Консультант (джен)

Маги, освобожденные из Грейвз, быстро шли на поправку. Петтигрю приговорили к падению в Арку Смерти, так как выяснилось: после того, как он случайно попал в руки антимагов, крысюк стал сливать им все сведения про магический мир, в том числе и о магических поселениях, и лишь боязнь открытого противостояния помешала магглам воспользоваться этими знаниями в полной мере.

Вскоре «Ежедневный Пророк» опубликовал интервью с Министром Магии Великобритании, где он дал развернутый комментарий по поводу произошедшего в больнице имени Элизы Грейвз. Тикнесс отметил, что маги оказались абсолютно беззащитны перед разработками магглов, а значит пришло время менять концепцию воспитания грядущего поколения.

«Великобритания — консервативная страна, но я не желаю, чтобы это была страна консервов, где нам больше не нужно думать, а все за нас заранее продумано, разжевано и даже пережито. Ранее в Правительстве уже поднимался вопрос о слабости магов без их палочек. К сожалению, теперь стала ясна глубина данной проблемы. В современном, столь стремительно меняющемся мире, Мы, маги, должны измениться, чтобы выжить. Иначе мы станем реликтами, что остались в прошлом…»

Роберт покачал головой. Да, маги осознали, что верность традициям не всегда идет на пользу. Реддл и его союзники уже помогли оборотням, а теперь помогают инициированным магам интегрироваться в магическое общество. Именно благодаря таким людям мир и меняется.

Устройства по подавлению магии вызвали опасения, но любую технологию можно применить и во благо. Их можно было использовать для защиты магических тюрем. Более того, некоторые объекты в маггловском мире также нуждались в особой охране.

— Раньше мы не вмешивались в дела магглов, — заметил Реддл, — но их промышленная деятельность влияет на весь мир, и мы должны ее контролировать, потому что некоторые аварии могут привести к катастрофическим последствиям. Возьмем, к примеру, разрушение 26 апреля 1986 года энергоблока Чернобыльской атомной электростанции в СССР. Реактор был полностью разрушен, а в окружающую среду выброшено большое количество радиоактивных веществ. А теперь представьте, если у кого-то из магов возникнет злой умысел устроить подобную аварию. И хочу напомнить, что сейчас в Великобритании как минимум семь ядерных реакторов.

Тикнесс вздрогнул. Великобритания — государство маленькое, в случае чего накроет всю страну. Вряд ли магглоотталкивающие барьеры защитят магические территории от радиоактивного заражения. Пострадает и природа, а это значит состояние компонентов животного и растительного происхождения значительно ухудшится, что больно ударит по экономике страны.

— Значит нужно закрыть от магического воздействия все объекты повышенной опасности, — пробормотал Пий, — эти их энергостанции, нефтяные платформы… Ну и задача. Здесь простым антиаппарационным барьером не обойдешься. Придется решать этот вопрос с маггловским Министром, — Если бы еще мы умели ликвидировать последствия их деятельности.

— Прогресс магглов породил слишком много глобальных проблем, — прошипел Реддл и был прав: многочисленные экологические проблемы, связанные с загрязнением и истощением, озоновые дыры; угроза термоядерной войны и многое другое.

— В подобном случае разработка масштабных очищающих заклинаний: для воды, воздуха, почвы, — выглядит многообещающе, — отметил Крокер, — Боюсь, Тергео и Эскуро маловаты будут. Также нужно что-то делать с мусором: разложить его на органику и все остальное: металл, стекло, пластик, может вообще свести до простейших соединений, чтобы можно было использовать полученные ресурсы повторно.

— Значит мы наметили программу развития, — кивнул Тикнесс, — Может объявить конкурс среди Мастеров Чар и Трансфигурации, пусть думают над возможными перспективами?

— Не думаю, что данную проблему должны решать только волшебники, — недовольно заметил Том, — Магглы будто глупые дети, напридумывают себе игрушек, сломают, разбросают, а мы должны за ними прибирать. Если мы так и поступим, то они попросту будут гадить еще больше. Они должны научиться нести ответственность за свои поступки. Они должны задуматься над серьезностью проблем, причиной которых они послужили, и искать пути их решения.

— Но и ничего не делать мы тоже не можем, — возразила Редфорд, — Мы также живем на этой планете. Мы должны искать пути сотрудничества.

Совещания в кабинете Министра проходили чуть ли не каждый день, что порядком раздражало Темного, ведь такие встречи отвлекали его от дел в «Magus.Inc». А так как данная корпорация по созданию артефактов и зелий могла спокойно конкурировать с Отделом Тайн и существенно влияла на экономику магической Британии, к мнению ее главы желательно было прислушиваться.

Как бы волшебникам не хотелось изолироваться от проблем не-магов, с подводной лодки под названием «Земля» деваться некуда. Впрочем, мысли Реддла были заняты не только этим.

Технологии антимагов были серьезной угрозой магическому сообществу. Даже Темный, когда проводились испытания глушилки, не мог противостоять влиянию. А его Советник быстро нашел выход из ситуации. Маг чувствовал легкую досаду, хоть и понимал, что тот использовал не свои силы, а воспользовался помощью духа. Реддл покачал головой: а ведь до этого происшествия он думал о Гримме, как о маге с посредственной силой. Увы, в современном мире не все зависело от нее. Как говорил сам Роберт: «Я не великий мудрец, что взмахом рукава может двигать горы, а чихом разрушить Луну. Я ловкач со своей колодой карт.» Том хмыкнул. Сколько они знакомы? Пять лет? Может чуть больше. Несмотря на то, что они вместе вели дела, Гримм все равно оставался человеком себе на уме.

Тем не менее, были и хорошие новости. Долохова неплохо приняли в Дурмстранге и теперь он присматривался к местной молодежи в поисках талантов. О’Каллахан же, наоборот, в скором времени должна была вернуться в Англию с дипломом некромедика. Трисса собиралась продолжить практику, и переговоры с Мунго находились уже на завершающей стадии. ММВ если и сопротивлялось, то чисто для вида. Вместе с ней обещали прибыть другие некроманты, потомки Джона Ди и Эдуарда Келли*, дабы восстановить английский филиал Ордена Хранителей Смерти.

* * *

Блэка и Люпина недолго продержали в больнице, по причине того, что последний был похищен относительно недавно и ему не успели сильно навредить различными исследованиями. Сириус решил отметить успешное завершение спасительной миссии и позвал Гримма хорошенько надраться. Когда он пришел, в гостиной также обнаружился Ремус.

— Ну наконец-то, все в сборе! — Сириус только успел поставить стаканы на стол и теперь боролся с бутылкой огневиски, чья пробка никак не желала поддаваться.

— Тонкс к нам не присоединится? — оглядев компанию, спросил гость.

Блэк отвлекся от бутылки и взглянул на Роберта.

— Она сегодня на дежурстве, так что вырваться не получится.

— Опять? — маг цокнул языком и растрепал волосы, — Драккл, после того дерьма, что было в больнице, мы с ней нормально так ни разу и не поговорили.

— Если учесть, какое осиное гнездо разворошили, в министерстве еще долго все на ушах стоять будут, — тактично заметил Люпин.

— Ну, мы живы и это главное. За чудесное спасение!

Они чокнулись бокалами.

Гримм стал расспрашивать Люпина, как тот умудрился попасть в Грейвз. Мужчина честно рассказал, что долгое время пытался безуспешно выследить Петтигрю, а когда нашел нужную ему зацепку, его вырубили на улице. Очнулся он уже в лечебнице. Ремуса долго допрашивали про его звериную сущность, а когда он честно говорил про то, что волком больше не является, лишь вызывал гнев своих тюремщиков.

— Видимо, не вся информация, что они получали, была актуальна. Значит есть шанс, что они не знают про эксперименты со сквибами. А то подобное заставило бы их понервничать.

— То, что они творили, это бесчеловечно. С нами обращались так, как будто мы не были людьми, будто мы бездушные монстры. Все эти иглы, анализы, сканирования мозга, пилюли, ремни. И чем мы заслужили такое обращение?

— Человек — существо жестокое, Ремус, будь ты маггл или маг, — пожал плечами Гримм, — темные волшебники ловят и пытают магглов, используя их в своих экспериментах, маггловские ученые — не все, конечно, — делают то же самое с магами. Это закономерно.

— То есть ты считаешь, что это нормально? — возмутился Сириус, — Что это в пределах допустимого?

— Это недопустимо. Это запрещено конвенцией против пыток и других жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство видов обращения и наказания. Но такое случается, к сожалению. Пытки, эксперименты с паранормальщиной, психушки… Конечно, то что творили в Грейвз не сравнить с тем трэшем, что был показан в Аутласте, но сопоставлять реальную жизнь и игру бессмысленно. Хотя реальность иногда бывает страшнее, из нее не выйдешь!

— Тем не менее, нам кое-как удалось сбежать. Точнее, тебе. Как ты это вообще сделал, ведь нас лишили магии?

Роберт сделал еще глоток огневиски. Горло приятно обожгло.

— Я тогда знатно струхнул. Мало ли, вдруг было бы так же как в Маунт Мэссив? Полная неизвестность и богатая фантазия очень напрягают. И еще я испугался, что ты можешь помереть ненароком, поэтому не стал долго думать и сделал первое, что пришло в голову — вызвал Кровавую Мэри. К счастью это сработало.

— Я думал, дух из зеркала — это всего лишь сказки, — изумился Люпин.

— Ну это один из видов магии, что получил большее распространение у простецов, чем у нас. Магглы то духов вызывают, чтобы нервишки себе потрепать, а мы-то знаем, что они реально могут убить. Но если честно, я просто позвал на помощь первого, кто в голову пришел.

— То есть, у тебя не было никакого плана? — Блэк изумленно поднял брови.

— Ну на такую подставу, конечно, не рассчитывал! Думал, придется Мейера в заложники брать, чтобы выбраться. Но тащить тебя, а ты, сука, тяжелый, и еще Мейера удерживать — подобное было на грани фола. Если бы не авроры, нам бы пришлось туго. Черт, Гарри и Тонкс, я им искренне благодарен. Я только удивился, что у Гарри было видение, ведь по книге такое было возможно, — Гримм изнутри изо всех сил прикусил себе щеку и нахмурился. Похоже он превысил свою долю алкоголя, — только пророчицам.

— Ну, ты сам говорил Гарри заниматься изучением магии не только по школьным учебникам. Может, он что-то откопал, какой-нибудь ритуал для открытия третьего глаза, — фыркнул Сириус и протянул бутылку, чтобы подлить еще огневиски. Роберт протестующе накрыл бокал ладонью.

— Благодарю. В этот раз, пожалуй, пропущу.

— Как знаешь, — хозяин недовольно покачал головой, — потом мало будет!

— Да, когда все вскрылось, столько народу набежало, — Люпин не стал отказываться от добавки, — авроры, невыразимцы, обливиаторы, журналисты. И этот… Реддл. Как он там вообще очутился?

— Когда мы занимались поиском сквибов, я посещал Грейвз по делам. Поэтому когда поисковое заклятие указало на это место, такое совпадение показалось мне странным. Я предупредил Тома, куда мы направляемся, а когда нас схватили, Цвай оповестил его, что дело — дрянь. — Между бровей Роберта залегла глубокая складка, — И почему я вам все это рассказываю?

Блэк с Люпином синхронно переглянулись. Все трое вскочили со своих мест. Два Экспеллиармуса ударились о щит вместе с так и не поймавшими жертву веревками.

— Нимфадора, можешь снять невидимость, я знаю, что ты здесь, — не оборачиваясь, произнес Гримм.

— Как ты…

— Догадался? Узнал твои духи. Думал, показалось. И это ложь с дежурством. Я заходил к тебе на работу. Надеялся свидеться с тобой. Но мне сказали, ты уже ушла. А теперь объясните мне, что за цирк вы тут устроили с Сывороткой правды? Как вам вообще подобное в голову пришло?!

— Как ты сам любишь говорить, вскрылись кое-какие интересные факты, — холодным тоном отметил Сириус, — мы знаем, кто такой Реддл на самом деле. И знаем, какую роль ты сыграл в возвращении его слуг.

— Я не отрицаю, — Роберт устало прикрыл глаза. — И никогда не скрывал этого, видимо, ты просто не интересовался этим до поры до времени. Но если бы знал всю историю…

— Всю историю? — Ярость стучала у Блэка в висках. — Ты предан Волдеморту — вот все, что мне нужно знать!

— Раз ты так считаешь, что ж ты сразу меня не прибил, как узнал? — огрызнулся Роберт. — Что же ты так решил запариться с сывороткой, с засадой? Нет уж, раз начал этот фарс, то будь добр, доведи его до конца!

— Он прав, — Люпин чуть сжал плечо друга, — Раз мы все это затеяли…

Сириус стряхнул руку Ремуса.

— Ты, — прорычал он, — втирался в доверие ко всем нам, улыбался, играл в дружбу. Для чего? Чтобы оказаться поближе к Гарри? Чтобы, когда будет получен приказ от твоего господина, ударить нам в спину?

— У меня даже в мыслях подобного не было. Стал бы я ради такого вытаскивать тебя из Азкабана законным способом, снимать судимость, добиваться опеки? Слишком сложно, не находишь? Зачем напрягаться и делать вашу жизнь лучше, если в один миг все придется разрушить?

— Значит, ты хотел переманить нас на свою сторону? — вопросительно склонил голову Люпин.

Роберт громко фыркнул.

— Больно вы нам нужны! У нас и так достаточно талантливых артефакторов, а на политической арене вы влияния не имеете. Зато имеете кучу комплексов. Простите за правду, но овчинка выделки не стоит!

— Но ты ведь приглашал меня в Magus.Inc! И потом, все эти занятия по метаморфмагии. Зачем тогда все это? — спросила молчавшая доселе Нимфадора.

Волшебник мысленно взвыл. В этот момент он ненавидел их за то, что они подлили ему Сыворотку правды, которая не позволяла ему лгать и увиливать, но где-то в глубине души он был рад возможности наконец-то высказать все без утайки.

Он развернулся к Тонкс всем телом и посмотрел ей в глаза.

— Потому что знал о твоем даре метаморфа с самого начала. Знал, что ты не очень умело пыталась шпионить за мной по приказу Грюма. Я решил упростить тебе задачу, проявить инициативу, встретиться с тобой лицом к лицу и посмотреть, что из этого выйдет. За тобой забавно и весело наблюдать, интересно разговаривать, гулять, да и просто проводить время. Смотреть как ты улыбаешься. Как смеешься. Я понял, что мне с тобой хорошо. Я понял, что влюбился.

С каждым словом лицо волшебницы все сильнее стало заливаться краской. Подобного признания она никак не ожидала. Как и все остальные.

Гримм опустил магический щит и развел руки в сторону.

— Ты удовлетворена моим ответом? — в его голосе сарказм смешался с болью и грустью.

Мужчина медленно повернулся вокруг своей оси, смотря каждому в лицо.

— Вы все теперь удовлетворены полученными ответами?

Маги стояли, сбитые с толку, не торопясь атаковать заклинаниями. Однако и с прицела не спешили снимать.

Люпин, как самый спокойный, взял слово. Прокашлявшись, он обратился к Гримму.

— Не похоже, что ты желал нам зла, но… Твои мотивы все равно не ясны. Почему ты примкнул к Волдеморту? Почему помогаешь ему, а не сражаешься? И… — Ремус вопросительно посмотрел на Тонкс, — Откуда ты вообще взялся? Аластор не смог нарыть на тебя никакой информации.

«Какие же вы все дотошные!» — Роберт обреченно закрыл глаза. Почему? Ну почему всем так нужна эта чертова правда? Которая лишь усложнит ситуацию!

— Потому что до встречи с ним меня вообще не было в этом мире! — хрипло прошептал мужчина, — Нас просто столкнули вместе без возможности отделаться друг от друга. А зная будущее, зная, что он может натворить, стать для него советником, человеком, что сможет убедить его свернуть с пути уничтожения и саморазрушения казалось мне тогда единственным верным выходом. И я не думаю, что ошибался. Я боролся с его упрямством каждый день, тем самым помогая ему. Вытаскивал его из безумия, не давая превратиться в тирана и психопата. Мне не хотелось Второй магической войны. Не хотелось, чтобы на этой войне сражались дети, не хотелось, чтобы половина людей просто подохла из-за нее, — Гримм почувствовал, как из носа тонкой струйкой потекла кровь. Он нервно облизнул губы, но не собирался затыкаться, — Разве это плохое желание? А раз меня столкнули с ним, то почему я должен был убить его? Я знал его секреты и слабости, но просто уничтожить его душу было бы слишком простым завершением данного квеста. Считайте это эгоизмом, глупостью, причудой, наивностью, но я захотел его исправить. Не ради искупления, отнюдь. Просто сделать его другим, и я указал ему на возможность изменения. А дальше… Он воспользовался этой возможностью. Не стал, конечно, белым и пушистым, но и не превратился в кровожадного ублюдка. У него появилась жизнь. Настоящая. Стоящая. Не наполненная вечными попытками самоутвердиться. Том больше не хочет вредить Гарри. А остальные — ему неинтересны. Только раз вам так хочется поиграть в войну — флаг вам в руки и вперед. Похерьте устоявшийся мир к чертовой матери! Удовлетворите свое эго местью! Только прошу, не втягивайте в это меня!

Роберт покачнулся, но устоял на ногах. Голова слегка кружилась. Волшебник закрыл лицо руками и издал короткий смешок. Мерлин, как же он устал. После высказанной в лицо правды запал в душе пропал или может просто перестала действовать сыворотка. В любом случае, он больше не хотел отвечать на их вопросы. Ему просто хотелось убраться отсюда подальше. И плевать, что они подумают.

Гримм трансгрессировал так быстро, что никто не успел среагировать.

— Мда, нехорошо получилось, — резюмировал Люпин.

Блэк взял стакан, из которого пил Гримм. Повертел его в руках. А затем изо всех сил швырнул его в стену. Злость, что клокотала внутри него, требовала выхода.

Тонкс скрестила руки на груди и вздрогнула, когда осколки стакана разлетелись во все стороны.

— Эта идея с сывороткой была плохой с самого начала, — буркнула метаморф, пряча глаза за внезапно отросшей челкой.

Сириус стал нервно расхаживать по комнате. Остальные молча наблюдали за ним. Никто не спешил обсуждать услышанное в этой комнате.

— Я, пожалуй, пойду, — Тонкс, не глядя на остальных, вышла из гостиной. Вскоре в коридоре хлопнула дверь.

Сириус устало плюхнулся на диван. Плеснул в бокал виски на два пальца. Ему срочно требовалось выпить.

Примечания:

*Английский маг XVI века Джон Ди и его постоянный компаньон Эдуард Келли имели славу некромантов.