В горниле Третьей Мировой (джен)

— Всем привет! — Эбису жизнерадостно машет рукой в сторону новоприбываших. — Добро пожаловать на отметку четыре!

— М-м… здравствуйте, — застенчиво потупив глаза, поддерживаю его я. Тянусь рукой к переносице и тут же её отдёргиваю, как будто спохватившись.

— Вашей задачей на этой отметке будет показать владение техникой Хенге! — принимается рассказывать заученный текст Эбису. — Для этого мы сначала выберем одного из вас, ну, вот к примеру, Эйку-чан…

— Ну коне-ечно, как выберем, так сразу Эйку, — еле слышно бурчит стоящая ближе ко мне нескладная девчонка.

— …вы зайдёте за эту ширму и все превратитесь в неё, — продолжает тем временем Эбису.

Надо отметить, что предмет нашего разговора, Мори Эйка, по праву считается одной из красивейших девчонок среди генинов. Если куноичи нашего отряда берут аккуратностью и опрятностью, держа безусловное лидерство в неофициальном «командном зачёте», то Эйке хоть сейчас можно было выдавать пальму первенства в индивидуальном. Длинные, сильные ноги, грива чёрных, с зелёным отливом волос, ниспадающих по спине шёлковым водопадом, вполне уже заметная и совсем не детская фигура... Ничего удивительного, в принципе — девчонке четырнадцать, да и внешними данными природа не обидела. То-то остальные представительницы прекрасного пола так бурчат.

— У вас сейчас тридцать очков, — вставляю комментарий я. — Если тот, на кого мы укажем, окажется не Эйкой-чан, команда теряет одно очко. Но если мы ошибёмся, определяя Хенге, и ненароком укажем на саму Эйку-чан, то ваша команда получит плюс тридцать очков и считается победительницей этого испытания.

— На превращение у вас три минуты, — подводит итог Эбису.

Когда гомонящие дети скрываются за специальной ширмой, мы переглядываемся.

— Я покажу тебе нескольких самых очевидных, а потом отойду поговорить с Акиной-чан.

— М-может не надо?

— Не ссы, пацан, — хлопаю его по плечу. — Уговор дороже денег.

Эбису что-то ворчит себе под нос. Мы подходим к ширме:

— Время вышло!

Генины высыпают из-за загородки, обмениваясь заговорщицкими взглядами. Все они почему-то стараются кучковаться поближе к Эбису. Ха! Наивные чукотские детки!

Выстраиваем всех номинантов шоу «Один-в-один» в почти ровную шеренгу.

— Хм, неплохо… неплохо, да… — задумчиво бормочу я, прогуливаясь вдоль ряда затаивших дыхание генинов.

Пальцы я сцепил в замок за спиной, и на них никто не смотрит. Кроме тихо-мирно стоящего в сторонке Эбису. Так. Так-так. У этой «Эйки-чан» слишком испуганный взгляд. На секунду отгибаю мизинец. У этой эластичные бинты на бедре не так намотаны. Большой палец вверх. Эта… очень похожа, лучше не рисковать. Не подавая знаков, прохожу дальше.

— Не знаю, не знаю, — дойдя до конца шеренги я с тяжёлым вздохом качаю головой. — Эбису-кун, что думаешь?

Детишки слушают, затаив дыхание. Только у некоторых в глазах вижу ожидание какого-то подвоха. О, кстати! Это ж мои одноклассники бывшие! Попались! Я знаю, что вы знаете — без подвохов и подлянок Учиха жить не умеет. Ну, ловите тому лишнее подтверждение.

— Вот эта, — напарник, не раздумывая, тычет пальцем в первую из указанных мной жертв. — А ещё эта, эта, эта, вот эта…

Генины в лёгком шоке — вот только что же всё было хорошо, и тут восемнадцать из тридцати мгновенно отсеялись. Споры, обиженный бубнёж, поиски виноватых… а тут ещё кто-то из них замечает, что за чёрными очками моего напарника скрываются алые радужки! Вот это глазищи! у Эйки-чан такого выражения лица точно не может быть, так что ещё минус один кандидат. Хе-хе.

— Эбису-кун, подойди, пожалуйста, — мы отходим в сторонку, давая оставшимся генинам возможность понимающе поперешёптываться на тему «коварного Учиха». Понижаю голос. — Они заметили. Думают, что мы поменялись. Готов ко второй фазе?

— Ага, — ухмыляется тот, посверкивая фальшивым шаринганом.

— Работаешь один. Я отойду поговорить с Акиной-чан.

— Ты её узнал? — взволнованно, подпрыгнул Эбису.

— Не мельтеши, Я учился с ней в одном классе. Идём, — я неторопливым шагом направляюсь обратно к пытающимся прийти в себя генинам. Точнее, к одной конкретной девчонке. — Эйка-чан, м-можно тебя на пару слов?

— М-меня? — девчонка, к которой я обратился, удивлённо моргает и ещё раз убирает за ушко непослушную прядь, лишний раз подтверждая мои подозрения.

— Ага, — смущённо потупившись, киваю я.

— Конечно, — бормочет она, следуя за мной и явно чувствуя себя не в своей тарелке. — О чём ты хотел спросить?

— Я, ну… — стараюсь заикаться, как смущённый двенадцатилетний шкет. — Я хотел поговорить об… Акине-чан! Вы ведь с ней подруги, да?

— Э-э… — девочка явно пребывает в замешательстве. — Ну, вообще-то не совсем… А как ты узнал, что это я?

— Так Инаби-кун подсказал! — радостно улыбаюсь я. Да-да, ребят, вы все уже в курсе, кто тут «настоящий Учиха».

— Бака-Инаби, — фыркает девчонка. Улыбается весело. Головоломка для неё сложилась вполне однозначно — Эбису хотел поговорить с настоящей Эйкой, мелкий и хитрый приколист Учиха подсунул ему Акину. — Так о чём ты хотел спросить?

— Про Акину-чан!.. — отвести глаза, помяться, помычать, посопеть… достаточно. — Она такая, ну…

— Красивая? — хихикнув, подсказывает девчонка.

— Очень! — радостно киваю я. — Я хотел спросить, ну, в общем, как лучше пригласить её... на свидание?

— С-свидание? — поперхнувшись, переспрашивает «Эйка».

— Да! — всё больше «распаляясь», говорю я. — Она такая красивая и весёлая, и эти её косички прикольные такие, и сегодня у неё в волосах цветок, что я принёс, и я подумал…

— Так это был ты?

— Конечно! Я хотел просто подойти и пригласить её, но Учиха откуда-то узнал, и предлагает сделать какую-то хитрую комбинацию, Например позвать её со сцены во время утренних ката, или написать большими буквами на стене напротив корпуса, и я хотел у тебя спросить, как лучше, потому что ты же её лучшая подруга, я видел, вы болтали и смеялись, и вообще… — я выдохся.

— Ой… — девочка прижимает ладошки к щекам.

Мне становится немного стыдно. Куда я полез вообще в их детские отношеньки? Но сейчас давать задний ход уже поздно.

— Так что думаешь, у меня есть шанс? — жалобно смотрю на жертву бессовестного обмана.

— Д-думаю, есть, — собравшись с силами выдавила Акина. — Но, э-эм, Эбису-кун, ты… не слушай Учиха! Не надо никаких объявлений на всю площадь, я-а… уверена, что Акине-чан будет приятнее, если ты просто подойдёшь к ней и спросишь, то она и так согласится! То есть... наверное согласится.

— Отлично, спасибо! — улыбаюсь я. — Тогда, Акина-чан, пойдёшь со мной на свидание сегодня вечером?

— К-как?..

— Ой, ну правда, Акина-чан, неужели ты думаешь, что я тебя не узнаю под чьим-то Хенге? Так значит, сегодня вечером?

— Хорошо, — пищит стремительно краснеющая девчонка. — А-а куда?

— Пока не знаю, — улыбнулся я. — Но обязательно придумаю! Увидимся!

Порывисто обнять девочку, смущённо отскочить в сторону и, улыбнувшись через плечо, походкой победителя направиться обратно на место испытания. Всё, миссия выполнена, можно спа-ать...

Я ещё дожидаюсь, пока Восьмой Отряд получит свои законные пять баллов за четыре Хенге, которые Эбису не смог наверняка отличить от оригинала, желаю им удачи на следующих испытаниях и споро тащу один из раскладных стульев за дальние кусты.

— Значит так, — по дороге расписываю я диспозицию своему компаньону. — Она согласилась. Свидание сегодня вечером. Точное время и место выберете самостоятельно. Подойдёшь к ней за обедом, или записку пришлёшь. Только сильно не затягивай — девчонки на такие мероприятия собираются долго и прихорашиваются по несколько часов. Так что дай ей это время. И не забудь внимательно посмотреть на результат и сказать, что ты о нём думаешь — она ведь прихорашиваться будет для тебя, вот и оценишь. Понял?

— Э-э… — мальчуган в замешательстве потирает переносицу под дужкой очков. — а что я ей скажу-то?

— Да что угодно. — отмахнулся я, плюхаясь на стул. — Хоть про Силу Юности, лишь бы вам обоим было интересно. На вот, держи.

— Что это? — Эбису подозрительно смотрит на сложенный в несколько раз листок бумаги, что я втиснул ему в руки.

— Это информация по следующим отрядам и мои ы-ых. соображения, как отличать Хенге, — зеваю я. — Если совсем не будет получаться, буди.

Закрываю глаза и откидываюсь на тряпичную спинку стула. Шелестят листья, кожу обдувает прохладный ветерок, между колышущихся веток то и дело проглядывает солнце, подсвечивая закрытые веки. Метрах в десяти взволнованно гомонят дети.

Хоро…