Tabula rasa - С чистого листа (джен)

— Эвр?.. — всё же не смог удержаться от вопроса Шерлок. — Это вправду ты?

— Нет, братец, это тень отца Гамлета, — фыркнула та.

Эвр была… Поверить собственным глазам было сложно. Темноволосая девочка с двумя аккуратными хвостиками, перевязанными белыми лентами. Девочка, которой было вряд ли больше десяти лет. Девочка, крепко держащая отца за руку. Девочка, на юном лице которой не было ни грамма косметики. И с лица которой смотрели льдисто-голубые глаза Эвр.

— Этот образ наиболее удачен, — словно извиняясь, развёл руками Рудольфус. — Эвр нравится кривляться, а в исполнении взрослой женщины подобное смотрелось бы… мягко говоря неуместно. Детский же возраст позволяет ей чувствовать себя свободнее. Верно, дорогая? — Эвр энергично кивнула, отчего её хвостики задорно взвились в воздух и опали, живописно обрамив лицо, и широко улыбнулась. Руди послал ей ответную улыбку и снова посмотрел на Шерлока: — Оборотное действует на протяжении часа, так что нам пора отправляться. Приём зелья в послевоенное время может быть неверно интерпретирован, чего нам бы совсем не хотелось, так что экскурсия будет с вынужденными перерывами. А теперь идёмте к камину.

Пропустив мимо ушей напутствия Рабастана, остающегося дома, Шерлок проследовал к камину под внимательным взглядом сестры.

— Главное — чётко назвать адрес. Выставь вперёд одну ногу, чтобы не растянуться на полу — из камина может «выплюнуть».

— Я понял, — скованно кивнул Шерлок.

Рудольфус чуть нахмурился и приказал:

— Эвр, ты первая.

— Да, папочка, — умильно улыбнулась та и подмигнула брату, вставая ногами в камин: — «Дырявый котёл»!

Пламя взметнулось вокруг неё зелёной стеной, шокируя и пугая Шерлока, и мгновением спустя погасло. Эвр пропала.

— Огонь не обжигает, не переживай, — подбодрил Рудольфус, видя, что Шерлок побледнел, — это традиционный способ перемещения. Им даже маленькие дети самостоятельно пользуются. Давай, Эвр тебя встретит в «Котле».

Не чувствуя ни намёка на уверенность, Шерлок решил просто довериться дяде, сделал пару шагов вперёд и вступил внутрь закопчённого камина. Хорошо хоть гарью не пахло… Следуя примеру сестры, он взял горсть неизвестного порошка и бросил себе под ноги, чётко произнеся:

— «Дырявый котёл»!

При аппарации в первую очередь возникало тянущее чувство сдавливания, отчего казалось, что ты попал под вытяжной пресс, при каминном же перемещении начинало крутить, как в центрифуге… Хаос картин мелькал перед глазами размытыми пятнами, мгновенно начало мутить, но прекратилось всё быстро — то, что влекло куда-то, отступило, и Шерлока выплюнуло, как и предупреждал Рудольфус, из камина.

Выставленная вперёд нога спасла от соприкосновения носа с полом, однако удержать равновесие не удалось бы без помощи Эвр, в нужный момент оказавшейся рядом и подставившей плечо. Она же и усадила его за стол, позволяя прийти в себя. Минутой позже рядом появился Рудольфус.

— Как ты? — негромко спросил он, наклоняясь и заглядывая в лицо.

— Нормально, — хмуро ответил Шерлок. — Но аппарировать, как по мне, лучше.

— Да? Большинство ненавидит аппарацию, — удивлённо заметил тот и, достав палочку, очистил всех троих от следов сажи, осевшей на одежду. — Хочешь выпить чего-нибудь?

— Нет, — помотал головой Шерлок, борясь с тошнотой. — Может позже. Идёмте уже в ваш Косой переулок.

Эвр тут же просияла.

— Мы здесь семьёй, помни об этом, — шепнул Рудольфус.

— Так точно, мистер Крафт.

— Ну вы идёте?! — едва не подпрыгивающая от нетерпения десятилетняя Эвр вцепилась в руку Рудольфуса и потянула в сторону выхода.

Дядя взглянул на него и поднялся после согласного кивка. Шерлок уже достаточно пришёл в себя, чтобы встать на ноги. И чтобы начать замечать окружение.

«Дырявый котёл» был одним из самых убогих мест, где ему доводилось бывать. Мрачный, как старый наркопритон, закопчённый и засаленный, как древняя кухня докеров, бар казался отвратительным, отталкивающим…

— И сюда приходят с детьми? — мрачно спросил Шерлок, шагая рядом с Руди. — Место наимерзейшее. Даже я брезгую.

Руди хмыкнул и кивнул в сторону бармена, с презрением на лице провожающего Шерлока взглядом.

— Санитарного контроля на вас нет, — глядя тому прямо в глаза, не понижая голоса заявил Шерлок за секунду до того, как покинуть бар.

Эвр засмеялась:

— Я ещё менее вежливо бы себя повела, если бы не этот возраст.

— Но это вправду отвратительно, — оправдываясь, потупился Шерлок.

— Традиции, друг мой.

— И что мы делаем на заднем дворе?

— Здесь находится проход из мира магглов в наш.

— То есть магглорождённые дети, привыкшие к стерильной чистоте всех общественных заведений, попадают в этот клоповник — в качестве знакомства с магическим миром? — сделал вывод Шерлок и закатил глаза. — Это ужасно. Худшей рекламы придумать просто невозможно!

— Зато после «Дырявого котла» никакие несовершенства мира не могут отпугнуть магглорождённых, — хихикнула Эвр.

Тем временем Рудольфус уже достал палочку и постучал ей по ничем не примечательным кирпичам стены… которая тут же начала исчезать, образуя арочный проход.

— Добро пожаловать в Косой переулок, — пригласил он, и Шерлок молча шагнул вперёд.

После бара, в котором стоял гул, улица не оглушила, и всё же успевший привыкнуть к тихому спокойствию Лестрейндж-холла Шерлок поморщился. Минутой позже он и вовсе скривился.

— Это лавка зелий, — хохотнул Рудольфус.

— Понятно, — простонал Шерлок, зажимая нос и спеша пройти зловонный магазин.

Увиденное, конечно, не могло не удивлять, однако скорее неприятно. Шерлок смотрел по сторонам и поражался. Для детей Косой переулок может и представлялся концентрацией волшебства, взрослому же человеку вся заколдованная мишура не мешала видеть. И разочаровываться.

Во-первых, мостовая. Шерлок споткнулся дважды, прежде чем заметил, что вместо асфальта или аккуратной тротуарной плитки дорога вымощена камнями.

Во-вторых, экстерьер домов и магазинов. Шерлок искренне не понимал, почему все здания — тёмные. О качестве стен судить он не мог, конечно, но внешне те наводили на мысли о сгнивших досках. Казалось странным, что предназначенные для посещения детьми магазины не яркие и нарядные, а мрачные и унылые.

В-третьих, сами маги. С детьми, особенно самыми маленькими, всё было понятно — для тех всё это было внове и потому безусловно интересно. Но вот искренний восторг практически взрослых юношей и девушек не поддавался расшифровке. Что в этом переулке могло нравиться, Шерлок не понимал.

Кроме вонючего магазина зелий был совариум, распространяющий вокруг запах жизнедеятельности сов, котов и неизвестно кого еще.

«Все для квиддича», у витрины которого толпились разновозрастные дети, имел более чем скромный ассортимент. Под нытье Эвр «папа, купи» он успел осмотреть магазин через настежь открытую дверь и поразился, что самый популярный (если не сказать единственный) в мире магии спорт, представлен столь малым набором аксессуаров, а имеющиеся могут похвастать лишь парой видов.

Вообще, впечатление от магического квартала сложилось плохое. Шерлок старался не выделяться и не вертеть головой по сторонам, но цепко подмечал детали, чтобы позже расспросить родственников. Эвр же вела себя как настоящий ребёнок и почти не отличалась от пёстрой восторженной толпы детей, снующих от одного магазина к другому.

Сначала ошеломлённый суетой Шерлок не обращал на сестру внимания, но определившись с отношением к Косому переулку, заметил, что Эвр не просто бездумно снуёт в толпе, а общается. Рудольфус доброжелательно смотрел на это и не проявлял ни малейшего беспокойства, так что и Шерлок не стал дёргаться. В конце концов, Эвр была лишена детства в Шерринфорде, так почему бы не позволить ей это невинное развлечение?

Незаметно для Шерлока они оказались у очередного магазина, где инициативу перехватил Рудольфус, а Эвр как-то естественно взяла брата за руку.

— Нам нужны учебники. Но не для Хогвартса.

— Домашнее обучение? — понимающе уточнил продавец.

— Верно.

— Возраст?

Рудольфус нахмурился. Шерлок ещё даже не успел проявить удивление, а пальцы Эвр уже предупреждающе сжали его кисть.

— Постарше, — сухо произнёс Рудольфус спустя почти минуту.

Продавец невозмутимо кивнул и оставил прилавок, двинувшись сквозь ровный строй стеллажей.

Шерлок проводил его взглядом и повернулся к дядя с вопросом...

— Не здесь, — беззвучно проартикулировала Эвр, вновь сжав его руку для привлечения внимания.

Поджав губы, он промолчал.

Вскоре вернулся продавец с пустыми на первый взгляд руками.

— Сорок шесть галлеонов четыре сикля.

Рудольфус молча отсчитал деньги, сунул невзрачный коробок в карман и, кивнув, развернулся к выходу. Шерлок с Эвр молча двинулись следом.

— Ну что, осталась палочка, — почти весело сказал он, когда дверь магазина пропала из виду.

Эвр засияла улыбкой и захлопала, подпрыгивая на месте от нетерпения.

Шерлок понял, что игра на публику продолжилась.

Лавка Олливандера, куда их привёл дядя, ничем не отличалась от всех виденных магазинов: мрачность экстерьера, пыль, как главная черта интерьера, и продавец на своей волне.

Олливандер появился в зале внезапно, но не смог произвести желанного впечатления — все трое встретили его равнодушными взглядами.

— Добрый день. Желаете приобрести палочку?

— Нет, котёл, — решительно шагнула вперёд Эвр.

— Э-э-э… но...

— Зачем спрашивать об очевидном? — фыркнула она. — Ну так и?..

— Эм…

— Мистер Олливандер, ау! Мне нужна палочка!

Дезориентированный Олливандер растерянно топтался на месте.

— Пап, пойдём в нормальный магазин?

— Будь снисходительна, дорогая, — равнодушно произнёс Рудольфус, даже не помышляя о том, чтобы одёрнуть «дочь».

Однако упоминание конкурента произвело живительный эффект: старик встрепенулся и замахал руками.

— Только у Олливандера вы можете приобрести лучшую палочку!

— У вас выбор слишком убогий, — насмешливо фыркнула Эвр, — дракон да единорог. Ну и феникс для избранных. Я колдовала дома палочками родственников, и лучше всего мне подошла сердечная жила оборотня. А вот всякая чешуя русалок, гиппогрифьи когти, вейлоские патлы и кентавриная шерсть — то взрывается, то вообще не слушается…

Шерлок видел, что сестра откровенно издевается, и едва сдерживал смех, рвущийся наружу при виде ошеломлённого лица Олливандера.

— К-какой рукой вы колдуете, мисс?.. — выдавил тот, очевидно, пытаясь вернуться в привычную колею.

— Обеими, — ухмыльнулась Эвр.

— Мистер Олливандер, давайте обойдёмся без представлений, — вдруг произнёс Рудольфус и, обернувшись к Шерлоку, равнодушно уточнил: — Ты уверен, что желаешь консультироваться здесь?

Шерлок ничего не понял, но кивнул, справедливо полагая, что игра продолжается и от него ожидают именно согласия.

Тем временем Олливандер уже разложил на прилавке несколько узких картонных пеналов.

— Вот, попробуйте эти, мисс?..

Эвр зыркнула на него и, вновь проигнорировав попытку узнать её имя, стала поочерёдно доставать палочки.

— А пока моя дочь выбирает себе палочку, — обратился Рудольфус к хозяину лавки, — не могли бы вы подсказать кое-что? Мой племянник, — он кивнул на Шерлока, — столкнулся с неприятной ситуацией. Его палочка перестала слушаться, а затем и вовсе сломалась при попытке наложить обычные ремонтные чары. В чем может быть дело?

— О! Очевидно, палочка перестала подходить мистеру?..

— И что? Теперь нужно снова подбирать? — влез Шерлок, разобравшись со сценарием.

— Какая у вас была палочка?

— Палочка покупалась в Америке, так что вы с такими материалами дел не имеете. Кузина же верно сказала, что у вас только дракон да единорог в наличии?

Откровенно оскорблённый Олливандер поджал губы.

— Вы — правша? — недовольно спросил он и, когда Шерлок кивнул, отошёл от прилавка к стеллажам. — Вот… О, мисс, кажется, палочка выбрала вас! — воскликнул он, мгновенно забывая о Шерлоке.

— Это я выбрала её, — прищурилась Эвр, и ему не оставалось ничего другого как кивнуть.

— Сколько за неё?

— Восемь галлеонов. Позвольте...

— Не стоит, — пресекая попытку забрать палочку, перебил Рудольфус и отсчитал нужную сумму.

— Вот эта, — подал голос Шерлок, прилагая неимоверные усилия, что скрыть чувства, что охватили его при виде самостоятельно творимой магии.

— Прекрасный выбор, — переключившись на другого клиента, заулыбался Олливандер. — Тис и сердечная жила дракона, тринадцать дюймов. Это был самец венгерской хвостороги. Сильное и красивое животное...

— Сколько? — перебил Шерлок, войдя в роль.

— Десять галлеонов, — разочарованно вздохнул мастер. — Позвольте...

— Не стоит, — отступил от прилавка Шерлок. В этот момент Руди высыпал галлеоны, и он чуть улыбнулся: — Надеюсь, ваш инструмент не будет сильно уступать предшественнику.

Когда дверной колокольчик стих за спиной, Рудольфус рассмеялся:

— Прекрасно сыграно, дорогой племянник. А теперь...

— Мороженое! — требовательно потянула обоих за руки Эвр. — Ты обещал!

— Хорошо, — Рудольфус взглянул на часы и кивнул, — но недолго. Шерлок, тебя ждет незабываемое впечатление. Уверяю, такого мороженого ты ещё не пробовал...