп многозначительно подвигал бровями,

Рон истерически хихикнул, эльф с хлопком исчез.

— Эльфы ведь применяют магию для перемещения. Разве директор не может ее засечь? — Гарри буквально выплюнул титул Дамблдора.

— Нет. Контролирующие чары — не столь давнее изобретение. Они улавливают мощную магию волшебных палочек. Эльфы же пользуются древней магией, которую берут из окружающего их пространства, поэтому они неуловимы.

Домовик с хлопком появился, положил на столик перед Снейпом небольшой сверток и исчез. Тетя наконец выдохнула. Под слоем ткани оказалась серебряная коробочка с гербом, инкрустированным драгоценными камнями. Внутри было зеркало с каймой из побегов плюща. Профессор прокашлялся. — Себастьян!. — Тишина.

— Себастьян!... Наверное, надо еще подождать. Через пятнадцать минут и без того шаткая уверенность профессора начала таять как айсберг на экваторе. — Ну, я же предупреждал, что он может не ответить…

— Кто ты? Назовись! — Из зеркала послышался голос.

По нему нельзя было определить ни возраст, ни пол говорившего — вероятнее всего, на него было наложено заклятие Конфиденциальности. Поверхность зеркала потемнела и перестала отражать. Северус нахмурился: раньше оно работало не так. Неужели Себастьян его не узнал?

— Северус Снейп.

На том конце вновь воцарилась тишина. От напряжения Дадли даже перестал сопеть.

— Что тебе надо, Снейп?

— Помощь в одном деле. — Снейп сглотнул.

— Какого рода помощь? — Полное безразличие.

— Мне нужно спрятать двоих людей. — Профессор даже покрылся испариной — он знал тяжелый характер Себастьяна.

— Что за люди? Я не связываюсь с преступниками. — В голосе проскользнули льдинки.

— Гарри Поттер и Рональд Уизли. — Снейп бросил тревожный взгляд на окно: прямо напротив него в кустах сидели два аврора и от души угощались пивом.

И снова тишина. Дядя Вернон начал потихоньку выщипывать усы, а тетя Петунья умудрилась отломить у чашки ручку.

— Зачем Герою Магической Англии убежище и кто второй?

— Второй — его друг. Причину я могу сказать только при личной встрече. — Снейп даже скрестил пальцы.

— Ну что ж… Я буду ждать вас троих у входа в Косой переулок. День назначите сами — так будет безопаснее. До связи!

Зеркало сверкнуло и посветлело, не дав Северусу ответить. Он осторожно закрыл коробочку и спрятал ее за пазуху. Они еще немного посидели: тетя принесла морковный торт и заварила еще чая. Гарри и Рон были еще под впечатлением от собеседника Снейпа — довести профессора до такого состояния парой фраз, находясь черт знает где — это сильно! Судя по самому профессору — разговор дался ему нелегко. Да, с такими друзьями не надо и врагов…

— Я пошел. Мне нужно отчитаться за заклинание и придумать повод вытащить вас отсюда.

— До следующей встречи.

Снейп кивнул и вышел.

* * *

Лилит принимала ванну. Вернее, она стояла в бассейне и намыливала мочалку, когда раздался треск. Лилит знала, что он обозначает: кто-то пытался связаться с местными обитателями с помощью Сквозного зеркала, чего не делалось вот уже одиннадцать лет.

От неожиданности она выронила мыло, а когда собралась вылазить, то, согласно главному закону мира — закону подлости, наступила на него и с головой погрузилась в воду. Наконец, вынырнув, отплевавшись и найдя какое-то подобие халата, Лилит поднялась в комнату Связи.

Зеркало сначала отразило какой-то символ; Лилит вздохнула — только отец умел их распознавать. Лилит погасила все свечи, наложила заклинание Сокрытия, чтобы обезопасить себя и активировала Зеркало. В зеркале отразился смутно-знакомый мужчина с бледной желтоватой кожей и пронзительными черными глазами.

— Себастьян! — Он напряженно всматривался в зеркало.

Лилит нахмурилась: мужчина звал ее отца по имени — значит, он был его другом. Лилит решила рискнуть.

— Кто ты? Назовись! — Мужчина вздрогнул.

— Северус Снейп. Теперь вздрогнула Лилит. Теперь она его узнала — он был одним из немногих, вхожих в этот дом. Он последним из друзей видел отца живым.

— Что тебе надо, Снейп? — Помощь в одном деле. «Он сглотнул — волнуется»— ехидно подумала Лилит.

— Какого рода помощь? — Лилит знала, что отец мог многое.

— Мне нужно спрятать двоих людей. «И что он так волнуется? Сбежавших преступников покрывает что ли?»

— Что за люди? Я не связываюсь с преступниками.

— Гарри Поттер и Рональд Уизли. Лилит даже подавилась. Что происходит?! Она слышала о Поттере, о втором — нет.

— Зачем Герою Магической Англии убежище и кто второй?

— Второй — его друг. Причину я могу сказать только при личной встрече.

Лилит задумалась, просчитывая ходы. С одной стороны она хотела помочь другу своего отца, с другой — не хотела встревать в чужие разборки. Хотя этот год у нее свободный, а с Героем и его другом будет веселее. Кроме того, у Лилит был свой счет к Дамблдору и Волдеморту, а не каждый день выпадает шанс подложить этой парочке такую шикарную свинью — стащить их цель прямо из под носа… Будучи по натуре авантюристкой, Лилит приняла решение.

— Ну что ж… Я буду ждать вас троих у входа в Косой переулок. День назначите сами — так будет безопаснее. До связи!

Лилит отключила Зеркало и направилась к бассейну. Она все-таки хотела смыть шампунь — глаза уже щипало. Спускаясь, Лилит задумалась о реакции Снейпа, когда он увидит ее и поймет, что она — не Себастьян. Кстати, он был каким-то нервным…

Потом она стала прикидывать, где им можно будет безопасно поговорить — она не была в Косом переулке уже очень давно. Разговор должен происходить на магической территории и в таком месте, откуда можно было бы быстро и без следов смыться… Опустившись в бассейн и стукнувшись копчиком о дно — поскользнулась на все том же злосчастном куске мыла — Лилит приняла мудрое решение — подумать обо всем в более подходящем месте.

* * *

Северус Снейп только что пережил самый неприятный разговор в своей жизни. Его, Мастера лигилеменции, смутил холодный безразличный тон собеседника, хотя прекрасно знал, что говорящий скрывается заклинанием — он не понимал сам себя. Но ему было обидно, что его лучший друг так разговаривал с ним, будто они не были знакомы.

Он отбросил в сторону ненужные мысли и аппарировал в Хогсмит. Через десять минут идя к кабинету директора Хогвартса, он уже заканчивал выстраивать линию поведения.

— Мятные пастилки! — Горгулья отпрыгнула в сторону.

Зайдя в кабинет директора, Снейп застал его за традиционным времяпрепровождением — распитием чая. Видать в этот раз были перебои с поставкой лимонных долек, раз Дамблдор пил чай с, — Северус присмотрелся, — вишневым вареньем.

— Северус, мальчик мой! — От приторного голоса Снейпа перекосило. Он кивнул и сел. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Дамблдор посмотрел на него поверх очков.

Снейп мысленно вздохнул и собрался.

— Сегодня, будучи в доме Поттера, я использовал заклинание Алохомора, потому что его кузен заперся в ванной и не выходил оттуда более полутора часов. Тетка Поттера начала кричать, и я, чтобы избавить себя и Золотого мальчика от головной боли, вскрыл дверь в ванную. Оказалось, что там кузену стало плохо. Ему дали таблетки, и его состояние улучшилось. — Снейп выдал все это на одном дыхании, глядя прямо в глаза Дамблдору.

— Понятно. — Дамблдор удовлетворенно кивнул. — Северус, ты подумал о моей просьбе?

— Директор, Поттер — абсолютный ноль в Зельеварении! Я не могу взять его в продвинутый класс.

— Северус, ты не понял, Гарри должен учиться на аврора.

— Тогда зачем спрашивать, если все уже решено? Кстати, вы считаете, что будет безопасно позволить Поттеру и Уизли идти за покупками вместе со всеми? Их же просто растащат на сувениры…

Дамблдор задумался и нахмурился.

— Да, ты прав, Северус. — Он взмахнул палочкой. — Передашь им эти письма и в следущее свое дежурство отведешь их за покупками.

— Но директор! Есть же целый полк авроров, жаждущий опекать Поттера! Почему именно я?!

— С вами пойдет Кэшил. Я не могу сейчас посылать всех авроров — они нужны в других местах. А ты не дашь Гарри поблажек. — Дамблдор усмехнулся.

— Но я собирался зайти в магазин за ингредиентами!

— Я думаю, мальчикам будет полезно побывать там. Не смею тебя больше отвлекать.

Выйдя из кабинета, Снейп убрал письма в карман мантии и зло усмехнулся. Только у себя в кабинете, наложив Запирающее и Заглушающее заклинание, Снейп достал Сквозное зеркало…

* * *

В одиннадцать утра, когда Гарри и Рон мыли посуду после завтрака, а Дурсли смотрели на кухне телевизор, хлопнула входная дверь. Все повернулись в сторону прихожей: Дадли вскочил и схватил стул, дядя — нож, тетя — тарелку. Именно такую картину всеобщей мобилизации застал, появившийся в дверном проеме, Снейп. Дурсли выдохнули и опустили свое оружие. Гарри не раз замечал, что они ведут себя по отношению к Снейпу вполне доброжелательно.

— Поттер, Уизли, это вам. — Он протянул конверты. В ответ на недоуменные взгляды он сказал. — Директор решил в этом году отправить вас по магазинам пораньше. Одевайтесь и за мной!

Парни облачились в предложенные мантии с глубокими капюшонами и вышли за профессором. За дверью Снейп взял за плечи Гарри, невесть откуда взявшийся Кэшил — Рона и они аппарировали. Оказавшись в Дырявом Котле, Снейп повернулся к Амадею.

— Сейчас мне надо найти кое-какие ингредиенты, затем зайдем в банк и далее по магазинам. Устраивает?

— Северус. — Снейп поморщился от фамильярности. — Я думаю, ты прекрасно справишься один, а я подожду вас здесь, пропущу стаканчик…

И, под ошарашенным взглядом Снейпа, Амадей двинулся к стойке. Северус вывел парней на задний двор и открыл проход в Косой переулок. Внезапно карман нагрелся; Снейп поспешно вытащил Зеркало.

— Подними глаза!

Наметанный глаз шпиона сразу выхватил из общей массы фигуру в черном плаще с низко надвинутым капюшоном. Для Себастьяна незнакомцу не хватало роста и ширины плеч. Фигура кивнула и, развернувшись, пошла прочь. Профессор, схватив пацанов, двинулся к магазину для Зельеваров, куда вошел незнакомец. Зайдя, они успели заметить, как незнакомец обменялся кивками с продавцом, прежде чем скрылся в дверном проеме за прилавком. Следуя за фигурой, троица оказалась в Лютном переулке. Фигура мотнула головой, приглашая следовать за ней, и неспешно двинулась вперед. Они почти догнали его, когда проводник нырнул в темный паб с грязной вывеской «Голова Герцога».

Зайдя в дверь, Снейп охнул: они тут же оказались в окружении не слишком расположенных к общению вампиров. Оборотни и другие нелюди, сидящие в баре, обернулись посмотреть на расправу. Этот паб явно не пользовался популярностью среди людей. Снейп уже почти нащупал волшебную палочку, когда один из вампиров двинулся к их проводнику. Тот не шевельнулся, но плащ на секунду распахнулся, блеснуло серебро медальона, и вампир отпрянул. Снейп успел заметить накрашенные винно-красным лаком ногти.

— Они со мной! — Кивок в их сторону. Женский голос. — Мне нужен кабинет.

Вампиры быстренько смылись. Хозяин слегка поклонился и хлопнул в ладоши. Тут же около незнакомки возникла официантка — баньши и что-то прошептала ей на ухо. Незнакомка согласно кивнула и, поманив спутников за собой, двинулась за официанткой. Проходя мимо барной стойки, она кинула на нее несколько галеонов. Официантка проводила их до кабинета и исчезла, однако не успел Снейп и сотоварищи усесться, как она появилась вновь, расставив на столе четыре бокала, бутылку виски, меню и два сливочных пива. Незнакомка кивнула и подбросила в воздух галеон. Поймав его, баньши просияла и с поклоном исчезла.

— Ты не Себастьян! — Снейп прищурился.

— Какая проницательность, тебе бы сыщиком быть! — Гарри и Рон впервые слышали того, чей сарказм не уступал бы профессорскому.

— Кто ты? Покажись! — Северус еще больше занервничал.

Девушка хмыкнула и пожала плечами. Одним плавным движением она скинула с себя плащ и развалилась на диване напротив Зельевара, по-мужски закинув ногу на ногу. Глазам Снейпа предстала незнакомка с ног до головы одетая в черное: плотные штаны были заправлены в мягкие замшевые сапоги; поверх черной шелковой туники с воротником-стойкой, традиционной для аристократов, был надет крупный серебряный медальон с хорошо знакомым ему знаком. Рассмотрев одежду, Снейп переключился на лицо: белая кожа, не поддающаяся загару, тонкие губы, гордая посадка головы и снисходительная усмешка выдавали потомственного аристократа. Темно-зеленые, почти черные, с золотыми искорками глаза холодно с прищуром следили за его реакцией. Темно-русые с рыжинкой волосы слегка вились и спускались до пояса. Дав себя рассмотреть, девушка потянулась и плеснула себе немного виски. Вновь развалившись на кожаном диване, она салютовала Северусу бокалом.

— За знакомство! Меня зовут Лилит Мстраде.