Аноним (джен)

Альбус Дамблдор сидел на своем похожем на трон стуле в зале Визенгамота, который постепенно наполнялся волшебниками. Корнелиус Фадж назначил еще одно заседание суда три дня спустя после статьи в «Ежедневном Пророке». Хотя Альбус и был против приказа об аресте Оливера Твиста, ему все же было любопытно, какую информацию удалось собрать. Ну, а если авроры приведут самого Твиста — тем лучше.

— Ну же, Корнелиус, давай с этим покончим, — нетерпеливо бросила Августа Лонгботтом. — Два внеочередных заседания за одну неделю — это слишком даже для тебя. И чего ты так дергаешься?

В зале раздавались подавленные смешки. Поднявшийся на подиум Фадж был явно не в себе. От взял свиток пергамента, развернул его и прочел:

— Нашим Королевским указом ордер на арест Оливера Твиста признан ничтожным и отменен.

Члены суда начали переглядываться и перешептываться. Министр продолжал читать:

— Орган, известный как Визенгамот, не наделен полномочиями требовать ареста одного из Наших подданных за государственную измену. Факты и сведения, Нам представленные, не содержат никаких признаков измены. Там изложены только вопросы несовершеннолетнего относительно прав Наших подданных. Да будет известно…

Фадж сделал паузу, и по залу разнеслось сдавленное ворчание. Свиток в руке Министра дрожал. Он нервно облизывал губы и оглядывался по сторонам. Он никогда не был так благодарен, что на зал были наложены защитные чары, которые не давали членам суда или зрителям использовать заклинания. В прошлом несколько судей погибли от проклятий разозленных волшебников. С тех пор зал гасил любые проявления магии. Колдовать разрешено было только аврорам.

Он отхлебнул воды и продолжил:

— Да будет известно, что Мы, Елизавета Вторая, Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии из дома Виндзоров, весьма недовольны тем, как осуществляется управление Магическим миром. Равенство перед лицом закона гарантировано всем подданным Нашего Королевства, а не только избранным. Любой орган, который действует на основании предубеждений и тем самым на основании статуса крови или происхождения лишает Наших подданных — свободных или находящихся в заключении — их прав, изложенные в Наших законах, нарушает законы Королевства и договоры, подписанные вашими предками. Это должно быть прекращено незамедлительно, если вы не хотите навлечь на себя Наше неудовольствие.

— Настоящим орган, известный как Визенгамот, и Министр Магии извещаются, что если ситуация не будет исправлена до конца года, у Нас не останется иного выбора, кроме как приостановить действие магических глав Великой Хартии Вольностей и некоторых иных договоров. Если это станет необходимым, управление Магическим миром будет возвращено в Наши руки, и все органы власти Магического мира будут распущены.

Корнелиус Фадж сжался от страха, дочитав до подписи королевы. В зале воцарилась мертвая тишина.

— Да что это за самонадеянная маггла? Какое право имеет она нам указывать? — воскликнул Люциус Малфой. Он и еще несколько чисткровных в гневе вскочили на ноги. Все в зале начали обсуждать услышанное.

— По какому праву она раздает тут приказы? — прокричал кто-то.

— Вы что, все с ума сошли? — раздался голос Августы Лонгботтом. В наступившей тишине она спросила: — Вы не знаете, как управляется Британия? Она — не простая маггла. Она — наш монарх с 1952 года. И лучше бы вам это запомнить.

— Королевская семья — это множество поколений сквибов, — выплюнула мадам Марчбэнкс. — Но время от времени у кого-нибудь из детей оказывается достаточно магии, чтобы получить письмо из Хогвартса.

— Но сейчас в Хогвартсе никого из них нет?

— Нет, — ответил Дамблдор. — Никто из ныне живущих членов королевской семьи не подавал признаков активной магии.

— И что нам теперь делать? Как мы вообще оказались в такой ситуации?

Очень бледный Фадж открыл было рот, но тут же закрыл его. Он смотрел на резко покрасневшего Малфоя.

Альбус прикрыл глаза и наклонил голову, поглаживая бороду. Вообще-то так Министру и надо. Но и его самого вполне могут скоро вызвать к Премьер-министру. В конце концов, он был главой Визенгамота и в его обязанности входило по возможности держать Министра в узде.

ххх

«Визенгамот предупрежден королевским указом!

Сегодня перед лицом всего Визенгамота (и мои лицом тоже) Министр Магии Корнелиус Фадж стоя зачитал послание Ее Королевского Величества Королевы Елизаветы Второй. Для тех, кто не знает, кто это, напомню: это монарх, который правит всей Британией, как магической, так и маггловской. Члены королевской семьи — сквибы еще со времен Короля Артура. Тем не менее король Иоанн в 1215 году подписал документ, называемый Великой Хартией Вольностей, которым предоставил определенные права и свободы всем подданным.

Король Иоанн также подписал магическое дополнение к Хартии, дающее Магическому миру права на некоторые отступления от общих правил — при условии, что в нем соблюдаются все британские законы. Для того, чтобы не допустить вмешательства магглов в дела Магического мира, в дальнейшем было подписано еще несколько соглашений, которые дали волшебникам право на самоуправление до тех пор, пока они соблюдают основные принципы законов страны.

По Королевскому указу мы, маги, должны подчиняться законам королевства, иначе наш мир прекратит свое существование в своем нынешнем виде.

Чтобы сохранить его в тайне от магглов и продолжать управлять им самостоятельно, мы должны подчиниться.

И да поможет нам Мерлин.

Эмили Андерсон»

ххх

Лорд Волдеморт скомкал газету в приступе ярости. Да как они смеют! У этих магглов нет никакого права нарушать вековые традиции! Он этого не позволит! Салазар Слизерин наверняка ворочается в могиле… Он, как наследник Слизерина, заставит их заплатить за наглость! Ну, после того, как разберется с Дамблдором и щенком Поттером, кончено.

ххх

Разозлить Артура Уизли было нелегко. Ведь он был отцом двух весьма изобретательных и озорных мальчишек, которые думали в основном о том, как сделать жизнь остальных детей невыносимой. Но все-таки хотелось бы знать, кто такой Оливер Твист.

Артур разрывался между гордостью и ужасом, гляда на воцарившийся бедлам. За шесть месяцев этот мальчик сделал то, чего не смогли все остальные. Он продемонстрировал магическому миру, что если существует проблема и никто из волшебников не хочет ее решать, она будет решена как-нибудь иначе.

Уже то, что он смог отучить Молли посылать вопиллеры, многого стоило. Мерлин, когда она злится, у нее ТАКОЙ голос! Хотя он все равно ее любит…

На стол Артура опустилась записка, на вид совершенно обычная. Но расшифровав скрытый код, Артур понял, что его вызывают на совещание.

ххх

Глубоко в недрах Министерства располагался департамент, о котором знали очень немногие.

Комната для совещаний была длинной и узкой. Столом служил отполированный кусок мрамора, вокруг которого были расставлены деревянные стулья с высокими спинками.

В комнату вошли восемь человек в плащах с опущенными капюшонами. Понять, мужчины это или женщины, было невозможно. Свободные мантии были защищены чарами сокрытия и противослежения, капюшоны — заклинаниями маскировки и «приклеивания».

Их начальник сел по главе стола.

— Докладывайте.

Все рассказали о сложившейся ситуации, но ни у кого не было идеи, кто же скрывается под псевдонимом «Оливер Твист». Было много разных догадок, но их не удавалось сложить в единое целое.

Один из присутствующих сообщил, что маггловскому Премьер-министру рассказала о положении дел Амелия Боунс. Многим понравилось, что она это сделала, другие предпочли бы, чтобы на подготовку было хоть немного больше времени.

— Хорошо, — произнес Крокер. — Если вы не возражаете, я бы предложил этому Оливеру Твисту работать у нас.

— Почему?

— Для начала, он очень хорошо маскируется. Даже мы не можем понять, кто это. Он умен, хитер и обстоятелен, и это видно в его статьях.

— Он точно умеет хранить секреты, — добавил один из собравшихся под одобрительные кивки остальных. — Смотрите, никому так и не удалось его найти, несмотря на все усилия Министерства и Дамблдора. Мы дали ему куда больше информации, чем он использовал.

— Пока использовал…

— Верно, но посмотрите, как тщательно он отбирает информацию для публикаций, — сказал Крокер. — У нас есть агент в Хогвартсе?

— Да, но и он не может определить мистера Твиста. Хотя у него есть некоторые подозрения, он говорит, что ему нужны прямые доказательства, прежде чем он что-нибудь скажет.

— Хотелось бы понять, как редакторы переписываются с Твистом, — сказал другой агент.

— Совиной почтой через Гринготтс?

— Нет, я не думаю, что он будет посылать столь важную почту совой. Слишком легко перехватить, — пробормотал еще один из присутствующих. — Что говорит наш человек в Хогвартсе?

— Единственный для студента способ посылать письма — это совы. Но как он получает свои письма? По словам нашего агента, по приказу Дамблдора за совятней очень пристально следят, и даже сам агент не понимает, как можно избежать контроля.

— Он уверен, что Твист — студент?

— Да. То, как написаны статьи, указывает на молодого человека, а не на взрослого. И еще: он все время возвращается к проблемам школы. Взрослый вряд ли обращал бы на это столько внимания.

— Кстати, о Хогвартсе. Нам скоро нужно будет доставить сюда Поттера, чтобы он прослушал пророчество.

— У нас еще есть время, — сказал Крокер. — Дамблдор слишком во все лезет, чтобы нам забрать Поттера сейчас. Мальчишка заперт почище сейфа в «Гринготтсе».

— Может быть, на рождественских каникулах?

— Посмотрим.

ххх

Читая отчет аудиторов, Вернон Дурсль рычал от злости. Как все могло стать так плохо всего за несколько недель? На данный момент ему предстояло выплатить около четверти миллиона фунтов стерлингов, продать свой портфель акций и, может быть, даже провести какое-то время в тюрьме.

Кому: мистеру Вернону Дурслю

Окончательно заключение аудиторов будет представлено в середине декабря.

Тем временем нам удалось установить, что вы получали пособие на несовершеннолетнего ребенка, Гарри Джеймса Поттера, с того момента, как в 1981 году погибли его родители. Отчет о средствах, потраченных на указанного ребенка (включая чеки, договоры и пр.) , должен быть представлен к 1 декабря. Если в нем будут найдены какие-либо несоответствия, вам предстоит вернуть все деньги, потраченные не в интересах указанного несовершеннолетнего, плюс процент за использование средств. Будет рассмотрен вопрос об уголовном преследовании.

Учитывая изложенные обстоятельства, копия данного письма направлена в Налоговую инспекци и в юридической отдел компании «Граннингс».

Рагнок

Директор банка «Гринготтс»

ххх

Рагнок хихикал, читая отчет о последних событиях в Визенгамоте. Идиоты! Злить Корону ничуть не умнее, чем самому перерезать себе горло.

— Повелитель? — маленький гоблин прервал размышления Рагнока. — Хранительница снова хочет вас видеть.

— Не смей заставлять ее ждать, юнец, немедленно веди сюда!

Маленький гоблин с писком бросился назад и почтительно придержал дверь для фигуры в плаще с капюшоном, которая с царственным достоинством вошла в комнату. Рагнок поднялся и вежливо поклонился.

— Приветствую тебя, Рагнок, — сказала пожилая гоблинесса, снимая капюшон и садясь в предложенное кресло. — Я изучила документы и воспоминания, которые ты послал, и я согласна. Помогать этому маленькому волшебнику — прежде всего в наших интересах.

Рагнок кивнул и вернулся в свое кресло:

— Приятно знать, что я принял правильное решение, Хранительница Знаний. Впереди у него много испытаний. Как вы думаете, в чем и как нам надо ему помочь?

— Нам открыты многие пути, — ответила она мягким голосом. — Тьма внутри него, часть души, которую поместил туда Темный… Она должна быть удалена.

— Души? Он носит в себе часть души темного волшебника? Ее можно удалить, не навредив мальчике? — Рагнок был в шоке.

— Для этого нужен очень древний ритуал, но сделать это можно. И все же основная цель ритуала не в этом…

— А в чем же?

— Я просмотрела воспоминания мальчика о возвращении этого самопровозглашенного Темного Лорда. Я думаю, Ритуал Отрешения, если провести его вместе с двумя другими, решит многие наши проблемы. И тогда вопрос о том, кто будет претендовать на Силу, будет решен…

Рагнок вздрогнул. Во что он ввязался на этот раз? Вздохнув, он посмотрел в ее странные невидящие глаза и начал внимательно слушать.