Фея Весны (джен)

Блум очнулась на следующий день к обеду, но при этом она была настолько слаба, что с трудом могла вставать. Люциан притащил одного из лучших врачей Магикса, который чуть ли не пылинки сдувал с кузины, а я была только за. Ну, оно и понятно: это великолепие всё равно оплатит Фарагонда. Так ей и надо.

Я общалась с директором сквозь зубы и всячески игнорировала посещение пар по её предмету. Забавно, что к бойкоту присоединились некоторые студентки. Кураторам на стол легли заявления о заочном обучении и досрочной сдаче зачётов и экзаменов по волшебной конвергенции. Палладиум, весело фыркая, рассказывал, что примерно треть учениц выступила против Фары. Последний раз такое было, когда в Алфее учились тётя Марион и моя мама, то есть во время формирования прошлого состава Команды Света. Видимо, Фарагонда до сих пор не поняла, что в колледж приходят, чтобы учиться, а не воевать. А в Алфее и так очень большая проблема с обучением студентов. Выпускницы школы неплохо разбираются в профильных темах, но откровенно «плавают» в других предметах.

К примеру я, хоть и сдала на «отлично» метаморфосимбиоз, с большим трудом могу превращать один предмет в другой да накладывать простенькие иллюзии. Лума неплохо разбиралась в алхимии, но по большей части только в тех зельях, что необходимы для изготовления одежды и аксессуаров. Природную магию студентки курсов метаморфосимбиоза и боевой магии вообще изучают только по касательной.

Пока кузина отлёживалась в Больничном Крыле, она от нечего делать зачитывалась книгами, которые ей в обилии притащили винкс. Я была рада, что сестра при деле, ровно до того момента, пока подлечившаяся Блум не вбежала ко мне в комнату с громким возгласом:

— Я знаю, чего хочет Феникс!

— Смелое заявление, — сказала я, отставляя в сторону кружку с кофе. Что-то мне подсказывало, что кузина умудрится устроить мне когнитивный диссонанс. Так и вышло.

Блум решительно положила на стол передо мной невзрачную книгу с потрёпанными углами.

— «Мифы и легенды Древний Греции», — вслух прочитала я надпись на обложке. — Что такое Греция?

— Это страна на Земле, — объяснила кузина, нетерпеливо подпрыгивая в кресле.

— А при чём тут Феникс? — не уловила связь я.

— Вот, — сказала кузина, подскакивая ко мне и открывая книгу на определённой странице. Понимая, что Блум не отстанет, я погрузилась в чтение. Затем внимательно уставилась на свою собеседницу.

— Теперь понимаешь? — воскликнула наследница трона Домино.

— Не особо, — призналась я. — Но забавно, что миф повествует о богине по имени Персефона, которая связана с приходом весны.

Блум мученически застонала и закатила глаза.

— Персефону похитил властитель подземного царства, — начала объяснять свои мысли Блум. — Даркар живёт под землёй.

— Не совсем верно, — поправила я. — Даркар является правителем целого измерения в Обливионе, но да, его дворец располагается в подземной части.

— Цель Феникса — это ты! — решительно произнесла кузина, хватая меня за плечи.

— Ещё скажи, что он хочет на мне жениться, потому что в его землях недостаточно растений, — съехидничала я, чтобы разрядить обстановку. Но не вышло.

— А вдруг? — со всей серьёзностью спросила Блум, отпуская меня. Я мученически застонала.

— Это невозможно, — сказала я наконец. — Лорд Даркар является старшим братом моего отца.

Повисла напряжённая тишина. Блум замерла, приоткрыв от удивления рот. Я сцепила руки в замок, из-под опущенных ресниц наблюдая за кузиной, с ужасом ожидая её реакции.

— Ты родственница Феникса? — наконец выдавила фея Огня.

— Да, — вздохнула я. — Помнишь ворота в землях Феникса? Они открылись, как только ранили меня. Скорее всего, ворота зачарованы на кровное родство. И потом артефакт Авалона показал моё родовое древо…

— Я тоже видела этот артефакт, — задумчиво протянула Блум. — Только никакого Даркара там не было.

— Его настоящее имя — Астерий Дайнмар, — я помассировала внезапно стрельнувший болью висок. — Не знаю, по каким причинам он отказался от этого имени. А что касается древа… может быть, оно показывает только кровное родство?

— Может быть, — согласно кивнула Блум. — Но в любом случае, тебе следует быть осторожной.

Кузина смотрела на меня встревоженно, однако в глазах плескалось упрямство. В этот момент девушка удивительно походила на Оритела. Яблочко от яблоньки… И Оритела, и Блум в такие момент просто нереально переубедить. Я уже пыталась. Так что пришлось действовать по-другому.

Обняв сестру за плечи, я принялась горячо её благодарить за беспокойство обо мне. И она определённо права, опасаясь Феникса. Но вот незадача: если Блум похитят, то я сделаю всё, что от меня потребуют. Так что кузина должна быть ещё более осторожной, чем я.

Блум просияла, пообещала, что сделает всё, чтобы не попасть в беду, и удалилась, напоследок сказав, что оставит мне книгу с мифами для изучения.

Когда за сестрой закрылась дверь, я мрачно усмехнулась. Ну да, ну да, Фениксу нужна я. Ведь именно я являюсь хранительницей Огня Дракона, который, казалось, нужен всем мудакам Волшебного Измерения. Но если Блум проще думать, что это я подвергаюсь наибольшей опасности, то пусть. Я заметила, что есть у моей кузины некая самоотверженность, из-за которой она за других переживает больше, чем за себя. Хотя, если подумать, это у нас наследственное…

Решительно отодвинув ненужные мысли, я допила уже остывший кофе и занялась делом. Сегодня мне необходимо несколько раз прочитать свою курсовую, чтобы исправить все ошибки и опечатки. Конечно, у меня было ещё очень много времени, чтобы сдать курсовую работу, однако хотелось как можно скорее избавиться от этой головной боли.

Весь остаток дня я раз за разом перечитывала и прогоняла через разные программы по проверке орфографии своё творение. Глаз постоянно замыливался, и порой приходилось по десять раз перечитывать каждый абзац. Обычно я так с курсовыми не мучаюсь. Однако что-то мне подсказывало, что Фара, являющаяся главой экзаменационной комиссии, будет изо всех сил меня валить. Потому что за последний год я неплохо так поиграла на нервах престарелой феи.

Следующим утром я ещё до завтрака сдала свою выстраданную курсовую куратору, а сама двинула на тренировочную площадку. Ничто меня так не успокаивает, как хорошая тренировка! При этом, пока тело двигалось автоматически, я мысленно повторяла текст своей работы, которую выучила практически наизусть.

По возвращении в апартаменты я принялась собираться на защиту. Нервы немного сдавали, поэтому я даже глотнула успокаивающего зелья.

На выходе из гостиной меня поймала Локетт.

— Блум занята, а мне скучно. Можно я побуду с тобой? — спросила феечка.

— Конечно, — улыбнулась я. Флёр важно кивнула пикси Блум, приветствуя её. Моя феечка летела со мной, решив поддержать меня в столь важный день.

Войдя в кабинет, первым делом я увидела кислое лицо Фарагонды. Чего это она? Хотя ответ на этот вопрос я получила сразу. По левую руку от дорогой директрисы восседала утончённая высокая эльфийка, чьи медовые волосы были стянуты с тугой пучок, от чего черты лица казались ещё острее.

— Добрый день, мастер Иримэ, — склонила голову я, мысленно ликуя. Явно Палладиум постарался. Наличие независимого мастера не позволит Фаре придираться по пустякам.

— Здравствуйте, Персефона, — величественно кивнула женщина. — Рада вас лицезреть.

Фарагонда, поняв, что мы знакомы, скривилась. Гризельда, как обычно, была сама мрачность, а между её бровей залегла складка. Палладиум довольно усмехался, явно показывая, что это всё его проделки. Ну и Уизгис как обычно был довольно весел.

Флёр захихикала и демонстративно перелетела на плечо наставнику. Тот на это только покачал головой, но ни слова не сказал. Локетт осталась сидеть на моём плече, невозмутимо болтая ногами.

Сама защита прошла неплохо. Намного легче, чем я ожидала. Я-то готовилась чуть ли не как к войне. Да и тему выбрала неплохую. Фара, как выяснилось, в ядах не разбиралась. Только в противоядиях, да и то на среднем уровне. Престарелая фея была скорее боевым магом.

В итоге я, Флёр, Палладиум и леди Иримэ азартно дискутировали на тему обширности применения концентрата удушающей лианы или радужных цветов в создании или нейтрализации ядов. Под конец разговора у меня болела челюсть и с трудом шевелился язык, но я была довольна. Даже Фара не смогла помешать моей высшей оценке.

А напоследок Мастер Иримэ долго трясла мою руку, повторяя, что ждёт не дождётся, когда увидит меня в рядах алхимиков Гильдии. Ну и, если у меня возникнут проблемы, диплом я вполне могу защитить перед независимой экзаменационной комиссией, состоящей из Мастеров Гильдии алхимиков и Природной магии. После этого Палладиум прямо-таки рассыпался в любезностях и благодарностях. Я вопросительно посмотрела на наставника, и тот незаметно кивнул. Ага, хочет заранее подстелить соломки на случай, если директор Алфеи будет вставлять палки в колёса.

Локетт на середине моей защиты тоненько пискнула, что чувствует, что Блум уже освободилась, поэтому феечка отправится к ней.

Распрощавшись с экзаменационной комиссией, я решила вернуться в свою комнату. Мозгу определённо требовался отдых. Включу на ноутбуке какой-нибудь фильм, достану из запасов кофейно-мятные кексы и буду их есть прямо в кровати, наплевав на то, что я леди. Флёр была абсолютно согласна отдохнуть и заняться ничегонеделанием. Для своей обожаемой пикси в моём мини-холодильнике всегда лежало с десяток порций ягодного желе. Нужно будет купить ещё. И выйти на поставщика, чтобы после окончания заварушки с Фениксом оформить отдельную витрину с вкусняшками для феечек пикси. Это будет неплохой ход.

Обсуждая с Флёр любимую еду пикси, мы неспешно двигались по школе. И тут напоролись на Тимми, которого левитировала Блум, которая почему-то пребывала в трансформации.

— Во имя Обливиона, что происходит? — воскликнула я, осматривая эту безобразную сцену.

— Персефона, помоги! — крикнул паникующий Тимми, кроссовки которого почему-то были надеты на руки, а сам он висел вверх ногами. Как раз в этот момент из-за поворота вырулили Муза и Лейла.

— Я и не знала, что Тимми умеет летать… — удивлённо протянула принцесса Андроса.

— Блум Доминус, немедленно опусти Тимми на место, иначе я за себя не ручаюсь, — рявкнула я и осеклась, встретившись со звериными глазами кузины. Янтарными и с вертикальным зрачком. Как будто нос к носу столкнулась с драконом.

— Персефона, — с нехорошей усмешкой протянула Блум. — Как ты меня утомила… Не надоело быть вечно добренькой и правильной?

— Честно? Надоело до безобразия, — хмыкнула я, параллельно размышляя, как бы так спустить Тимми, лицо которого уже покраснело из-за прилившей крови. — Однако пока моя драгоценная кузина не начнёт брать ответственность хотя бы за себя, то придётся мне нести этот крест. А уже потом я уйду в отрыв.

Блум расхохоталась, запрокинув голову. Муза выдохнула и шёпотом сказала, что приведёт Авалона. Флёр так же негромко заметила, что нужно привести ещё и Палладиума, потому что он куратор и в ответе за Блум. Муза и Лейла кивнули и побежали за преподавателями. Мы с Флёр встревоженно переглянулись, пока Локетт громко причитала.

Сестрица же, отсмеявшись, опустила беднягу Тимми в вазон с цветами. Вернее попыталась. Я замедлила падение парня и отлеветировала его ближе к себе, а моя пикси десятком лиан связала Блум. В ответ на это кузина разразилась такой бранью, что я даже удивилась. Это откуда она таких слов понабралась? Принцесса Домино глубоко вздохнула и начала произносить заклинание. Судя по началу, это что-то из массового поражения. Плохо.

В два прыжка я пересекла разделяющее нас с сестрой расстояние и, запрокинув ей голову, залила в рот порцию быстродействующего усыпляющего зелья. Блум попыталась выплюнуть зелье, но я ей крепко зажала рот ладонью, вынуждая проглотить эликсир. Кузина несколько раз дёрнулась, а потом её наконец-то вырубило.

Флёр отпустила фею Огня. Наколдованные лианы испарились. Я аккуратно опустила громко сопящую Блум на пол и принялась накладывать диагностические заклинания, попутно срываясь на ругательства на эльфийском и драконьем языках. Уж эти языки студентки Алфеи явно не знают.

— Тимми, ты как? — спросила я у парня, которого приводила в порядок Флёр.

— В шоке, — покачал головой специалист. — Лучше-ка я вернусь в Красный Фонтан. Если увидите Текну, передайте, пожалуйста, что я хочу с ней поговорить.

— Без проблем, — пожала плечами я.

Тимми отряхнулся и двинул в сторону выхода. В этот момент к нам с кузиной подошёл Авалон, а вместе с ним Муза и Стелла. Видимо, Лейла Палладиума ещё не нашла. Жаль. Я больше доверяю наставнику.

По просьбе Авалона я привела Блум в сознание. Из разговора удалось выяснить, что профессор магфилософии провёл с моей кузиной какой-то гипнотический сеанс, в результате которого она подхватила «вирус». Хотя по сбивчивым объяснениям сестры было похоже скорее на одержимость. Авалон пообещал подготовить заклинание, чтобы помочь Блум, пока не стало хуже. Я же произнесла:

— Мне необходимо сообщить поверенному и поставить в известность Фарагонду.

Слова у меня редко расходились с делом, поэтому я кивнула Блум и пошла в сторону административного крыла. Однако не успела сделать даже десятка шагов, как ко мне подошёл Палладиум, а со мной начало происходить нечто странное.

В глазах резко потемнело, и я начала, словно в замедленной съёмке, оседать на пол. Последнее, что я запомнила — это горячие ладони наставника, не давшие мне столкнуться с полом.

* * *

Сознание вернулось резко. Я открыла слезящиеся глаза и попыталась сесть, однако меня придержали за плечо. Проморгавшись, я решила осмотреться. Палату медпункта я узнала сразу. Рядом с койкой на стуле сидел мрачный Палладиум, на плече которого расположилась Флёр.

— Что случилось? — хрипло спросила я. Флёр вздохнула и отлеветировала поближе ко мне стакан с водой. На этот раз наставник мне позволил сесть, чтобы я могла попить.

— Переутомление, — произнёс Палладиум. — Ты слишком увлеклась работой с курсовой.

— Это шутка? — хмыкнула я, отставляя стакан на прикроватный столик. — Я могу выдерживать и не такие нагрузки. К тому же курсовая была давно готова, а проверка не занимает много времени.

— Тогда, по-твоему, что с тобой произошло? — фыркнул наставник в упор глядя на меня.

— Логично… наверное, — вздохнула я, почесав макушку. — А что с Блум?

— Авалон пообещал разобраться с её проблемой, — ответил эльф. — А пока её увели в гостиную подруги.

— Хорошо, — протянула я. — Сколько я была без сознания?

— Меньше часа, — ответила Флёр. Я только хотела спросить, что я пропустила, как дверь распахнулась, и в палату вбежала Флора, за которой летела Чатта.

— С Блум опять беда! — воскликнула фея Природы и побежала дальше.

— Дьявол! — выругался Палладиум, явно понимая, что я побегу спасать сестру.

Я вскочила, чувствуя лёгкое головокружение, но всё равно побежала на выход. Флёр летела следом, а рядом со мной бежал встревоженный наставник.

Вся эта ситуация мне категорически не нравилась. Учитывая силу и родословную Блум, мало кто решит просто шутить над кузиной, особенно таким образом. Липкий страх словно начал опутывать меня. Вдруг это проделки Феникса? В этом случае с кузиной может произойти всё что угодно. Я не хочу терять единственную родственницу!

В гостиной Блум не оказалось. А винкс вместо того, чтобы отправить кого-нибудь, чтобы проследить за феей Огня, разбрелись по всей школе, разыскивая Авалона.

Я даже не тратила время на закатывание глаз и лекцию об элементарной логике. Вместо этого я двинула в сторону нашей гостиной. На мою удачу, Ариадна оказалась в своей комнате.

— Нужно срочно найти Блум, — скороговоркой произнесла я, подбегая к фее Звёздного Пути.

— По крайней мере пока она где-то в школе, — добавил Палладиум.

Ариадна перевела взгляд с наставника на меня, вздохнула и уже привычно попросила что-нибудь из вещей Блум. Я метнулась в свою комнату, где быстро отыскала блокнот с набросками кузины.

Пока соседка колдовала над блокнотом, я решила превратиться. Так, на всякий случай. Наставник передал мне лук-артефакт и щит специалиста, который я закрепила на запястье. Теперь я готова к бою.

Блокнот в руках Ариадны окутало бледно-жёлтое сияние, а сама девушка велела следовать за ней.

Мы покинули общежитие, прошли через всю школу и свернули в неприметный коридор. Тут-то Палладиум выругался на эльфийском языке.

— Что случилось? — встревоженно спросила я.

— Здесь расположен секретный Архив Алфеи, — мрачно отозвался наставник.

— Дело дрянь, — подытожила Флёр.

Я сказала Ариадне возвращаться в комнату. Она не боец, и ни к чему подвергать её лишней опасности. Мы с наставником переглянулись и, глубоко вздохнув, вошли в архив.

Блум нас не заметила, потому что швырялась фаерболами в морского конька пикси, в хвосте которого был зажат камень, напоминающий ромб со скруглёнными краями. Зверёк с писком полетел в нашу сторону, но тут заклинание кузины настигло его. Морской конёк выронил камень и кубарем полетел следом, а Блум с хохотом пыталась настичь свою жертву.

Я рывком метнулась к зверю пикси и подняла его на руки, а моя верная феечка принесла мне странный артефакт. Флёр перенесла конька на пол, сразу принявшись его лечить. Я же решила внимательно осмотреть артефакт, по краям которого были выгравированы странные знаки, очень похожие на альтмерский праалфавит. Когда часть Кодекса попала мне в руки, эти символы начали светиться кроваво-красным цветом.

— Столько усилий ради какого-то булыжника, — фыркнула я, поглаживая камень, который слегка пульсировал и словно… был живым. Со всей ясностью я осознала, что эта вещь — чужеродная для Волшебного Измерения.

— Опять ты, — скривилась сестрица, уставившись на меня своими звериными глазами. — Вечно ты лезешь куда не надо.

— Не могла же я и в этот раз пропустить всё веселье, — усмехнулась я, сжимая в ладони артефакт.

Пока мы с заколдованной кузиной переругивались, Палладиум начал плести заклинания, чтобы защитить древние книги и свитки. Мне же предстояло выстоять против Блум и сохранить часть Кодекса. Если это возможно…

— Ты мне мешаешь! Всегда! — рявкнула сестрица, метая в меня огненный шар, от которого я ушла перекатом, а после взлетела. Стрелять из лука я не могла, потому что одна из рук была занята Кодексом. Всё, что мне оставалось, — уворачиваться от чар Блум и ставить простенькие щиты. Для нормальных чар мне опять же требовались обе руки, потому что я не настолько крутой маг.

Настолько беспомощной я никогда себя не чувствовала.

Палладиум тратил значительную часть сил на то, чтобы сохранить архив и прикрыть щитом себя, так что на его помощь я рассчитывать не могла. Флёр попыталась атаковать Блум, но я удержала феечку, попутно отразив атаку кузины щитом специалиста. Благо он был зачарован на совесть.

— Хватай зверей и Хранительницу Архива и выведи их в безопасное место, — быстро прошептала я. — Затем лети к Ариадне и найдите Авалона.

— Береги себя, — тихо сказала Флёр. Я поцеловала её в лоб и снова сосредоточила своё внимание на кузине.

— Как миленько, — процедила фея Огня. — Как всегда всех спасаешь?

— По крайней мере попытаюсь, — слабо улыбнулась я, чувствуя, что головокружение снова возвращается. Дело дрянь.

Очередная попытка отразить атаку Блум с треском провалилась. Щит специалиста выдержал, однако я смачно впечаталась в книжную полку. Из-за посыпавшихся книг я не заметила вовремя новое заклинание, от чего слишком поздно попыталась увернуться. Плечо и щёку словно кипятком обожгло. Я не сдержала вскрик от боли, что вызвало новый взрыв хохота у кузины.

Меня спасло появление остальных винкс. По крайней мере, я на это надеялась. Вот только Блум, вскинув руки, принялась произносить заклинание огненного шторма.

Я перекинула артефакт Музе и начала наколдовывать самый мощный щит, на который была способна. Чуть позади меня помогали с заклинанием Текна и Флора. Вот только дочь Марион была слишком сильна.

Огненная волна накрыла меня, и я отключилась от нестерпимой боли.