Grace and Glory (гет)

Желание Грейс разгонять толпы демонов и разбойников сбылось. В окрестностях Крествуда и того и другого было в избытке. Пока агенты Лелианы искали пещеру, в которой предположительно прятался друг Хоука, отряд Грейс зачистил крепость, приспособив её для нужд Инквизиции, осушил озеро и закрыл огромный разрыв в пещерах под ним. Погода сразу же кардинально поменялась. Вместо нескончаемого дождя и чёрных туч на небе появилось солнце, и Крествуд сразу же показался приветливей. Всю дорогу Хоук с Варриком развлекали отряд своими шутками и рассказами о совместных приключениях. Защитник Киркволла всё больше и больше нравился Грейс, и она была рада его компании. Наконец, нужная пещера была найдена.

На свет вышел статный молодой человек со светло-рыжими волосами, крупными чертами лица и внимательным взглядом. «Довольно симпатичный», отметила Грейс. Серый Страж с недоверием смотрел на вошедшую в пещеру женщину, и уже потянулся к мечу в ножнах, когда в пещеру вошёл Хоук и примирительно проговорил:

— Всё в порядке, это свои.

Страж убрал руку с меча.

— Леди Инквизитор, позвольте вам представить — Серый Страж Алистер.

Грейс удивлённо вскинула брови. Кто же не знал Серого Стража Алистера?

— Это большая честь, Инквизитор, встретиться с вами. Хотя предпочёл бы, чтобы это произошло в более приятном месте, — Алистер приветственно протянул руку.

— Так ты тот самый Алистер, что вместе с Героиней Ферелдена сражался с архидемоном?

— Да-да, тот самый Алистер, который спас мир от Пятого Мора… Но ведь это было десять лет назад, сколько можно об этом вспоминать? Может, стоит сменить имя?

Алистер оказался улыбчивым и весёлым мужчиной, хотя было видно, что его что-то очень сильно беспокоило.

— Не стоит, — улыбнулась Грейс, — я очень рада познакомиться с тобой, даже если ты и не тот самый.

— Сейчас я подчиняюсь стражу-командору Кларель, как и остальные.

— Кстати, об остальных. За этим я и пришла сюда. У Стражей какие-то проблемы? По пути сюда мы встретили твоих братьев из Ордена, они сказали, что ты предатель и должен быть пойман…

Выяснилось, что все Стражи начали слышать Зов. Зов, предвещающий скорую смерть каждому стражу, когда они должны отправляться на Глубинные тропы. Поддавшись отчаянию, Кларель пошла на крайние меры — обратилась к магии крови. Неслыханная дерзость, безумие! Алистер не одобрил такого, и его объявили предателем и отступником. Так он оказался здесь. Однако стало понятно, что Зов этот посылает стражам Корифей, а не скверна в их крови.

— Стражи собираются в Западном пределе, — сообщил Алистер. — В старой Ритуальной башне. Я собирался всё разузнать сам, но раз уж вы здесь, ваша помощь мне не помешает. Отправимся туда вместе?

— У нас ещё остались здесь незаконченные дела, — ответила Грейс. — Отправляйся пока в Скайхолд и жди нас там. Можешь примкнуть к какому-нибудь торговому каравану. Только, ради Создателя, сними эти доспехи, они слишком бросаются в глаза.

— Но у меня кроме них ничего нет, — развел руками Алистер.

— Гаррет принесёт тебе что-нибудь, — кивнула Грейс в сторону Хоука. — Береги себя.

* * *

Скайхолд встретил их ярким солнцем и большим количеством народа, суетящимся во внутреннем дворе. Крепость становилась оживлённее с каждым днём. Грейс уже не так боялась встречи с командором. Общение с Хоуком окончательно раскрепостило её, а поджигание демонов новым мечом выветрило все унылые мысли из её головы. После заседания Совета она весело шла по двору, когда с ней поравнялся Алистер, несущий в руках небольшую корзинку, от которой исходили аппетитные ароматы.

— Погода просто прекрасная, леди Грейс. Я собираюсь пообедать на той площадке возле главной башни. Не хотите составить мне компанию?

— Алистер, прошу тебя, перестань «выкать», мне это не по душе.

— Как скажешь, — весело ответил страж. — Так что на счёт обеда?

— С удовольствием!

Они разложили небольшую скатёрку неподалёку от входа в башню магов, где всё ещё шёл ремонт, и принялись за еду.

— Так значит, тот самый Алистер, вы с Героиней Ферелдена… — Грейс сделала паузу и многозначительно глянула на стража.

— Да. Что бы ты ни имела в виду. Все эти годы после Мора, проведённые с ней, были самыми счастливыми в моей жизни. Она — самая прекрасная женщина из всех, что я когда-либо встречал — эээ… не обижайся, конечно… — быстро добавил он.

— Ну что ты, — улыбнулась Грейс.

— Я её не заслуживаю, — вздохнул Алистер.

— Ты о ней так говоришь… Удивляюсь, почему вы не вместе…

— Видишь ли, с тех пор, как был уничтожен Архидемон, мы решили во что бы то ни стало найти способ избавиться от скверны в нашей крови. Для нас обоих, а может, и для всех Серых Стражей. Мы напали на важный след, и кто-то должен был пойти на разведку. Да уж, разговорчик был тот ещё… — покачав головой, усмехнулся Алистер.

— Скучаешь по ней?

— Безумно. Мы ведь долгие годы были неразлучны. Вместе помогали ферелденским Стражам возродить Орден. Теперь она вдали от меня… Но когда это всё закончится, мы обязательно будем вместе, — в голосе Алистера слышалась уверенность. — На этот раз навсегда, я надеюсь.

— Я хотела сделать тебе сюрприз, Алистер. Распорядилась, ещё когда мы были в Крествуде… Наши агенты смогли найти Элиссу и послать ей весть.

Алистер перестал жевать:

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно. И знаешь, она ответила. Это было довольно официальное письмо для Инквизиции. Но кое-что она и тебе передала, — с этими словами Грейс вытащила из-за пазухи аккуратно сложенное письмо. — Понимаю, ты хочешь как можно быстрее его прочесть. Но давай сначала доедим, хорошо?

Алистер, не веря своим глазам, осторожно взял письмо из рук Инквизитора, будто оно могло в любой момент исчезнуть. Он поцеловал конверт и бережно убрал его.

— Спасибо, Грейс…

— Да не за что. Знаешь, я немного вам завидую. Что вы можете быть вместе… Надеюсь, ваша разлука будет недолгой, и вы найдете способ избавиться от скверны. Фионе ведь это как-то удалось.

— Да, я тоже очень надеюсь. Но ты не унывай. Такая красивая девушка, как ты, обязательно встретит того единственного мужчину… Или, может, уже встретила?

Щёки Грейс покраснели, выдавая её смущение, однако она покачала головой:

— Нет, ещё не встретила.

— Не встретила, но ведь тебе кто-то нравится? Ты покраснела. Знаешь, я ведь тоже так краснел перед Элиссой. Я просто сгорал от смущения, двух слов связать не мог в её присутствии.

— Правда? Ну… В общем, есть один человек…

— Давай же, расскажи. Кто он?

— Разве это так важно? Гораздо важнее, что в силу наших обязанностей мы не можем быть вместе. Это будет отвлекать нас от главных задач…

— Что за чушь! — возмутился Алистер. — Да, мир вокруг просто сошёл с ума! Ты прыгаешь в будущее, мир пытается захватить какой-то полоумный получеловек-полукамень, а ты толкуешь о каких-то… обязанностях? Думаешь, нам легко быть вместе? Серые Стражи ведь живут недолго, скверна рано или поздно убивает нас или сводит с ума. А когда мы поняли, что любим друг друга, на нас вообще надвигался мор, целые деревни уничтожались порождениями тьмы! Создатель! Не знал, что могу так говорить.

— Ты прав, Алистер, ты прав. Но…

— Иди уже к своему командору и подари ему самый лучший, самый жаркий поцелуй любви!

— Алистер! — настал черёд Грейс возмущаться.

— Что, думала, я не догадаюсь? Смотрите друг на друга голодными глазами, а съесть боитесь, — многозначительно изрёк Алистер, откусывая от пирога. — Неужели ты не понимаешь, что один из вас может просто не дожить до завтра? И тогда уже будет поздно. Не жди того самого «удобного момента», Грейс. Ты ведь можешь и опоздать.

— Какие правильные слова! Я обязательно запомню их, Алистер. Спасибо тебе! — Грейс неожиданно для себя самой заключила Алистера в объятия и чмокнула в щёку.

— Поаккуратней, я ведь уже занят, — рассмеялся тот.

* * *

Инквизитор, эта негодница — леди Тревельян, проводила слишком много времени в компании Серого Стража и Хоука. Они ведь скоро отправятся в Западный предел все вместе, она ещё успеет побыть с ними. Командор яростно скрёб пером по бумаге, хотя та ничем не провинилась перед ним. Инквизитор пробыла в крепости четыре дня, но ни разу к нему не зашла. Они виделись только на Совете. Он слышал от неё только поручения да команды. А ещё через два дня они уже вновь отправляются в путь. Проклятье! Проделав дырку в пергаменте, перо с треском сломалось.