Жизнь после смерти (джен)

Сидя на занятом Коннором столе, Даниэль придумывал прозвища всем присутствующим в полицейском участке, Генри благовоспитанно его слушал, Коул вставлял свои замечания, а Коннор слушал их краем уха, изучая досье девиантов на своём терминале.

— Смотри, вон тот мужчина, — сказал Даниэль, показывая на человека, которого Коннор опознал как Тодда Уильямса, — это Вонючка. Он — Вонючка, потому что выглядит так, будто употребляет наркотики и не моется. Вон там Гэвин Рид? Он — мистер "Я справляюсь со своими психологическими проблемами с помощью ужасного поведения". Его так зовут, потому что он ужасный человек, и логика подсказывает, что у него есть печальная предыстория, как в кино.

Потом Коул показал на капитана Фаулера и сказал:

— Это — мистер "Я всё время сержусь, потому что дисциплинарное досье Хэнка — это книга, а я не могу его законно продать".

— Почему, Коул? — спросил Генри.

— Потому что дисциплинарное досье папы действительно размером с книгу.

Потом Коннор встал, подошёл к столу Хэнка и спросил его о расследовании, а Хэнк так разозлился, что швырнул его о стену, заставив Генри всхлипнуть, Даниэля — воскликнуть: "Эй, что?" и Коула — закричать: "Папа, нет!"

Затем пришёл полицейский и сказал о девианте и девочке, которых видели в Ривендейле. Тех самых, из заявления, поданного Тоддом "Вонючкой" Уильямсом этим утром.

Даниэль вздохнул, приобнял Генри и сказал: "Что ж, дружище Генри, готов учиться добывать сведения у призраков?"

"Не пытайся его испортить, Даниэль", — прошептал Коннор, проходя мимо них и направляясь к машине Хэнка.

"Что хочу, то и делаю, Коннор!" — крикнул на него Даниэль, потянув Генри за руку.

Оказалось, что ривендейльская зацепка была пустой тратой времени, потому что девиант и ребёнок давно ушли, что рассердило Даниэля, ведь он не смог испортить научить Генри ничему, и разочаровало Коула, потому что не произошло ничего классного. Генри, похоже, отнёсся к этому спокойно, во всех смыслах, что ещё больше злило Даниэля.

И вот они стояли под маленьким зонтом перед передвижной закусочной под названием “Chicken Feed”. Хэнк ел бургер, калорий в котором было почти столько же, сколько в пяти пачках масла, Коннор задавал и отвечал на вопросы, Даниэль дулся, Генри неловко стоял рядом, а Коул гонялся за котами, которые очень хорошо чуяли, что кто-то здесь есть, и шипели всякий раз, когда он подходил слишком близко.

— Вы хотите узнать что-то обо мне? — спросил Коннор, наклонив голову.

— О, нет, — ответил Хэнк, дожёвывая бургер. — Хотя… да. Почему ты выглядишь, как придурок, и говоришь странным голосом?

Коннор моргнул и ответил:

— При создании андроидов "Киберлайф" учитывается фактор восприятия. Мою внешность и голос специально разработали для гармоничной интеграции.

Хэнк подумал секунду и произнёс бесцветным голосом:

— Ну, налажали.

Даниэль рассмеялся, облокотившись на Генри.

— О Боже! Отличная шутка, и ведь это правда!

Генри пробормотал:

— Это не очень вежливо, Даниэль… — но Даниэль отмахнулся от его слов:

— Запомни: если смешно, то всё в порядке.

— Вообще-то нет…

Светодиод Коннора на несколько мгновений загорелся жёлтым, и Коннор сказал:

— Поступило сообщение о возможном девианте. Мы пойдём проверить? Я вас подожду. Если понадоблюсь, я в машине.

Коннор пошёл к автомобилю, не удостоив призраков взглядом, Даниэль побежал за ним с криком: "Погоди, ты что, злишься на меня? Перестань, я пошутил, зуб даю!", а Генри молча последовал за ними.

В тот день шёл дождь, но вскоре небо прояснилось.

В квартире было полно голубей. Хэнка и Коула Андерсонов они напугали. Кто-то здесь был: об этом свидетельствовал зашифрованный дневник, найденный в дыре в стене, и с помощью Даниэля, стоящего на плечах Генри, они нашли девианта на чердаке. Даниэль крикнул: "Коннор! Подойди сюда на минуту, я хочу убедиться, что то, что вижу — правда".

Коннор подошёл, залез на кресло и заглянул. Секундой позже девиант спрыгнул, столкнув Коннора на пол. На мгновение группа застыла, пока девиант убегал, Хэнк кричал, чтобы его догнали, а Коннор проскользнул через дверь и бросился в погоню.

Даниэль простонал и побежал за Коннором, Генри следовал за ним по пятам. Коул остался рядом с отцом, и все трое побежали за девиантом, пусть он и думал, что его преследуют только Коннор и Хэнк.

Коннор пробрался через кукурузное поле и увидел короткую драку девианта и Хэнка, окончившуюся тем, что Хэнка столкнули с крыши. Коннор чувствовал, как время замедлилось, пока он оценивал вероятности.

Иррациональное чувство, побуждение, толчок заставило его взять Хэнка за руку и втащить на крышу. Даниэль закричал: "Я его догоню!", что примерно означало: "Я его догоню, но где-нибудь налажаю, и ни для кого это добром не кончится", и побежал за девиантом вместе с Генри, чей вид говорил, что лучше бы ему оказаться где угодно, только не здесь. Коул вздохнул с облегчением, когда его отца спасли от падения.

Минуту Коннор и Хэнк молчали, пока не услышали громкое: "О, чёрт!", за которым следовало "Это не должно было случиться", — от Даниэля и "О нет, прости!" — от Генри.

Затем последовал звук удара о бетон пластика и металла, упавших с большой скоростью, несколько секунд тишины, и затем раздалось очень громкое: "Да вы, чёрт возьми, издеваетесь?"

Коннор повернулся к следующей крыше, прошёл мимо грядок и увидел, как Даниэль и Генри выглядывают за край крыши; вид у них был немного разочарованный и демонстрирующий отвращение — в случае Даниэля и слегка виноватый — в случае Генри.

"Ну, э, мы его поймали. Генри поскользнулся и толкнул его вперёд. Я думаю, наш девиант тоже поскользнулся, потому что он сумел сохранить равновесие, но тут стекло, поэтому его немного занесло, и он перевалился через край, и теперь он… эм…" — Даниэль осёкся, заглядывая через край крыши, указывая полупрозрачной рукой на окровавленные останки внизу.

Коннор выглянул за край и увидел призрак их девианта, сидящий на земле рядом со своим телом и ругающийся, как сапожник. Подбежал Хэнк, выглянул и произнёс: "Грёбаные андроиды".

Хэнк не видел призрака, кричащего: "Какого хрена?! Какого чёрта?! Грёбаное дерьмо!"

Даниэль пробормотал: "О, я понял: он может ругаться, а я — нет. Это фигово".

Девианта звали Руперт, и он был очень недоволен тем, как погиб.

"Чёрт возьми, поверить не могу, что я умер, потому что поскользнулся. Что за фигня!" — жаловался он, воздев руки к небу. — "Это так чертовски глупо".

Даниэль время от времени кивал, приговаривая: "Понимаю" и "Ммм, согласен", но на самом деле не слушая Руперта. Руперт было решил следовать за Коннором, пока Генри не сказал: "Ты знаешь, Коннор может нас видеть…"

Руперт выругался, но всё равно остался. Это разозлило Даниэля, потому что теперь за Коннором следует три призрака, хотя он был первым.

Коннор ничего не сказал, всё ещё пытаясь понять, почему спас Хэнка от падения вместо того, чтобы выполнить миссию, хотя вероятность выживания Хэнка была 89%.

Почему он так поступил?

Общепризнанно, что у андроидов нет душ. У них нет душ, потому что они — машины, созданные, чтобы выполнять задачи. Они не живые, у них нет эмоций, и они не чувствуют боль.

Но Коннор видел призраков девиантных андроидов, он видел их духов так же, как и человеческих.

Значит ли это, что они живые? Что у них есть души?

Может ли андроид стать живым? В конце концов, перед его глазами живое (или скорее мёртвое) свидетельство.

Коннор не знал и чувствовал, как начинает расти программный сбой.

Хэнк не открывал грёбаную дверь.

Это начало выводить из себя Руперта и Даниэля. Коул не мог открыть дверь, и это значило, что Коннору, который был материальным и, следовательно, не мог проходить сквозь стены, пришлось выйти под дождь и пойти искать вход.

"Папа опять спит на полу…" — сказал Коул, стараясь не смотреть в глаза. — "Он опять пил странную жидкость и играл с револьвером".

Для Коннора это прозвучало как тревожный звонок, и он разбил стекло и попытался (ключевое слово здесь — "попытался") запрыгнуть через окно, и довольно неизящно приземлился на пол; тут же огромный сенбернар принялся рычать на него.

"А! А… Тихо…" — начал Коннор, подняв руку и напрягая память в поисках клички собаки. — "Сумо! Я твой друг, видишь? Пришёл спасти хозяина".

Сумо фыркнул и ушёл к своей миске, и тогда Даниэль, Руперт и Генри решили появиться, пройдя сквозь стену.

Коннор сверкнул на них глазами и сказал: "Сукины дети, могли бы и помочь".

Генри и Даниэль переглянулись и ответили: "Но ты же любишь собак".

Коннор моргнул, проигнорировав комментарий (как и положено машине), и подошёл к Хэнку, который пребывал в блаженном неведении об этом диалоге, лёжа без сознания на полу. Виной этому была выпитая половина бутылки виски, который сейчас был разлит по всему полу.

"Что за растрата хорошего алкоголя", — пробормотал Даниэль, рассматривая коричневую лужу.

"Ты же не можешь пить", — сказал Руперт, глядя на Даниэля.

"Ребята, пожалуйста, не сейчас", — взмолился Генри в надежде, что ничто дорогое не сломается.

"Папа в порядке?" — Коул спросил Коннора, внимательно глядя на него полупрозрачными голубыми глазами. Он встал на колени рядом с отцом, и Коннор понял, почему Хэнк постепенно пытается себя убить.

"Коул, как… как ты умер?" — спросил Коннор, глядя на призрачную фигуру Коула. Коул минуту смотрел на Коннора и ответил: "Ты не знаешь?"

Даниэль и Руперт перестали обмениваться колкостями и посмотрели на них, а Генри опустился на колени рядом с Коулом, который начал слегка дрожать.

"Там б-была фура. Она не могла остановиться и врезалась в папину машину, и я помню, как был в операционной, там был андроид, и они не могли ничего сделать, и-и я просто проснулся снаружи моего тела, папа плакал, а я…" — Коул держался, но потом вцепился в рубашку Генри и заплакал, уткнувшись в его плечо. — "С тех пор папа постоянно пьёт жидкость, которую хранит в буфете, и играет с пистолетом, а я пытаюсь остановить его, но не могу".

Коннор откинулся назад и произнёс: "Прости".

Коул вытер слёзы тыльной стороной ладони и сказал: "Я в порядке. Давай разбудим папу, ладно?"

Коннор кивнул и похлопал Хэнка по щеке: "Лейтенант?"

Хэнк застонал и слегка пошевелил головой.

Коннор занёс руку и сильно ударил Хэнка по лицу. "Эй, очнитесь! Это я, Коннор!" — крикнул он и поднял Хэнка, поддерживая его. — "Я приведу вас в трезвое состояние".

Хэнк заорал: "Эй, ты! Отвали, сраный андроид", но Коннор проигнорировал это и сказал: "К сожалению, может быть неприятно".

Хэнк покосился на Коннора и крикнул: "Пошёл на хер отсюда!"

Коннор тоже пропустил это мимо ушей и потащил Хэнка в ванную, время от времени извиняясь.

Генри решил пойти помочь, так как ему иногда приходилось приводить в трезвое состояние своего хозяина, а Коул только всхлипнул и пошёл за ними.

Раздался звук включённого душа и громкий крик, потом Коннор вышел из ванной, зашёл в комнату Хэнка и появился оттуда с кучей одежды под мышкой, затем опять вошёл в ванную и опять вышел.

Он поправил галстук, подошёл к пистолету, лежащему на полу, и осторожно взял его, как будто тот мог выстрелить в любой момент. Он заметил, что у пистолета не было предохранителя; Руперт заглянул через плечо и произнёс полным ужаса голосом: "Проверь б-барабан…", указывая на упомянутую деталь.

Коннор откинул барабан револьвера, открыв единственный патрон в одной из камор.

"У меня появились подозрения, когда Коул сказал, что его папа играл с пистолетом, просто не хотелось, чтобы они оказались правдой…" — сказал Руперт, теребя козырёк кепки.

Коннор вопросительно посмотрел на него.

"Русская рулетка. Один из обитателей квартиры, в которой ты меня нашёл, играл в неё", — пояснил Руперт. — "Во имя rA9, Хэнку ведь некому передать ход?"

Коннор посмотрел на пистолет, заметка "Хэнка посещают мысли о самоубийстве?" промелькнула перед его внутренним взором, он прокрутил барабан, патрон оказался прямо напротив ствола.

"Следующий выстрел был бы смертельным…" — пробормотал Коннор, положив пистолет на пол.

Потом Коннор присел и погладил Сумо. Пёс гавкнул и притих.

Появился одетый в чистую одежду Хэнк, не заметивший, что в его доме стало больше народа.

"Ладно, я готов. Пошли, Коннор", — сказал он, подняв револьвер и направившись к двери. — "Ты идёшь?"

Коннор пристально посмотрел на него и ответил: "Конечно, лейтенант. Я поведу".