Странное совпадение (джен)

В полдень все наконец-то приехали.

Мадам Рэд прибыла в экипаже в сопровождении другого дворецкого, имя которого так и осталось неизвестным. Грелля Сатклиффа нигде не было. Когда у неё спросили о прежнем дворецком, она покачала головой, бормоча, что он себя неважно чувствует. В любом случае он был неважным дворецким. Ей было лучше без него.

Лау появился так же, как и всегда. Неожиданно. И конечно же в сопровождении своего постоянного гарема из азиатских девушек в коротких цветных кимоно и с закрученными в баранки волосами.

Сиэль начинал терять терпение. Он сидел за большим столом из красного дерева, на котором царил относительный порядок: несколько листов бумаги торчали из ящика, а на поверхности можно было заметить несколько капель чернил. Кабинет, обустроенный Себастьяном, напоминал конференц-зал. Вокруг кофейного столика стояли мягкие кресла.

Несколько ударов в приоткрытую дверь нарушили стоящую в кабинете тишину. Дворецкий впустил прибывших гостей.

— О, Себастьян! Какой приятный сюрприз! Ты знаешь, моё предложение всё ещё в силе, — сладко пропела Мадам Рэд, подмигнув ему.

Дворецкий любезно улыбнулся и сказал, что с радостью бы согласился на её приглашение, но в данный момент он служит её племяннику и не хотел бы его покидать. Она театрально вздохнула, удобнее усаживаясь в красное бархатное кресло, и неохотно согласилась с дворецким.

Лау вошел, вежливо кивнул Себастьяну или попытался сделать это как можно вежливее, когда заметил, что одна из девушек так сильно цеплялась за него, будто это была её драгоценная жизнь. Еще несколько девушек последовали за Лау.

Он сел в глубокое изумрудное кресло. Одна из девушек устроилась на его ноге, кто-то — на подлокотнике, а остальные расположились на полу вокруг Лау. Их платья были очень короткими и обнажали длинные бледные ноги. Увидев это, Сиэль смущенно кашлянул.

— Я вижу, что здесь собрались все, поэтому мы можем приступить к обсуждению некоторых важных вопросов

Себастьян на минутку вышел, но быстро вернулся с послеобеденным чаем и булочками. Он обошёл гостей, обслуживая каждого.

— Аромат этого чая прекрасен. Ты восхитителен, Себастьян! И внешне ты также хорош, — усмехнулась Мадам Рэд, нежно поглаживая его руку.

— Я не достоин этих слов, мадам. Я просто… дьявольски хороший дворецкий, — Себастьян вежливо улыбнулся.

— Моему дорогому племяннику повезло, что такой дворецкий, как ты, помогает ему.

— Кхм! Если вы позволите, я бы хотел начать обсуждение… — раздражённо проворчал Сиэль.

— Ах да. Прости. Я немного отвлеклась!.. — Мадам Рэд виновато улыбнулась.

Сиэль глубоко вздохнул и подождал, когда наступит тишина. Он приказал Себастьяну задернуть шторы и убедиться, что их никто не подслушивает. Выполнив поручения господина, дворецкий оставил маленькую щель, через которую солнечный свет проникал в тёмный кабинет и освещал голубовато-седые волосы мальчика. Он вновь откашлялся и продолжил:

— Я уверен, что вы знаете о преступлениях, произошедших в Англии и Пекине. Это ужасно, не так ли?

— Согласен с вами, Сиэль Фантомхайв. Эти события доставили мне достаточно хлопот. Я не думаю, что существует ситуация хуже, чем та, с которой столкнулся Пекин, — жаловался Лау.

Мадам Рэд недоуменно посмотрела на присутствующих.

— Извините, но я не понимаю, о чём идёт речь. Расскажите поподробнее о случившемся, пожалуйста. Может быть, я слышала об этом, но хотелось бы уточнить.

— Вы не слышали об этих преступлениях? Где Вы были на прошлой неделе? Наслаждались роскошными вечерами, которые посещаете каждый день? — глумился над ней Лау.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— К Вашему сведению, роскошные вечера, которые я посещаю, являются обязательными мероприятиями. Так я могу отдохнуть от работы. Кроме того, долгом каждой леди является поддержание её социального статуса. Я живу сбалансированно и буду ценить это. Поэтому, будьте добры, уважайте меня и мой образ жизни, — мадам Рэд ядовито улыбнулась мужчине.

— Хорошо, мадам Рэд. В таком случае, нам придётся обратиться к Сиэлю Фантомхайву за объяснениями.

— Вы даже не знали о?!..

— Прошу всех успокоиться, — спокойно проговорил Себастьян. — Не стоит так беспокоиться, мадам, если Вы не слышали об этих инцидентах. Пожалуйста, объясните подробнее об этом нашим гостям, милорд.

— Очень хорошо. Меня не волнует, знали вы об этом или забыли, но все произошло относительно недавно, — начал Сиэль. — Похоже, что кто-то пробрался в подземные тоннели королевы и убил женщин, работавших в медицинском отделе. Мадам Рэд, Вы работаете в Королевском Госпитале, поэтому могли что-то слышать об этом. Я был бы рад, если бы у Вас имелась какая-нибудь информация об этом преступлении.

Она сдержанно улыбнулась и задумалась. Затем полезла в свою сумочку, чтобы достать записную книжку. Она листала страницы, что-то бормоча себе под нос, пока наконец не нашла то, что искала.

— Вот. Одна из моих коллег из Медицинского Департамента отправила мне в госпиталь сообщение, в котором содержится то, что может быть полезным. Она сообщила, что там в большом количестве находится препарат, который был запрошен неизвестным. Эти лекарства всегда неожиданно пропадали. Иногда ночью она слышала какие-то всхлипы и приглушенные стоны, которые доносились из подземных тоннелей лечебного отделения. Она попыталась разузнать, что там происходит, но утром ничего не находила, а ночью все было закрыто.

— Есть ли ещё какая-нибудь информация о лекарствах или о неизвестном, которая могла привлечь Ваше внимание? — спросил он.

Мадам Рэд на мгновение задумалась, вновь пролистывая записную книжку.

— Кое-что есть. Несколько недель назад я мельком видела странного человека, который впервые оказался в Королевском Госпитале. На нём был обычный серый пиджак, чёрные свободные брюки и кожаные ботинки. Я запомнила его потому, что его руки были изогнуты под странным углом. Я не знаю, как вам объяснить это, но я ощутила страх, смотря на его подозрительное лицо.

— А Вы не могли бы вспомнить, к какой национальности он относился? Может, от него исходил аромат роз?

Мадам Рэд отрицательно покачала головой.

— Нет, извини. Я была слишком далеко, чтобы заметить такие подробности. С одним из коллег я обсуждала кесарево сечение. Кажется, тогда пациентка умерла от потери крови.

Сиэль ощутил лёгкое подташнивание, но жестом приказал ей продолжить.

— Это очень странно, ведь этот человек был одним из самых опытных хирургов больницы. Врач был очень сильно потрясен, когда женщина внезапно отошла от наркоза, начала корчиться от боли и яростно метаться на кушетке. Позже, когда доктора осмотрели тело, они обнаружили следы лекарств в организме той женщины. Это были те же лекарства, которые оказались найдены в больнице и должны были быть отправлены неизвестному. Не подозрительно ли?

Глаз Сиэля странно блеснул. На его лице появилось озарение.

— Как бы странно это ни звучало, но в этом что-то есть. Если бы мы осмотрели труп этой женщины сейчас, то, я думаю, Себастьян мог бы узнать, что это за лекарство.

— А Мадам не может просто спросить, что за лекарство было найдено в крови той женщины? Она же работает в больнице. Это бы все упростило. И зачем нам надо знать, что это за лекарство. Как это нам поможет в раскрытии преступления? Я хотел бы знать это, — тихо пробормотал Лау.

Глаза Сиэля расширились от удивления.

— Вы сегодня не похожи сами на себя. У Вас есть какие-то более важные дела, чем раскрытие этого преступления?

— В начале разговора Вы сказали о преступлениях. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но Вы использовали это слово во множественном числе. Если мы сможем раскрыть второе преступление быстрее, то может стоит заняться им?

— Второе преступление связано с первым.

— А почему бы не раскрыть их одновременно?..

Сиэль отрицательно покачал головой и тяжело вздохнул.

— Лау, это не математика, где одновременно можно решать несколько примеров. Нам необходимо собрать больше информации о первом преступлении, а затем приступить ко второму. Раскрыть их по порядку. Чем больше информации соберём, тем более точным будет план действий.

— Это необязательно. Вы же знаете, что люди много болтают. Китай полон слухов. Тем более, если наше второе дело связано с посещением этого региона Азии, тогда нас ждёт много препятствий, прежде чем мы сможем добыть правдивую информацию.

Наступила тишина. Ни гости, ни хозяин не продолжали беседу. Фантомхайв внимательно посмотрел на Лау.

— Раз Вы настолько умны, что смогли додуматься до такого решения, то, будьте добры, объясните на план действий, — раздраженно сказал Сиэль.

— Пожалуйста, будьте вежливее к гостям, милорд. Мы должны действовать сообща, используя сильные стороны друг друга для раскрытия преступлений.

Сиэль попытался взглядом испепелить Себастьяна и отмахнуться от него. Он пробормотал, что тот мешает обсуждению вопроса, и приказал заняться своими прямыми обязанностями, так как чай уже давно остыл. Дворецкий улыбнулся, но в тускло освещённой комнате этого не было видно. Гости продолжали молчать. В какой-то момент Лау привлёк к себе внимание.

— Наше внимание направлено на раскрытие этого преступления. Существуют два фактора, которыми не стоит пренебрегать: кем может быть преступник и почему он совершил это преступление. Узнав эти две вещи, мы сможем раскрыть преступление, — он победно улыбнулся.

— Да, но нам нужна информация… Хорошо, корректная информация, чтобы мы узнали о преступнике и его мотиве, — ответил Сиэль.

— Вы правы, Сиэль Фантомхайв. Как Вы думаете, с чего нам начать поиск этой информации?

Два раздраженных вздоха послышались в темноте. Один из них больше напоминал крик.

— Если я должна дальше выслушивать его заковыристые предложения и вопросы, я возьму свой зонтик и сделаю кесарево сечение его горлу. Он пытается показаться умным, хотя на самом деле полный дурак.

— Мадам Рэд, пожалуйста, успокойтесь. Вы впустую тратите свои силы.

Она повернулась в сторону дворецкого, внезапно вступившего в разговор.

— А ты не смей перебивать леди, когда она говорит.

— Формально Вы уже закончили говорить…

— А мы не получили никаких формальностей, поэтому замолчи, — резко ответила она.

Дворецкий отступил в самый тёмный угол комнаты, где его силуэт быстро вырос. А между тем все остальные находились за границей его личного пространства. Сиэль отхлебнул чай и ощутил горечь на языке.

Он думал, что сказать.

— Ладно. Себастьян, с чего лучше начать поиски? Обычно я решаю, с чего начать, — хотя я продолжу это делать — но хотелось бы услышать твое мнение. За те полтора часа, что мы говорим, ты не проронил почти ни слова.

Дворецкий улыбнулся и сказал, что просто прислушивается к мнению каждого, чтобы найти наиболее подходящее решение этой проблемы.

— Милорд, я предлагаю Вам наиболее удобный способ в данный момент. Ведь Вам не нужны никакие риски. Вы часто прислушиваетесь к своему внутреннему голосу. Почему бы не довериться ему?

— Хорошо, тогда направляемся в Королевский Госпиталь и посмотрим, какую информацию об этих странных лекарствах мы сможем узнать. В данный момент как много Вы, Мадам Рэд, знаете об этих препаратах?

— Nada*. (Ничего)

— Тогда это дает нам прекрасную возможность начать расследование.

Они договорились встретиться в половине десятого следующего дня в другом месте.