Леди Малфой (гет)

— Драко… — позвал приятный женский голос. — Проснись и пой, красавчик.

Драко резко открыл глаза. Первым, что он увидел, было улыбающееся лицо Пэнси Паркинсон.

— Пэнси… — начал он слабым голосом.

— Да?

— Что ты делаешь?

— Помогаю тебе поправиться, дурачок, — ответила она, играя прядью его волос.

— Я вижу, — сказал Драко. — Но тебе обязательно лежать на мне?

Пэнси недовольно поморщилась, но всё-таки скатилась с него на свободную поло кровати.

— Раньше тебе это нравилось, — с досадой отметила она.

— Ага, — отрешённо согласился Драко и огляделся. Он находился в своей комнате, голова привычно касалась подушки, а тело, как в кокон, было завёрнуто в зелёное шёлковое покрывало. Шторы были неплотно задёрнуты, и в комнату проникал мягкий лунный свет.

— Какой сегодня день? — спросил Драко.

— Прошло тридцать часов, — отозвалась Пэнси, сообразив, что именно это его интересует. — Ты был в отключке большую часть времени.

— Большую часть? — переспросил Драко, приподнимаясь на локтях и принимая сидячее положение.

— Элай сказал, что ты бредил о чём-то, но, полагаю, ты ничего не помнишь.

Драко окинул Пэнси внимательным изучающим взглядом. Прямые чёрные волосы были заправлены за уши и касались плеч, недавно испуганные глаза сейчас выражали спокойствие и кокетство. Она заметно похудела со времени обучения в Хогвартсе, и оранжевый свитер со спущенным плечом лишь подчёркивал это.

Пэнси лежала на животе рядом с ним, опершись на локти. Она протянула ладонь к оголённому плечу Драко и начала выводить пальцем причудливые фигуры.

— Ты всех напугал, — задумчиво произнесла она.

Драко не удостоил её ответом, только поёрзал под одеялом, дабы убедиться в наличии штанов. Удовлетворившись результатом, он отодвинул покрывало, оголяя грудь. Ожоги всё ещё были там. Только теперь они проступили сильнее, чем раньше, а на заживающей плоти отчётливо обозначился крестообразный шрам. Тем не менее краснота заметно спала, а когда Драко осторожно дотронулся до груди, боль была значительно слабее, чем прежде.

— Всё так плохо, как выглядит? — невзначай поинтересовалась Пэнси, рассматривая шрамы.

— Нормально, — солгал Драко. — Спасибо, кстати.

— Обращайся, — улыбнулась она.

— Что ты делала в Южной башне? — спросил он. — Ты ведь там меня нашла?

— Да, ты подпирал спиной стену, — кивнула Пэнси. Её лицо вмиг посерьёзнело: — Я услышала тяжёлое дыхание, а потом ты начал что-то бормотать, и я нашла тебя по голосу.

— И всё же, что ты там делала? — напомнил Драко, надеясь, что она не станет спрашивать его о том же. Не хватало ещё, чтобы Пэнси засомневалась в его вменяемости, узнав, что он тащился через весь замок, истекая кровью.

— Зашла в гости, — пожала она плечами. — Мы уже несколько месяцев не общались.

Её губы растянулись в озорной улыбке, и Пэнси склонилась к лицу Драко.

— Я скучала.

Драко не отстранился — он давно привык к её манере общения.

— Рад, что ты заглянула.

Пэнси почувствовала плохо скрываемое безразличие в его голосе и игриво надула губки.

— Ну же, Драко, — прошептала она, склоняясь ещё ближе, — неужели ты совсем по мне не скучал?

— Не думаю, что сейчас подходящее время.

— Время просто идеальное. — Её губы почти касались уха Драко.

— Я сильно ранен.

— По мне, ты выглядишь абсолютно нормально, — пожала плечами Пэнси. — Спокойно разговариваешь да и двигаешься без труда.

Драко уставился на неё, поражённый внезапной мыслью. Она была права. Он свободно поддерживал беседу, и грудь не отзывалась резкой болью на каждый вдох. Покрывало он тоже подвинул без привычного чувства жжения на коже. Драко мысленно перенёсся в день после схватки с Адрией в Северной башне: проснувшись, он едва мог связать пару слов, не говоря уже о полноценной беседе.

— Что-то не так? — Голос Пэнси вывел его из задумчивости.

— И много здесь было целителей? — проигнорировал её вопрос Драко.

— Нет, — безразлично развела она руками. — А почему ты спрашиваешь?

— Просто любопытно, — с напускной беззаботностью пожал плечами Драко.

Пэнси вновь улыбнулась и нежно коснулась ладонью его щеки.

— Тебе надо отвлечься от всего, что случилось. — В её глазах заплясали озорные искорки. — Позволь мне помочь тебе.

Она вновь улеглась поверх Драко и накрутила прядь его волос на палец.

— Сколько, говоришь, тут было целителей? — снова попытался выяснить он, заглядывая Пэнси в глаза.

— Совсем не это я ожидала от тебя услышать.

— Так сколько? — настаивал Драко.

— Только Грейнджер, — недовольно ответила она.

Кровь отлила от лица Драко, и он мгновенно выпрямился, заставляя Пэнси перекатиться на другую половину кровати.

— Что? — переспросил он безжизненным голосом.

— Здесь была только Грейнджер, — повторила Пэнси, уже не стараясь скрыть раздражение.

— Она видела меня?

— Она тебя лечила, — поправила Пэнси с усмешкой. — Если не ошибаюсь, для этого требуется видеть человека.

— Она не могла… — пробормотал Драко больше для себя, чем для Пэнси. — Я был на другом конце замка.

— Её привёл Элай. Ты едва дышал, когда я нашла тебя. Я позвала на помощь, и прибежали двое твоих эльфов. Один сразу умчался за Элаем, а второй наколдовал носилки и перенёс тебя сюда. Когда мы добрались до комнаты, Элай и Грейнджер уже были здесь.

Драко сжал ладонь в кулак и выругался, с силой ударив по спинке кровати.

— То есть всё было зря, — зло пробормотал он.

— Тебе нельзя перенапрягаться, — озабоченно напомнила Пэнси, дотрагиваясь до его плеча и возобновляя нежные поглаживания. — Успокойся.

— Сейчас не время, — повторил Драко.

— Давай я докажу тебе обратное, — Пэнси провела пальцами по его шее и ключицам.

Прежде чем Драко смог что-либо возразить, дверь в спальню медленно открылась, пропуская внутрь Гермиону, поглощённую своими мыслями. Увидев разворачивающуюся картину, она замерла на пороге, не в силах отвести смущённый взгляд от полураздетого Малфоя и лежащей на нём Пэнси.

— Я зайду позже, — неловко пробормотала она, быстро разворачиваясь и стремясь как можно скорее покинуть комнату.

— Подожди-ка! — крикнул Драко ей вслед, спихивая с себя Пэнси и спрыгивая с постели на холодный пол.

Гермиона замерла и медленно развернулась.

— Всё нормально, — пробормотала она, избегая его взгляда. Гермиона явно чувствовала себя более неловко, чем Драко или Пэнси. — Вы можете… вернуться к своим занятиям.

— Сомневаюсь, — раздражённо проворчала Пэнси, садясь на кровати и надевая туфли. — Я пошла ужинать.

— Попроси Элая выделить тебе комнату, — бросил Драко ей вслед.

— Разумеется. — Пэнси вышла из спальни и закрыла за собой дверь, оставляя их с Гермионой наедине.

— Я надену рубашку, если тебе некомфортно, — предложил Драко, поворачиваясь к кровати в поисках подходящей одежды.

— Нет, не надо! — воскликнула Гермиона чуть громче, чем диктовали рамки приличия, и он развернулся с самодовольной ухмылкой на лице.

— Да повзрослей ты уже, — закатила она глаза. — Я имела в виду, раны нельзя закрывать ещё несколько часов. Поэтому все окна здесь открыты — холодный воздух успокаивает ожоги.

Драко огляделся и впервые заметил, что за занавесками все окна действительно были открыты. Это объясняло тёплый свитер Гермионы, надетый поверх майки, но всё равно её кожа покрылась мурашками.

— Тебе холодно?

— Здесь настоящий мороз, — кивнула Гермиона, потирая ладони в попытке согреться. — Но ты вряд ли это чувствуешь.

— И почему же? — Драко присел на краешек кровати. Гермиона продолжала стоять около двери.

— Последние восемь часов у тебя была очень высокая температура. Должно пройти какое-то время, прежде чем ты придёшь в норму.

— Почему ты знаешь всю эту целительскую чушь? — продолжал допрос Драко.

— Потому что я учила её, — медленно ответила Гермиона, словно разговаривая с душевнобольным.

— Когда?

— Когда проходила подготовку, чтобы стать целителем, — сказала она, всё ещё не до конца понимая, зачем Малфой задаёт эти вопросы.

— Ты целитель? — недоверчиво спросил он.

— Да.

— Ты никогда не говорила, — заметил он с интересом.

— Ты никогда не спрашивал, — в тон ему ответила Гермиона. — И прости, что прервала вас с Пэнси.

— Ничего и не происходило, — пожал плечами Драко.

— А выглядело наоборот, — пробормотала она себе под нос.

— Мы не вместе.

— Как скажешь, — не стала спорить Гермиона. — Просто я никогда раньше её здесь не видела, вот и всё.

— У нас что-то вроде… свободных отношений.

Судя по недоумённому выражению на лице Гермионы, она с такой концепцией была не знакома.

— Просто иногда я слишком заморачиваюсь, а Пэнси… Она неплохо умеет отвлекать.

— Ваши личные дела меня не касаются, — поморщилась Гермиона. — И по поводу чего ты так заморачиваешься?

Малфой вдруг вспомнил, что было причиной его плохого настроения. Она знала. Гермиона знала, что он получил эти ожоги, пытаясь спасти её. Дважды. Несомненно, её любопытство теперь было подогрето настолько, что вскоре она начнёт задавать больше вопросов, чем ему бы хотелось.

— Эти ожоги… — медленно начал Драко. — Я…

— Элай уже рассказал мне, — прервала его Гермиона. — Ты получил их в Северной башне, когда защищался от Адрии.

Малфой с трудом удержался от улыбки. Мерлин храни Элая.

— Да.

Гермиона молча осмотрела его с ног до головы и неожиданно приказала:

— Снимай штаны.

Малфой уставился на неё с нескрываемым удивлением.

— Прошу прощения? — переспросил он, и его губы растянулись в уже знакомой ухмылке.

Гермиона смутилась, поняв, как неоднозначно прозвучала её просьба.

— Ведёшь себя как ребёнок, — проворчала она. — У тебя рана на ноге опять открылась. А ещё ты до сих пор в тех брюках, в которых тебя нашли.

Малфой опустил взгляд и действительно увидел знакомые тёмные брюки, которые теперь были заляпаны кровью.

— Ясно, — кивнул он и потянулся за новой парой, которая ожидала своего часа на бархатном кресле около кровати. — Отвернись.

— Почему? — растерялась Гермиона от неожиданности.

— На сегодня ты увидела достаточно, — подмигнул Драко.

Гермиона закатила глаза, но всё же отвернулась к стене.

— Так что ты со мной сделала? — спросил Малфой, пытаясь заполнить неловкую тишину, в которой было отчётливо слышно, как он расстёгивает ширинку.

— О чём ты?

— О том, как ты смогла сделать то, что не удалось пяти лучшим целителям, — уточнил он.

— Скажи мне вот что, — начала Гермиона, всё ещё не поворачиваясь к Малфою лицом. — Кто быстрее поймает волка: пять прекрасных охотников, которым завязали глаза, или новичок, который точно знает, как волк выглядит и где прячется?

— Хочешь сказать, что мои целители слепые? — осведомился Драко, наконец справившись с молнией на брюках.

— Нет, не слепые, — спокойно ответила Гермиона. — Просто неинформированные.

Несмотря ни на что, она не могла не гордиться своими медицинскими познаниями.

— Я всё, — сообщил Малфой, и Гермиона наконец смогла повернуться к нему лицом. — То есть тебе удалось выяснить, что это такое?

— Адское пламя, — ответила она, запуская руку в карман и извлекая кусок пергамента, на котором живого места не осталось от многочисленных записей.

— Адское пламя? — переспросил Драко, вскинув бровь.

Гермиона утвердительно кивнула.

— Я нашла кое-что интересное, пока читала о мегерах. Адское пламя может уничтожить их: оно оставляет ожоги, которые постепенно разъедают тела мегер, в итоге убивая их.

— Как мило. Вот только бесполезно ввиду того, что я не совсем мегера.

— Влияние на человека немного отличается, — возразила Гермиона. — Я покопалась в архивах, пока ты лежал без сознания. Для человека пламя гораздо болезненнее. Более того, если воздействие достаточно серьёзное, оно убивает сразу, а не постепенно.

— То есть я недостаточно сильно прожарился, чтобы умереть, но этого хватило для долгих страданий?

Гермиона вновь кивнула.

— Да я просто счастливчик, — пробормотал Драко с сарказмом.

— Как только я поняла, что это Адское пламя, оставалось лишь правильно приготовить зелье. Оно непростое и потребовалось несколько редких ингредиентов — благо, в твоём шкафу для зелий оказалось всё необходимое.

— Да, у меня забавные предки. Любили варить зелья, а потом поить ими маглов и смотреть, что получится, — произнёс Драко с напускной задумчивостью.

Гермиона едва заметно вздрогнула.

— Теперь я исцелён? — спросил он.

— Адское пламя — очень тёмная магия, — честно ответила Гермиона. — Останется заметный шрам, и он может иногда болеть, но уже не так сильно, как раньше.

Малфой пристально посмотрел на неё, не в силах скрыть изумление. Несмотря на всю свою неприязнь к этой кудрявой любопытной всезнайке, он не мог не чувствовать благодарности, а ещё лёгкий укол стыда от осознания, что сам он вряд ли сделал бы то же самое для неё. Он дважды спас Гермиону, но больше из обязанности, чем из искренней заботы. По большому счёту у Малфоя не было выбора: или он спасает её, или принимает у себя в поместье всё Министерство во главе с отрядом Поттера. А вот действия Грейнджер были абсолютно добровольными, она не обязана его спасать. Он бы выжил в любом случае, вот только страдал бы гораздо сильнее.

— Спасибо, — сказал Драко, подумав.

Его реакция застигла Гермиону врасплох.

— Малфой, ты только что поблагодарил меня? — наконец уточнила она с улыбкой.

— Только никому не рассказывай, — усмехнулся он, усаживаясь на кровать и откидываясь на спинку. Против желания его губы тоже растянулись в улыбке. — В конце концов, я действительно в долгу перед тобой.

Малфой и не предполагал, что ему немедленно придётся пожалеть о своих словах. Гермиона хитро прищурилась.

— Ты это всерьёз?

— Мне уже не нравится, к чему всё идёт, — пробормотал Малфой. — Но да, я абсолютно серьёзен. Если тебе что-то понадобится — обращайся.

— Мне действительно кое-что нужно. — Гермиона решила ковать железо, пока горячо. — Ответы.

Драко нахмурился.

— Нет.

— Ты ведь даже не знаешь, о чём я хотела спросить! — воскликнула она.

— Догадываюсь, — довольно резко отозвался Драко. — И я не собираюсь отвечать на твои вопросы.

— Позволь мне помочь тебе.

Он посмотрел на неё, как на сумасшедшую.

— Не лезь в это, Грейнджер, — жёстко осадил он её. — Ты пробудешь здесь ещё несколько дней, просто постарайся держать рот на замке.

— Несколько дней?

— В конечном счёте тебе всё равно придётся уехать.

— Ты не можешь прогнать меня, пока не придёт письмо от Скейда, а ты его ещё не получал, — заметила Гермиона.

Драко замер, его глаза сузились.

— Откуда ты знаешь, что я его не получал?

Гермиона запнулась в нерешительности, не зная, что ответить. Виноватое выражение лица сдало её с потрохами. Малфой вскочил с кровати, его взгляд был холодным и угрожающим.

— Не могу поверить, что ты опустилась до такого, — зло выплюнул он. — Прятать мои письма?!

— Тебе нужна моя помощь! И ты прекрасно это знаешь. Без меня ты бы до сих пор корчился от боли в своей постели!

— Я не просил тебя о помощи, и не прошу сейчас! Держись подальше от этого, Грейнджер!

— Какой же ты упрямый!

— С каких пор охрана частной жизни стала упрямством? Если кто из нас и упрям, так это…

— Ты упрям, потому что не хочешь принять мою помощь!

— Я в принципе не понимаю, почему ты вообще рвёшься помогать! Пока ещё ничего хорошего из этого не вышло!

— Неужели тебе никогда не хотелось разгадать эту загадку? — спросила Гермиона, её глаза были азартно расширены. — И не смей говорить, что это не моё дело, — добавила она, закатывая рукава и демонстрируя округлые ожоги на руках. — Теперь это касается и меня!

— Как будто эти ожоги идут хоть в какое-то сравнение с моими, — бросил Драко, рассматривая её заживающие раны и мысленно сравнивая их с обваренной плотью на своей груди. — Ты должна уехать, — с горячностью добавил он. — Завтра же мы идём в Министерство оформлять все необходимые бумаги.

— Неужели ты не понимаешь? Адское пламя — это ключ к разгадке! Обладание такой силой необычно для любого существа…

— Это не имеет значения, — оборвал её Драко. — Я знаю, что она из себя представляет.

— Нет, — поправила его Гермиона. — Ты знаешь, кто она, но понятия не имеешь, на что она способна. А если бы знал, то давно догадался бы, как её спасти!

Последние слова отозвались болью в сердце Драко. Его взгляд стал холоднее, всё тело напряглось. В серых глазах отражались лишь злость и разочарование. Он заметил, как Гермиона отступила, напуганная его взглядом, и как она тут же пожалела о сказанном.

— Собирай вещи, — сказал он наконец. — Завтра сразу из Министерства ты едешь домой.

* * *

Гермиона неслась вниз по коридору с гордо поднятой головой, её щёки горели румянцем. В последние пару дней ей часто приходилось проделывать этот путь до комнаты Малфоя и назад, так что дорогу она выучила прекрасно.

Она свернула к знакомой мраморной лестнице и пронеслась мимо длинного ряда окон, открывавших изумительный вид на садовую дорожку и розовые кусты, которые теперь слились для Гермионы в одно цветное пятно. Ноги двигались словно по своей воле, она не задумывалась о направлении движения, пока наконец не оказалась в единственном месте, дорогу к которому так хорошо выучила: в чулане с ингредиентами для зелий.

Резким движением Гермиона распахнула дверь, вдохнула знакомый запах слежавшейся пыли и увядших цветов и прислонилась к стене. Приглушённый свет редких для такой большой комнаты свечей скрывал большую часть древних кувшинов, треснувших склянок и возвышавшихся друг над другом полок.

Через несколько минут дверь в чулан медленно открылась и на пороге возник тёмный мужской силуэт. Гермиона даже не обернулась на звук, лишь произнесла, с трудом сдерживая дрожь в голосе:

— Полагаю, вы всё слышали?

— Было трудно не услышать, — признал Элай.

Несколько минут они стояли в полном молчании, и у Гермионы сложилось впечатление, что Элай просто давал ей выпустить пар, прежде чем продолжить разговор. Она сделала несколько глубоких вдохов, нервно сжимая кулаки.

— Я недооценил его реакцию, — произнёс наконец Элай извиняющимся тоном. — Я не думал, что мистера Малфоя так удивит ваше рвение.

— Он знал, о чём я собиралась спросить, ещё до того, как я открыла рот, — отозвалась Гермиона, вновь проживая в мыслях недавние события. — С чего бы ему удивляться?

— Он был готов к вопросам, но, думаю, ваше предложение помочь застало его врасплох.

— Да, наверное. — Прохладный воздух в комнате сейчас был как нельзя кстати, помогая успокоиться.

— Любопытством мистера Малфоя не удивишь… Но дух товарищества пока выше его понимания, — задумчиво произнёс Элай. — Думаю, он считал, что ожоги напугают вас, что они отвратят вас от поисков разгадки.

— И жестоко разочаровался, — закончила Гермиона.

— О да, — согласился Элай с невесёлым смешком. — Теперь мистер Малфой обратился к последнему средству, которое способно держать вас на расстоянии от его тайн.

— Он ведь просто запугивал меня, да? — спросила Гермиона, даже не стараясь скрыть напряжение в голосе. — Он не может вот так запросто притащить меня завтра в Министерство и отправить домой?

— Ещё как может, — грустно усмехнулся Элай. — И, насколько мне известно, именно так он и планирует поступить.

Пламя свечи дрогнуло, на мгновение лучше осветив лицо Элая. Выглядел он взволнованно.

— Видимо, спасти его жизнь недостаточно, чтобы завоевать доверие, — резко бросила Гермиона. — Мне надо заявиться к нему в комнату с готовой разгадкой, чтобы он хотя бы подумал принять мою помощь.

— Это не так, — поправил Элай. — Его реакция, пусть и весьма неожиданная, — хороший знак.

Гермиона посмотрела на него как на сумасшедшего.

— Я серьёзно, — продолжил Элай. — Вы когда-нибудь задумывались, почему мистер Малфой всегда так спокоен?

— Я никогда не считала его спокойным, — усмехнулась Гермиона. — Скорее бесчувственным.

— Он крайне неохотно выражает свои эмоции… Мистер Малфой считает, что в этой истории ему всё давно известно — он точно знает, что и как должен делать. Вы же, мисс Грейнджер, сильно удивили его, указав на то, о чём сам мистер Малфой никогда не задумывался. Надо признать, ваша догадка относительно призрака весьма впечатляет. Вам удалось разгадать важную часть головоломки.

— Я уже не так в этом уверена, — отозвалась Гермиона, тем не менее расцветая от услышанного комплимента. — Адское пламя трудно контролировать, к тому же это проклятие очень… театральное, оно непредсказуемо, словно у него есть собственный разум. Но эта женщина… Она держала пламя под контролем без видимых усилий.

— И что, по-вашему, это может значить?

— Что она сильнее, чем я думала. Способность контролировать такое опасное заклинание поразительна. Это тёмная магия высшего порядка.

— Её способности никогда не ставились под сомнение.

— Но она так двигалась… Как можно иметь настолько сильные животные инстинкты и при этом так хорошо контролировать и продумывать свои атаки? — Гермиона почувствовала зачатки пульсирующей головной боли от излишнего напряжения.

— На данный момент нашей главной проблемой остаётся ваш отъезд, — мягко напомнил Элай, прерывая её размышления. — Мы не можем потерять вас, мисс Грейнджер, особенно сейчас. — Его лицо выражало искреннюю, почти отеческую заботу.

— Я не готова уехать, — согласилась Гермиона. — Но сомневаюсь, что Малфой позволит мне остаться.

— Дайте мне немного времени, — попросил Элай. — А пока, могу ли я сделать что-то для вас?

— Мне нужно больше информации об Адском пламени, — развела руками Гермиона. — Я несколько раз ходила в библиотеку, пока Малфой лежал без сознания, и прочла всё, что получилось найти.

— Что ж, здесь я могу вам помочь.

Элай поманил одну из паривших в воздухе свечей и вышел из чулана, прокладывая путь вниз по узкому коридору. Несколько минут они молча шли через сплетения многочисленных проходов и коридоров, пока Гермиона не увидела знакомую комнату со стенами из красного кирпича, уютно разожжённым камином и круглым персидским ковром на полу. Элай продолжил путь вверх по мраморной лестнице на третий этаж замка — самое тёмное место, которое она видела в поместье, не считая подземелий. Огонь свечи был очень слаб, и Гермиона чувствовала себя немного неуютно, пока они не достигли наконец массивной дубовой двери с резьбой в виде змеи. Приоткрыв её, Элай пропустил Гермиону вперёд и вошёл вслед за ней в поистине гигантскую библиотеку Малфоев.

Несмотря на то, что Гермиона была здесь далеко не в первый раз, она вновь ощутила восторг, который всегда испытывала при виде такого огромного скопления книг. Бесконечные полки, начинавшиеся под высоким потолком и заканчивавшиеся у пола, хранили тысячи и тысячи страниц знаний, и только здесь Гермиона чувствовала себя по-настоящему спокойно и умиротворённо.

Элай почувствовал перемену в её настроении, но ему пришлось напомнить Гермионе, что их время ограничено. Он провёл её мимо стеллажей к дальней полке, на которой сиротливо стояли всего четыре книги.

Не задумываясь, Элай отодвинул их в сторону, открывая доступ к едва заметной дверной ручке. Один аккуратный поворот, и потайная дверь открылась, не издав ни звука. Гермиона негромко выдохнула.

Они оказались в меньшей по размерам комнате, где, по прикидкам Гермионы, находилась примерно четверть тех книг, которые располагались в основной части библиотеки. Вместо глубоких мягких кресел в центре стоял круглый деревянный стол с четырьмя обычными стульями.

— Находиться здесь довольно рискованно, — предупредил Элай. — Никто кроме членов семьи Малфой не знает об этой комнате.

— Буду держать язык за зубами, — кивнула Гермиона, всё ещё с трудом сдерживая изумление.

— Как видите, книги здесь чуть менее…

— Законные? — закончила она за Элая. — Мне известны некоторые названия, — задумчиво произнесла она, осматриваясь. — Многие из них запрещены Министерством.

— Все копии должны быть уничтожены на месте, — согласно кивнул Элай. — Но такими полезными и редкими знаниями не разбрасываются.

Гермиона улыбнулась.

— Как эти книги оказались в библиотеке Малфоев? — поинтересовалась она.

— Коллекция собиралась многие поколения, — ответил Элай. — Поместье Малфоев надёжно защищено, и люди нередко просили спрятать здесь ценные вещи. Многие так и не вернулись, чтобы потребовать их назад, и они продолжали храниться в замке. Большинство книг, которые вы здесь видите, оказались здесь именно так.

— И вы думаете, в них может содержаться информация об Адском пламени?

— По крайней мере у вас есть возможность проверить, — предложил Элай. — Если какая-то информация и существует, есть неплохой шанс, что вы найдёте её здесь. По крайней мере на записи Министерства я бы не рассчитывал.

Гермиона кивнула, прошла к одной из ближайших полок и провела ладонью по корешкам выстроившихся в ряд книг.

— Удачи, — произнёс Элай.

— Вы не останетесь? — удивлённо спросила Гермиона, обернувшись.

— Кто-то должен отвлекать мистера Малфоя, — улыбнулся он. — Дайте знать, если я вам понадоблюсь, мисс Грейнджер.

С этими словами он покинул библиотеку.

* * *

Большие напольные часы в холле за дверью пробили четыре часа утра. Звон эхом прокатился по коридорам, на секунду выдёргивая Драко из тяжких раздумий. После разговора с Гермионой он так и не ложился спать, но совсем не чувствовал усталости. Мысли его были полны тревоги.

Она знала гораздо больше, чем он ожидал. Но одна вещь поразила его сильнее остальных — то, что Грейнджер сказала перед тем, как он прогнал её.

Ты знаешь, кто она, но понятия не имеешь, на что она способна. А если бы знал, то давно догадался бы, как её спасти!

Спасти.

Она догадалась, что он вовсе не пытался убить Адрию. Не пройдёт и дня, прежде чем Грейнджер поймёт, кто такая Адрия, и узнает её историю. А это приведёт к ещё большим осложнениям, с которыми у Драко не было никакого желания разбираться. К тому же через неделю должен был приехать Лестрейндж, а его прибытие требовало моральной и физической подготовки — у Драко не было времени нянчиться с глупой грязнокровкой.

Он остановил поток мыслей и выглянул в окно на залитый лунным светом двор. «С глупой девушкой», — поправил он себя. Несмотря ни на что, она всё же спасла ему жизнь. Противоядию удалось избавить Драко от долгих часов невыносимой боли — боли, которая, учитывая недавнюю поездку в карете, вполне могла стоить ему жизни.

И здесь крылась другая проблема. Голос. Непреодолимый соблазн услышать этот знакомый нежный голос сквозь пелену всепоглощающей боли. Страдания — единственный способ услышать её, и Драко потребовалось некоторое время, чтобы осознать это: в самые мучительные моменты жизни, когда он оказывался на пороге смерти, она ждала его там и разговаривала с ним. И слишком часто он почти поддавался сладкому соблазну, позволяя боли проникнуть глубже до тех пор, пока мелодичный голос не поглощал его полностью.

Если Грейнджер раскопает историю Адрии, она узнает и о Наталии — это лишь вопрос времени. А о ней она не должна была узнать никогда.

По телу прошла дрожь. Драко посмотрел вниз на свои оголённые руки, покрывшиеся мурашками. Гермиона была права: его тело постепенно восстанавливало нормальную температуру. Он натянул чёрную футболку, которая подчёркивала широкий размах плеч, но хорошо скрывала шрамы.

Драко надо было срочно найти какое-нибудь развлечение. Что-то — что угодно, — только бы отвлечься от мыслей о Натали, Адрии, Грейнджер, Лестрейндже.

И он знал верное средство.

Выскользнув из спальни, Драко прошёл вниз по коридору, пока не добрался до мраморной лестницы. Недолго думая, он спустился этажом ниже, прошёл мимо обеденного зала и свернул в узкий коридор со стройным рядом одинаковых дверей. Он постучал в ближайшую.

С другой стороны послышался шорох и неразборчивое бормотание, но несколько секунд спустя дверь открылась, и на пороге возникла очень уставшая Пэнси.

— Драко? — недоумённо спросила она, морщась от яркого света в коридоре. — Что случилось?

— Мне кое-что нужно, — отозвался он, опираясь руками о дверную раму и подаваясь вперёд.

— Что?

— Отвлечься.

Он обхватил её лицо ладонями и жадно поцеловал. Растерянность Пэнси испарилась, и она, обвив руками шею Драко, притянула его к себе, закрывая за ними дверь.