Узы, что нас связывают (джен)

Они стояли в охваченном войной городе. Разум хозяина дал ей словарный запас и понимание хаоса вокруг нее. В это же время летающие космические корабли жужжали над городом, мощными лазерными выстрелами уничтожали целые кварталы. Но почему-то это не казалось важным.

Они были окружены опасными личностями, но смотрели лишь на одного. Мужчина в стали с лезвиями. Шредер. И никакого внимания чему-либо еще.

Они боялись, но подняли свои мечи и все же бросились вперед. В последний миг они сменили траекторию, скользнув в сторону, проходя под углом. Финт. Шредер ожидал его и отреагировал ударом, впечатавшим шипастый наколенник им в грудь. Они ощутили, как лезвия глубоко впились в защиту их тела, и импульс отбросил их назад.

Каким-то образом им удалось превратить падение в сальто, приземлиться на ноги, тяжело дыша, в то время как кровь стекала по их груди. Не останавливаясь, они вновь подняли мечи. Выбора не было.

На этот раз они кружили более осторожно. Их противник начал проявлять нетерпение. Неожиданно он как-то возник прямо перед ними. Как он сократил расстояние так быстро? Они с трудом вовремя подняли мечи, защищая их голову от стального наладонника.

В то же время сила удара отправила один из мечей в свободный полет и прижала второй к их травмированной грудной клетке. Свободной рукой они вытащили кинжал, представленный хозяином разума как когатана, из рукояти оставшегося меча, нет, не меча, в чужом разуме он звался катана.

Они постарались вонзить его в горло противника, как раз под краем шлема, но того не оказалось на месте, и их удар проткнул воздух. Как мог он быть таким быстрым? Рука, прижавшая их, швырнула их об асфальт, и тяжелый окованный ботинок пнул их в сторону, так что ребра хрустнули.

Их тело кричало от боли, но они заставили себя подняться на ноги еще раз. Это не сработало. Они проигрывали. Следовало отступить, окруженными или нет. Достав средних размеров клинок, скрытый в их ножнах танто, они бросились на врага, зная, что тот увернется, в то время как они бросят дымовую шашку и бегством спасут свою жизнь. Так они собирались поступить.

В это время вооруженная рука противника поймала их запястье, перевернув на спину и избавив от оставшейся катаны. Взгляд их сконцентрировался как раз вовремя, чтобы увидеть его кулак возле их груди. Они оказались приколоты. Из отсека наладонника выдвинулось еще одно лезвие, превращая руку врага в клинок, предполагая, что они еще не сочли изогнутые лезвия удлиненными.

А потом противник вонзил все три в их плечи. Не смертельный, но довольно болезненный удар, а потом еще и еще, неоднократно пронзая их тело, растягивая минуты мучений и криков, но при этом не убивая.

— Я хочу, чтобы ты видел глаза своего сэнсэя, когда я принесу ему твою отрубленную голову.

Они едва успели отвергнуть эту мысль, всем своим целым существом, прежде чем враг вонзил клинки в их горло. Они были еще живы, когда он взглянул на них, а потом все померкло в темноте, и они умерли.

Лили ахнула, отчаянно вздохнув, и ее разум покинул мертвеца и вернулся в ее тело. Все, что она могла делать в течение следующих нескольких минут — лежать, вдыхая воздух, словно она тонула. Она в самом деле перестала дышать? Это открывало совершенно новый мир опасных возможностей, связанных с ее видениями. Никто в них никогда раньше не умирал. Могло ли это убить ее? Лили сильно дрожала. Открылась дверь, и девушка услышала голос сестры Талли:

— Лили, ты в порядке? Ты снова кричала.

Снова? Лили удивилась, что соседка ничего ей не говорила. Ой, погодите. Ее же выписали несколько дней назад, и в ее комнату еще никого не подселили.

— Хм, да. Мне снова приснился тот же кошмар.

Страшно, как легко скатилась эта ложь с ее языка, но Лили ни с кем не могла этим поделиться, какими бы благими ни были их намерения. Даже если ей снова потребуется консультация насчет травмы. Видение снова было о Райане, и Лили не собиралась никому говорить о нем.

— Мне очень жаль слышать это.

— Сейчас все закончилось. Я в порядке. Правда.

— Ты уверена? Мы можем перенести твою прогулку с тетей и дядей.

— Нет! Я хочу пойти. Обещаю, я поговорю с доктором Натамом об этом, как только вернусь.

Медсестра вздохнула. Лили знала, что строго по протоколу та не имела права отпускать ее, но Лили всегда была уникальным случаем и послушной пациенткой. И имела богатых родственников, что было важно для финансирования.

— Хорошо, я поговорю о внесении ее в расписание. Хорошего дня, Лили.

* * *

Лили сидела в административном офисе с тетей и дядей. Как правило, она ненавидела эту часть, но последнее видение требовало достаточного отвлечения. Обычно она настораживалась, когда они закрепляли на ней браслеты, но сейчас едва заметила.

На них было ее имя, инструкция что делать, если она будет найдена, и контактная информация заведения. Лили не знала, почему они это сделали. Может быть, так поступали со всеми пациентами, а может, только с ней, потому что она была слепой или особо ценной из-за своей семьи. Независимо от причины, Лили чувствовала себя домашним питомцем с биркой.

Сегодня она едва заметила это, поскольку воспоминание о видении вновь и вновь проигрывалось в голове. В том числе потому, что Лили всегда одевалась так, чтобы скрыть браслеты, привычно выбирая вязаные свитера с длинными рукавами, даже если погода была теплой. Лето упорно затягивалось, хотя даты календаря и говорили, что скоро похолодает.

Лили тренировала мысли о видении все утро. Это нереально. Этого просто не может быть. Ни одно из ее видений не было реальным. Обстановка была точно как из научной фантастики, да и зачем Райану драться с таким монстром, используя мечи? Кто так поступает? Никто. Это невозможно. Ее друг детства не собирается умирать таким невероятным образом. Этого просто не может произойти.

Но пока Лили гуляла в парке с дядей и тетей, она не могла поколебать сомнений. Что, если существует хотя бы отдаленный шанс того, что она ошиблась, и увиденное может произойти? Что, если первый человек, который принял ее такой, как она есть, умрет, потому что она оказалась слишком трусливой, чтобы предупредить его? Сможет ли она жить с этим? Нет. Ответ был однозначно: нет.

Вздохнув, Лили отпустила будущее, на которое надеялась. Ей придется сделать это, прежде чем она струсит. Тетя и дядя шли впереди нее, дружелюбно болтая. Они так привыкли к выбранному пути, что не обращали внимания на нее, плетущуюся за ними.

Действительно, Лили знала это место так хорошо, что даже не приходилось использовать белую пластиковую трость, которую она взяла с собой, выходя. Но никогда не угадаешь, не валяется ли на пути какой-нибудь мусор, достаточно крупный, чтобы об него споткнуться. Лили остановилась и подождала, пока голоса родственников стихнут, прежде чем бросилась обратно к центру помощи туристам. Пытаясь отдышаться возле стоянки, она спросила себя, что же делать теперь. Вариантов на самом деле было не так уж и много.

— Вы в порядке, мисс?

Она инстинктивно оглянулась на голос.

— Да, я в по… на самом деле нет. Нет, не в порядке. Уверена, мой водитель уехал без меня, с моим телефоном и кошельком в машине. Не знаю, как мне вернуться в Нью-Йорк.

Вау, сегодня она врет действительно много. Лили не знала, что ее голос может звучать так убедительно. Ну, она узнала много нового о себе.

— Город? Я как раз собираюсь туда. Куда вам нужно?

Не задумываясь, Лили выдала знакомый с детства адрес.

— Не слишком далеко от моего пути. Я могу взять вас с собой.

— В самом деле? Это было бы замечательно.

Следующее, что Лили осознала: что она сидит в машине, мчащейся назад к городу, где она не была со времен детства, гадая, не совершает ли ужасную ошибку.