Нарн Арвен ах Арагорн (джен)

Велико было войско Нуменора, собравшись впервые: светлое и прекрасное, где каждый нес на груди знак Белого Древа. Сборы его заняли две недели и еще сверх того, и всё это время Арагорн и Арвен тенью следовали друг за другом. Они не говорили ни слова об обручении. Наконец, корабли были готовы к отплытию, и Арвен отправилась в рощу Нисимальдар — срезать ветви с мэллорнов, дабы те служили знаком для флота, как были они на кораблях Тол-Эрессэа, принесших сюда эти деревья. Арагорну дала она ветвь, покрытую золотыми цветами; и Арагорн принял ее, сказав:

— Такого нет у нас ни в Линдоне, ни в Эрегионе.

— После войны мы подарим их вам, — сказала Арвен. — Средиземье порастет мэллорнами от гор до моря.

— Но буду ли я там, чтобы увидеть их цветение? — спросил Арагорн, но Арвен остановила его.

— Не спрашивай меня об этом, — сказала она, — покуда вы все не вернетесь. Горькая это доля — любить отважных и видеть, как они уходят.

— Равно как горько и любить мудрых, и оставлять их нести их ношу, — сказал Арагорн. — Будь на то мой выбор, мы оба были бы в Средиземье, и песни о наших с тобой деяниях превзошли бы Нолдолантэ. Но истинно говорю тебе, Арвен — я не оставляю тебя навеки. Если я не приду больше из Средиземья, я приду к тебе с Тол-Эрессэа.

Там, в лесах Нисимальдара, они расстались; и Арвен вернулась в Арменелос, бледная и прямая, и Арагорн — к кораблям. В Средиземье отплыли они, и Арагорн был во главе флота; и вместе с Элросом он присоединился к воинству Гил-Галада.

О войне против Саурона повествует Песнь о Разрушении Гор, сложенная Толенэдилем, — о разорении Эрегиона, о восстании Казад-дума, о сожжении городов народа гамейр, и об огне на море. Шесть лет длилась эта война; и те, кто выжил в ней, не назвали бы ее короткой. Саурон призвал темных тварей, натравив их на землю. На востоке поднялся дракон Смауг, и на севере — варги, но воинство Элроса выступило против войск Саурона; и многие из разных племен были в том войске, ибо среди Детей Илуватара были те, кто верил, будто Тень никогда не поднималась на самом деле, и кто в отчаянии готов был сражаться ради любой силы. Не последним среди воинов Элроса был Арагорн Элессар, и неизменно посылали его туда, где была нужда в бесшумной смерти. Не было ему отдыха от войны; ибо в часы затишья между битвами служил он самым быстрым посланником, а когда начинался бой, стоял по правую руку от своего отца, точно изваяние князей древности.

Он был на возвышенности, когда Гил-Галад пал перед вратами Мордора, и видел Арагорн, как его отец бросился в бой, и ярко блестел меч его Каладкрист, когда Элрос сразил короля марайен одним могучим ударом; Арагорн же натянул лук, и убил вожака орков, чей топор уже навис над головой Элроса. Когда же, наконец, вышел вперед сам Саурон, полный ярости и сверкающий, точно молния, Арагорн первым обрел зрение после краткой слепоты, и первым протрубил в рог, призывая к битве.

Саурон полагал, что планы его слишком изощрены, и Тень слишком далека, чтобы эльфы в своих гаванях могли узнать об этом; и потому воинства Средиземья застали его врасплох, и в конце концов был он изгнан из Мордора, и скверна его уничтожена. Прочь от гор бежал он; но ожидало его воинство Нуменора. Он достиг Эрин Ворн, когда корабли Нуменора обратили свое сияющее оружие против лесов, и Эрин Ворн был сожжен в одно мгновение. Его собственную силу они направили против него, и своими же темными творениями Саурон был скован, и там море сомкнулось над ним, и Оссэ увлек его в глубины в цепях. В новый залив, распахнувшийся на земле, хлынуло море, и сгинул Минхириат с его высокими деревьями.

Арагорн отправился вслед за своим отцом в Митлонд, а затем в Харлиндон. Не было на нем внешних отметин войны, и он улыбался; но когда Элрос с гордостью заговорил о его деяниях, он остановил его, сказав, что не делал ничего более, чем убивал пауков в темных местах. Когда Элрос пустился в обратный путь, Арагорн не пошел с ним. Во владениях Галадриэль ожидал он свою мать, но она не пришла, и наконец он направился на ее поиски. И потому, когда явились в Средиземье посланники Королевы Нуменора, Арагорн был далеко на юге.

Арвен встретила владык эльдар: Кирдана Корабела, старейшего из квэнди Средиземья, и Келебримбора, что смотрел отрешенно и чьих мыслей никто не ведал; Амдира из Лоринанда, и Галадриэль с Келеборном, что всё еще правили в Харлиндоне. Последним же пришел Элрос Атандил, всё еще хромая от раны, полученной в бою с Сауроном, и он ныне был королем эльфов Средиземья. И, увидев его, Арвен вскинула голову, точно получив удар; ибо ему принесла она весть о том, что брат его умер.

На кораблях с Арвен прибыли вестники с Тол-Эрессэа, скитальцы, полные странной мудрости, и долгими были речи удивления и скорби, долгими были споры и разговоры между ними всеми. Наконец, Арвен пришла к Галадриэль в час затишья, и передала ей семена мэллорнов, как обещала, и вести о ее родичах на Тол-Эрессэа; и они говорили о королевствах и власти. После беседы, когда заходили звезды, Галадриэль рассказала ей, куда ушел Элессар, сын Элроса. И наутро Арвен оставила посольство своим советникам, отправившись на юг одна.

Арагорн был на берегу, на новом мысе, где был прежде Эрин Ворн, когда она нашла его. Вдоль обрыва подошла к нему Арвен, одетая в дорожную одежду, и Арагорн поднялся на ноги, чтобы приветствовать ее — так, словно она была подобна луне. Он был грязен от странствий, и морские брызги падали к его ногам; в руках же он держал венок. Он сказал:

— Нэллас отплыла на Запад, и оставила мне это — чтобы преподнести в дар тому духу, что, верно, защитил ее.

— И Элронд ушел за пределы мира, — сказала ему Арвен.

— А! — воскликнул он, и не мог говорить; затем, спустя долгое время, он улыбнулся: — Тогда я говорю с королевой Эленны! Дарует ли она мне свою милость?

— Любую милость, какая в моих силах, — сказала она. — Чего ты хочешь просить у меня?

— Госпожа, отправишься ли ты со мною иным путем? — спросил он. — Ты знаешь, что я великий мореплаватель, и я не вижу для нас ничего дурного в сравнении с Туором и Идриль. Поплывешь ли ты вместе со мной в Валинор — и увидим, сможем ли мы добыть тебе дозволение?

— Такого выбора мне не дано, — отвечала Арвен; но поначалу заколебалась.

— Быть может и так, — сказал Арагорн. — Но я полагаю, что нет на свете никого, кто может отказать Арвен Ундомиэль в любом выборе, какой бы она ни сделала.

Тогда Арвен сказала:

— Но я не преступлю Запрет Валар и их доверие.

— Нет, почему же? — сказал ей Арагорн. — Я пойду первым, как твой посланник.

Тогда Арвен отвернулась и воскликнула:

— О, Эстель! Ты не ведаешь, о чем просишь меня. Ибо за каждым из моего народа по пятам ходит Смерть, а ты говоришь мне, что можешь отогнать ее палкой, точно брехливую шавку, и сделать меня свободной — единственной свободной во всем Нуменоре. С юных дней я состязаюсь с собственной судьбой, дабы не позволить ей обратить мои дела тщетными, а мое сердце водою, хоть я и знаю, что в конце концов всё будет утрачено. И я должна принять такой выбор?

Затем она надолго замолчала. Наконец она вновь подняла свое лицо к Арагорну; и он увидел, что она плачет. Она сказала:

— Я не отказывалась ни от одного из даров людей; ни от нашей гордости, ни от нашей силы, ни даже от нашей смутной любви. Равно не откажусь я и от последнего. Аданэт я остаюсь, и не могу быть никем больше.

Тогда Арагорн склонил голову; и она обратилась к нему:

— И ты утомлен; и ты тоже должен исчезнуть. Стану ли я удерживать тебя, словно призрака, в своих чертогах: жаждущего уйти, но позабывшего о дороге?

— Нет, Арвен, — сказал он ей, и протянул ей венок, дело рук его матери. — Нет у меня дома меж народов этого мира! В Амане я нашел бы покой, и отдых от забот; но что бы я делал с ними? Я таков, каков есть. Я отправлюсь с тобой.

— Чего не приму уже я, — мягко отвечала она. — Ибо чужд ты горю, и горе не оставит тебе выбора; и я не желаю его себе в супруги.

— Повелишь ли ты мне?

— Да, напоследок, дабы расплатиться за всё, — сказала она. — Ибо я люблю тебя, и не свяжу тебя.

— Что же! — сказал он. — Что мне еще одно промедление? — И показалось ей, что свет ушел из него, так что больше он не казался драгоценным воспоминанием, но другом, встреченным на незнакомой тропе; и он сказал: — Тогда я поменяю свое прошение, госпожа. Позволь мне пребывать с тобою до часа нашего расставания: если не ради меня самого, то из жалости к страннику.

Тогда возложила она ему на голову дар его матери, и они сошли рука об руку к водам Белегаэра; и зов моря звучал лишь эхом в сердце у Арагорна.

* * *

Арвен Тар-Тириссиндэ, Бдительная, была королевой в Нуменоре две сотни лет, и родила она двух дочерей и сына, и супруг ее, Арагорн Тельконтар, неизменно был ее вестником и ее очами в далеких землях. В ее правление Нуменор впервые выстроил в Средиземье свою собственную гавань, хотя еще не отправились туда люди, чтобы населить ее; и нуменорские мореходы нанесли на карту залив Бельфалас, и проследили горы Эред Нимрайс в их новых очертаниях. С гномами вела торговлю Тар-Тириссиндэ, и с эльфами Эрегиона, взявшими для изучения сокровища Пасти Оссэ; но больше об этом сказано в ином месте. В ее времена говорилось среди людей: Эленна изящна ее изяществом и сильна ее силой; и была она нежно любима в своем народе. И порой смеялась она, не ожидая этого от себя самой.

Когда же наконец она выбрала час своей смерти, то сказала Арагорну, бывшему рядом с ней:

— Не спеши скорей в Аман после того, как я отойду; ибо должен ты присмотреть за Эльдарионом, пока тот не будет готов.

— Тогда должно тебе назначить наместника, — отвечал ей Арагорн. — Ибо предстоит мне иное странствие, и не Аман лежит в его конце.

Тогда Арвен протянула руку к его лицу и провела по отметинам тревог; и сказала:

— Когда же ты успел избрать Рок Людей?

— У Белегаэра, близ воды, — ответил он и сжал ее руку. — Не всем на свете можешь ты повелевать, королева Эленны.

После того, как она угасла, быстро исчез и Арагорн, лодка ждала его у причала; и направил он ее к далекому северу, и лег в нее, и ушел за горизонт; и никогда больше в Средиземье не видели Арагорна Тельконтара, того из моряков, что уплыл дальше всех.