Будни Замка Крестоманси (джен)

Когда утром отец зашел в игровую, чтобы позвать Роджера на конфиденциальный разговор, тот нутром почуял, что речь пойдет о летательном аппарате. Он внутренне сжался и приготовился к суровому выговору. Выходя из игровой под заинтересованными взглядами Кота и девочек, Роджер пытался придумать аргументы, чтобы отстоять свое право на дальнейшее строительство летательного аппарата.

Однако, если интуиция не подвела его насчет предмета разговора, то во всем остальном он кардинально ошибся. Его вовсе не собирались ругать.

— Роджер, насколько готова та машина, которой ты занимаешься с Джо Пинхоу?

Роджер моргнул — вот и цена всей их конспирации! Хотя следовало догадаться, что они с Джо не смогут обмануть отца чарами «Не Обращай Внимания». И только потом до него дошла суть вопроса. Он пораженно моргнул и пожал плечами:

— Ну, мы не совсем еще закончили и надо бы провести испытания, но в целом, я уверен, летать на ней уже можно.

— Прекрасно. Значит, отправляемся в Улверскот по воздуху.

— Зачем? — удивленно спросил Роджер.

Когда отец рассказал ему про дороги, магический барьер и деревню, в которой жил колдовской клан, Роджер почувствовал себя безмерно польщенным. Отец мог бы просто позаимствовать их летательный аппарат — Роджер ни секунды не сомневался, что он запросто мог заставить его работать, — но решил взять их с собой. Значит, считал достаточно взрослыми. Доверял. И Роджер был преисполнен решимости оправдать это доверие.

Поначалу всё шло гладко. Летательный аппарат легко поднялся в воздух и с клацаньем и протестами мебели, певшей, что она принадлежит Замку Крестоманси, бодро направился в сторону Улверскота. Правда, Роджер сильно подозревал, что тут не обошлось без помощи папиной магии.

Но главное — они летели! Внизу медленно проплывали поля. От восторга даже Джо забыл, насколько боится Большого Человека, как он его называл, и, перестав молчать как рыба, принялся весело обсуждать с Роджером, чем они могли бы еще усовершенствовать свой летательный аппарат.

А потом всё пошло наперекосяк.

Роджер успел разглядеть внизу Кота, который сидел на Сиракузе напротив егеря мистера Фарли, когда этот последний поднял ружье, нацелив его на летательный аппарат, и выстрелил.

Роджер почувствовал, как аппарат дернулся, и повернулся посмотреть, куда попал мистер Фарли и нет ли серьезных повреждений. И застыл в ужасе. Мистер Фарли не попал в машину, нет. Он попал в отца. И метко попал. Из левого плеча у отца толчками текла кровь — просто потоком! — а сам он был бледен как призрак и, кажется, едва держался в сознании.

— Папа! — вскрикнул Роджер, совсем забыв про управление — летательный аппарат нырнул вниз и накренился, чуть ли не касаясь одним крылом травы.

Джо тоже повернулся посмотреть, что случилось, а потом встряхнул Роджера и крикнул:

— Соберись! Выравнивай машину!

Роджер сглотнул и с трудом заставил себя развернуться и взяться за руль. Его буквально трясло от ужаса. А что если… Нет, лучше об этом не думать.

— Джо! — позвал Роджер. — Нам надо сесть!

Тот кивнул.

Роджер не смог бы сказать, как они приземлились на ближайшем холме — он действовал абсолютно на автомате, и в голове молоточком билась единственная мысль: «Только бы рана была не смертельной!» Да, у отца это была не последняя жизнь, но всё же их осталось слишком мало для спокойствия Роджера.

Как только летательный аппарат с лязгом, стуком и шепотом сел, Роджер вскочил и бросился к отцу. Тот тяжело прерывисто дышал, побледнев еще больше, а кровь продолжала струей литься из раны. Если так дальше пойдет, он умрет от потери крови. И он был в слишком плохом состоянии, чтобы подлечить рану самому.

— Джо! — в панике позвал Роджер дрожащим голосом. — Ты знаешь какие-нибудь исцеляющие чары?

— Я п-попробую, — пробормотал тоже испуганный и побледневший Джо.

Он лихорадочно поискал вокруг, срывая какие-то травы, а потом стащил с себя рубашку и сделал из нее и трав перевязку. Что-то бормоча, он перевязал отцу Роджера раненое плечо. Ткань сразу намокла от крови, но еще несколько мгновений спустя кровотечение остановилось.

Роджер выдохнул, только сейчас осознав, что всё это время почти не дышал — еще никогда в жизни ему не было так страшно. А потом вспомнил, что его тоже кое-чему учили, и принялся помогать Джо. Заживляющие чары, крововосстанавливающие чары, придающие сил чары…

И вот отец вздохнул глубже и открыл глаза. И хотя он по-прежнему выглядел жутко, главная опасность, похоже, миновала. От облегчения Роджер едва не разрыдался. И едва подавил желание броситься отцу на шею.

Окончательно придя в себя, тот первым делом поблагодарил Джо, а потом велел:

— Забирайтесь обратно. Нам надо как можно скорее попасть в Улверскот.

Джо ошарашенно моргнул, но не посмел ослушаться. Роджер вздохнул и, забираясь на водительское сиденье, пожалел, что здесь нет мамы: только она была способна образумить папу.