Найди меня такой же, как и оставил (гет)

Его разбудили тихие звуки бьющихся о берег волн и громкого щебетания птиц. Джейме переворачивается на бок, не открывая глаз, и тянется к ней через кровать. Пространство, где должна быть Бриенна, холодно на ощупь. Он быстро поднимается и оглядывает комнату. И видит, как она сидит на высоком стуле, колени подтянуты к груди, а халат вокруг нее скрывает от него тело. Окно перед ней открыто настежь, позволяя морскому бризу обвевать их обоих. Выражение лица Бриенны выглядит совершенно далеким. Она полностью погружена в свои мысли. Он подкатывается к краю кровати, встает, накидывая что-то, и подходит к ней. Бриенна даже не замечает его, пока он не останавливается прямо перед ней. Она наклоняет голову, чтобы взглянуть на него, и краснеет от его явной неодетости.

Он слегка улыбается.

— О чем ты думаешь?

Бриенна поворачивается, чтобы посмотреть на воду:

— Я думаю о том, как испугана, что подведу своего отца и этот остров. Я всегда знала, что со временем стану ивенстар, но никогда не думала, что сделаю это, оставшись совершенно одна...

— Я думал, ты поняла все прошлой ночью, — он становится на колени перед ней и берет ее руку в свою. — Ты не одинока. Я вытащу занозу из твоей задницы, — Бриенна закрывает глаза и улыбается. — Пока ты хочешь, чтобы я был рядом с тобой, я буду с тобой, — он ждет, когда она откроет свои прекрасные глаза, прежде чем продолжить. — Перед тем, как нам сражаться с армией белых ходоков, я сказал тебе, что для меня будет честью сражаться вместе с тобой. По правде говоря, для меня вообще большая честь быть рядом с тобой.

— Джейме, — ее глаза наполняются слезами, и она быстро моргает ему в ответ. — Мне скоро нужно будет найти себе мужа. Мне придется выйти замуж, чтобы у Тарта был законный наследник. Я не могу просить тебя стоять в стороне и любоваться на это.

Он вдыхает ее слова. Она говорит о замужестве с другим мужчиной. Джейме чувствует, как его сердце разрывается от мысли, что другой мужчина коснется ее. Мрачное изображение этого другого, обнимающего ее, любящего ее, наполняющего своим младенцем и стареющего вместе с ней, заставляет его разум скакать бешеной лошадью. Джейме охватывает тошнота. Что он должен сделать, чтобы она увидела, что именно он и есть тот, за кого она должна выйти замуж? Его хватка на ее руке немного напрягается, и он по-прежнему внимательно смотрит ей в глаза. Неуверенность Бриенны отражается в ее взгляде. Она, в любом случае, не доверяет тому, что произошло между ними. Его прошлые ошибки оставили ее сломленной и неуверенной. Страсть, что разделили они прошлой ночью, чувства, которые они оба испытывают, связь, существующая между ними с тех пор, как они были вместе — все это не смогло исправить то, чему он навредил.

— Почему ты считаешь, что я буду стоять и просто смотреть? Почему бы именно мне не стать тем, кто будет держать твою руку, произнося обеты? — при этом вопросе ее рот немного приоткрывается, а глаза расширяются. — Неужели ты не думала обо мне как о своем лорде-муже? Разве ты этого не хочешь? — Джейме наклоняется вперед и тяжело дышит. — Я, например, знаю, что ты единственная, кого хочу я. Ты та, кого я люблю.

— Джейме, — шепчет она его имя. И каждое ее слово наполнено эмоциями. — Ты действительно хочешь жениться? На мне? — она качает головой. — Я знаю, ты думаешь, что любишь меня, именно так ты и думаешь, — она ​​машет рукой. — Неужели я и впрямь смогу сделать тебя счастливым? Я же та самая женщина, которую ты оставил, чтобы вернуться к своей сестре. Ничего ведь не изменилось, за исключением того, что теперь я еще несу ответственность за жизнь и благополучие всех, кто живет на этом острове, — она касается его лица, и он утыкается им в ее ладони. — Скажи честно, сможешь ли ты остаться здесь до конца своих дней и чувствовать себя довольным?

Он знает свой ответ, свою правду. И не стесняется ее. Не должен стесняться.

— Да.

Бриенна смотрит ему в глаза, и он замирает, пока она ищет то, что хочет найти в нем. Ее голубые глаза сияют, когда она облизывает губы.

— Я жила без тебя, и мне придется снова это пережить...

— Согласен, я сделал много глупостей, но оставлять тебя плачущей в снегу — это один из моих худших поступков, — Джейме отпускает ее руку и проводит пальцами по светлым волосам, подтягивая к себе окончательно. Их губы мягко соприкасаются. Он не задерживается надолго, потому что ему есть, что сказать. И нужно, чтобы она его поняла. — Я любил тебя так долго. Не всегда понимал, что именно это я и чувствую, что это и есть любовь, поскольку она сильно отличалась от того, что я чувствовал к Серсее, но правда в том, что ты всегда занимала особое место в моем сердце, — он откидывается на пятки и кивает головой туда, где Верный Клятве висит на стене. — Этот меч был всем, что я мог дать тебе раньше. Это был не просто сталь, а некий подарок, который поможет тебе завершить этот квест. И я сделал это. Поскольку вместе с ним отдал тебе свое сердце.

— Ты отдал мне Верного Клятве задолго до Винтерфелла, — она анализирует его слова, пытаясь найти в них ложь. — Нельзя сказать, что ты любил меня тогда. Ты ясно дал мне понять, с кем хочешь быть, и это была не я.

— Тогда я не знал этого, — он встает, и она поднимается за ним, плотно обертываясь халатом.

— Я не позволяю себе поверить, что смогу полюбить другого мужчину, хотя мое сердце всегда знало, что любит одного тебя, но голова все равно отказывалась это признать. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы увидеть правду. Теперь я ее знаю. И сожалею о том, что все время боролась с этим, потому что была слишком глупой. Ведь все всем уже давно было понятно. Например, Бронн очень любил это комментировать. Тирион тоже частенько косился в мою сторону. А Серсея так вообще давно поняла это, даже раньше меня. Думаю, именно это и не понравилось тебе тогда.

Бриенна кусает губу и продолжает:

— Она спросила меня, люблю ли я тебя, уже давно, еще на свадьбе Джоффри. Подумала, что именно поэтому я тебе помогла. Думала, что я была тайно влюблена в тебя и хотела, чтобы ты стал моим уже тогда.

Джейме хочет улыбнуться. На его губах витает какое-то странное выражение, но он упорно борется с ним. Сейчас не время зацикливаться... но он все равно вернется к этому. Особенно теперь, когда то они и в самом деле практически муж и жена. Он узнает, была ли его милая сестрица права насчет чувств его прекрасной воительницы.

— Серсея всегда понимала суть вопроса...

— Да, она понимала... — Бриенна вздыхает и обходит его. Плечи ее напряжены под тонким материалом. Он жаждет провести по ним рукой или губами и почувствовать, как они расслабляются под его прикосновением. Она поворачивается к нему и останавливается.

— Тарт не подарит тебе много приключений. Жизнь здесь очень спокойная по сравнению с жизнью в других частях Вестероса. Джейме, это будет тихое существование. Мне нужно, чтобы ты это понял. И мои обязанности всегда будут находиться прежде всего перед людьми этого острова. Я всегда буду способствовать их процветанию и безопасности.

— Ты говоришь это, потому что думаешь так, или боишься, что передумаю я? — спрашивает он, приближаясь к ней. — Мне не нужны развлечения. Я пережил уже много приключений. Ради Семерых я столкнулся с драконами. И даже чуть не сгорел однажды в огне одного из них... — он словно выплевывает ей эти слова. — А потом я столкнулся с ордой мертвецов, и до сих пор стою здесь. Поверь, спокойная размеренная жизнь — это как раз то, что и нужно такому старику как я. И я не верю, что устану от такой жизни, и уж тем более от отношений с тобой.

Легкая улыбка чуть кривит ее губы. Впервые с тех пор, как умер ее отец, и Джейме гордиться, что смог ее вызвать.

— Ты еще совсем не старик, Джейме, — Бриенна касается его лица, и пальцы проводят по линии челюсти, покрытой бородкой. В ее сапфировых глазах мелькает печаль, и она делает шаг назад. — Я хочу верить твоим словам. Я так сильно хочу забыть, каково это было — оставаться одной там, в снегу. Я знаю, что ты сделал то, что должен был сделать, но эти моменты навсегда запомнятся мне, — Бриенна опускается на матрас и смотрит на него. — Я не знаю, как перестать думать о том, как в конце концов ты уезжаешь от меня.

Он опускает голову на грудь.

— Я не могу изменить то, что сделал. И сожалею о том, что оставил тебя так, сожалею, что разбил тебе сердце, но не жалею о своем возвращении в Королевскую Гавань. Я должен был дать Серсее шанс, не потому что она была моей любовницей, а потому что она была моей сестрой-близнецом и матерью моих детей. Меня учили, что семья это те, кто родились от единственного родителя, и я верю, что это правда.

— Почему ты мне этого не сказал? — спрашивает она его со слезами на глазах. — Почему не сказал? Почему ты решил уйти так, как ушел? Ты так не доверял мне?

— Бриенна, поверь, речь не шла о доверии, — Джейме снова становится на колени перед ней и вытирает с ее щек слезы. — Я не знал, останусь ли в живых. И был момент, когда я был уверен, что умру. Я не хотел, чтобы ты ждала меня. А я хотел дать тебе шанс на жизнь. Я думал, что если ты меня возненавидишь, ты сможешь пойти дальше, если я погибну. Я знал, что ты не отпустишь меня, если я скажу тебе, что именно я запланировал. Или, что еще хуже, ты последуешь за мной и подвергнешь себя опасности, а этого я не мог допустить никак.

Гнев вспыхивает в глазах Бриенны, и она отстраняется от него.

— Ты должен был позволить мне самой решать мою собственную судьбу, Джейме! — он откидывается назад, когда она снова встает. — Только я должна была решать, последовать за тобой или нет. И вообще, а если бы я решила ждать тебя или полюбила бы вдруг другого? Ты не вправе выбирать для меня дорогу...

— Знаю, — кивает он, признаваясь. — Знаю, но я не мог видеть, как ты страдаешь. Я видел это уже достаточно, когда нелюдь нападала на тебя, и думал, что ты погибнешь во время битвы, — Джейме делает к ней шаг, и она движется вправо, чтобы избежать его прикосновения. — Я знаю, это не значит, что поступил правильно, но я думал о тебе все время. Я хотел вернуться к тебе обратно. Больше ни о чем не думал и бросился в Винтерфелл при первой же возможности, чтобы попытаться доказать тебе, что хочу именно тебя. Только тебя.

Бриенна поворачивается к нему с отвисшей челюстью:

— Ты ездил в Винтерфелл?

— Да, — он использует ее мгновенный шок в своих интересах и быстро приближается. — Я поехал туда, как только смог, но тебя уже не было. Санса заставила меня потрудиться, чтобы выяснить, где ты. Поначалу она и вовсе не сказала мне, но я убедил ее, что все равно найду тебя, — он проводит рукой по ее волосам и тянет ее голову к своей. — Я планировал разорвать Вестерос на части, чтобы найти тебя. Планировал провести свою жизнь так, чтобы вернуть тебя. И это план, от которого я не отказался. Если ты еще не решила выйти за меня замуж, я прошу тебя только об одном — не выходи ни за кого другого. Я знаю, что для начала мне нужно проявить себя перед тобой, — он быстро и страстно целует ее. Глаза Бриенны слегка приоткрыты, когда он отступает. И Джейме слегка улыбается, глядя на выражение ее лица.

— Но как, — она делает паузу и облизывает губы. — Как ты планируешь сделать это?

Его улыбка расширяется еще больше.

— Я планирую начать ухаживать за тобой.

— Начать ухаживать за мной? — она тянет слова, будто пробует звуки впервые.

— Да, моя леди, — он наклоняется и целует костяшки ее пальцев, не спуская глаз. — Я хочу, чтобы ты поняла: я люблю тебя и я единственный мужчина, достойный тебя, — Бриенна открывает рот, чтобы ответить, но прежде чем она делает это, Джейме снова страстно целует ее. Она отвечает на поцелуй, но в конце концов они отстраняются, тяжело дыша, и прислоняют лбы друг к другу. — Ты моя, Бриенна из Тарта, а я твой. И я просто должен заставить тебя наконец поверить в это.

Джейме неохотно отодвигается от ее объятий и быстро одевается, пока она внимательно наблюдает за ним. Потом он в последний раз целует ее, а затем покидает комнату. У него есть планы, а у Бриенны есть свои мысли, чтобы разобраться.

* * *

Бриенна наблюдает, как молодые люди тренируются с сиром Карлоном. Она анализирует каждый удар меча, каждую защиту и каждое движение. Некоторых из этих мальчиков отправят сквайрами в другие дома, а некоторые вернутся в свои дома после того, как доучатся у сира Карлона, но все равно все они будут представлять Тарт. Она слегка улыбается. Отец бы гордился бы ими, как и она. Карлон оглядывается и ловит ее взгляд. Она кивает ему. Он похлопывает мальчика по плечу, объясняя ему маневр. Мальчик с песочными светлыми волосами нетерпеливо кивает и поворачивается к своему спарринг-партнеру.

Карлон направляется к ней, и она слегка выпрямляется.

— Сир Бриенна, — приветствует он ее. — Рад видеть вас. Я беспокоился после похорон... Кто-то упоминал, что вы очень расстроены и ушли оттуда в спешке.

— Да... У меня был очень тяжелый день, — чуть нахмурившись, говорит она. Она действительно надеялась, что никто не станет свидетелем ее разбитого состояния, но сейчас догадывается, что надежды на это тщетны. — Собственно, чего-то такого и следовало ожидать...

— Конечно, — сир Карлон долго смотрит ей в глаза и вздыхает. — Знаю, сейчас не лучшее время, но я хотел бы задать вам вопрос, — Бриенна неуверенно ждет, но затем кивает. — Я видел, как вы общаетесь с сиром Джейме. Он явно влюблен в вас. Мне очень любопытно, любите ли вы его так же или у меня есть хоть какой-нибудь шанс завоевать вашу руку?

Сердце Бриенны колотится, когда его слова тяжело оседают в ее мозгу.

— Сир Карлон, я очень польщена вашим интересом, но...

— Вы его тоже любите, — заканчивает он вообще без гнева. Его голос звучит просто смирившимся.

— Да... — впервые она признается вслух кому-то, кроме Джейме. — Иногда мне хотелось бы полюбить другого, потому что Джейме не самый простой человек, но мое сердце навсегда принадлежит ему, это правда, — Бриенна берет его за руку и мягко улыбается. — Вы хороший человек, и я знаю, что вы обязательно встретите кого-то, кто полюбит вас, поскольку заслуживаете того, чтобы быть любимым.

— А сир Джейме — счастливый человек, раз смог покорить ваше сердце. Это не трудно понять, однако мне трудно будет видеть вас с ним.

Сильный страх охватывает Бриенну, и она пристально смотрит на него.

— Вы думаете о том, чтобы уйти с должности мастера над оружием? Но я хочу, чтобы вы остались! Вы проделали невероятную работу с этими молодыми людьми, и я не хочу потерять вас из-за своего глупого сердца.

Он грустно улыбается, но его глаза говорят ей правду, прежде чем могут быть произнесены какие-то слова.

— Боюсь, я должен идти дальше, поскольку глупо не только ваше сердце. Я видел всю красоту этого острова, и она отнюдь не только в чистом океане или его потрясающих водопадах, она в вас. Никогда не думал, что окажусь настолько одурманенным вами, когда мы встретились, но очарование вашего образа отрицать трудно, — он поцеловал ей руку. — Если бы я был умнее, я бы попросил у вас шанс уже давно, а не ждал, когда же вы отдадите мне свое сердце.

— Я ничего не могу сказать, чтобы изменить ваше мнение?

Карлон качает головой и вздыхает:

— Извините, но нет. Я останусь, пока вы не найдете мне замену. Я не хочу причинить этим мальчикам вред или помешать их развитию.

Бриенна кивает, соглашаясь.

— Конечно. Спасибо. Мне жаль, что вы уходите, но я понимаю ваше нежелание оставаться. Вы дали этим молодым людям отличную основу для дальнейшего обучения, и я очень счастлива, что встретила вас.

— А я вас, — улыбается он. Выражение его лица полно горя, но полно также и доброты. — Я хотел бы, чтобы все закончилось иначе, — он упорно удерживает ее взгляд. — Не думаю, что найду какую-то другую женщину, похожую на вас.

— Не думаю, что это благословение, — она ​​пытается противоречить ему, но горечь продолжает звучать в ее тоне. — Вряд ли с вами согласится большинство.

— Тогда они глупы, и у них совершенно нет мозгов, — Бриенна по-настоящему улыбается. Сир Карлон честен и правдив с ней. Это не то, к чему что она привыкла. Она никогда не будет такой, чтобы мужчины падали к ее ногам, но теперь в жизни уже трое мужчин заметили ее, и это столько, что верится-то с трудом. — Я должен вернуться. Солнце уже садится, а мне нужно преподать еще многое, прежде чем я уйду.

Взволнованная Бренна кивает. Она будет скучать по нему, но не может винить его в том, что он решил уйти. Бриенна лучше кого-то другого знает боль от желания несбыточного. И не желает такой участи никому, особенно такому человеку, как сир Карлон. Она оборачивается и выходит из тренировочного двора прочь. Ее разум переполнен, а сердце все же немного болит.

"Вот и еще одна дилемма добавилась ​​в мой список. Мне срочно нужно найти нового мастера над оружием. Только этого мне не хватало..."

* * *

Джейме сидит со своим братом в пабе и пьет теплый эль. Тирион оглядывает его проницательными глазами и наклоняет голову. Он наполняет бокал вином, прежде чем медленно заговорить.

— Значит, ты заставил ее поверить, что все, что ты сделал в Винтерфелле, было ошибкой и помутнением рассудка? И собираешься использовать ухаживание за ней как средство для этого? — Тирион немного хмурится.

Джейме делает глоток:

— Это был план с самого начала. И он был несколько поспешен в ситуации с Бриенной. Я не позволю ей выйти замуж за другого, не тогда, когда я знаю, как оно все могло бы быть у нас, — он пожимает плечами. — Я единственный, кто может сделать ее счастливой. И знаю это. И она это знает, в глубине души. Я просто должен напомнить ей об этом, — Джейме наклоняется вперед, переворачивая пивную кружку вниз. — Почему ты думаешь, что я не смогу убедить ее?

Тирион подносит кубок к губам и делает большой глоток.

— Думаю, что самой умной вещью, которую ты когда-либо делал, — это было выбрать Бриенну; а одним из наименее разумных шагов было возвращение к Серсее. Я верю, что у тебя есть шанс, дорогой брат. Если бы не так, я не был бы здесь прямо сейчас. И сейчас я просто надеюсь, что ты понимаешь, что именно принесет все это в твою жизнь, — он делает еще один глоток, прежде чем поставить кубок перед собой. — Она не просто женщина-воин, которая смело сражалась с Белыми Ходоками. Теперь она лидер целого острова, а ты будешь ее второй половинкой. Она будет обращаться к тебе за помощью и руководством, и ей нужно, чтобы именно ты был на ее стороне. Ты готов остаться здесь навсегда?

— Она спросила меня о том же самом, — недовольно ворчит Джейме. — Вы оба ведете себя так, как будто я охочусь за войнами, чтобы сражаться в них. Я бы и в Винтерфелле остался с ней, если бы не война. Я боролся достаточно. И достаточно потерял при этом. Больше я терять ничего не хочу. Хочу лишь быть с ней. Хочу наблюдать, как она поднимает этот остров на новые высоты, и да, я хочу быть рядом с ней все это время. Почему ты спрашиваешь меня обо всем этом, брат? — его голос, поначалу страстный, прозвучал почти злым в конце. Ему нужно время, чтобы собраться. Джейме сужает глаза, глядя на улыбку брата. — Я сказал что-то смешное, бес?

Тирион качает головой.

— Я просто никогда не слышал, чтобы ты говорил с такой страстью о чем-то другом, кроме боя, — он снова хватает стакан в свою маленькую ручку карлика. — Уверен, что ты без проблем одержишь победу над сиром Бриенной, если сумеешь излить ту же страсть на нее.

Джейме расслабляется...

— Ты веришь в меня?

— Верю, если веришь ты сам, — Тирион смотрит ему в глаза. — У Бриенны упрямое сердце, но это сердце по неизвестной причине выбрало тебя, — Джейме снова сужает глаза. — Я видел, как сир Карлон смотрит на нее. Кажется, у него есть к ней какие-то чувства.

— Знаю, — говорит Джейме с некоторым раздражением. — Я и сам видел, как он на нее смотрит. Она особенная женщина. И он не первый, кто заметил это. Тормунд тоже из их числа.

— А она выбрала тебя, — признает Тирион. — И выберет тебя снова. Как я уже говорил, ее сердце упрямо. Джейме, ты должен быть уверен в своей любви, потому что дух Бриенны сейчас очень хрупок.

— Я не планирую снова причинять ей боль.

— Хорошо, — его брат потягивает вино. — Тебе дали еще один шанс. Не разрушь его.

Джейме на мгновение смотрит вниз, обдумывая слова брата. Да, ему дали второй шанс, а он дает себе обещание не принимать это как должное. Встретив взгляд Тириона, он кивает. Он понимает насколько важно это.

* * *

Бриенна с тревогой заходит в солярий, которым пользовался покойный лорд Тарт. Нет, теперь уже это ее солярий. Ее разум беспокоится сейчас обо всех вещах, которые она должна сделать, и о том, как мало у нее времени, чтобы выполнить их. Стены будто бы давят, приближаясь к ней. Она глубоко вздыхает и закрывает глаза.

"Я смогу сделать это. Мой отец верил в меня. Джейме верит в меня. Подрик верит в меня. Теперь мне самой нужно поверить в себя!"

Это нелегко сделать. Она всегда догадывалась о себе во всем, кроме того, что она — боец. Нет, конечно, Бриенна знает, что она великий боец. Она умеет двигаться с мечом. Это пришло к ней и было так же легко, как дышать.

Но быть лидером... это не так просто. Находясь в Винтерфелле, она приобрела некоторую уверенность. Она видела веру Сансы в свои способности обучать солдат и вести их в бой. Бриенна приняла то, что она узнала, наблюдая за Джейме, и позволила этому как-то помочь в принятии решений. Но она действительно поверила в себя, когда Джейме сказал, что для него будет честью служить под ее началом и сражаться под ее командованием.

Бриенна расправляет плечи и садится за большой стол. Она тянет к себе несколько бумаг и начинает перечитывать амбарные книги. Берет перо, делая какие-то заметки. И постепенно это начинает приобретать смысл. Все месяцы обучения у отца, все эти дни, что она слушала его советы, все это возвращается к ней. Бриенна все больше и больше справляется с поставленной задачей.

Проходят часы, и плечи ее начинают болеть, а глаза стекленеют. Она вытягивает руки над головой, закрывая глаза. Мышцы расслабляются, и Бриенна облегченно стонет.

— Мне очень нравится слышать этот звук, — ее глаза открываются. Небрежно одетый в простую тунику и штаны для верховой езды Джейме прислоняется к дверному проему. Он заходит в комнату, и она невольно фокусируется на нем.

— Ты уже закончила?

— Почти... — кивает она. У Бриенны перехватывает дыхание, когда он наклоняется и вырывает перо из ее пальцев. Она даже не поняла, как он сделал это. Он кладет его в чернильницу, а затем склоняется к ней. Бриенна облизывает губы.

— Что ты делаешь, Джейме?

— Я уже говорил тебе сегодня утром, — он обходит стол и шепчет ей на ухо. — Я решил поухаживать за тобой, — она слегка дрожит от ощущения его близости. — Пойдем, — он помогает ей подняться со стула и обнимает ее. — У меня есть на тебя планы.

— Какие? — спрашивает Бриенна. Ее голос чуть охрип.

— Во-первых, вот это, — и он целует ее, лишая ее способности мыслить. Бриенна задыхается, когда он отступает. Ее разум туманится, становясь ужасно вялым. Джейме улыбается. — Мне нравится, как выглядят твои глаза после того, как мы поцеловались.

— И как же они выглядят?

— Мягкими, — он убирает прядь волос со лба. — Наполненными любовью и желанием.

Она не может этого отрицать. Она полна желания и любви к нему.

— Что еще ты запланировал?

Он берет ее за руку и уводит из солярия.

— Пойдем со мной и узнаем...

Бриенна слегка склоняет голову, и румянец окрашивает ее щеки. Она ловит себя на мысли, что хочет пойти за ним куда угодно. И сделает это.

* * *

Одеяло, что разложил он на пляже, оказывается перед самым заходящим солнцем. На краю стоит маленькая корзинка, покоящаяся на мягком песке. Джейме улыбается ей.

— Уверен, что ты ничего не ела весь день. Вообще-то, слуги были очень обеспокоены, когда ты пропустила обед.

— Я даже не думала, что уже так поздно, — говорит Бриенна, и он предлагает ей сесть лицом к большой оранжевой сфере.

— Ну, как твой будущий лорд-муж, — начинает Джейме, и она ​​качает головой, хотя и улыбается. — Я обязан был убедиться, что о тебе позаботятся, — он притягивает корзинку ближе и достает из нее еду. В салфетке оказывается немного сыра и вяленого мяса. Джейме обвивает ее руками, и его тело оказывается совсем рядом. Бриенна вздыхает, погружаясь в его объятия. А он раскрывает салфетку, выкладывая все яства прямо на нее. Затем берет полоску мяса и подносит его прямо к губам Бриенны. Она тянется к нему, но он отступает. — Теперь я буду заботиться о тебе, помни.

— Джейме, — раздраженно говорит она. — Я могу и сама накормить себя.

— Я не согласен с тобой, — он целует кожу ее шеи. — Если бы ты могла, ты бы пообедала сама и не беспокоила бы слуг.

— Я была занята и напрочь забыла об обеде, — она поворачивает голову к нему. — И совсем не то чтобы я сделала это нарочно.

— И все же, хорошо, что я об этом вспомнил, — Джейме быстро целует ее в губы, затем снова подносит еду к ее рту. Бриенна хмурится, но послушно открывает рот, и Джейме медленно кормит ее. Он смотрит, как она оборачивает свои губы вокруг мяса. И начинает думать о том, как этот рот обволакивает другую часть тела. Брови Бриенны поднимаются, когда она жует. И он понимает, что она чувствует его реакцию. Он откашливается и берет кусок мяса себе. — Как прошел твой день?

Она проглатывает и вздыхает:

— Мне нужно срочно найти нового мастера над оружием.

— О, почему же так? — Джейме внутренне приветствует уход сира Карлона, не желая ежедневно лицезреть, как тот тоскует по его будущей жене.

— Из-за тебя на самом деле, — Бриенна ​​тянется к кусочку сыра, а Джейме шлепает ее по руке и хватается за него сам, чтобы снова накормить ее. Она закатывает глаза и снова вздыхает, но принимает свою судьбу. Джейме триумфально улыбается.

— Он не хочет смотреть на нас с тобой. Кажется, мои чувства к тебе довольно очевидны, и у него по какой-то неизвестной причине возникли чувства ко мне.

— Неизвестной? — Джейме качает головой. — Ты до сих пор не представляешь, насколько удивительна? — ее щеки вспыхивают, а глаза не отрываются от него.

— Бриенна, — продолжает он — Ты потрясающая. Ты добрая, любящая и умная. Ты совершенно уникальна во всех отношениях. Я бы хотел, чтобы ты могла видеть себя такой, каким я тебя вижу.

На ее глаза наворачиваются слезы. Она касается кончиками пальцев его челюсти.

— Желаю того же для тебя.

И он должен грубо сглотнуть, чтобы эмоции не прорвались наружу.

— Я люблю тебя.

Сквозь слезы она смеется и коротко целует его.

— Я тоже тебя люблю.

Они заканчивают свой пикник у океана, наблюдая, как солнце скрывается за горизонтом. Джейме притягивает ее к себе, как только они прекращают есть, и крепко обнимает. Волны с шорохом накатываются на берег, и это единственный звук. Он никогда не чувствовал себя более спокойным, чем в тот момент. Бриенна откидывает голову назад, прячет нос в изгиб его шеи и вздыхает. Это так, как и должно быть.

* * *

Жизнь Бриенны остается по-прежнему занятой в течение следующих шести лунных оборотов. Она официально получила звание Ивенстар на церемонии в сентябре. Многие люди с ее Тарта появляются, чтобы засвидетельствовать этот момент. Джейме, Тирион и Подрик находятся в первом ряду, улыбаясь ей, когда септон надевает на шею Бриенны древнее ожерелье из полумесяцев и звездных лучей. Она с гордостью смотрит на золотые и сапфировые украшения. Оно было в ее семье в течение нескольких поколений, и теперь его будет носить она. Плащ с цветами дома Тартов надевается на ее плечи, когда произносятся последние молитвы.

Бриенна старается не плакать, но никак не может сдержать слезы, которые текут из ее глаз. С тех пор как она заняла место своего отца, она наконец чувствует, что заставит гордиться своих предков. И это потрясающее чувство.

В течение этого времени Джейме также старательно ухаживает за ней. Он приходит, чтобы удостовериться, что она никогда не пропускает обед или ужин, избавляя ее от каких-то встреч, если это будет необходимо. Она всегда смущается от этого, но слуги находят это очаровательным и чаще всего умоляют ее послушаться этого красивого мужчину. Потому что они согласны с тем, что ей нужно заботиться о себе. И Джейме это очень нравится. Люди Тарта вообще приняли Золотого Льва Дома Ланнистер как одного из своих, и причем так быстро, что у нее даже чуть кружится от всего этого голова. Джейме, естественно, вступает в роль мастера над оружием, когда сир Карлон наконец уходит. Этот день становится тяжелым для маленьких детей, так как по настоянию Джейме теперь во дворе есть и девочки. Но вскоре они узнают, насколько он талантлив с оружием, и быстро привыкают к новому учителю. Его терпение с ними и его волнение из-за того, чтобы каждый из них получил новую судьбу, позволяет Бриенне легко увидеть и заставляет остро осознать, каков он будет со своими собственными детьми — если они, конечно, будут.

Их совместное пребывание всегда является самым ярким пятном за весь ее день. Они редко делают чего-нибудь много. Иногда они ездят по сельской местности, это дает Бриенне возможность показать свой остров — дом, который она любит, — ему. Иногда они плавают в изолированной бухте, где водопад прячет их, когда хотят изучить друг друга. В других случаях они гуляют по берегу океана, просто рассказывая о проведенном дне, да и обо всем, что приходит на ум. Это тихие моменты, но они всегда наполняют Бриенну какой-то радостью.

Единственное, что они не делают, это не трахаются снова... и это одно из ее разочарований. Оба давно уже хотели бы быть близкими друг с другом, но Бриенна — при всей ее глупости — просила, чтобы они воздерживались от близости до своей брачной ночи. Поскольку она твердо знает, рано или поздно, но они будут женаты. Ее любовь к Джейме слишком велика и глубока, и она поверила, что и его тоже. Но теперь... теперь она почти желает, чтобы он не слушал ее. Когда Джейме бросает ее ночью, она так сильно его желает, что с трудом выдерживает, и ей требуется вся сила воли, чтобы не преследовать его и не потребовать, чтобы он закончил начатое.

Это оставляет Бриенну на грани. Постоянного возбуждения в ней, когда он целует или касается ее, достаточно, чтобы свести с ума. Почему она думала, что это будет хороший план, она понятия не имеет. Теперь Бриенна сожалеет о своем решении ежедневно. Сейчас она смотрит, как он помогает маленькой девчушке правильно схватить свой турнирный меч, и улыбается, видя, как он счастлив. В его движениях есть какая-то легкость, уверенность. Теперь Бриенна знает, что он найдет удовлетворение на ее острове, и последние вопросы о них наконец отойдут на второй план.

Дети заканчивают урок и убирают мечи. Джейме удостоверяется, что арсенал заперт, затем оборачивается и видит ее в первый раз. И его улыбка заставляет живот Бриенны перевернуться. Она краснеет и качает головой.

"Когда же я перестану смущаться, что он хочет быть со мной?"

Джейме подходит и медленно целует ее. Сердце Бриенны колотится в груди. Она обнимает его, притягивая к себе как можно ближе.

— Я скучал по тебе, — шепчет он ей в губы.

Она смеется:

— Мы виделись друг с другом всего несколько часов назад...

— Да, — кивает он. — Несколько часов назад. Слишком долго, чтобы не держать тебя в своих руках.

Бриенна закрывает глаза и прислоняет к его лбу свой.

— Попроси меня снова.

Он отстраняется и смотрит на нее. Зеленые глаза смотрят в ее голубые, а затем загораются, когда он видит ее намерение.

— Бриенна из Тарта, Ивенстар, миледи, ты станешь моей женой?

И сердце Бриенны, которое колотилось всего несколько минут назад, замедляется до нормального ритма. Это правильно. Бояться нечего. Она улыбается ему.

— Да, сир Джейме из Дома Ланнистеров, я стану вашей женой.

— Наконец-то, — шепчет он ей в губы, прежде чем перевести дыхание в поцелуй, который оставляет ее слабой. Когда он снова отодвигается, то изгибает бровь:

— Достаточно ли близко для моей прекрасной невесты обручение к свадьбе? Потому что сейчас мне действительно нужно трахать тебя так, чтоб ты забыла обо всем на свете...

Она смеется:

— О, боги, да!

Он берет ее за руку, и они бегут к спальне. Кажется, им понадобятся месяцы, чтобы наверстать упущенное, и Бриенна надеется, что ночь обручения будет долгой. Джейме останавливает эту мысль, пока не начинает медленно заниматься с ней любовью, и пока оба в итоге не устают.

— Я люблю тебя, — шепчет он ей в плечо перед тем, как Бриенна засыпает.

— А я тебя, — впервые в жизни отвечает она. Наконец-то она нашла место, которое должно принадлежать ей.